李海棠本身是打个过场，便准备离去，可架不住叶玉凝的软磨硬泡，最终决定留下来住几天，老夫人本来想要安排李海棠住在平景园的客房里面，李海棠拒绝了。
她说自己想要同叶玉凝多说说话，便主动要求住去叶玉凝的悠香园。
叶玉凝让随心给李海棠最好的房间，平时没人居住，但一些做杂扫的丫鬟经常打扫，还算干净。
李海棠将行李搬进来后，温氏便陪同住到了房中。
温氏感激李海棠对叶玉凝的照顾，李海棠则是笑着称温氏满足了自己当娘的心愿。二人自年轻时候便是好姐妹，如今多年未见，自然是有说不完的话。
“当初送玉凝回来的时候，还是个半大的野丫头，想不到一晃就这么大了。”李海棠颇为感触，叶玉凝自小是在自己身边长大的，分别这么多年，想不到再次相见，叶玉凝已是如此亭亭玉立。
“义母又取笑我。”叶玉凝嘟着嘴凑到温氏身边，一副求救的模样。
没有了老夫人，叶玉凝也放松了不少，在谈话间，她开始询问李海棠关于皇商选举的事宜。
李海棠告诉她，这场皇商选举规模比较大，好多商家为了成为皇商，绞尽脑汁的想要将最好的产品呈现给皇上。
初审的时候为了能博得注意，所以一定要选择上好的香料。叶玉凝点点头，默默的将李海棠的话记在了心中。
之后的五天时间，李海棠在温氏和叶玉凝的照顾下，起居生活都过的比较舒适，而老夫人也会时不时的过来问候李海棠的生活，确定照顾的不错之后，才满意的离开。
在第五天的傍晚，李海棠收拾好了行李，依依不舍的凝视着叶玉凝道：“叨扰了这么久，你个丫头不觉有他，义母可是心中过意不去，等我回到云州，要是有什么事情随时给我书信。”
“义母放心。”叶玉凝心中对李海棠充满了不舍。这
几日的相处，让叶玉凝仿佛回到了之前无忧无虑的生活当中。
有李海棠在，那些姨娘们是不敢对温氏母女出手的。现在她一走，恐怕叶玉凝又要每天担惊受怕的生活。
“玉凝你记住，以后无论做什么事情，都要为自己留一条后路，凡事不可操之过急！”
叶玉凝点点头，扶着李海棠走出了叶家大门。大门外，车夫驾着马车等候在了那里。李海棠再次叮嘱了叶玉凝一些关于香料选择的注意事项后，转身登上了马车。
“义母，你放心，玉凝定不负您的期望。”站在叶家的门口，望着马车渐渐从自己的视线中消失，叶玉凝脑海中回荡着义母所说过的每句话。
回到悠香园后，叶玉凝便直接去了炼制香料的房间开始选择香料。最近在陌上香坊上市的新品香料当中，有几种香料卖的比较火，有时候甚至会出现供不应求的现象。
只是这些香料比较平民化，符合大户人家的小姐心理上的需要，却不符合皇家的选择。
叶玉凝托着下巴蹙着眉，在房间里面来回踱步。
莞尔，她眼前一亮，小跑着从内室里面抱出一个雕花小木盒来。这是叶玉凝下个月准备上市的香料，如今看来，最适合参加皇商初选了！
一来此种香料未曾面向市面，存在着保密性；二来，香料衬托的不是小家碧玉的娇嫩气质，而是显得宽厚陈韵，这正是皇商初选的最佳选择。
叶玉凝打了个哈欠，感觉到有些乏了，便准备回屋睡觉去了。她前脚刚刚踏进房间，眼角无意间就瞧见了一抹红衣的身影闪出了自己的院子。
叶玉凝觉得那抹身影有些熟悉，盯着身影消失的方向看了半天，还是什么都没有想起来。
“难不成是我神经太紧张，所以眼花了？”她无奈的摇摇头，便进了屋子休息。
第二天一早，窗外几只麻雀“啾啾”的叫声将叶玉凝吵醒了。她招呼随心来伺候自己梳洗，整理
过后，便起身去老夫人那里请安。
到了平景园门口，除了守在那里的蒋嬷嬷以外，竟然还站了叶渊弘的随从。叶玉凝蹙了一下眉头，一种不好的预感在她的心底油然而生。
蒋嬷嬷领着叶玉凝进了老夫人的房间，掀开珠帘，一副讨好的模样道：“老夫人已经等候多时了。”
叶玉凝欠了欠身子走进去，便见到老夫人拉着叶渊弘的手小声嘀咕着什么，见叶玉凝进来，老夫人笑眯眯的对着叶玉凝挥挥手，示意她过去。
叶玉凝走过去对老夫人行了个礼后，老夫人一把拉住了叶玉凝的手，柔声道：“玉凝，你去京城参加皇商选举初选的香料准备的怎么样了？”
“都选好了。”叶玉凝答道。
老夫人满意的点点头，又问道：“那还有没有需要准备的东西，我命人去给你配了来。”
叶玉凝轻笑道：“都已经配好了，不劳烦老夫人了。”
她抬起眼帘，斜睨了一眼站在一旁的叶渊弘，此时他脸上挂满了期待的表情，好像这次去参加皇商选举的不是叶玉凝，而是他一样。
老夫人松开了叶玉凝的手，轻轻摸了摸自己手腕上的镯子，开口道：“这次去京城的路途比较遥远，你一个姑娘家抛头露面已经是叶家最大的底线了，万一在路上出了什么差错，叶家也无法跟海棠夫人交代。”
“这样吧，我让渊弘跟着你一起上京，这一路上也有个照应。”老夫人悠悠的说着，语气却是不容商量。
叶玉凝就知道老夫人不会这样便宜了自己，她害怕万一自己成为了皇商，就会将叶家忘了，所以特地派了叶渊弘跟着自己，路上也算做个监视。
叶玉凝嘴角轻轻扬起一个笑容，恭恭敬敬的向老夫人欠了欠身子道：“一切但凭老夫人做主便是了。”
叶渊弘见叶玉凝答应了，嘴角的弧度止不住的上扬。老夫人也满意的点点头，随后挥挥手示意他们二人可以退下了。
（本章完）