克洛德站在一座山崖的半山处，身边是几棵茂密的松树。他举起单筒望远镜，仔细察看山下一千多米外希克斯人的军营。这里是尼堪察人国家北部山区与罗德克斯海湾殖民地的边界地带，克洛德这次也是想亲眼看看希克斯人这三个常备军团的情况，才悄悄潜行而来。
已经是八月中旬了，希克斯人总算把后续的两个名称为雪耻第四和第五的常备军团给运送到罗德克斯海湾殖民地。而就在这两个常备军团抵达之后，已经在罗德克斯海湾殖民地休整了近三个月的那三个常备军团，开拔来到了尼堪察人国家的山区边界重新开始安营扎寨。
在北部沿海山区地带边界希克斯人安排了两个常备军团，而东部山区边界却只部署了一个常备军团。看起来希克斯人似乎把突破的重点放在北部沿海山区地带，只是在克洛德看来，情况好像不大对劲。因为和东部山区边界那个常备军团的营地相比，这两个常备军团所设置的营寨更偏向于防御而不是进攻......
“将军，我们该走了。”身后的麦杰克提醒道：“希克斯人的侦察小队这段时间很活跃，经常深入这一带的山区进行侦察。说不定这附近哪里还有他们的潜伏哨，你是前线总指挥，不能轻易的把自己的生命置之于危险之中......”
克洛德放下手里的单筒望远镜，该看的都已经看了，确实不能再留在最前线。得回去商量一下，希克斯人很显然会在近期对尼堪察人国家发动进攻，只是他们的部署让克洛德有些看不明白，照道理说应是北部的这两个常备军团来担任主攻，东部的那个常备军团做为佯攻和牵制。但北部这两个常备军团设置的那个防御型的营寨又是怎么回事？准备战争开始后做为后勤辎重的补给基地吗......
比奇克林将军的防御阵线指挥部设立在北部山区和东部山区的交界之处，这也是为了方便掌握两个方向的防御阵地情况。指挥部位于一个半山腰的大溶洞中，洞口很平坦，搭建了四排半隐藏在地下的原木屋，露出地面的木棚上覆盖了很多的藤蔓，这种枝叶茂盛的攀爬型植物很好的起到了掩蔽的作用，在远处不小心很容易将那些原木屋给忽略了过去。
原木屋前的平地边沿还挖了两道的战壕，这是警戒哨隐蔽和指挥部遇到敌人袭击时的防御阵地。克洛德带人过来的时候，比奇克林将军已经迎了上来，关切的询问克洛德有什么发现......
等克洛德将自己观察到的情况和心中的疑惑一说，比奇克林将军认为这没什么奇怪的。他表示希克斯人很可能在怀疑直辖领战区已经派遣部队进入了尼堪察人国家，也许希克斯人认为直辖领的部队如果进入尼堪察人国家的话，那么承担的应该就是北部沿海山区地带的防御，所以他们在北部部署了两个常备军团，还设置了防御型的营寨，担心的就是会遭到直辖领战区两个军团的突然袭击。
比奇克林将军的这番话说得很有道理，克洛德认为如果自己是希克斯人的指挥官，应该也会象比奇克林将军那样的作出判断。至于东部山区边界，其实派遣一个常备军团已经算是高看尼堪察人的战斗力了，谁都知道，尼堪察人的战斗力就是渣，不堪一击。
“有希克斯人总指挥官的情报资料吗？”克洛德问。这段时间他跑遍了整个东部和北部的边界山区，在外面风餐露宿了近二十来天，与后方战区和蒙克那德城堡的前线指挥部都没怎么联系，不知道罗德克斯海湾殖民地的密探们是否发来了有价值的情报。
比奇克林将军点点头：“有，密探们发来的鹞鹰传信上说，这次派遣来的希克斯王国的总指挥管是一个世袭伯爵，也是希克斯王国的陆军上将。据说在希克斯王国平定国内贵族叛乱时出了大力，深受国王迈基德三世的信赖。今年已经六十八岁，受命前来担任这次殖民地战争的总指挥官，他的名字叫诺伯里顿.庞.贝隆迪......”
“就这些？”克洛德很失望的摇摇头。或许这就是与王国本土失去联系的不便之处，他想知道的是这个希克斯人总指挥官的性格特点，参加过什么战争，指挥用兵的特点是什么等等......只有了解敌人，才能做出针对性的布置。象密探们发来的这些情报，除了知道出身名字和年龄外，别的什么都不清楚......
六十八岁......这么大的年纪应该会很稳重，不喜欢冒进，很难用利益引诱他上当。同时象这样的老将基本上打仗都是中规中矩，喜欢制定计划让各个部队按部就班的执行命令，对后勤补给的防备会比较周到严密......一般来说，他不会喜欢那些出奇制胜的策略，看起来，希克斯王国的这三个常备军团发起进攻后会死磕防御阵线......
“我们的防御阵线和前沿的阵地都设置好了吗？”克洛德问道。
比奇克林将军点点头：“都已经好了，你到这边看，我已经让人根据地形造了一个泥塑的沙盘。”
这是在溶洞里隔出的一个大房间，顶上挂着一盏插着十八根蜡烛的吊灯，将整个房间照得十分的明亮。房间的中间摆了张大桌子，桌子上面摆着一个很大的沙盘。这是尼堪察人国家北部和东部的山区地带的地形沙盘，或许是因为赶工的原因，沙盘上的山头都很粗糙简陋，连杂树植被这些装饰都没有。
比奇克林拿了一根细长的木棍用来指点，他指着沙盘边界地带的山区说：“我们勘测了边界的地形，认为希克斯人还是很容易在边界山区之间寻找到可通行的路途。尼堪察人独立建国后，对前往罗德克斯海湾殖民地没什么兴趣，那里虽然有尼堪察人，却没有聚落的存在。因此双方都没怎么来往。
主要的原因就是福克斯群岛联合王国的人比较讨厌尼堪察人聚落，在他们国家的那些殖民地里，对尼堪察人的聚落都采取驱赶的态度，不允许聚落的存在。象现在罗德克斯海湾殖民地里的尼堪察人，都是当年殖民者从尼堪察人聚落抓捕来的年轻女人，被他们当发泄品后生下的子女，然后被培养成仆人，和尼堪察人聚落没有什么关系。
所以尼堪察人除了讨厌希克斯人外，更讨厌福克斯群岛联合王国的克莱默海盗后裔，这也是他们独立建国后都没怎么和西海岸各国殖民地里的尼堪察人聚落联系的缘故。如果不是我们战区主动泄密，这些尼堪察人说不定都不会派人去西海岸各国殖民地找他们的同胞帮忙探听消息，那样等希克斯人大军来了他们才知道大祸临头了......
现在这些尼堪察人很卖力，帮助我们修建了中部山区的三道防御阵线，甚至还主动提出帮助我们在后方再设置三道防御阵线以抵抗希克斯人的进攻。我告诉他们没这个必要，因为希克斯人想攻占这三道防御阵线，那就只有一个可能，我们磐石军团布置在这里的一个师全军覆没，没有一个官兵还能幸存下来。
到那时，别说是三道防御阵线，再挖掘十道防御阵线都挡不住希克斯人进攻的步伐，没有我们这些守卫者，光有防御阵线有个屁用。听了我说的这些话，隔了半个月尼堪察人就给我们送来了十万青壮武装，都是接受过我们战区派遣教官的初级军训，懂得怎么施放火枪的。
那天来了很多尼堪察人的首领和长老，为首的长老还紧紧的抓着我的手对我们说，他们国家的生死存亡就在我们手上的这三道防御阵线上了，所以他们按照和我们达成的合作协议，给我派来了这十万精锐，希望我能守卫住这条防御阵线抵挡住希克斯人的进攻。”
比奇克林将军用细木棍点了点沙盘的中间部分，那里有三条红色的羊毛线粘贴在泥土捏成的山头上，这代表前后三道纵深的防御阵线，呈现出一个不规则的L型：“我把那十万尼堪察人青壮武装打散给分配下去，就按照战区预先做的计划，让我们磐石军团的一个士兵带两个尼堪察人青壮，并有监督作战执行军法的权力。
还有四万尼堪察人青壮武装，我把他们编成四十个营，让我们磐石军团的参谋军官们担任负责长官，将他们安排在边界前沿这四十个插着小红旗的山头。这是我们认为希克斯人有可能会发起进攻的途径，这些山头阵地可以第一时间向我们发出警报，并压制住敌人的进攻道路，给敌人制造一些麻烦。
当然，我不企望这些尼堪察人能抵挡得住希克斯人的进攻，但至少他们可以让希克斯人认为防守者都是尼堪察人，最多就是我们战区派了教官指导他们进行防守。相信希克斯人就会放心大胆的向前进攻，而我们布置在前沿山区的这四十个尼堪察人营就可以边打边撤，迟滞敌人进攻的同时也消耗敌人的武器弹药和粮草，直到把敌人都吸引到我们的防御阵线前为止。”
这是战区原本就制定好的一个战略计划，等希克斯人的进攻部队抵达比奇克林将军设置下的这道防御阵地前之后，就轮到克洛德的雷霆军团主动出击了。他们将斜插到希克斯人背后的山区地带，封锁其后勤物资补给通道，围点打援。于是进攻的希克斯人前面是坚固的防御阵线，后面是雷霆军团的包抄，加上粮草弹药的断绝，除了投降之外就别无他路可走......
这个计划安排的难点就在于怎么让尼堪察人武装在边界前沿山区地带主动去防守希克斯人的进攻。要知道这个计划是对尼堪察人是保密的，但在后边有坚固的防御阵线可以作为防守部队的依靠之后，还让尼堪察人武装去前沿的山区地带布防，不知道会不会被尼堪察人误会战区是想借刀杀人，导致后续双方合作的不愉快和不顺利......
可只有让尼堪察人武装部署在前沿山区地带，才会让进攻的希克斯人放心的长驱直入，直到他们撞上磐石军团的防御阵线为止。说白了，部署在前沿山区地带的尼堪察人武装确实是炮灰的角色，主要是用来引诱希克斯人的上钩。
只是克洛德也没想到尼堪察人的长老和首领们会这么的知情识趣，主动将十万尼堪察人青壮武装交给比奇克林将军指挥，这就解决了战区所安排的这个计划方案的最大难题。有了磐石军团的参谋军官们担任这些尼堪察人营的负责长官，相信这些尼堪察人的战斗力也会提升一些，最起码他们也会认真的抵抗一下才会撤退......
比奇克林将军很得意的说：“从七月到八月开始，我们这条防御阵线上的士兵都在训练尼堪察人青壮怎么依靠阵地进行防御作战。时间虽然短暂，但这些尼堪察人最少也知道了服从命令和隐蔽射击。根据敌人的三个常备军团布置的情况，我在东部山区部署了一个团，在北部山区部署了两个团，还有一个团呆在后方作为预备队。
按照一个士兵带两个尼堪察人的状况，防御阵线上人手充足。再加上边界前沿山区地带布置的这些尼堪察人营，我们完全可以将希克斯人的进攻部队在前沿山区地带迟滞一个月的时间。如果没有这些尼堪察人营守备在前面，那么希克斯人抵达我们中部山区这条防御阵线的时候只需要花费十五天。
有了这些尼堪察人营在前面边打边撤，我相信希克斯人抵达我们的防御阵线前已经精疲力尽，无力再发起猛烈的进攻了。这会大大的减轻我们的防守压力，更充分的利用防御阵线来对进攻的希克斯人造成更大的杀伤。到时你们的雷霆军团从后边一包抄，这些希克斯人就是落网的鱼，只能乖乖的等死了......”
克洛德仔细察看了沙盘上的布置，发现比奇克林将军并没有夸大其辞，中部山区的防御阵线和边界前沿山区地带的守备部署都非常的老到周密，至少他找不出什么破绽来。
“你这里防御阵线的指挥部没安排士兵们带那些尼堪察人青壮一起训练吗？”克洛德问道，他过来的时候在指挥部附近没看到有尼堪察人的青壮武装。
“没有。”比奇克林将军摇头说：“我这里师部直属的那个加强营全部装备了新式步枪，不方便带尼堪察人训练。所以北部和东部的部队都有带尼堪察人，就我这里的指挥部没有带尼堪察人。”
“行，那我回蒙克那德城堡了。”克洛德准备告辞：“我怀疑近几天希克斯人很快就会发起进攻，你必须小心点。如果确定希克斯人无法在一个月的时间里抵达防御阵线之前，那你可以让在后面当预备队的那个团跟我走。黑石枪械制造工坊已经有了六千把新式步枪，博洛尼克将军说先装备前线防御的部队......”
比奇克林将军大喜：“真的，那我就命令那个团跟你回去。有了新式步枪，这个团的战斗力最少能提升三倍。”
“恩，我们雷霆军团也刚刚装备了一个团，你那个团跟我回去，装备上新式步枪，再经过七天的短期训练，就能让士兵们掌握新式步枪的作战性能，足以形成战斗力了。来回二十多天，加上短期训练，需要一个月，你保证前线这里会没事？”克洛德总感觉心里好像哪里有点不安，但却想不出有疏漏的地方，只能归咎于大战来临前的紧张......
“我保证，放心吧，希克斯人就算明天发起进攻，抵达我的防御阵线前至少也要一个月，正好让那个团装备上新式步枪，就可以好好的教训这些可恶的希克斯人了。”为了新式步枪，比奇克林将军也不打算留克洛德一起吃晚餐了。他巴不得让克洛德带着磐石军团的那个团早点回去，好装备上新式步枪。
等克洛德回到蒙克那德城堡的前线指挥部时，艾伯伦特将军告诉他战争已经爆发的消息：“七天前希克斯人同时在北部和东部边界山区发起了进攻......”
这是比奇克林将军用鹞鹰传信发来的通报，克洛德在路上没法收到，他这回来就花了十天的时间，山区地带，想走的快也没办法。七天前才开始进攻，是自己离开后的第三天，克洛德松了口气，那么希克斯人杀到防御阵线前起码还有二十多天，足够磐石军团跟自己来的那个主力野战团装备上新式步枪完成短期训练再返回前线了。
他准备等这个团换装完毕后就带领雷霆军团和这个团一起出发，重返前线。只是克洛德没想到的是，还没过五天，比奇克林将军就从前线又发来告急的鹞鹰传信。兵败如山倒，部署在边界前沿山区地带的尼堪察人武装根本就是不堪一击，别说是迟滞敌人的进攻了，连防守反击都做不到，只知道往后方的防御阵线溃败......
最让人头疼的是，这些从前沿山区地带溃退下来的尼堪察人武装甚至连敌人的面都没看到，见前面的尼堪察人溃退下来后面防御阵地上的也跟着往回跑，那些磐石军团派去担任负责的参谋军官们无力制止他们的逃跑，有些准备执行战地军法的军官还遭到尼堪察人青壮武装的枪击。
而希克斯人的军队再过三四天就会出现在比奇克林将军的防御阵线前面。可现在防御阵线上的那些尼堪察人青壮都被前面溃败下来的那些尼堪察人武装搞得神经兮兮异常的紧张，说不定等他们看到希克斯人出现也会一轰而散，比奇克林将军只能寄希望让克洛德赶快带着增援部队过来......