“父皇，分明是拓跋蔺设计陷害儿臣，他居心叵测，您却让他掌管六部，儿臣委实不懂父皇的意思，若父皇意属他继位，将儿臣废了便是，何必像如今一步一步削权那么麻烦。”在御书房里，拓跋凛有些不驯的对武承帝说。
武承帝原本坐在案桌后闭眼养神，闻言，倏然站起身来，眼中尽是激怒，将案上奏折狠狠拂到地上，手指颤然指向他，“事到如今，你还敢反咬一口蔺儿设计陷害你？若不是你有杀害他的念头，又怎会被他设计？蔺儿在沪州城灾区被暴民袭击，是你一手策划，还想将一切嫁祸给老四。你别以为朕不知晓，朕全都知道，蔺儿回京都城被夜袭，这事你别告诉朕你也不知情？也是，你怎么会出来阻止，你甚至一计未成，再生一计，派人在他进宫时暗杀他，你这逆子……”
拓跋凛闻言，不由一震，他承认自己挑唆人去暗杀拓跋蔺，但却不承认在他进宫时派人暗杀他，压了压心里的怒愤，掀衣跪下道：“父皇，儿臣冤枉，儿臣怎么可能会在那个时候派人暗杀他呢，他冤枉儿臣。”
“事到如今你还敢狡辩？”武承帝大怒，一指侍立在旁的王喆，咬牙道：“王喆，你来说。”
王喆心里长叹一声，一颔首，道：“殿下，事情发生后，皇上便让卑职去查，这些黑衣人正是那天在灾区袭击雍亲王的杀手，因为第一次行刺失败时，您没有收回暗杀密令，所以才有了第二轮的暗杀。”
有些杀手组织有这样的规定，第一次暗杀失败，会再寻机会下手，直到任务完成。
“本是同根生，相煎何太急。”武承皇眸光如霜，怒意叱责：“逆子！想到不你心肠这么狠毒，枉蔺儿为了顾虑手足情，迟迟没有把你对他所做的事奏上来，你……”
坐在太子府沉香楼里的拓跋凛，一边喝着酒，一边回想公审后到御书房与武承帝的对话，越想越激愤，蓦地，“呯——”的一声，手上的酒杯飞了出去，撞在墙上，立即碎得四分五裂了。
这分明是一个局！
从一开始，他就被拓跋蔺计算着，让他们一步步走进他布的局中。
卑鄙的拓跋蔺！偏心的父皇！
不甘心，他真的不甘心！
拓跋凛满胸的怒火和怨愤无处可发，拿起酒瓶，仰头，辛辣的酒液入喉，却丝毫不能缓解他此时恶劣的心情。
这时，元华推开书房门，里面一阵酒气扑鼻而来，他不由叹息地摇了摇头，自皇上下令太子禁足后，太子每天都与酒为伍，整个人都颓废了。也难怪的，这么骄傲的一个人，怎么能接受一下子失去一切呢？
尤其是败给最痛恨，最想制压的人，心里难以承受是可以理解的，但这么消沉下去民不是办法，只要太子之位还在，仍未算完全输了。
因此，明知道进去定会遭一阵骂斥，但仍是硬着头皮走了进去。
“太……”
他的话还没说出口，迎面飞来一只酒杯，额头一痛，随着哐啷一声，怒喝的声音响起。
“滚！”
元华顾不上额上的疼，急急禀报：“太子请息怒，是钱嬷嬷来了。”
钱嬷嬷是皇贵妃的心腹，连夜出宫是奉皇贵妃之命，前来看望拓跋凛的。
等了一会，没有听到任何声音，元华以为太子没听到，正想再报一次，却听到拓跋凛开口说：“让她进来。”
于是元华侧了身，对站在门外穿着黑色斗蓬的人说：“钱嬷嬷请。”
待人进去后，元华才退出来，把门关上。
约莫一盏茶后，钱嬷嬷开门走了出来，元华随即引她离开。
再次回来时，拓跋凛梳洗过，整个人恢复了已往的神采，室内被打扫过，窗户打开，酒气已消散了。
看到如此，元华终于松了口气。知子莫约母，还是皇贵妃有办法，派钱嬷嬷来一趟，就让太子重新振作起来。
拓跋凛回头望他，笑意爬上嘴角，“留得清山在，不怕没柴烧。既然父皇没有废我这个太子，那么就有机会把拓跋蔺手中的权夺回来。”
以前他低估了拓跋蔺的能力，才会被他打败，现在已明白看清他的面目，最后败的人未必会是自己。
拓跋蔺，你别得意，我们的战争才开始！
＊＊＊
回到王府，彩灵便来跟她汇报，说中午时，苗秋桐前来说有事情找她，彩灵便用事先准备好的借口回绝，可苗秋桐不相信，在枕霞阁外不依不扰的叫嚷了好半天。最后还是被消失了几天的芊蔚打发走了，不过离开时，她说不会放弃，明儿还会再来。
“你没问她什么事吗？”
“没有，她只是说有很重要的事。”
对于苗秋桐的重要事，炎妃然一点不感兴趣，她忧心的煊儿的病情，虽然有林大夫在照料，可想到他这一年来所受到苦，心里怎么也不能平静下来。
彩灵汇报完毕，见她心神恍惚，又没有其他的吩咐，便借口带小狐狸散步为由，退了出去，而芊蔚这几天都替炎妃然在外办事，因事情紧急，也不管她现在心情如何，跨步上前道：“王妃，你要查的事情已有眉目了。”
炎妃然让芊蔚坐下来，问：“如何？”
“李蘅自杀后，他的家人全部都迁居去了苏城，他的妻子莫氏果然如王妃所说的，对他情深义重，一直保留着他的旧物，还特意空出一个房间作为他的书房，可是我找遍了整个书房，并没有你所描述的手扎。”
听到这里，炎妃然黛眉一皱，拳头握紧，“这算什么眉目？”
她一直耿耿于怀李蘅的死，因为李蘅背叛了叔叔，参与诬陷叔叔谋反，是重要的证人之一。他死了，想翻查叔叔谋反一案就更难了。
在沪州城的时候，偶然记想小时候跟随哥哥到军营玩，无意发现李蘅有写手扎的习惯。他背叛叔叔的事不知道有没有记录在手扎里面，所以回京后，她立即让芊蔚去寻找李蘅的家人下落，并找出他写的手扎。
如今芊蔚告诉她，手扎没找到，她能不激动。
“王妃，你莫急，虽然手扎没找到，不过李蘅的儿子李元与苏城太守的儿子因争夺花魁，把太守的儿子打死了，苏城太守一定要李元抵命。我在寻找手扎时，偷听到莫氏与她兄长的对话，他们想拿李蘅生前写的手书，打算与周涛作交易条件，要周涛救李元。可惜他们还没去联络，周涛就出事了，他们正急着此事呢。李元三天后就要被苏城太守处决了，奴婢想，能让他们有信心周涛一定出手相救的手书，必定是很重要的手书，所以我就赶回来告诉你，我们下步如何做？”
一直以来，炎妃然吩咐她办的事，芊蔚没有问过一句为什么，但她隐隐的猜到些什么，可又觉得有可能的事，现在她要自己找李蘅的手扎，似乎又对证了自己的猜测，只是她一直不敢问。
炎妃然沉思片刻，问：“有查清楚了吗？是李元当场打死?...
了苏太守的儿子？”
“查过了，虽不是当场死亡，可回到府里却吐血不治的。”
“杀人偿命，这本是应该的。”
“难道没有别的办法了吗？”芊蔚急了，“要不要跟王爷说一下，让他出手帮忙？”
“不行，此事不能让王爷出面。”现在拓跋蔺刚受皇上重任，不能与人命连上关系，不然被有心人知道，难免会惹来麻烦。
“那怎么办？”
“让我再想想。”
炎妃然两手肘撑着桌面，手掌托着两腮边沉思了一会，嘴角微扬，似乎想到办法，她示意芊蔚将头靠近一点，然后在她耳边低咕了几句。
听后，芊蔚带着怀疑的问：“这样可以吗？”
“你就按照我说的去办吧，只要能救儿子的性命，莫氏是不会拒绝的。”莫氏这个人她接触过，虽然为人有点自私刻薄，但极其护短，又出名的疼儿子的人。而她手上的李蘅手书既然敢用来跟周涛交易，想必是一份重要的文书，说不定与他背叛叔叔的事有关，她不怎可能错过呢。
苏太守痛失爱儿，誓必要李元血债血偿，风头火势之下，绝不能以权压人，否则只会把事情越弄越大，唯有让他得尝所愿，事情才会平息下来。
苏太守的儿子是被李元拳打脚踢至内伤不治身亡，只要芊蔚派人去扇动苏太守，让他同样的方法处决李元，当然，此李元非真的李元，是易容成李元的死囚服，而真的李元则隐姓埋名到别处谋生。
突然又想起什么，她补充道：“还有，你去办此事，千万你别泄漏了身份。”
“明白。”
芊蔚离开的时候，拓跋蔺还没回来，青苹端上饭菜来，她只吃了两口就让撤了。
这几天太多事情了，好像怎么整都理不顺，让她最忧心的是煊儿的盅毒，不知道是谁那么狠心，该不会是董若婕吧？林大夫说这盅毒替伏在煊儿体内已有一年多时间，距出事至今时间刚好吻合，那段时间跟煊儿接触的就只有她和董若婕。
唉！她叹了声，现在想这些没用，一切要等煊儿清醒过来，真相才能水落石出，若真是她做的，她绝不会轻饶。只是这两天太多事发生了，她脑袋就像被绳子捆绑着一样，转不过来，也累到不得了。
在外忙了一天的拓跋蔺，在亥时刚过回到府里，看到炎妃然默默地坐在床榻上，神情清冷平静，像是正等待着他。
于是遣退其他人，把门关上，走上前，有些艰涩地开口，柔声道：“怎么还不睡？身体不舒服吗？”
炎妃然望着他棱角分明的脸庞，当她见到杨清韵的模样时，的确是很多疑问，但她清楚一点，他知道自己是谁，这就够了。
“她是谁？是我的身体还是长得与我像的人？”她平静的开口。
拓跋蔺见她神色平和，心底的担心逐渐放下，在她身边坐下道：“是一个长得像你的人，但并非你的身体，也非易容，我让人查过她父母的身份，是山里的猎户，猎户有个女儿，只是没有见过她本人。”
炎妃然还是满心的困惑，“难道真的没有一个人见过她？”
怎么可能会凭空冒出一个与自己以前长的一模一样的女人，还那么巧的救了拓跋蔺，她父母又那么巧的在掩护拓跋蔺时被杀害？
“我们派人问过附近的猎户，他们只知道杨猎户两年前落户在此，并有个待嫁的女儿，但没有人见过她。”
炎妃然没有说话，眸光看向拓跋蔺，想到他与自己相处几次就能认出自己，可为何见到和自己以前一模一样的身体，便肯定不是她，却又把她带回府呢？
拓跋蔺伸手将她拥入怀里，轻抚着她柔软的发丝道：“我让她蒙着面纱，安置在倚兰阁，就是不想你多想，她长得与你以前那么像，说不定与炎家有一定的关系，更怕的是有人利用这一点来对付我。”
“你已经将她带回府中，若有人知道府里藏着一个与朝廷钦犯长得一模一样的人，难保不会被告发你窝藏罪犯，那是条极大的罪呀。”
说到这里，炎妃然突然想起苗秋桐来，抬起看望着他道：“对了，你知道吗？苗秋桐见了杨清韵，她以前见过我模样，只是不知道她从何知道你对……对炎妃然的感情，我怕她会对你不利。”她不好意思直接说他对自己的感情，就用第三者的语气，把自己改为炎妃然。
拓跋蔺握住她的手，心里有一丝欣慰，昨晚看到她平静的离开，原以为今晚回来必会面对一连串的审问，然而没有，她比自己预料的还要冷静。
“这件事情我会查，你不用担心她对我不利。”拓跋蔺低沉的开口，声音顿了下，眸光深邃的望着她，“现在我有一件更重要的事告诉你。”
“什么？”她没抬头，似乎没什么比苗秋桐如何知道拓跋蔺对她的感情并隐藏在苗秋桐背后那个人对拓跋蔺不利更重要。