随着李夫人的讲解，往前一步，画中是个异域的城池，人们穿各色奇怪的衣服，熙熙攘攘，来来往往，有赶路，有行商，有耕织。太阳挂在天上，渐渐偏西，人和房子渐渐稀少，阿难的钵还是空的。
没有人施舍给他。
然后出现一口古井，井边有少女婀娜，正在打水。
“这是摩登伽女。”李夫人说。
“很美貌啊。”嘉敏赞叹说。
“阿难向她求一钵水。”少女抬头来，看见尊者的面容，她的脸上出现一种奇特的神色，那也许是欢喜，或者羞涩，还有爱慕，都清清楚楚写在眉梢眼底：“她爱上了阿难，一心想做他的妻子。”
我听过这个故事。嘉敏惆怅地想。过去有很久的时光了。只是因为不信，所以不曾入心——那时候她心里怎么装得下别人的故事呢。她就是摩登伽女啊，她遇见了阿难啊，她孜孜以求。
佛陀说：“到你配得上他，我就应允你们的婚事。”
“这就是求不得了。”嘉敏说。
李夫人微微一笑，两人脚步一转。另一面却不是摩登伽女剃度和修行，而是目连救母。嘉敏在中州时候也听过比丘说这个故事。这时候看来毫不费劲。李夫人说：“目连尊者在佛陀的弟子中，神通第一。”
目连尊者不及阿难尊者美貌，是个方脸大耳的汉子，据说有移山倒海之能。
“目连尊者的母亲青提夫人，家中豪富，却吝啬和贪婪，又喜杀生谤佛。她死后被打入饿鬼道，喉咙细窄如针，皮与骨相连，便有目连尊者使神通送饭食到眼前，也入手即化为火炭，不得入口。目连尊者看到母亲如此受苦，哀戚悲号连日，后来得佛陀指点，在每年的七月十五，做盂兰盆法会，以百味珍肴饭食，新鲜果品，尽世甘美，供奉十方大德僧众，才得以拯救母亲。”
李夫人说到这里，忽道：“当今圣上仁孝，如果太后受苦，必然心中哀戚，或就如目连尊者。”
总算说到正题了。嘉敏心里其实稍稍松了口气。打哑谜和猜人心思，实在太费劲了。
又想，从前世的结局来看，皇帝和太后的关系只会越来越僵，到最终反目，太后被囚，虽然不像青提夫人这样苦痛，日子也不好过。皇帝或许会心疼母亲，不过，这种心疼无法与权欲相提并论。口中只管应道：“青提夫人杀生谤佛，罪孽深重，如今太后笃信佛法，自然不会有此报。”
李夫人转眸看住她，却笑：“这个话，三娘子信么？”
曲莲跟在她们身后，不太近，大约有五六步的距离。点燃了琉璃灯，灯光绰绰地照到面前，其实已经不甚明亮。李夫人皎白柔嫩的肌肤近在咫尺。她的眼睛略长，尖细收尾。圆的眼睛像猫，一细长就像狐狸，有种难以形容的媚。
嘉敏也听过那些故事，说在荒郊野外，天色将晚，会有狐狸化作美貌女子，乘着夜风前来相会。到天明时候回首，只见坟茔星罗棋布。但是狐狸有极柔软的皮毛，嘉敏想，要在冬日里，绕在脖子上，大约会有呼呼的热气。
唔……重点是，为什么不是美貌少年？竟然会想到这么荒诞的传说，嘉敏嗤地笑一声，在静的经堂里，有些突兀。
李夫人也不生气，只柔和地再问了一遍：“三娘子说的这个话，三娘子自己信么？”
当然不信，她怎么会信这个。笃信神佛、供养佛寺无数的胡太后，最后生不见人，死不见尸。她有时候也相信她还活着，在很多年之后，但是她确实再没有见过她——即便她死了，皇帝有勇气宣之于众么。
但是这个神秘的李夫人，为什么找她说这些，不会她也……死过一次吧。这个念头让嘉敏一瞬间寒毛直竖。
却听李夫人幽幽地问：“三娘子听说过周皇后么？”
是周皇后的人？嘉敏大有些意外，注视李夫人，没有做声。李夫人往前走一步，壁画上青提夫人挣扎在饿鬼道，眼如铜铃。她那个神通第一的儿子给她送来的食物，就在她手里，化为炭火。
“我想，当今圣上应该也是听过的。”李夫人素手抚过壁画，熊熊烈火：“权力这种东西，如果在父子之间，在父亲死亡之前，不会交到儿子手里，在母子之间，大约也会出现相似的情形吧。”
说完这句话，又回头看嘉敏。
嘉敏如今是确定，这位李夫人是想和她说说皇帝和太后之间的那点破事了——为什么和她说，谁叫她来？
这样美的一个人……何必卷入这等腌臜之事。
“但是当今圣上，就快要成年了啊。”一声叹息，锐利如图穷匕首。嘉敏陡然一惊：皇帝成年，意味着权力交接，如果皇帝要，如果太后不肯放手，太后必然不肯脱手——能够看到这一点的人，实在不少。
只是……那和她有什么关系？
——知道她死过一回的只有贺兰初袖，在其他人眼里，在李夫人这些其他人眼里，这些东西，和她有什么关系？
“那和我有什么关系呢。”李夫人像是能够听到她的心声，她像是喃喃自语，目光却炯炯地看着嘉敏：“我听说过三娘子在宫里的遭遇。三娘子原是在平城长大，与洛阳不相干，奇怪得很，怎么一进宫，事情就一件一件都找上门来——三娘子不觉得奇怪么？”
我当然不奇怪，嘉敏心想，不就是我的好表姐做的事么，有什么好奇怪的。她是来挑拨我与太后么，那可真是太看得起我了。
却应和道：“是很奇怪啊。”
李夫人微微一笑，说的却是：“三娘子疑心我是在挑拨离间么？”
“难道不是？”
“当然不是。”李夫人眸光略敛，低声道：“这世上，除了太后，最熟悉宫里的人，就只剩下她了。”
谁？嘉敏心里跳出贺兰初袖的名字，到底死死按住了，出口只道：“谁？”
李夫人笑而不语，又往前走，衣袂拂过壁画，飘飘若仙。
嘉敏愣了愣，意识到李夫人说的“她”，应该是周皇后。都说周皇后住在瑶光寺里，但是嘉敏从来没有见过她……去年她刚活过来、被周家人劫持的那次都没有见过，到如今，怕是更难见到了。
李夫人是先提到皇帝与太后，然后再提的周皇后。皇帝即将成年，定然会反抗太后，如果皇帝反抗太后，而朝臣、宗室都站在胡太后这边……那简直是不必假设的必然，胡太后执政八年，并没有太大的过失，朝中重臣、宗室，受她恩惠不少，如果皇帝争取不到这些人，那么站在皇帝的角度，谁能压制他的母亲？
只有周皇后了。
在名分上，她的地位高于胡太后。皇帝也许会打这个主意吧，但是那不是眼下。眼下他 的注意力应该还在陆家——用陆家分她父亲的兵权。
那么李夫人到底为什么提她？就因为她是胡太后之外，最熟悉宫里的人？不不不，已经过去很多年了，形势的翻天覆地，宫里上下早被洗过几次，她手里的人，能幸存至今的，还能有几个。
嘉敏觉得心里一团乱麻，她知道李夫人定然有所指，急切间，却理不出线头来。
“姑娘！”曲莲在背后叫道：“李夫人走得远了，姑娘要跟上去么？”
嘉敏抬头时，李夫人的背影几乎就要消失在壁画尽头，嘉敏提起裙子追了上去。
也许光线太暗的缘故，李夫人像是成了一个影子，或者一缕轻烟，飘忽不定。嘉敏觉得自己会永远都追不上、几乎要放弃的时候，她又仿佛就在眼前，触手可及。到她追过去，她分明却不在那里。
嘉敏有些恍惚，深一脚浅一脚，不知道绕过多少画壁。猛然间抬头，看见不甚明亮的墙壁上，画了一只奇怪的鸟。背后是连绵不断的雪山，它栖息在雪山之下，只有一个身子，却有两个头。
“……双头鸟，”李夫人不知道什么时候出现在身后，声音一如之前，不远不近，不轻不重：“它生活在十分险恶的环境当中，所以它的两个头，必须有一个休息，一个清醒，清醒的那个充当守卫。”
壁画之中，一个头睁着眼睛，一个头低垂着。
“这两个头，一个很贪睡，一个很警觉。经常是警觉的头保持清醒，放哨。贪睡的头镇日沉睡。有一天，忽然起了风，把树上的香果吹落于地，刚好就滚落在双头鸟身边。警觉的头看得出，这个果子很香，很熟，想必也会很甜。”
那是只朱红色的果子，饱满，润泽。双头鸟一个头睁大了眼睛，一个还照例低垂着。
李夫人说：“……在平常，警觉的头是会叫醒贪睡的头一起进食的，可是这一日，警觉的头看见它实在睡得很香，一时竟不忍心叫醒它。反正我吃了香果，它也会受用，警觉的头这样想，就把香果给吃掉了。”
“那听起来像是个借口。”嘉敏偏头道。
“贪睡的头也这么觉得，”李夫人微微一笑：“它想，这么好吃的香果，你却独吞了，不与我一同享用，我一定要报复。”
一直低垂的头昂了起来，目光炯炯，四下张望，而警觉的头，渐渐垂了下去。
又一颗果子吹落，滚到了双头鸟的身边，那是一枚黑色的果子，嘉敏虽然闻不到它的气味，那必然不是香甜可口的。
“那是一颗毒果！”李夫人说。壁画上，贪睡的鸟头毫不犹豫，一口就啄了下去：“警觉的头趁着我沉睡，独吞了香果，我要报复它，贪睡的头想，虽然吃了这颗果子我也会死，但是它也会死啊，这就足够了！”
她这是在暗示什么，谁和谁是双头鸟的两个头，皇帝与太后么，还是胡太后与周皇后？
光影流动起来，悉悉索索，在李夫人的衣上。嘉敏猛地转身，抓住她的衣袖：“不许走！”
不管你是人是鬼，是妖是狐，都不许再走！
李夫人凝眸看住她，淡金色的灯影又在她的眸子里流动起来。嘉敏深吸了一口气：“你是谁？”
李夫人静默，木鱼声和佛喧从很远的地方传来，一声一声更迭，清脆绵长。
“如果你不告诉我你是谁，我不会再跟着你走。”
李夫人再看了她一会儿，终于叹了口气，低声说：“我姓郑。”