董氏暗暗咬牙，该死的，怎么说着说着温泉，又来扯这个！好你个装模作样的孙湄娘，说别人时就义正言辞的扯出一通大道理里来，当我不知道你的事么？三姨母早就讲给我听了，你明面里给你相公纳了六个美妾来彰显你的大度，暗地里给她们每人送了一碗九草汤，毁了她们的身体，不给她们做母亲的机会！哼哼，二房要不是有你这只下不出公鸡仔的母鸡，也不至于连个传香火的男丁都没有，姓孙的，你有什么资格做罗府的当家主母！
老太太默然了半晌，突然看向董氏，和蔼道，大孙媳妇啊，你是前哥儿正妻，在老身眼里和英姐儿她们几个均是一样的，原本该让你和英姐儿她们几个同用一口温泉。可是你瞧，眼下前哥儿成日里往那些烟花之地跑，那种地方，连一只蚊子一棵草都是脏的，更不要说那些个窑姐儿了。你们夫妻又是新婚，常有在一处亲热的时候，你沾了他，回头再去用那口温泉沐浴，这只怕是不甚稳妥啊，你看，琼姐儿她们两个都是小姑娘家，一点儿邪气都沾不得的……
听到这里，董氏面上依然挂着一脸僵硬的笑容，嘴角艰难地挤着向上的弧形，心中却已气得想要掀桌子，砸椅子，淬杯子！
啊呀！这死老太婆言下之意，是嫌自己有“邪气”，嫌自己脏，怕弄脏了她的两个孙女儿？自己打从生下来到出嫁，十八年里还未受过这样大的侮辱！原本那个嫁进罗家后一直对她不错的老太太，那个第一次给长辈磕头时赏了自己价值千两银子赤金头面的老太太，转眼之间就变成了这个世上最可恨最无耻的死老太婆！哼哼，不用想也知道，一个克死了丈夫，如今又正在逼亲姐姐去死的女人，能是什么善茬？
老太太一看孙媳妇脸上还是有笑容的，于是继续和蔼道，老身知道你们这些小娃儿们心里都有些小九九，指望着能一个人独占了一个男人，老身告诉你，这样的想法是不对的。他们男人天生眼界就大，看的就比咱们广阔——咱们看到的不过是一张床一间房，一个院子一个浴房，而他们男人却不满足于这些。旁的且不论，于女人这一项上，不管他有多喜欢你，他的眼里还永远有其他女人的存在，想让他只守着你一个？哈哈，老身活到这把岁数了，也没见过哪个豪门公子哥儿不沾除了妻子之外的其他女人的！你看像你二婶子这样多好，大大方方往你二叔房里搁几个模样出挑、乖巧听话的，最后，她不仅没失了老二的心，还把他收的服服帖帖的，她说一他就不说二！
好个屁！董氏在心里冷笑道，你二儿子三十老几了连个儿子都没生出来，跟绝后了有什么两样？
而老太太没听见她的腹诽之辞，依然在跟她推心置腹，叹道，一个茶壶配几个茶碗，这是自古已然的道理，没有人能去打破，那些个贩夫走卒的贫贱之人一朝发达了，哪个不是把糟糠之妻一蹬，如花美眷领进门？不知你听你三姨母提过没，老身有个外孙女逸姐儿，她亲爹当年娶她娘那会儿，一房小妾一个通房丫头都无，旁人还都说，那个遭雷劈的何敬先是个痴情人，还说川芎算是嫁着了人了，一生没有烦忧了，我呸，我呸呸呸！那个短命鬼儿何敬先可坑苦了我们家川芎了，他和他那老娘都是黑了心的狗东西，落不了好下场！
董氏还是头一次见到这样激动的老太太，更是破天荒听见一向说话慢声细气儿的老太太口吐脏言，不禁讶*以帕掩口，这又是唱的哪一出啊？罗白前的那个小姑母罗川芎的事她也听过一些，不就是两口子和离被打发回娘家嘛，如今那个女人又再嫁一回搬出去住了，怎么老太太提起多年之前的旧事竟会气成这个样子，就好似那个叫什么“何敬先”的一对母子杀了她全家，撬了她祖坟一样？罗川芎不是老太太情敌的女儿吗？那她气个毛啊，应该拍手唱歌才对呀。
孙氏脸上的表情似笑非笑，一对光彩华耀的美目死盯着堂上的挂匾瞧；罗白英听着老太太的话题跑偏了，于是低咳了一声以示提醒。
老太太平复了情绪之后，总结前言道，大孙媳妇，你是书香门第里出来的女子，自然比寻常女子更通情达理一些。老身知道你是个好孩子，疼你的心跟对英姐儿她们是一样的，至于你想用温泉水保养肌肤之事……算起来，咱们府里的温泉也该有你一份儿，等到什么时候前哥儿不再往那些个秦楼楚馆里钻了，什么时候老身就叫人天天将温泉水送去你的琉璃堂，好不好？
董氏闻言，气得心里直打哆嗦，将温泉水给自己送去？哼，说到底还是不能让自己去温泉里现洗，分明还是怕自己传染什么病给她的乖乖孙女！什么叫“等什么时候罗白前不去逛妓院了”？说来说去，还是让她给罗白前纳妾！难不成为了几桶子洗澡水，她就要去跟别的女人分享丈夫？！
此时，罗白英仿佛猜透了董氏的心事一般。她凝视着自己鼻尖上方的虚空，告诉她兄弟媳妇说，其实你没什么选择的余地，你洗不洗澡，前哥儿都要去抱其他的女人，要么你就去怪自己投胎时错投了女人，哪天找个好日子再重投一次，要么，你就弄几个女人回来给自己添堵闹心——谁让你我是女人呢？
孙氏掩口一笑，英姐儿的话真是精辟独到，呵呵，有时候看他们这些小辈们拈酸吃醋的样子，觉得自己也年轻了几岁呢……
旁边给老太太捶腿的、年方十七的灯草趁机讨好地笑道，二太太现在也不老啊，比咱们看起来都年轻多了。
之后，老太太称乏驱走了三人。出了福寿园孙氏和罗白英一东一西，杨柳款摆地走远了，董氏独自走到花园里一个无人的角落，将那些开得争奇斗艳的海棠花大把大把地揪下来揉碎，心中直欲发狂。三姨母，你跟我说罗府千般好万事佳，可是你从未跟我说过，这里住的人全都是一群是非不分、黑白颠倒的吃人妖魔！
那群人的眼睛和心都一起瞎了么？罗白前跑出去放浪鬼混，她们不去阻止他出门，不去把他从青楼里逮回来管教，不去喝令他来给自己赔罪，乞求宽恕，却三个人不约而同地齐声怪自己小鸡肚肠，拈酸吃醋不给他纳妾！哈哈，太可笑了，同为女人她们竟然能说出这样昧心的话来！
死老太婆说，从古至今，一个茶壶配几个茶碗，没有人能去打破？可是依着此规矩去给丈夫纳妾的女人，哪一个是欢欢喜喜地把小妾弄进门的？啊呀！若不是半年前在福州，三姨母先许下了不给罗白前纳妾的诺言，自己根本不会随母亲来罗府相亲，根本不会遇着罗白前这命中的克星，根本不用在这个见鬼的罗府里守活寡，跟一群瞎女人虚与委蛇！
纵然这里吃的住的用的比在福州家中不知好上多少倍，纵然我走到哪里都有人恭恭敬敬地喊我一声“大少奶奶”，纵然罗白前那个杀千刀的是我一生中见过的最好看的男人，我也是求仁得仁，得到了我所希求的一门亲事，可是自从住到你们这见鬼的罗东府里以来，我没有一天真正开心过，笑不是真的笑，想哭的时候眼睛是干的，我一天比一天感觉到，这个罗府真不是人待的地方！
死鱼眼罗白英、老狐狸孙湄娘、一对小狐狸罗白琼罗白芍、表面忠善而内里藏奸的吃人老妖怪柴萏，再加一个永远像脱缰野马一样怎么栓也栓不住的罗白前，罗府里住的都不是人！
“呵呵呵，三小姐你别放在心上，二太太有时候也是跟小孩子闹脾气一样，一阵儿一阵儿的，其实她一点坏心都没有，也绝对没有容不下你的意思……”汤嬷嬷拿起桌上的桂花露，喝了一口就赞叹不止，连夸三小姐手巧，将来嫁了谁谁就有福了。
何当归一边用衣袖掩住脸做害羞状，一边在衣袖后面打了个哈欠，心想，才刚道了句“岁月静好，一个不想见的人都看不见”，登时就涌进来一大批咋咋呼呼的人；才刚道今日不用“呕心沥血费心神”，汤嬷嬷就神神秘秘地把门关起来，用脚趾头想都知道又来事儿了。若不是因为找到了一个愿意教她内功修炼之法的小师父，让她的心情变得有点好，今天的她真的是不耐烦应付这些子飞来横事。
九姑亦点头笑道：“是啊，我在罗府住了多年，看二太太这个人是极好的。”
何当归放下了衣袖，一脸诧异道：“嬷嬷你们在说什么啊，二舅母她怎么了？为什么打头儿就提到二舅母身上呢？”边说，边拿起剪刀来修头发。
汤嬷嬷和九姑面面相觑了一下，才恍然想到，三小姐的那一句“晨起还未来得及烧热水，没有热茶招呼二位，请将就着吃些桂花露”就只是普通的客套词而已，并不涉及二太太什么，因为三小姐刚回府住不久，也未曾在府中过过秋冬，所以她根本不知道烧水房归二太太直接管辖，甚至，人家可能根本不知道罗府还有专门送热水的烧水房！这原是她们二人心中揣着此事，一听见个影儿，就蹦出个子儿来，反而泄露了她们所知的实际情况。
其实几天之前，汤嬷嬷就听小丫鬟偷偷议论说，二太太听旁人告知，三小姐趁四小姐不在家，裹挟着个竹小少爷占了四小姐的桃夭院，简直就是“挟竹哥儿以令老太太”。二太太虽然懒得跟小辈人一般见识，但是担心一向没有爹娘管教的三小姐才小小年纪就学会了行奸使诈，以后嫁去别家再把这一套低级手段用出去，到那时可没有人愿意这样包容她了。
丫鬟甲说道，咱们素来都知道，二太太精明干练，是个眼里揉不得沙子的人，三小姐这一回算是犯了二太太的大忌讳，撞到了刀锋上了，听说二太太立意要让三小姐学学规矩呢。
丫鬟乙附和道，是啊，听说二太太已经跟所有领对牌的管事说了，她这个舅母要越俎代庖一次，管一管家教欠缺的三小姐，因此先从日常小事管起，断一断三小姐的轻浮得意劲儿，压一压她坏心上涨的苗头……据那听见这话的人说，二太太讲了好多，而且话里的内容都不太好听呢。总之，现在桃夭院的一应公中月例、热水、炭火、下人和小姐的那一套配备都给扣了。
丫鬟丙问，那例饭呢？不是说从前的厨房管事王启家的，就是扣了三小姐半年的例饭用度被人揭出来，后来才坏了事的吗？阳管家怎肯再去触这个霉头？
丫鬟甲答道，桃夭院主子连同奴才共六人，据说是在二太太的指示下，厨房只管给桃夭院六份的下人公饭，至于富裕的银子——二太太说了，没人昧她那些个银子，一应例饭银子和月例都暂且记在公帐上，以后她出嫁前，划拉嫁妆时一并还给她。
呵呵，丫鬟丁笑道，二太太总是如此公私分明，滴水不漏。
无意中听得此事之后，汤嬷嬷便担心三小姐会受不了委屈，泄露出四小姐去向和她住进桃夭院的真实原因，谁知几日过去了，三小姐处竟平静的出奇。每次汤嬷嬷去瞧竹哥儿的时候，每每遇着了三小姐，都是见她或是偎在屋里打盹儿，或是在院子里晒太阳，丝毫没有对伙食、月例之类被扣，发出过牢骚或露出过郁郁之色，简直比从前住在这里的四小姐过的还滋润的样子，莫非真的是桃夭院的地气养人？
其实那些月例银子之类，只要老太太发句话，就算二太太不满，也照样子有三小姐的。可是疑人不用用人不疑，老太太既然已经放权给二太太，自然不能轻易对她的决断插上一手一脚，驳了她的威信和面子。更何况，老太太刚把二太太的亲女儿绑进道观里去，虽则是纯粹为四小姐好，但每回她见了二太太还是有一般心虚愧疚之意，因此二太太想做什么，也就由着她去了。
几日下来，原本生机勃勃的桃夭院变作死域，昨日下午，汤嬷嬷看不过眼，才擅自做主给桃夭院安排了十二个洒扫浆洗的粗使丫鬟，又用菊花里里外外装饰一番，总算让桃夭院恢复了几分昔日生机。
而昨天晚上的宴席上发生了一惊天变故，让阖府之人差点儿失去了最最敬重，最最倚为主心骨、顶梁柱的老太太！
当时的情况，在场的汤嬷嬷瞧得一清二楚，当老太太要求大小姐过去端茶被拒，要求二小姐端茶被搪塞时，尽管老太太没有当众斥责，也没有过多的情绪流露，但汤嬷嬷却着实为这个她跟了几十年的主子心痛了一回，恨不能以身相代。
因此，当老太太第三次开口，要求三小姐为她冲茶，三小姐落落大方地应下来的时候，汤嬷嬷感激地几乎想给三小姐叩几个响头，谢谢她送老太太这最后一程……可没想到老太太没死成，被段世子给捡回来了，除了惊吓过一场晕倒过一回，可以说是毫发无伤。听说三小姐被转为人质捉走了，汤嬷嬷为她悬心不已；听说三小姐被聂淳救下来了，汤嬷嬷亦是由衷高兴。
所谓路遥知马力，日久见人心，平时几个小姐围着老太太撒娇，个个都是乖孙女好孩子，等到遭遇了大坎儿大磨难的时候，站出来的竟是一个柔柔弱弱的三小姐，一个府外养大的跟老太太也不甚亲密的表小姐，何尝不令人感叹！
于是昨天深夜，等汤嬷嬷扶着老太太回了福寿园的卧房，给老太太捋背心、顺胸口压惊的时候，她就忍不住提出来，三小姐真是个不错的好孩子，姑太太常年不在府里住，三小姐一个孩子孤零零的太可怜了，都说“有娘的孩子是宝，无娘的孩子是草”，不如咱们做一回主，给三小姐认个干娘吧。
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