山谷的另一面，一边倒的屠杀已经接近了尾声。朝圣的契丹人在经历了愤怒、恐惧、求饶、绝望、拼死一战后，终于进入了万念俱灰的阶段。能拿得动武器的人已经全部屠杀一空，只剩下七八个弱女子在西夏武士们的身下辗转悲鸣。
李元昊志得意满地看着眼前的这一切。又一支朝圣的部落永远地消失在了宋夏边境。在涉及这场悲剧的几方势力里，作为失去人口的一方，宋国的嫌疑无疑最大。宋国在其他民族心中的印象越差，就越有助于西夏与宋国即将到来的战争。反正死的不是回鹘人就是契丹人、奚人，朝圣后他们都会各自回家。既然用不上，李元昊不介意让他们成为自己的政治筹码。
“张先生真是妙计啊！”李元昊回过头来，看着身边黑衣黑冠，黑纱遮面的汉人儒生，由衷地赞道。
没人知道这位张先生的来历。只知道大约四年前，他和另外一个吴姓书生在兴庆府一间酒楼里大发酒疯，还在酒楼的墙壁上写着“张元、吴昊到此一游”。巡逻的士兵进来一看，这两个不想活的家伙居然敢犯咱夏国公的讳，这还了得！于是将他们俩个一根绳子绑抓了起来送至官府。
听说两书生名字犯讳的事后，李元昊大怒，命人将张元和吴昊提来问道：“入国问讳。你们既然来了西夏，就要遵西夏的规矩。敢触犯我的名讳，你们活腻了？”张先生哈哈一笑：“国君您连自己的姓都不要，还管别人的名作甚？”原来当时李元昊搞渐进式独立，刚刚把自己的姓改成了“嵬名元昊”。张先生这狂言一出口，李元昊身边的官员们大怒，纷纷请求李元昊将这两个狂悖的小子明正典刑。李元昊却敏感地从中听出了二人话中有话，似是有备而来。李元昊也是一代雄主。他当场就解开了张、吴两位先生身上的绳子，邀他们进秘室相谈。这一谈，谈出了后世令人闻之色变的西夏一品堂，谈出了西夏国唯一的两位与皇帝同名的汉人权臣：张元，吴昊。张元不多久便成为新组建的西夏一品堂第一代总管，因为名字中有个和李元昊相同的“元”字，西夏人多不敢称其全名，只以“张先生”呼之。
此时黑纱蒙面的张先生却似乎有些出神。听得李元昊的赞美，张先生摇了摇头道：“不对……算时间，以赫连铁岩等人的轻功，那一对汉人男妇所骑的马再快，现在他们也该回来了。万岁，我们应该派人前去查看一下。”
“对了！那个美女，可别伤着了……”李元昊一拍头，抬头大声喊道：“收工，走！”
李元昊一行人如何处理剩下的契丹人，抓紧时间前往山谷支援暂且不提。当叶念思和李秋水纵马赶到山谷深处，却发现前方是条死路的时候，他们俩对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝绝望。
“这下麻烦了。不过没关系，小菜一碟，”叶念思微微一笑，似乎一瞬间又恢复了自信：“待会儿我们从原路退回的时候，如果那些西夏武士没有堵住出口，我们就一起逃跑。如果他们堵住了出口，则立即下马用轻功突围。师姐的凌波微步炉火纯青，相信西夏武士也拦师姐不住。到时我们分别从两个方向走，那些西夏的武士虽然厉害，但轻功却未必能胜过咱们，只要能冲出去，就不难甩掉他们。”
“好。不过你怀里的小孩呢？把他扔在这里？”短暂沉默后，李秋水咬了咬牙道。
“为什么？”叶念思嘻嘻一笑：“你师弟的轻功，师姐您又不是没见过。抱着小孩我照样能跑过师姐，您信不？”
“吹牛！”李秋水撇了撇嘴。尽管心中不太自信，但是一代高手的尊严哪里容得污辱？何况是万年被她欺负的小师弟？“要不我们比试一下？您空手，我带着小孩，看谁先回到延州？我们在延州福临客栈汇合。”叶念思很欠揍地朝李秋水眨了眨眼睛。“好！你输定了！”李秋水挥了挥拳头，色厉内荏地道。两人拉钩打赌后，纵马向谷外冲去。
黑纱下的张先生面色阴沉。缠丝掌力纠结诡异，当他们一行发现赫连铁岩的时候，他已经时昏时醒，命在旦夕。以张先生的功力也只能一丝丝化去缠丝掌力，暂时保全赫连铁岩的性命。山谷一战，西夏一品堂轻功最高的五个好手全军覆没，不但来日宋夏战争中又将少一个大的助力，赫连铁岩这支暗棋的折损也让他无比恼怒。
“来了来了！”守在前方的西夏一品堂武土喊道。只听马蹄声从谷内传来，不一会两个年青的汉族男女便出现在他们的眼前。“闯！”叶念思一声轻喝，与李秋水同时下马，分别朝两个方向冲了上去。“活捉那个女子！”李元昊高喊一声。西夏武士已经一窝蜂地挤了上去。
这时的西夏一品堂还没有堕落到五十年后被萧峰一人横扫的惨状，张先生的严格把关下，有资格进西夏一品堂的高手，无论从哪个方面来看，的确当得上“一品”二字的称号。李秋水这边情况还好一点，毕竟谁都看得出李元昊对那个女人有意思，日后李元昊登基为帝，没准那女人就是贵妃什么的，谁敢对她下重手？叶念思这边就大不一样了。
率先迎上叶念思的六位高手一出手便都是生平绝技。叶念思心中“咯噔”一响，情知要糟。身法再快，也不能可能穿墙而过啊！这六位高手掌风重叠着掌风，就像一道墙一样向叶念思压来，让他躲无可躲。叶念思无奈，只得护着小男孩后退数步，绕着掌风走。
利用众高手之间的顾忌和本身实力的强悍，李秋水强势挤进了西夏武士之中。不过三五息的时间，李秋水便将一干西夏武士冲得人仰马翻，隐隐有突围之势。张先生眼皮眯了起来：这个女人居然使的是凌波微步！
“逍遥派？”张先生哼了一声，回头看叶念思时，却是眼皮猛地一跳。不为别的，这家伙的轻功实在是太……太妖孽了。
原来众西夏武士联手攻击，原以为叶念思会无处可躲，只能与他们拼掌力，却没想到他居然可以不可思议地直接退了回去！这情形其实与春节擂台赛上陈思与紫珠之战颇为相似，唯一不同的是陈思第一掌保留了三分气力，而且陈思的武功远胜单个西夏武士。
一掌击空让四五个自以为一击必中的西夏武士瞬间脱力，而少数几个未尽全力的则抢上一步继续向叶念思进攻。这样一来，众高手的攻击之间便出现了一丝参差。攻击气墙变成了栅栏，叶念思身形一闪，在众人惊骇的目光中，擦着致命的掌风，贴着自己的鼻尖从眼前瞬间溜走！
闯过前方阵地，后面的进攻就更缺乏组织性。叶念思单手护着契丹小男孩，硬生生地挤进数十个西夏武士之中。鹰爪手、大小擒拿手纷纷在叶念思的身前或身后出现。但因为怕误伤同伴，西夏武士只敢用招式进行精确打击，却不敢使出劈空掌力进行范围攻击，这样一来对叶念思的压力反倒是大为减轻。只见到叶念思在无数西夏武士之中以肉眼看不清楚的速度趋避自由，如入无人之境。
“太嚣张了！”所有围攻叶念思的西夏武士心中不约而同地想到。
“哼！”张先生哼了一声，从座骑上飞身纵起。他终于忍不住出手了！
继续默哀