“此时也不是说大话的时候，如今你连这区区一个范县都过不去，还谈什么诛张邈三族？”
娄圭依旧是有点儿毒舌，“从鄄城失陷的那一刻起，你便应该明白兖州大局不可为了。纵然依旧有数万精锐，可是没有了立足之地，那又有什么用呢？今日的局面，都是你以前所行的恶果所导致的。你太过于急功近利了，兖州还没有治理好，你便想要迫不及待地取下徐州，可如今徐州没有取下，又失了兖州，差点儿连妻儿都为之不保。都到了如此地步，孟德你还在纠结什么？”
“那子伯又有何良计授我？”
曹操故作大度地一笑。
哪怕这个娄圭此时这么奚落他，但他依旧是要装作丝毫不在意。这样的场面，他面对的也不止一次两次了。他出身为阉竖之后，少年时所结交的一些好友，哪一个不是在他的面前自诩身份高贵？即使这个娄圭不过是南阳一破落户，但是南阳是什么地方？赫赫有名的帝乡！娄圭少年时便有壮志，还经常和袁绍袁术这些人为旧识，之所以能够待在曹操的身边，还是看中了曹操的能力，不然的话以他的身份，去邺城或者去寿春，也好歹能够是成为座上宾的。
“两件事情。”
娄圭伸出了两根手指，“其一，立刻修书于本初，尽量放低姿态，让他给予一个容身之所。孟德你夺取了兖州之后，兵强马壮，差点儿将徐州都夺下了，还因为张邈之事导致双方有了隔阂，所以本初还是对你颇有不满的，如今应该立即表明你的态度，勿要让本初多疑。其二，交好徐州。以如今之局面，徐州恐怕一时间也是不可能取到了，既然如此何不化干戈为玉帛，待我们有了喘息之机，缓缓图谋不迟。依我看，袁术吕布陶谦三家之盟绝对坚持不了多长时间，我们一放手，他们必会互相争夺，尤其是袁术和陶谦两人之间，更是争执不断。”
自信地一笑，娄圭低声道，“袁术取了兖州，那么陶谦的这个徐州便是在袁术势力的包围之下，袁术的威胁，不比孟德你带给他的威胁更要大一些吗？”
“哈哈哈！”
困境之中，曹操很快便转变了心态，纵然这一连串的打击，让他颇显颓废，但是事实证明，矮个子一般很难被击倒的。娄圭所说的这两件事情，很合曹操的心意，这和荀彧所说的大致相差无几，甚至于荀彧还让他交好袁术，反正他曹操现在失去了兖州，哪一放都不要得罪死，“子伯啊，你所说的我自然能够办到，即使是那陶谦老贼和我有杀父之仇，我都可以忍下这口气的，只是我怕的是本初他会因为我之前的种种……”
“孟德你这是何言！你和本初之间是有一点儿误会，可那又如何？你和他终究还是一体的，你为他盟友，夺取兖州，驱逐袁术，败退陶谦，这几年没有功劳，也有苦劳吧？更何况你还和他是至交好友，一起诛尽宦官的同志！失去兖州，可你精锐之师尚存，不能重夺兖州，那取一郡之地还是没有问题的。”
娄圭的神情到底是严肃起来，他这么斥责曹操，也不是让曹操失去斗志的，他还是曹操的重臣，曹操真的丧失斗志的话，那他还待在曹操的麾下干嘛？少年时，他便有统帅千军万马的壮志的。为了这个壮志，他一定要找到一个能够为他实现远大抱负的人。一想到曹操快失去了斗志，娄圭语气也是温和下来，“我以为济北、泰山这两个地方都还不错，纵然混乱，但是可以治理的。依目前情况而言，济北国恐怕更好一些，济北贴近冀州，也是本初的势力范围之下。”
“话虽如此，可难免本初身边没有人会进谗言。子伯可能够为我去邺城，劝谏一下本初？”
曹操情真意切地说道。
娄圭当即便是表态，却是未曾口呼曹操的字，“明公放心，此去邺城，我定会劝服袁车骑鼎立相助！”
两人相谈一会儿后，也是规划好了如何去邺城求援的方案。黑暗的夜空下，曹操这几人看着那范县城墙上的火光，不免齐齐惆怅了一下。
末了，曹洪前来通禀，全军将士都做好了退军的准备，只待曹操一声军令，今夜便可退军了。
“子和，文谦两人的尸体都埋葬好了吗？”
曹操端望了范县城墙一会儿，却突兀地问出这样一个问题。
“埋……埋葬……好了。”
曹洪有些猝不及防地应道。
此战，曹操折损了两员大将，曹纯和乐进。乐进便不用说了，即使他打仗再怎么骁勇，也不过是失去了一员良将，可是曹纯却万万不同了。曹纯是曹仁之弟，曹洪的族弟，都是血缘关系的。曹纯战死在沙场上，这该怎么去和山阳的曹仁交待？
“哀哉，子和，痛哉，文谦！惜哉，志才！”
曹操忽然泪流满面，痛哭流涕，“失了兖州，我未曾感到如此痛心疾首！因为我知道，只要有良将智才在，迟早有一日，我还会夺回兖州。可是今日，曹子和，乐文谦两人却战死在沙场之上，我如何不伤心？哀哉，失去了曹子和，从今往后，军中还有何人为我训练出一支令天下人敬畏的虎豹骑来？痛哉，失去了乐文谦，还有谁能够殊不畏死，率部先登城头，为我攻克坚城？惜哉，失去了戏志才，无可与我计事者！今失三人，断我根基也！”
众人还从来没有看到曹操这么真情流露过，一时间纷纷侧目。
曹操仰天嚎啕大哭了一会儿，才摇头道，“可叹我失了兖州，都不知道该将你们安葬何处了！只能先将你们安葬在此地，时间紧迫，我也未能为你们刻下碑文，时局动荡，我也怕有那些奸诈之辈会盗你们墓葬，故而只为你们起了三堆土丘，与那些战死在沙场的将士葬在一起，若有一日，我归兖州，定当将你们迁葬！”
话语说完，曹操看向曹洪，“他们埋葬在何方？”
曹洪以手指向了北方，却见曹操面向北方行了拜礼，让众人尽皆感激涕零，也和曹操一起面向北方行了礼节，然后立誓，定会重归兖州。
做完了这一切后，曹操才缓缓起身，擦拭完眼角的泪水，长叹一声，“退军吧！”