伍学长回到家的时候已经一点了，轻手轻脚的开了门，打开灯。小***静静的靠进沙发里，抱着靠垫，已经睡熟了。关掉电视，矮身准备将齐姐抱起来，小齐眼睫毛动了动，没睁眼。
“是不是特幸福？”伍学长将小齐放在床上，低声问道。小齐睁开眼睛，小伎俩被戳破的她有些脸红。
“就是特幸福，怎么啦？”小齐坐起来，锤了他胸膛一拳。将伍学长扯过来，晃过去，前后左右，上上下下，仔细打量一遍，没见身上有打斗的痕迹。
“就是去KTV唱歌了，我又不是战争贩子，哪可能天天打架。”伍学长撒着谎，心里有底，自己每次打架都一身脏脏的，这次很体面，很好骗人。
“过两天，一起去爬蒙山吧？”小齐挑不出毛病，只好转移话题。
“为毛？这两天估计很忙。”伍学长心里一咯噔，自己没有说梦话的习惯啊。瞅瞅小齐，不像是秘密被发现的样子。
“什么为毛？你每年这个时候都要去捡枫叶的好不好？去年我生病，没陪你去，结果你一个月没理我。”小齐开始翻旧账，伍学长就是傻子也已经回过味来了。急中生智，一拍脑门，连说最近忙晕了头，忘记了。小齐没认真计较，把他推下床，让他洗漱去了。
一夜无话，第二天吃完早饭，小齐带着已经能站立的七喜出去代言了。伍学长看了会儿英语，换身出客的衣服，去了陈记烧烤店。
“齐哥，还在床上跟大嫂挺尸呢？你不用起,你把谢庆的电话给我，我有点事找他。”伍学长要到谢庆的电话，先发一条短信过去，然后等了一分钟，拨通了电话。
“有事？”谢庆语调沉稳，冷静的紧。
“来陈记烧烤店，带你媳妇一起，告诉你个好消息，还有一个坏消息。”伍学长估量着，斟酌着。既然刘齐铁了心要把谢庆拉过来，那么自己得把恩怨都扯明白了，省的到时候闹不愉快。
“好，二十分钟后见。”谢庆挂掉电话。
陈记烧烤店营业才一周不到，门口的花篮还摆放在那里，大红灯笼也没换下。现在上午10点，推门进去，里面只有一桌客人，看打扮，应该是外地来旅游的。
“老板，你来了！快坐，那个谁，快拿瓶饮料来。”陈风打扮一新，隐隐有了老板的样子。正在吧台里面瞌睡呢，看到伍学长进门，忙不迭的小跑过来，嘘寒问暖。
伍学长四下一瞧，雪白的墙壁上挂着水墨画，明黄色桌椅，菜单器具的一应俱全。清新淡雅，柔和舒适，颇有小店的气派。
“生意怎么样？”伍学长接过饮料，随口问道。目光越过陈风，看向他身后的瘦高个。小伙子很颓废，瘦骨嶙峋，一副黑框眼镜，黑眼圈，没睡熟的样子。
“生意还好，万事开头难，刚开张，正做活动呢！那个啥，这个是我弟弟，亲的，小名狗剩，大名陈启麟。”陈风把小伙子扯到前面，给伍学长介绍着。伍学长皱皱眉头，这小名和大名相差很大，八竿子打不着。
“大名是村里的小学校长给取的，花了二十块，穷折腾，不过听着挺像那么回事。”陈风唠叨着，示意弟弟坐下来。
“不上学了？”伍学长看陈启麟局促的很，双手搓着，不知道往哪里放。心里想问又不好意思问，憋的有点难受。
“这孩子只喜欢电脑和数学，天天在网吧给人家一边打工一边上网自学电脑，这高中才开学没多久，就被学校休学了。”陈风抱怨着，开始说自己弟弟的种种劣迹。伍学长不住的点头，陈启麟待了一会儿，不声不吭的站起身，走了。
“你看要是有门路，让他转学进二中吧。我盯着他，保证让他每天到校。”陈风试探的问了一句，在他心里，伍学长不是一个简单的学生，而是一个手眼通天的主。
伍学长没立即答应，按照陈风的说法，陈启麟是个电脑迷，就是把他放在学校里，估计也是身在学校心在外，根本学不进去。
“我试试吧，才这么大，什么都干不了，放在这里，白瞎了大好青春。”伍学长喝了一口绿茶，算是答应下来。自己今天来有求于陈风，赶巧了，先应下，然后徐徐图之。陈风很高兴，觉得自己弟弟前途光明起来，起身准备通知后厨大师傅做两个硬菜，等会一起吃个饭。
玻璃门被推开，谢庆带着媳妇，一前一后，走了进来。伍学长站起身来，让陈风倒两杯水，然后坐下来聊会天。
“这个是店老板，陈风。这个是谢庆，自己兄弟。这个是嫂子。”伍学长相互介绍着，言语里把自己跟谢庆的关系拉近一层，谢庆笑笑，没反驳。
“俺就是一打工的，要不是伍老板，俺早回家猫着准备过冬了，哪可能现在还在赚钱。有什么事，你做主就好了。”陈风瞅着又进来一桌客人，撂下一句话，赶忙招呼去了。谢庆心下了然，打发媳妇去跟陈老板看看店里情况。
“你说的好事就是让我媳妇来这里打工吧？”谢庆直来直往，实在的很。
“是的，一个月1800块，比在酒店当服务员强（03年的芝水市，以丽都大酒店为例，服务员底薪是1200，加上全勤和酒水费、人头费等，一个月1600到1700的薪资水平），活不累，关键是不受欺负。”伍学长索性和盘托出，对于谢庆和林青，自己通过刘齐了解了一部分情况。现在说出来，只要谢庆不是傻子，就会答应。
谢庆思考了不到一分钟就点头答应，痛快直爽，毫不扭捏。伍学长心里嘿嘿直乐，有了这条线，红星社早晚就把谢哥收到手。
“坏事是关于姚修竹吧？你不用跟我解释了，那些旧事，刘齐昨天都说了。以前的龌龊我不管，我只想知道他现在在哪里。刘齐是你兄弟，他出什么事，你都会关心。同理，姚修竹也是我兄弟，不管他再怎么坏，我也要把他捞出来。”谢庆淡淡的说道，面不改色。伍学长越发觉得这个朋友可交，退一万步，即使不能收到红星社，当个外援也是不错的。
仗义每多屠狗辈，真情多见在市井。现在回味一下，当真的话糙理不糙。
“姚修竹在南坪精神病康复中心，听说被吓傻了，从看守所直接转移过去的。”伍学长把自己掌握的资料给谢庆，他知道谢庆这样的老资格，江湖事都知道，明显的明知故问。所要的，不过是伍学长诚恳的态度而已。考验是相互的，他考验谢庆，谢庆同样也在考验他。
谢庆喝完水，又聊了会对昨晚事情的看法，就带着媳妇走了。伍学长坐在那里，觉得自己这步棋没走错。
“以进为退，现在只有多积蓄力量，到时候才能从容不迫的撤退。”伍学长嘀咕着，拿手指在桌上画圈圈，红星社必须奋力前进，才能在刀疤反击的时候，有足够的缓冲地带，不至于太被动。
告别陈风，手里提着一包便当盒子，就去了红星社的办公地点。推门进去，两个不认识的小弟正在下象棋，楚河汉界，你来我往，玩的正开心。
“伍哥，您来了。快坐！”两个人见到伍学长，赶忙收拾了，拖过一把椅子，恭谨的很。
“老二他们呢？”
“二哥和亮哥带着社团的人去网吧半条街了，说是监督整顿。齐哥还没来，我们两个留在这里看家。我叫薛强，这是我哥薛刚，我们是亮哥的本家兄弟。”薛强眉清目秀，递过烟来，伍学长本来不想抽，但是心思一转，还是接了过来。抽不抽是一回事，接不接是另外一回事。
“强子，去帮我叫一下齐哥吧，喊他来吃饭。刚子，你把那个圆桌支起来，将这些饭菜摆上，等齐哥过来咱们一起吃。”伍学长吩咐着，两人匆忙应了，乐滋滋的去忙活。没一会，刘齐进来，一屁股坐下，自顾自的吃起来。
“饿死鬼托生啊，你洗手去！”伍学长一踹椅子，差点把齐哥踹到地上。
“干净了，快点都坐下吃吧，热乎着呢。不干不净，吃了没病！”刘齐拿衣服擦擦手，伸出来给伍学长看。伍学长一下给他打开，招呼薛家两兄弟坐了，四个人狼吞虎咽，四张嘴吧唧吧唧的，听声音就知道香。
“谁家的菜，实惠又好吃，以后就定这家的了。”刘齐冲伍学长问道，米饭粘在嘴边，拿舌头舔掉。
“陈风店里的，他现在除了卖烧烤，还雇了一个大师傅做菜，有事没事的就去照顾一下，都是自己人。”伍学长嘴里嚼着，含混不清。
吃完饭，薛家两兄弟主动收拾。刘齐沏一壶茶，招呼伍学长过去。两个人各自想着心事，沉默着。
“你说......。”
“你说......。”
同时开口，然后相互谦让，伍学长整理一下思路，将自己的想法倒了出来。
“你先告诉我，是不是有人暗地里支持你？”伍学长目光炯炯，盯着刘齐。这个问题从昨天晚上一直困扰着他，不吐不快。
“是，亲兄弟，我不藏话。是古兰社的古西找到我，跟我谈了两个小时，说他们支持我挤掉刀疤，提供人力和财力帮助......。”刘齐打发薛家兄弟出去，详细的说完。伍学长听的眉头紧皱，很明显古兰社没安好心。
“他们要你帮他们什么？”
“要我让茶庵街表面看起来很乱，实际上我尽量控制尽可能多的地方，然后在必要的时候支持他们。”刘齐本来就不善于表达，话能说到这份上，证明他肯定仔细思量过了。
“刀疤他们要在看守所里顿一个多月，我们现在想退还来得及。”刘齐被一问，心里有些忐忑。他又不是愣头青，焉能看不出里面的水有多深？古兰社要拿他当枪使，当炮灰，他才不干呢。
“不，我们不退，而且要更进一步。除了网吧，把旅馆和廉租房那一片也拿下，还有南街东头的早市也尽快拿下。趁他病，要他命！只有以进为退，我们才会有足够的筹码，才能获得自己的话语权。只要拿下茶庵街南街，我们就算站住脚了。到时候古兰社再想拿我们当枪使，也得掂量掂量这支枪他抗不抗的动.....”伍学长分析的头头是道，刘齐眼睛一亮。
整个的十一长假，茶庵街南街都处在一种改朝换代的节奏中。西头网吧最先起了变化，上网时间和上网注意事项被发到临近小区和每个上网的会员、顾客手中。廉租房和旅馆进行了整改，搂草打兔子，还抓住了两个在逃的嫌疑犯。东头的早市被红星社强势收管，原先欺行霸市，强卖强买的人被送进了局子，或者得到应有的教训，早市的面貌为之一新。
十一长假一过完，第一天上班的人发现南街完全变了一个样。网吧看不到通宵出来，神情颓废的中小学生；旅馆要求必须实名，不再有可疑人员晃悠；早市一派欣欣向荣，平日里作威作福的几个恶霸也不见了踪影。