奉天府，盛京。
阳历八月，已是盛夏。盛京作为这关外的枢纽，东至朝鲜，南接山海关，北通吉林、黑龙江，西到蒙古大草原，这个时节正是热闹的时候。南来北往的商户、马队络绎不绝。集市里头，各色货物堆了整条街，都是大宗的买卖。穿着锦衣的江南商人，操着半生不熟的官话，买进药材皮草，卖出丝绸、布料、茶叶；汉语比之更生硬，或是穿着蒙古袍子或是一身白衣戴着斗笠的，不用说这是来自草原与朝鲜的商人；甚至，还有几个金发碧眼的洋鬼子，敦促着通译叫卖着纺织机、蒸汽机等器械。只可惜这会儿大家伙儿都瞧着洋鬼子心里发憷，大多绕道儿走。几个洋鬼子身后，只是跟了一大帮小孩子，嬉笑着在起哄。
就在这一片熙熙攘攘中，走进来一队特色的人马。大夏天还穿着皮袄，身上还插着长短枪，兜售着人参鹿茸等物的，不用说，这些人都是北地的绺子。往里头一走，胆儿小的早就躲在一旁不敢吱声了。这会儿这些关外爷们儿半点儿也没有见不得光的架势，大摇大摆就进了集市，中气十足地跟往来客商讨价还价。但凡是碰到怀疑的目光，领头的保准往怀里一探，掏出一个红色的小本儿，而后仰脖道：“瞧见没？红皮证书，上头白纸黑字写着爷的名号，这旁边还有照片。正经八百的公……差……三儿，好像不叫公差吧？”
旁边立刻有人补充道：“大当家的，咱这叫公务员……”
头领一拍脑袋：“是叫公务员！瞧老子这脑袋。”顿了顿，随即想起了什么，转身给身后那喽啰脑袋上就是一个暴栗：“说多少遍了？老子现在不是绺子，不能叫当家的，得叫……”头领又卡住了。
那喽啰赶忙再次提醒道：“吉奉路护卫三队主管。”
头领满意地一笑，转而将那张笑起来怎么看怎么狰狞的脸对着那商户道：“老先生，怎么样？咱现在可是何大帅的人，跟咱做买卖绝对公平交易，您要是不满意可以到衙门投诉……”
何绍明一纸公文放下去，关外所有的胡子全部招安了。现如今人家也是有身份的主儿——东三省商业护卫团。还有一部分分流出来，草创了邮政局。只不过如今关外这地界实在是地广人稀，这邮政系统不过是有个架子，还没有投入使用。倒是这个类似于后世物流体系的商业护卫团，颇受一众商人的欢迎。只要用了人家做护卫，当初只要点齐了货物，这一路顺风顺水，绝对不会有人找麻烦。而且，整个关外如今取消了厘金，采用了一次性的税收政策。这商业税里外里下调了将近两成，即便是多出了银子雇佣护卫，这里外里的赚头还是比从前大了许多。
集市的头尾，来回走着三三两两身穿黑色军服，头戴着大檐帽，窄窄的武装带上别着手枪，脖子上还挂着一只竹哨，只要他们转过身，就会瞧见背后用中英文写着‘警察’的字样。有他们往这儿一站，来回这么一巡逻，昔日里纵横集市的泼皮都消失了个干净。不但此处有，街头巷尾，只要是人多的地方，一准会瞧见穿着黑色制服的警察。
刚开始大家伙儿瞧着新鲜，见那些个警察一个个绷着脸，始终如临大敌一般手按在枪套上，大家伙儿都躲的远远的。不知道这警察到底是干嘛的。可不用太长时间，这街头巷尾起个什么纠纷，哪个混混踹了寡妇门之类的，这些黑色制服的警察，肯定第一时间赶到现场。小纠纷，人家就客客气气地劝说一通，遇到欺男霸女的事儿，哨子一响，呼啦啦从四面八方来了一票警察，黑洞洞的枪口一指，亮晃晃的手铐子一上，走吧，局子里头说话！
盛京城本来就是满族龙兴之地，城里头的满人占了大多数。何绍明任了这东三省的总督，一时间风言风语的说什么的都有。有的说这何绍明就是大清的曹操，这会儿霸占了东北，就是要断了满人的活路！有的说何绍明军权财权都握在手里头，这旗人的铁杆庄稼算是吃到头了。还有的说，没看盛京将军伊克唐啊，还有其他几个将军都躲回关内了么？何绍明司马昭之心路人皆知！保不齐改天就要变天，到时候旗人肯定血流成河。
这话东传西传，越传越邪乎。到了后来，盛京城里头稍微有点儿家底的，三下五除二变卖了产业，无一不举家躲进了关内。剩下的，要么就是鳏寡孤独，要么就是破落户。大家伙儿都眼巴巴等着，等着这天到底啥时候变。
可万万没有想到，何绍明入主盛京已经一个多月了，对旗人一点儿动作都没有！相反，搞出了一套新鲜玩意，这盛京城不但没乱，反倒有些欣欣向荣的架势。不是说何绍明是大清的活曹操么？这话儿怎么说的？
于是乎，最新版的流言蜚语又出炉了：何大帅那是大清的忠臣，还是旗人子弟，怎么会是活曹操？说这话的都是京城里的奸佞，瞧着何帅蹿起太快眼热，这才编排了这些流言蜚语。还有的说，京城八旗一向瞧不起满八旗子弟，何帅就是在关外长大的，这才受了排挤。
甭管怎么说，盛京城没乱起来，大家伙儿该干什么干什么。不仅如此，人家何大帅还特别恩遇，放下话来说是关东这地界准许旗人经营各种营生。这可是天大的恩遇！留下的都是破落户，指着那么点儿铁杆儿庄稼早就过不下去了，不少人都背地里给人家帮工。有了这么一条，这关外旗人可算有了盼头！
稍微有些心眼儿的，瞧着何绍明依旧不顺眼的，大多破口大骂，说何绍明擅改祖宗规矩，是奸佞！这话才一出口，立刻便被受了恩惠的人等的吐沫星子给淹没了。总之一句话，这关外现如今无论是风气抑或是社会状态，都是异常的和谐！
“没错，我就是在收买人心！”骑在南行的马上，何绍明满面春风。
旁边儿，唐绍仪已经是满脸的焦急：“大帅！每年最少可是三百万银子，您得供养那帮蛀虫到什么时候儿？这代价也太……”
“太大？”何绍明哈哈一笑：“少川，我给你算笔账。自打咱们占了这东北，朝廷就没发过一分银子的旗饷对不对？打从过了年起到现在，小半年了吧？咱们之前将公告也贴出去了，明摆着告诉那帮子蛀虫，现如今是不是我何绍明要断他们的活路，而是朝廷不要他们了。下个月到时候把这饷银一停，你说那帮人是闹腾到我这儿来，还是找朝廷闹事儿？”
“下个月停了？那也是一百五十万的银子进去了！”唐绍仪此刻的位置，就是何绍明手底下的头号文官。一切内政，都是何绍明发话而后经由他手来操办。开关引移民、修铁路、开厂矿等等，已经折腾进去了何绍明的大半家底。而计划中的事儿还只做了一半，还要留下后续的资金投入，现如今唐绍仪恨不得一分银子掰成两瓣用。
“少川，你想问题太过偏颇了。”瞧着唐绍仪尚且不能理解何绍明的用意，并排的张佩纶解释道：“少川你琢磨琢磨，如今这关外之地有多少旗人，又有多少汉人？旁的不说，这盛京城可是地地道道的满城。大帅统御关外，这广袤之地本就是人口稀少，要是此刻把旗人摆在敌对位置，我等少不了麻烦。大帅的意思很简单，稳定大于一切，且先来个温水煮青蛙，再来个祸水东引，咱们这才好在这张老大的画布之上信手而为，不受掣肘。这关外稳定了，有了新气象，以后……呵呵。”
唐绍仪略一琢磨，旋即顿悟：“原来如此！”
张佩纶一番分析入骨，引得何绍明投去了一个赞赏的眼神。没错，八旗制度的确是这个国家的症结之一，是满清立国的根本，但却不是国朝问题的根本。何绍明想要做的，不是什么驱除鞑虏恢复中华，若是两百年前，何绍明肯定毫不犹豫地喊出这句口号，而后引兵与鞑虏血战。现在满清入关已经两百五十年了，满汉虽有隔阂，可大多数的旗人早就被汉化了。而且，恰逢三千年未有之变局，现如今的局势不是换了个汉家王朝就能解决的，根子还在制度上！
从一开始，何绍明就很清楚地认识到，孙医生那一套之所以折腾了那么多年还没成功，除了没有兵，最大的根结就是没搞清楚到底要推翻什么。联络汉家的腐朽，推翻满清腐朽，这民国政府的高官居然有大部分是前清的老人。往往是上个月还穿着长袍官服留着辫子，下个月就剪了辫子，换了身元帅服，张口闭口嚷着革命。可骨子里，认为革命不过就是改朝换代而已。新政府这般气象，还能好得了？
思绪收回，突然警醒道，这孙大医生也该起来闹腾了吧？如今可是光绪二十一年八月，算算时间可不远了。只是，美国华侨的力量已经早被自个儿抢了先，如今北美就算是自个儿的后花园，孙医生还能折腾起来么？
略有些嘲讽地一笑，狠狠一策马，道：“都快晌午了，前头就是校址了，大家伙儿加快速度，蹭文爵先生一餐再说！”