夜色如深潭般静谧，地上一堆堆的篝火燃烧偶尔发出噼里啪啦的声音，但是篝火附近并没有人围着唱歌跳舞，因为对于长途跋涉的军旅而言，现在已经进入了休息阶段。
这算是一个草草在山头扎起的小营地，应该说是比较粗糙的，没什么围栏，巡逻的士兵也比较少，士兵们经过一天的跋涉，都疲累得抱着自己的兵器围着篝火睡下——这样可以稍微暖些，他们的服装都比较褴褛，没有厚重威风的铠甲，甚至连兵器都可以说是良莠不一。这个时候还没到冬天，睡在这样的山上当然免不了蚊虫的叮咬，但是相信大家都顾不得这许多了，这个时候早已都睡得迷迷糊糊。
李薄作为这队军队的首领，当然有着一点特权待遇，现在他正在帐篷里睡觉——其实并没有睡着，他躺在床上啃着半只烧鸡，这烧鸡味道其实有限，不过是随意用篝火烤了的，但是也聊胜于无了。他一边大口嚼着鸡肉，望着棚顶，偶尔吐出骨头。
“他娘的……”
心中到底不痛快，终究还是白天中午时分受到的无名之气，自家的兄弟被打了好几人，就那样在山谷里受了埋伏，而那黄剑，竟然还血口喷人咬定自己偷袭了他！
真是不要脸地反咬一口，太让人憋屈了……
他们这次北上，虽说主要的职责是扰乱湖州，令湖州无法顾及萧阳攻打嘉兴及杭州，既然说是来扰乱，所以基本上来说任务其实并不重。此时在西北一面，真正能够救援湖州或嘉兴的，乃是原本属于贺兰庭的威武军，但自萧阳取杭州开始，威武军就已经被萧阳的妹妹萧春华牵制在了西北一片，只要萧春华不败，以湖州那点兵力对两面就都无能为力。本来对于李薄而言，这简直就是道帅给了他们的一点福利——就是让他们去烧杀抢掠发笔财的嘛。
但是，本来这样钱多事少离家近的好工作居然在半道上遇上此等无妄之灾，当时黄剑那个样子，真是把自己给气死了，真是想好好教训他一番······不过后来当然没办成，那玄羽军赶到后，自己和黄剑两边都不敢出声了。
萧阳军中，虽然大都是由无家可归的灾民组成的部队，有的连武器也凑不齐，例如他李薄，就是从家乡亳州的队伍，随后加入圣王的军队。圣王也是仁厚，便给了他山头和编制，如此而已。但几支真正精良的军队，终究还是有的。
萧正道等人手下的军队姑且不论，为了避免战场之上溃逃的情况太严重，那支由萧春华建立起来的军法队确实是不折不扣的精英，当中的组成者身穿黑衣，左胸都别着乌鸦的羽毛，都是杀人如麻的狠辣之人，有几次战斗当中，前排一溃败，后方人头便一批批的往下掉。如今这支队伍的执掌者是个名叫关谷的年轻人，有一股虽然年轻，但是沉稳而儒雅，但不得不说，李薄见了他，总会有些胆怯心虚。
说实话，在如今圣王的起义军中，参与的大伙基本还是混山头的感觉，谁的拳头大，别人就怕，李薄当然惹不起什么朱常马利凌关谷覃卯之类的，也惹不起玄羽卫，但是他跟的是司徒件，但是对于朱常手下的黄剑当然还是敢打敢拼的。结果，哼，今天心里真是不爽极了，一口闷气堵在胸口，当然是怎么都睡不着，但是又无可奈何，只好化悲愤为食欲，把那烧鸡当黄剑啃。
李薄正在心里谩骂着，突然听到有一阵细小的骚动从帐外传来，他心中陡然一惊，翻身而起，心中暗自思忖难道那黄剑又来捣乱了？随手撂起大刀就挑帘子出去，可是才刚出了帐篷，就看到一行人穿过营地，朝他这边过来。为首的一个人身材并不魁梧，却是个穿着长袍，带着面巾斗笠的少年。跟着他身后的一个女子身材纤瘦，背了一个竹筒，而跟在再后面的，也有一队依稀可见轮廓的人在走来，这些人都是女子，却步伐稳健，李薄想了想眼前这行人到底什么来头，反应过来时，却是愣住了。
那少年手中拿出一只令牌来晃了晃，李薄连忙行礼，还没来得及说话，后方背着竹筒的女子首先开了口：“李将军不必多礼，我们来寻找一位名叫唐雨墨的少妇，可能在往北的逃亡队伍中，李将军可曾听说？”
李薄不由得一怔：“不、不知道啊……”
“你一路过来，必定也抓了几名路途之中落单的人，他们押在哪里，带我们去问问，可好？”
逃难的人群各种方向都有，一路过来，肯定会抓住一些人，有的顺手杀了，抢了东西，也有的被抓了审问。李薄连忙点头，随后带着这队人过去，远远望去，群山中黑影憧憧，似乎还埋伏了更多的人手。人带到之后，少年他们也不必他在旁边守着，他便折了回来，坐在篝火旁往那边看。
眼前这队人，他以前毫不熟悉，只是听说过。乃是西南武林有名的黑寡妇马丽玲率领的军队。这马丽玲本是巾帼枭雄，并非山匪，只是与萧阳有交情，在萧阳起事时揭竿呼应，与黑翎卫同是义军精锐。
当然，相对于玄羽卫是一直杀头杀出来的名气，这寡妇营则归结于马丽玲本身的大名鼎鼎，据说这人一手夺命绣花针，在西南武林罕有敌手，乃是一名盘靓条顺风情万种又心狠手辣的女子，义军之中，也难有几人能与之比肩的。
李薄加入义军初时听闻，对这马丽玲极为佩服。但随着他在义军之中地位见长，才发现虽然寡妇营中的女兵偶尔能够得见，马丽玲本人却未曾见过。这人似乎不参与义军之中的各种争权夺利抢山头的活动，为人神秘，做事霸气。但到得后来，李薄才听说，那马丽玲早几年便死了，如今代替他发号施令的乃是马丽玲的干儿子，却也执拗地让人叫他马利凌。