母亲忽然仙逝，凶手竟是爱郎，如今连赖以依靠的父亲也入狱要遭杀身之祸，叫她如何能够承受得住？眼前的女子，再也不是当初那个俏丽巧笑的豆蔻少女。
秦知念拉了秦知钗的手，叹道：“姐姐，我知你心中难受，我也不比你好过。但就算是再艰难，咱们也要撑下来。我昨日收到二姐姐的来信，称炎城有位高姓公子，父亲是是从四品官，只是娶了一房小妾，姐姐的身份嫁过去，自然是正妻。”
话到这里，秦知钗止住了眼泪，抬起眼来，定定地看着秦知念。
她这个眼神令秦知念心中又是一窒，但还是咬牙劝道：“姐姐马上可就十七了，再过得两年，您想嫁也不一定能找着合适的人家。秦府如今的情况三姐姐是知道的，二姐姐也是为你好。”
秦知钗低了头，好半晌才传出低低地声音道：“我明白，只是现在……”
“我知道这时候谈这些不合适，但姐姐这事拖不得。孝期三年未满，老爷又入狱。可三姐姐想想，老爷若是真的凶多吉少。就算能勉强保住秦府，那形势也大不如前。现在消息还未曾扩散，二姐姐的意思……是尽快把这事给办了。”秦知念咬了咬嘴唇，这话她也是咬着牙说出口的，但也确实是为了秦知钗好。她的婚事如今已经成了秦府的第一件棘手事了。若赶在这时候嫁出去，或许还能保她个衣食无忧，再晚可就来不及了。
秦知钗听完这话，忍不住微微抽泣起来，那声音断断续续地，道：“我自是知道你们是为我好，可我也着实不想嫁人。赶着这时候出了阁，出阁以后若老爷有个三长两短，你叫夫家那边怎么想呢？这不是叫人踩着尾巴瞧不起？二姐姐若真是想我出阁，请她眼光别那么高罢，我宁愿嫁个小户人家。那从四品官家高府，大门大户的，上有婆婆姨娘，下有小妾通房，还跟着一众小姑子小叔子。若是以前也就罢了，但秦府如今的形势被他们家知道了，可不是伸长了脸给人家去打吗？”
秦知念愣了愣，忍不住抓住了秦知钗的手，道：“二姐姐说了，这户人家是她千挑万选的。如今太太已经不在了，她自是能做得了咱们的主，二姐姐不会害你的。”
事实上，秦知凤把定亲日期都已经谈好了，容不得秦知钗说拒绝。
秦知钗听这话，已经确定这是板上订钉的事了，忍不住抱着秦知念大哭了一场。
第二日秦知念取了银票送给诸葛无瞬，确定了二日后便可以带家属去探视秦老爷。由于一次探监时间不能太长，秦知念两姐妹与两个哥哥便错开了时间。
秦老爷在牢中分外淡定，交代了二个庶子生意以及家产上的事，命他们先回去。又与两个女儿深谈了一番，最后叹了气道：“这是我应得的后果，我已经答应过楚王，只要能够保全你们的安全，我愿意你承担一切责任。家中的钱财，除去小六给出去的十万银子，我已把其他市县的分店也交了出去。我留给你们三哥的产业很少，他只能白手起家了。但这些年，我教他有东西很多，也扩了不少人脉，比较起那些真正白手起家的人又强了许多。”
秦知钗与秦知念两人跪在牢房湖湿的地上，这里又是汗臭又是尿骚味，还有不少长脚蚊子，熏得她几欲要作呕。可秦老爷却已经在这里住了好几天，并且还要住上很长一段时间。
“小六，你也不要为我奔波了。从小我没有管过你，令你受了不少委屈。你长到如今快要及笄的年纪，为父没有尽心地做一个好父亲。我希望你明白，因果循环，世上是存在报应的。淅县的事，悲剧已经造成，不管无心还是有意，这后果必须要承担。我不承担，便只能由我的儿女们去承担。太太已经为此事去了，还有二个姨娘，小四……我若去了下面，也不寂寞了，只是没脸见她们……”
此话一出，秦知念那泪水就滚滚而落了。虽然她的灵魂并不是真正的秦知念，但在她心里，秦府已经不知不觉地成了她的家，秦铭扬虽然一惯不待见他，但却好歹是她在这世上唯一的父亲。
一番长谈，两个女儿拜了又拜。秦铭扬扶起她们，长叹了一口气，道：“天下无不散之宴席，就算是亲生父女，也没有能陪伴天长地久的。此次一别，再见面只怕是在上刑场的时候了。你们去吧……”
属于她们姐妹的探监时间很快就到了，狱卒们进来催，秦知念与秦知钗两人一步三回头，缓缓地流着眼泪走出监狱。刚出死囚牢门，便见大门处有个熟悉的声音在吵嚷。
“你们放不放我进去？我说两句话就走！是不是嫌我银子不够？我家里还有……”
守门狱卒为难地道：“这位公子，请不要为难我们。死牢不能探监……”
秦知念快步走出了门，就见到宠承戈脸红脖子粗的正与人争辩，手中拿着几锭银子要强行塞进那狱卒手中。见到秦知念出来，他似乎吓了一跳，双眼定定地落在她脸上。
顿了一瞬间，宠承戈仿佛又觉得自己这公然行贿的行为太过丢脸，忙将手中的银子藏进了袖中。那狱卒松了口气，叹道：“您要见秦老爷，必须要有上面的公文才行。他如今是要犯，您也别怪我不能通融。”
他要见秦老爷？
秦知钗不由得也纳闷地看着宠承戈，这小子是怎么混进皇宫来的？那可不是用银子就能解决的事儿。
宠承戈冷哼了一声，甩了甩袖子，调头就走。
秦知念擦了擦脸上的眼泪，忙追了上去，道：“宠少爷，你等一等。”
宠承戈顿住了脚步。
“宠少爷怎么来了？”秦知念问道。
宠承戈回过头，不答反问：“你怎么进去的？你去找过诸葛无瞬了？”
秦知念微微点了点头。
宠承戈冷笑了一声，又问道：“他怎么会让你探监？你答应他什么条件了？”