第3章 扩建
时间一点点过去，蚁群的一切都是按部就班，白天大批工蚁带着几只兵蚁外出觅食，零还是偶尔为它们提供帮助。
剩下的工蚁则负责扩建蚁穴，喂养幼虫和一号，一条条狭长的通道从一号所在的洞室向外扩展，一个个具有功能属性的小室在蚁穴之中开辟。
一切都显得井井有条，但是零却觉得它们的效率还是有些低。
首先是工蚁外出找回来的食物处理，在零看来就很不合理。抛除那些细小的可以直接进入蚁穴的食物，类似甲虫尸体这种大型食物，就必须要在蚁巢之外进行肢解，然后才能运入蚁巢之中。
这其实很不安全，蚂蚁们肢解虫子尸体的效率在零看来并不高，它们钳子的力度和大小并不适合切割甲虫外甲这样的硬物，便是有蚁酸的辅助也快不起来。
这一点即便是上颚相对发达的兵蚁能加快的速度也乏善可陈，通常一具虫尸需要一整天的时间来在洞外分解，这就意味着巨大的风险。
比如有一次，零就观察到，在工蚁们费心费力的切割食物之时，一只长相奇怪的鸟儿飞了过来，毫不费力地将虫尸吞入腹中，同时带走的还有十几只来不及逃离的工蚁和兵蚁。
关于这一点，零想了想，终于找到了一个勉强能够满足蚁群目前需求的处理方法。
首先，祂找到一号，让她命令工蚁在巢穴周围大约半米的地方找到一块凸起的小土包，然后工蚁们从土包的侧面开始搬运土石，开辟一个新的入口。
不同于之前隐蔽的蚁穴入口，这个新的蚁穴“门户”是从土包中部偏下的位置斜向上开辟的，而且入口处也开辟得相当大，足够像类似甲虫尸体这样的食物进入。
在一段大约三十厘米斜向上的通道之后，是一个更加庞大的洞室，工蚁们将在这里进行食物的切割，同时将切割完成后的食物通过之后一段重新变得狭小的通道运送入蚁穴的“储粮室”储藏起来。
另外，由于并不是在土丘顶部开洞，且更加宽大，这个通道也做了防水处理。
工蚁们在这段斜向上宽大的通道中部挖掘了一条向下的通道，这条通道直接通往下方的一个庞大的洞室，这里是蚁穴的“垃圾场”，在“屠宰场”肢解出的垃圾将被运送到这里，同时也兼顾着储水、渗水的功能。
为了保证洞穴的隐蔽性，在这个宽大的入口处，工蚁们还搬运了许多枯黄的杂草进行了遮掩。这样一来，便能在保证通畅的情况下尽可能的完成隐蔽。
除了新建的“屠宰场”之外，零还指挥一号对洞穴的“储粮室”进行了扩建，关于这一点，其实蚁群已经有非常成熟的经验。
它们在洞穴主通道的侧方向上挖掘，建造了一个足有巴掌大小的粮仓，粮仓内部的墙壁上还挖掘了密密麻麻的小洞，那里是存放小块食物的地方。
零指导它们新建了备用的粮仓，祂并不清楚目前蚁穴所处的位置，如果遇到极端天气，原来的粮仓有可能会被雨水淹没。
于是工蚁们又在原来粮仓的斜上方再次新建了一个有原来两倍大小的粮仓。
除此之外，一号和几只雄蚁所在的“王室”也进行了重新修建。
工蚁们在原来所在的地方向下方进行了更加狭长崎岖的通道修建。原来的“王室”所在的地方改建成了孵化室，一号产出的虫卵将在这里孵化，待到幼虫出生以后，又将会被工蚁们搬运到新的宽大的哺育室进行喂养。
相对于孵化室，哺育室更加靠近粮仓一些，这样对于能够很大程度上提高工蚁的效率。
对于蚁穴的通风，零也提出了祂的意见。
原本的出风口位于一座小土丘的顶部，并且利用洞中的土渣堆成了一个小土堆。这样当风快速吹过的时候，洞口附近的压强就会变小，从而利用大气压力，将蚁穴中的空气抽出去，实现空气从进风口到出风口的流动。
零观察了不同工蚁的视野，最终根据草地在风中摆动的方向，确定了这个季节风的来向，并且让一号指挥工蚁们在两株面向风向的杂草中间重新修筑了出风口。
这种设计，当风略过草地之时，由于杂草的遮挡，将会在中间形成一个快速的流动区域，从而更大程度的减小出风口上方压强，达到更好的通风效果，且兼顾了隐蔽性。
零也不知道自己为什么会知道这些，但是很自然地，每当想到一些事情的时候，这种相关的信息就会自然而然地直接蹦出在自己的脑海之中，而祂也渐渐习惯了自己的这种“能力”，姑且算是自己的能力吧。
零沉浸在这种指挥蚂蚁们扩建家园的新奇体验之中，每次看到自己的设计让蚁穴原有的功能进行了加强，祂就有一种特别的成就感。
当然，祂的建议也不是每一次都能优于蚁群原本的设计，有时候天马行空的想法并不能达到尽如人意的效果，反而会起到相反的作用。
比如关于蚁穴主入口的防水设计，蚁群在洞口用唾液粘合细土沙砾形成一个略有倾斜的筒状结构，这样能够很大程度上避免雨水的浸入，同时洞口的细土也能起到吸水的作用。
零认为这样的设计破坏了位于杂草根部蚁穴原本隐蔽的优点，反正有草遮蔽，雨水不太可能直接灌入蚁穴，于是通过一号指挥蚁群将洞口弄得平整，并且重新做了隐蔽处理。
蚁群一如既往的忠实执行着零的命令，结果一场小雨落下，零发现有为数不少的雨水流入了蚁穴之中。
原来杂草的遮蔽作用被风雨破坏得干干净净，再加上草根所在的位置略有偏低，负责隐蔽的草叶又吸纳了不少原本会流走的雨水，从而导致了雨水大量流入蚁穴的结果。
如果不是蚁群的排水工作做的相当不错，大量的进水被导入了深藏在地下的渗水池，零的失误便有可能为蚁群造成一些损失。
当然，这么庞大的改造工程不可避免地耽误了蚁群的觅食，为了保证食物的供给，一号额外孵化了超过两百只工蚁，当然，这也造成了又一只雄蚁的死亡。
(本章完)