纨素眼光失神，淡淡地瞧着窗外道：“孙秀早就想想置明皇后母子于死地，苦于没有机缘。他们昨日在酪中又下了分量更重的鸩毒，我和姊姊只能装作不知，任由那鸩毒一口一口喂给我的福儿，再赖到明后身上。”
阿琇叹道：“明皇后是冤枉的，她并未做过恶事，你们何苦害她。”
“你也怪我狠心？”纨素嘴角微颤，指甲深深地陷入掌心，每一句话都带着彻骨连心的痛意，“我又能怎么办？姐姐已经触柱自尽，我若说出实情，连我自己也逃不了干系。那时我若不顺从孙秀之意，恐怕死的人就是我了。只有扳倒了明皇后，才能让孙秀和司马荂满意，我哪里还有别的选择？”
“姊姊，”纨素眼中泪意朦胧，喃喃道：“她以死来坐实了明皇后杀了我的孩儿，却也终是无颜再面对我。”
阿琇耳中嗡嗡作响，脑海里忽然浮现过明皇后慈和温柔的面容，她不敢去想，怕自己忍不住要叫喊出来，这座宫廷实在太可怕，直让人要窒息一般。
正在此时，小月儿悄悄走了进来，附在纨素耳边低语了几句。
纨素微微侧了侧身子，抬眼直视阿琇，眸中闪过一点光亮，声音如天外飘来：“明氏自尽了。”
这年的冬天格外的寒冷，纨素一直纠缠病榻，但寵荣更甚。自从霸城王去世，司马伦便日日去看她，索性并不避人，公然夜夜歇在昭阳殿中。
太极殿元宵的朝贺年年都有，从武皇帝开始，司马伦便让在殿下叩头。转眼几乎一个甲子过去了，他却是生平头一次坐在九五之尊的位置上，接受百官朝拜。日子过得太久，他几乎快要忘了年轻时的事情，他望着满朝文武肃然立在殿下，遥遥的不知有多远的距离，心里油然生起了一种满足。沉默了一瞬，他方才开言道：“十六郎他们回来了吗？”
孙秀如今加封了太傅，自在百官之首，他上前奏报道：“逆贼司马冏大军连连败退，今日成都王发来奏报，已经生擒了逆贼，如今正在回京的路上，想来不日就可到京。”
司马伦大喜过望，大声道：“十六郎果然英勇过人。速命人传令通赏三军，朕明日要亲自去城上迎接。”他忽然想起儿子司马馥也随军出征，心里到底有点歉意，又说道：“明氏虽然已伏罪，但念其多年侍奉有功，可追封为皇后，随朕葬入皇陵。”
百官中有司马馥的党羽，都敢怒不敢言。
只有司马荂与孙秀对视一眼，都露出了满意的笑容。
忽然，一声清脆的鸟啼在殿顶响起。众人都仰头去看，只见一只五彩斑斓的大鸟立在殿顶，冲着西方长声嘶鸣，声音极为尖厉，那大鸟在殿顶上嘶鸣数声，忽然振翅飞了下来，落在殿中。
群官顿时混乱一片，仔细看去，却见那大鸟羽毛斑斓鲜艳，身长一丈有余，神态倨傲，却不知是个什么鸟。
“快给朕拿下这牲畜。”司马伦喝道。
几个铁甲侍卫虽然胆颤心惊，却也只能犹豫地围了上去。
（本章完）