庾亮落寞的坐在马背上缓辔而行，身后跟随一百名军中小校，有的手中提着食盒。他此刻的心情与今天的登高之约委实格格不入。十里地的路程对于骑马来说实在算不了什么，他巳时率队从营中出来，到达赭山脚下已是巳时二刻，足足走了半个时辰。
赭山位于芜湖军营西南，相传战国时的干将在赭山南一里锻神剑，方圆十里都被炉火烤红，山石皆成赭色，因此而得名。江南地区多是低矮丘陵，赭山高三十丈，当地人历来称之为“雄山”， 山上树木葱茏，芳菲萋萋，多有银杏、枫树，夏秋时节，景色最是宜人。明帝曾登此山俯瞰王敦军营，仕家子弟也多来此处登高怀古。眼下虽是七月，何充、殷浩两人听闻骠骑大将军温峤突然病故，庾亮茶饭不思，特意相邀登高，一来为给他排解忧伤，再者同来缅怀故人。
庾亮到得望江亭时，何充、殷浩二人早已在亭中等候，石桌之上摆着一把古香古色的铜质酒壶，高约一尺，壶上并无花纹镂刻，单看壶身的色泽，就知道是上百年的物件，三盏酒樽中已斟满佳酿，走到桌边便可闻到沁人心脾的酒香。自从武昌回来以后，数日来他都郁郁寡欢，本无心饮酒，所以只带了些菜肴，并未命随从备酒，但见何、殷二人如此准备，也知二人此来专为他宽心，不好扫了亲友好意，只得振奋精神，收起多日来的满面愁容。
三人寒暄已毕，庾亮很是夸赞了酒具一番。何充脸上隐过一丝得意之色，坦言道：“这酒壶确是有些来历，大舅兄能猜得出么？”
“我看这酒壶古朴无华，定是件古物，至于出处，妹丈就不要难为我啦。”说着吩咐小校摆上菜肴，随即转向殷浩笑道：“渊源，可知此壶来历？”殷浩字渊源，时年二十七岁，广有贤名，彼时太尉、司徒、司空三府征召他入朝为官，皆推辞不就，独与庾亮交好，只是年纪上小了庾亮十四岁，二人亦师亦友。
殷浩将酒壶拿起细细端详，思索一番，分解道：“壶腹长大，有颈无流（壶嘴），即知乃是汉代之物，看壶身光泽约有百年，百年之前，与饮酒有关的逸闻雅事，便当属‘青梅煮酒论英雄’和‘曹子建作《登台赋》的那场铜雀台大宴文武’，似与今日之事意境仿佛，次道兄，不知在下所言，对与不对？”
何充字次道，时任建威将军，会稽太守。闻言哈哈大笑，赞道：“贤弟博古通今，才思敏捷，愚兄拜服，确是此二者之一，不知渊源能否猜出到底是哪一桩么？”
“青梅煮酒论英雄！”殷浩再不假思索，一口断言。
“好！好！好！”何充一连道了三个“好”字，三人抚掌大笑，举杯一饮而尽。
“姐夫可知我专门携此壶前来之用意？”三人坐定后 ，何充问道。
“渊源方才说破‘青梅煮酒论英雄’一事，我已知你二人来意。”
庾亮本打算绝口不提温峤病故一事，看来终究是绕不过去，自己咽泪装欢之举想必二人也是了然于胸。事实上这些天来他在军中委实太过难熬，胸中悲痛只能极力遮掩。温公辞世之事，朝堂之上虽已尽人皆知，然在军中尚未透露半点消息，要知道骠骑大将军病故非同小可，若军心动摇，后果不堪设想。因此数日来除了这一百名心腹，任何人他都不见。何、殷二人今日相邀，他没再推却，也是想着能有一番倾诉。何充不是外人，自己是皇帝的舅舅，妹夫即是皇帝的姨夫；殷浩虽尚未入仕，然时人多将他比作“管仲、孔明”， 早晚必成柱国之材；索性今日与他二人一吐为快。
“太真足可称得上‘英雄’二字。十七岁入仕便弹劾了我的族叔庾敳（音‘竹’），却反被族叔赞赏，由此声名鹊起。二十二岁时追随刘琨投身行伍，六七年间，刘琨倚太真为谋主，凭并州一州之力，独抗羯赵四州虎狼之师。后来西晋亡了，他代刘琨南下江东，朝堂之上，慷慨激昂，劝进元帝承袭晋统，同时盛赞刘琨忠义，孤悬贼境，力图光复我汉家河山，一腔热血，文韬武略，盍朝将相，为之倾倒。那天是我第一次与他相见，也是唯一一次看到三吴士大夫为北伐动容。”庾亮神情悠远仿佛重回十二年前的朝堂，声音中明显可以感觉到情绪的变化。
何充听得入神，举起酒杯两下示意，并未出声，以袖遮面，独自饮了一杯，他不想打断庾亮的思绪，自己也被舅兄的情绪所感染。
何充出身庐陵何氏，本是地地道道的南方士族，初为王敦主簿，但他十分厌恶王敦为人，多次顶撞于他，仕途上郁郁不得志了很久，直到迎娶明穆皇后庾文君的妹妹，才得以入朝为官，所以舅兄说的这些温公往事，他只是大抵知道，并未亲身经历，今日详细听来，也是不觉神往，正是因为这层姻亲，他是少数支持北伐的南方士族之一，平素里与温峤亦过从甚厚。
庾亮下意识也拿起了酒杯，却只是停在手中，继续说道：“永昌元年的时候，王敦自武昌举兵，以清君侧的名义挥军攻入健康，刘隗（音‘奎’）北遁，刁协惨死。王敦想要以不孝的名义，废黜当时还是太子的先帝，以图取代晋室，又是太真于朝堂之上挺身力辩，保住了先帝的太子之位。先帝即位后，拜他为中垒将军，抵抗王敦，太真便率军与王敦的部队隔秦淮河对峙，趁夜深，渡河发动奇袭，身先士卒，一举大破叛军，由是才得以将王敦之乱平定，更在事后建议先帝宽宥附逆之人，从而稳定了当时动荡不安的局面，知谋胆略、恢弘气度，远非我所能及。”说罢，庾亮将杯中之酒一饮而尽。
殷浩听庾亮说到最后语带愧疚，落寞哀伤，料想提及王敦，自然是想到了自己身为执政，不听温公几番苦谏，终于逼反了苏峻，又在应对叛军时捉襟见肘，错漏百出，最终兵败相投，才有最后那句“智谋胆略、恢弘气度，远非我所能及”，于是开解道：“尊兄无须太过自责，此一时也，彼一时也。王敦虽行叛逆，心中却还有道统、宗室，所以才能为温公的义正言辞所斥退，那苏峻贼子怎能与之相比，眼下建康城中的一片焦土不就是铁证么？就算您不削他兵权，久后也一样会反，若不是他现在羽翼未丰，成王败寇实未可知。”
庾亮实不愿文过饰非，并没有应和殷浩的开解，拿起筷子于食盒中搛起一只河虾，岔开话题：“这芜湖紧邻长江，河道纵横，鱼虾最是鲜美，我特意命人准备了这些小菜，你二人也尝尝。”
庾亮带来了六个食盒，除一盒糕点外，另有五样菜肴，三荤两素，第一个食盒中是只红皮烤鸭，旁边的是条清炖金江鲤，方才他率先下箸的河虾腹部满是粉红色的虾子，煞是鲜美诱人。素菜的两个食盒中是一份韭菜和一份盐菜。
客随主便，何充、殷浩各吃了一只河虾，赞不绝口。三人又饮了几杯，庾亮不知想到了什么，忽然又笑了起来，说道：“不瞒你们，这几样小菜与太真亦颇有关联，今天就给你们讲几件温公的逸闻趣事。”
“尊兄请讲。”
“愿闻其详。”
“太真那次朝堂劝进之后，王导啊、谢鲲啊，还有桓彝和我，都被他的神采所倾倒，争相与之交往。今天王家请，明日谢家邀，桓公更甚，三天两头邀他过府一叙，最后干脆给大儿子取名一个‘温’字，我看桓公要是有个妹妹，非嫁予太真不可。这一来二去，太真就在建康没少耽搁时日，他几番请求返回幽州，三司、八座排着队的挽留。他六月份来的，愣是拖到第二年开春都没能回去，可就是这么一耽误，幽州那边出事了，段氏内乱刘琨死了，这下他彻底回不去了，元帝便封他太子中庶子一职，自此深的先帝器重。我二人与先帝年龄相仿，又情投意合，先帝不以我二人官职卑微，与我们结为‘布衣之交’。每想到此处，怎能不感念先帝的知遇之恩！”庾亮说着，搛了一块鱼，接着道：“怎么说跟这河鲜有关呢，那时候太真初到江东，又年轻，常和扬州、淮中的客商们在秦淮河上赌博，赢了就请我吃这金江鲤、白灼虾；输了就我付账；还有好几次，他输大了，只能在船上向我喊‘卿可赎我’、‘卿可赎我’，招呼我过去赎他。”
庾亮边说边笑，兀自拿起酒杯，自斟自饮起来，仿佛一时忘却了何、殷二人，笑叹道：“虽然荒唐，但你们看太真是多么率真的君子啊。”
何充从不知骠骑大将军年轻时还有过如此荒诞之事，心中也觉好笑，亭中的气氛一下活跃起来，笑着问道：“那这红皮烤鸭又有什么相关，大舅兄且说予我们听听？”
庾亮闻言不禁嗤笑出生，搛起一块鸭子，送入口中。
这芜湖的烤鸭最是特别，其他地方的烤鸭多是越肥越香，而芜湖烤鸭须选用瘦的，外皮刷酱，烤得呈朱红色，甜而不腻，肉质嫩滑多汁，那烤鸭子的酱料，最是紧要，家家各不相同，一律秘不外传，荆、扬望族婚丧嫁娶，大多要遣下人专程来芜湖采买置办。
“说到这只红皮烤鸭，更有意思，也是太真初来建康之时的一桩美谈。”庾亮吃完一块鸭肉，仍自忍俊不禁：“那时候北方战乱，太真有个堂姑，辗转来到江东，早与家人失散了，身边只有一个女儿，便嘱咐他帮堂妹寻门亲事，他回答说‘好女婿实在难找，像我这样的如何？’，堂姑不明所以，只说战乱之中苟活已是不易，不敢奢望官宦显贵，后来没过多久，太真就回禀堂姑‘好女婿’找到了，还送来一个玉镜台作为聘礼，婚礼是我帮他操办的，那天，我就命下人专门采办了几十只芜湖烤鸭招待宾客。”
何充似有不解，问道：“未曾听闻温公还有个堂妹啊，不知与哪家结的亲？”
殷浩笑道：“次道兄果不负‘今世子敬’之美名，诚然忠厚长者风度，娶堂妹的当然就是温公自己了。”
庾亮此时已是笑不成声：“婚礼当日，夫妻双方行礼已毕，新娘拨开团扇，只说了一句——早就猜到是你，果不出我所料！”
何充恍然大悟，哈哈大笑：“温公风流，温公风流。”
三人一同满饮了一杯，一时欢声笑语，庾亮多日来的伤感烦闷也好似此时亭外的层层乌云之中，透出来一缕阳光。他指着两个素菜的食盒笑道：“迎娶娇妻美眷，太真机谋已可见一斑，而真正的大智慧就要说到这两盘素菜了。当初苏贼攻破建康，我兵败往投于他，但我二人力量微弱，只能联合陶侃、郗鉴共同平叛，郗鉴乃长公主之师自不用说，但那陶侃与我素来不睦，值此败军之际，断无相助之理，我本不欲相求，太真便指着这两样菜说‘但有此二物，大事可成矣’。”
“真是这韭菜？盐菜？让陶公最终出兵相助的？”何充满脸疑惑：“当初听闻陶公率兵平叛，我就倍感诧异，正要找机会向大舅兄问明此中原委。”
说到国家大事，庾亮又不自觉的严肃起来，没了先前的嬉笑之色，言道：“我二人议定推举陶侃为平叛盟主，太真深知陶侃素来节俭，教我待他来到寻阳时，宴席之上不要过多珍馐，反是用韭菜与盐菜，投其所好，韭菜用叶不用白，如陶公问，便答‘韭白仍可再种，而盐菜利于久存’。后来果然不出太真所料，陶侃因此与我前嫌尽释，出兵相助，才得以最终平定苏氏之乱。”
“原来如此……”何充看着眼前的这两个食盒，听得怔怔出神，庾亮一席话，他心中只觉自惭形秽，既感念温峤公忠体国，又佩服他俯仰皆谋，反思自己，之于社稷，可谓百无一用。气氛又一次跌回了谷底。
庾亮也没再说什么，低下头搛起一箸韭菜，神情再次暗淡下来。
殷浩借机开解道：“我们今日怀思故人，尊兄无须太过哀伤，老子《道德经》中有言‘夫大块载我以形，劳我以生，佚我以生，息我以死’，大致是说天地孕育了我，让我活着的时候劳碌，老了以后安闲，直到死去才能最终休息。温公为家国天下操劳一生，南征北战，夙兴夜寐，直到前不久还谏言天子移都豫章，欲图恢复河山，临离开建康时，又留下大批物资，重建都城，可谓鞠躬尽瘁，如今终于能够歇歇了。倒是我们这些世上之人，仍要披荆斩棘，共匡社稷，相比之下，反是温公该为我等哀伤才是。”
“‘生者寄也，死者归也’我是懂的，只是太真壮年辞世，怎能不叫人扼腕叹息，还有先帝和桓公，也都撒手人寰了。当年，我四人在先帝还是太子时便交情莫逆。近来每到深夜，建康宮、秦淮河、宣城、寻阳、武昌一幕幕往事历历在目，如今只剩下我一个……”庾亮说到这里声音已是哽咽，缓了一下，叹道：“不说了，不说了，喝酒！”
庾亮望着手中的酒杯，心绪万千，忽而暗暗责怪自己堂堂七尺男儿，如今怎生如此颓唐；忽而又想到兵连祸结，帝室蒙羞都是他一意孤行所致；明明知道却不敢直视温公、桓公之死也与自己有着千丝万缕的干系；事实上，受他牵连，于苏峻之乱中遇害的，还有自己的长子——庾彬，新婚燕尔的庾彬，和自己的妹妹——明穆皇太后庾文君。眼泪终于悄无声息的掉落了下来，这份浓烈的自责与悲伤让他想起了王戎，同样是一个悲剧色彩的故事，他终于切身体会到了王戎丧子时的那份掺杂着愧疚的悲痛——痛啊，太痛了，心如刀绞啊！——他内心呼喊着，眼泪开始像断线的珠子般不断地急速滑落，心中的那道堤坝最终还是彻底崩塌了，口中喃喃：
圣人忘情，最下不及情，情之所钟，正在我辈。
殷浩见开解不成，要想让庾公真正的重新振作起来，只得另觅它法——于他心结之处下手：“尊兄且慢伤怀，刚您提及桓公，弟知他在这次叛乱中为国尽忠了，却未听闻其家小下落，您如今既然坐镇芜湖，此处离宣城仅一百余里，可有派人寻找？”
“找了，怎能不去找他们孤儿寡母，我一到芜湖就派人四下寻觅，前后几波人放出去，都没能寻来半点消息，说不好早已丧于乱兵之手。”
“弟以为不然，想桓公久镇宣城，恩泽广布，城破之日定然有忠义之士施以援手，搭救他们母子脱难；纵然遇难，一家六口，宣城百姓尽皆熟识，绝无死不见尸的道理。”
庾亮本也是这样想，只是找了这么久不免有些灰心，眼下听殷浩说的如此笃定，仿佛再一次看到了希望的火光——是啊！一定还活着，逝者终究已矣，生者当如斯夫，相信如果是他们活着换我殁于乱军，彼必能保我妻儿周全，他们能做到的，我也能。