梅彩香觉得眼前的年轻人不一般，他怎么知道这么具体？在向城的鼓励下，她含着泪讲述了她和德义动人的爱情故事，以及德义出走的真实原因。
向城忘记了此行的任务，而深深地被德义和彩香的真爱所感动。
他与女知青相处才几天？是不是恋爱，算不算爱情他还没有搞明白，但已经弄得他牵肠挂肚痛苦不堪了。德义和彩香之间爱得执着，爱得深沉，爱得凄凉，他俩所承受的压力和巨大痛苦是可想而知的，他十分同情他们，也理解他们，更想帮助他们。
彩香知道上级正在打击投机倒把，但并不知道是否关德义的事。所以，她想问问向城。
他是位性情中人，更是一位善良的人。他很矛盾，从良心讲，想把德义即将被抓的消息告诉她。但是，消息一旦泄露，公安局就抓不到人。追查下来，他不就成了最大的嫌疑人，这里公社的残腿主任和特派员能放过他吗？即使他们管不着自己，但是这里的公安局还是可以管的，天下公安是一家嘛。
如果不向彩香透露，德义无疑被捕。一对深爱的情侣就将被拆散，彩香就会被迫嫁给公社残腿主任，受一辈子的苦。他于心不忍啊。
向城咬了咬牙，还是把机密透露给了彩香。她磕头如捣蒜酱，对他千恩万谢。
抓不到任德义，肯定会追查原因，总不能坐等被抓吧。向城带着彩香所写德义不知去向的证明材料，匆匆回到宾馆。他让女知青收拾行李赶紧离开，她不知道这是为什么，就稀里糊涂地跟着向城来到火车站，踏上了回海通的列车。
他盯着女知青说：“远走高飞，能怎么着我？”
女知青看着他傻傻的样子说：“神经病。”
据线人报告，德义和彩香畏罪潜逃。
梅菜庄大队所在的公社和县公安局迅速排查内鬼，排来排去，知情人只有残腿主任和特派员两人。
残腿主任觊觎彩香这是上上下下都知道的事实，抓捕彩香的男人，他自然不会把秘密说出去的。作为特派员，任德义的案子是他亲自抓的大案，抓不到罪犯他能有什么政绩呢？
内鬼究竟是谁？这是残腿主任和特派员急于想查清楚的事实。如果说他们力所不能及的话，那么县公安局是不会不动真格的。
在千里之外的海通，女知青到插队所在地的公社转移组织关系，想顺便拜访公安特派员，毕竟在他手下工作了不短的时间。特派员正在接电话，口气既谦恭又严肃，女知青站在门外不敢进去。
“局长，请指示。”
“是，是，局长放心，坚决把周向城控制住，坚决配合兄弟县公安局工作。”
女知青心急如焚，向城犯什么事了？真被外地公安局抓走，哪有好果子吃？她立即找到向城，责问究竟发生了什么。他如实告诉她，在南方调查取证时，因他泄密给彩香使当地公安局失去了抓捕任德义的机会。
向城没有想到，这么快就追查到自己头上，他吓得脸色煞白，不知所措。女知青沉着地对他说：“不要害怕，我来帮你安排。”他紧张得说不出话来，而她拽着他就走。
他跟着女知青来到海通城，她抓紧时间给他买了换洗衣服，还给了他一些钱和粮票，直接把他送到了火车站。
向城鼓起勇气，依依不舍地拉着女知青的手，似乎有什么重要话要说。女知青知道他想说什么，没等他开口，抢先说：“一人在外漂泊，好自为之，等风声过去后报个平安。那张字条，权当玩笑，别放在心上。我是你的大姐姐，已经在处对象了，祝福我吧。”
五味杂陈的向城不知道说什么才好。她注目着渐渐远去的列车，在为他祈祷平安；他的双手紧贴窗户，眼中闪动着泪花。
向城的不堪处境，让德义和彩香十分愧疚。他是为了救德义才落得这步田地的。
向城的安全成为当务之急。思来想去还是让他留在鹭城好，毕竟这里华侨多，即便有危险，逃跑的路数是很多的。
就这样，向城留在了梅菜香酒馆。
德义和彩香的叙说，毅虹印象最深的是“周向城”三个字。
因为当年十里坊社教工作队有个男孩也叫周向城，对她们母女俩给予了很多帮助，让她没齿难忘。
说来也巧，来到鹭城的第一天又碰上了一个叫周向城的，使毅虹和思锁蒙冤受辱留置派出所。
是不是一个人？毅虹想了想，应该是同名同姓吧。
曾在十里坊社教工作队工作过的周向城，显然不会来到这里。
对于扭送思锁进派出所的周向城，德义报案他黑了钱，正被派出所审查呢。
而德义和彩香刚刚讲的周向城是一位大善人，有恩于德义。
毅虹感叹，同名同姓不同心啊，人与人的善恶差别太大了。
德义告诉毅虹：“我得考虑向城的安全啊，哪里还顾得上去海通答谢？只能怠慢金队长了。”
毅虹疑惑地问：“那您后来就给我们公社写了表扬信？”
“不错，你也知道？”德义点点头。
毅虹对父亲沈万固已没有了感情，想想自己和思锁狼狈不堪，不禁恨如潮涌。然而为父亲洗清冤屈的恩人就站在眼前，她能无动于衷吗？
她扑通一声跪在德义面前，边磕头边说：“谢谢恩人，是您的感谢信还了家父清白。”
德义和彩香十分诧异，彩香连忙拉毅虹起来，德义问：“到底是怎么回事？”
“您捡到的钱是生产队里的卖猪款，巨款丢失后，金楚生串通大队和小队会计做假账平了这笔钱。后来，生产队平整土地时，劳动的群众从乱坟场挖出了这笔巨款。由于钱装在刻着沈字的钵头里，经确认这只钵头是我们沈家的，家父作为嫌疑人被公社立案审查，有口难辩。”
德义听了毅虹的诉说非常震惊，说：“这个金楚生从自己手中取回了遗失款，竟然没有交公，弄得令尊遭殃？”他又迫不及待地问：“后来呢？”
“后来就发生了家父被放，金楚生被抓的戏剧性变化，说是因为有一封表扬信。人们都觉得很奇怪，纷纷猜测这封信的内容。”
彩香笑着说：“没想到德义的这封表扬信还真及时，既救了令尊这位大好人，又把金楚生这个坏人抓了起来，真是大快人心。”
毅虹心头一颤，什么大好人？简直没有人性，哎，谁能选择生父呢？既然出来了还想他干什么，权当没有这个父亲。
当时德义心挂两头，既为向城的安全担心，又为没有能去海通面见金楚生表达谢意而感到遗憾。彩香出了个写表扬信的主意，德义笑道，只能退而求其次，用书信的形式表达一下心境吧。于是他欣然提笔给十里坊所在的公社写了一封表扬信。赞扬金楚生遗失巨款后，将功补过不辞辛劳，为集体挽回了重大经济损失。正因为如此，德义为寻找失主而延误航班，幸免遭遇沉船事故，感恩金楚生给予了他第二次生命。
毅虹听完德义讲述写信的过程，不无感慨。若不是德义的表扬信，沈万固不就会背一辈子的黑锅吗？
德义捡了一笔巨款，竟然牵扯出这么多故事，这让大家唏嘘不已。