听大喜，听这老僧的话，显然是知道“佛光”的所在“和尚，此话当真？”
老僧一听，怒意更盛，强压心头火气，说：“不打诳语。”目力朝云端望去，虽知对方的位置，却穿不透凝竹身边的薄雾。
他在玄门中位份尊崇，哪有人会这般对他无礼。就算不认识他的，也有着对长者起码的礼貌。偏偏这魔门小女子一口一个和尚叫着，语气中殊无半点敬意。他却不知凝绣其实并无它意，并且算起年纪来，便是叫他一声“小和尚”也没什么不妥。
“好，请出手吧。”
老僧听到轻柔的声音自云端飘来，似乎毫不把自己放在眼里。但刚才见识了凝竹的手段，知道对方魔功了得，劲敌当前，心头反而平复下来，深吸口气，一纵身跃上了一处山头。
这山头孤立于峨眉云海之上，四周全是峭壁，寻常人根本上不来。若是使出什么手段，只要不是太过激烈，也不怕被世人看到。
凝竹见老僧跃起，暗自凝神戒备。刚才对方一声佛号便破了她的禁锢之法，当是佛门中有数的高手。而且她还要分神照顾秦漠阳，是以不敢大意。却见那老僧一不做法，二不驭宝，而是盘膝坐在山石之上，低眉垂目地打起坐来。强劲的山风将他的衣服、须眉吹得乱舞，他却似浑然不觉。
凝竹心下好奇，问道：“和尚坐下来，是要做什么？”心想：“他要是和我比坐禅，我可没那时间。”
老僧道：“和尚坐下来，自然是要念经。”这句话说完，便双手合什念起经来。他的衣服、须眉立即停止了随风摆动，便像是坐于无风的静室中一样。
凝竹连忙护持住心神，听得声音清晰地传入耳中，过了片刻，也没觉得有什么不妥，渐渐放下心来。却未发觉老僧以诵经方式发出的攻击都到了她身后，秦漠阳手腕上的菩提珠光彩又强了几分。
凝竹对佛门经法所知极少，听了半天，十句经文中还懂不了一句，然而老僧的经却像是念不完了，不由十分不耐，说：“和尚，你就这一招么？”
山头上的老僧闻言大惊，自己的“八苦大悲咒”竟好像一点都奈何不了对方。
不论道门还是佛门，都有正本清源的心法，修行时便以此护持。魔门功法上手虽快，但少了这种心法，修行起来危险就变得很大，而且在达到一定高度时不易再有突破。老僧之前见凝竹使迫元，认定了她是魔门中人，便以“八苦大悲咒”相对。
“八苦大悲咒”乃是禅宗绝学，旨在克敌于心，是魔门修士最不愿意面对的一种佛门功法。佛曰人生八苦：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴盛。（注一）八苦一生，越是修为高深的魔门修士，受到的反噬就越大。其伤故原理倒和迫元有些类似。老僧以此法对付凝竹，多少存了一些以彼之道还施彼身之意，却不知这想法从一开始就错了。
老僧到底是见多识广，听到凝竹似是戏谑的话语，虽惊不乱，睁目朝云端望了一眼，说道：“倒是有些手段。”随即闭目吟诵，这一回诵的却是佛门最上乘的“金刚伏魔心经”。
诵经声直上云霄，凝竹的感觉却一如刚才，不受半点影响，不由对老僧看轻了几分。突然感到身后有异动，回身一望，轻轻“咦”了一声。
秦漠阳手腕上的那串菩提珠，在老僧停了“八苦大悲咒”后，光彩便淡了几分。随着老僧的“金刚伏魔心经”诵出后，光彩又强烈起来，并且越来越盛。
凝竹见到这一幕，才知老僧的攻势竟然都到了秦漠阳那里，一时间不知这种情况对秦漠阳来说是好是坏。再看山头上的老僧，庄严宝相，身上发出淡淡的金光。
老僧对于云端的情况一无所知，听到凝竹的惊咦，只道是魔女吃紧，心中一喜，全力催动心经功法。
凝竹等了半会，不见秦漠阳那里有什么变化，心想还是先打败了老僧，找到“佛光”的所在才是正事，说道：“和尚，你还是换个手段吧，这个对我没用。”
老僧又是一惊，听对方声音，知凝竹所言非虚，当下停了诵经，站了起来，斥道：“休得张狂！”
凝竹手指一弹，一道天雷劈了下去。她这一下并不想伤人，只想激老僧以力相搏，省得对方再搞些乱七八糟的名堂。
老僧化解了这道天雷，纵身便想跳上云端，和魔女好好斗上一场。谁知刚一起身天雷便当头而下。他一边化解一边闪躲，却一直处在下方，想要反击，却一点机会也没有。
凝竹道：“这般下去你是赢不了的，还是认输了吧。”
老僧知凝竹所言非虚，对方居高临下，不论自己如何闪躲，都逃不脱对方攻势笼罩的范围。这样打下去，肯定是要输的。心道：“女魔头好生厉害，不如借势攻之。如今伏魔卫道，占些便宜也说不得了。”
凝竹说话时攻势便缓了下来。虽然是个赌约，却是有求于对方，不可将事情做得太过，这个道理她还是明白的。当下任由老僧腾挪闪，只要他不冲上云来，不跑出自己的掌控范围，便由得他去，只等对方认.
峰之上，再一纵身，却不见了。
凝竹秀眉微蹙，开启神识朝老僧消失之处索去，搜索半晌却什么也找不到。正疑惑间，老僧消失的那处地方突然有金光涌出，一个法器朝自己这边袭来。定眼一看，原来是个金钵。
那金钵越变越大，梵音从中传出。到了凝竹身前十多米时已经变得八仙桌一般大小，金光闪闪，声势极为骇人，当头便要罩下来。
见到这个金钵，凝竹反而定下心来。这法器显然是老僧祭出。她只担心失了对手踪迹而找不到“佛光”所在，其余皆不放在心上。当下展开神通，硬生生将金钵定住，钵中梵音也轻了下去，几至不可闻。
凝竹道：“我不欲伤你，你还是认输了吧。”
“休想！”老僧的声音传来，“老衲劝你还是乖乖束手吧！”
凝竹面色一寒，没料到这老僧如此不知好歹，玉手一翻，金钵激射而出，弹向老僧所处的那绝峰。她这一下含怒出手，却仍然留了余地，只想教训一下对方，让对方吃些苦头。
突然间一个声音说道：“女施主，请留情！”声音不大，中正平和，却清晰传入凝竹耳中。那飞了一半的金钵势头也缓了下来，金光淡去，变回原来的大小，落入了一个宽厚的手掌中。
凝竹见收去金钵这人也是个和尚，生得又矮又胖，年纪似乎和刚才那老僧差不多。她和老僧斗了半会，下方情况巨细无遗，却不知道矮胖和尚是怎么来的，又怎么出现在了那绝峰上。
矮胖僧人托起金钵，单手执礼朝云端的凝竹道：“多谢女施主。”
这时先前那老僧也跳了出来，站在矮胖僧人身侧。凝竹道：“胖和尚，你们两个是一伙的？”
“什么胖和尚，这是我师兄不空禅师，乃是……”先前那老僧忍不住喝道，话还没说完，就被凝竹打断：“你师兄不是和尚么？难道他叫了不空就不是和尚了？至于禅师什么的，不还是和尚么？”
矮胖和尚挥手阻止了欲反唇相向的老僧，微笑道：“说的是，我是不空和尚。这是我师弟不嗔。”
凝竹心中对老僧不嗔生出许多反感，刚才便讥讽了几句。这时听不空说话倒也不如何令人生厌。不过对方既然是师兄弟，明摆着是一伙的了。说道：“那你们出手吧。”
不空道：“我师弟曾因这法器受过伤，我不得已才替他收回金钵，并无与姑娘交手之意。你们动手的原委我都知道了。姑娘要找的地方，就在那里。”说着朝先前不嗔消失的地方指了一下，“到得跟前，便可入内了。”
凝竹听了心中一松。刚才不空收金钵那一下，她便识得了这矮胖和尚的厉害，应是佛门中的顶尖人物。她破阵而出后所见的玄门中人，无人能出其右。
“多谢了。”凝绣道了声谢，便带着秦漠阳朝那处掠去。
不空法眼如炬，见凝竹从身边经过，却也看不透那层淡淡的云雾，只能隐约看到对方是个少女模样。但却感觉到凝竹身边那人身上的一物异常熟悉，饶是他定力奇深，也忍不住轻呓出声。
凝竹闻声停了下来，说道：“和尚还有事？”
不空道：“敢问姑娘，你身边那人身上的菩提珠是从何而来？”
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不嗔一直对凝竹心怀不忿，无奈师兄在旁边，便一直住口不言。这时一听，惊呼道：“菩提珠！”见师兄对自己摆了下手，便不再多言，对凝绣的愤恨却又多了几分。
凝竹没想到不空能探得被自己神识层层环绕的秦漠阳，而且还认出了秦漠阳腕上的菩提珠。说道：“那是他的东西，我也不知道是怎么来的。”
不空点了点头，说道：“贫僧有个不情之请。可否待那位施主醒来后，与贫僧一会？”
凝竹皱眉不答。她听秦漠阳和凌空说起过菩提珠的来历，刚才和不嗔动手时，便知对方是禅宗少林寺的。不空要见秦漠阳，当然是为了菩提珠了。
不空又道：“实不相瞒，那菩提珠是本是我宗圣物，失落已久。”
凝竹权衡一下，对方既然已经知道了菩提珠的所在，并不强取，算是厚道了。说道：“等他醒来，我会转告。”
她只说转告，并不应承，不空仍然说道：“有劳姑娘了。”
凝竹点了点头，带着秦漠阳踏入山顶的云雾。到得跟前便见到一个门户，隐于虚空之中。这里并未设防，看这门户的样子，也是一直敞开着的。只不过不到这跟前，绝难发现。
进得里面，眼前所见是一片云海。云海正中直立一巨峰，峰顶平整开阔，有百里方圆，几达峨眉山区大小。云海、巨峰皆被一层淡淡的金光所笼罩。
正如凝竹所料，这时确是一个先天法阵。巨峰正中便是法阵之心，其侧竖一巨石，上书：“峨眉金顶，佛光普照”八个大字。
凝竹带着秦漠阳掠至峰顶，把他放在正中，见他腕上的菩提珠果然生出别样华彩，轻轻舒了口气。从京城出来到现在也不过半天时间，一切都很顺利。
“师兄，你让那魔女进我佛门胜地也就罢了，可为何连本宗圣物也不收回呢？”待凝竹进了金顶，不嗔从师兄手里
钵时，终于忍不住发起了牢骚。
他和凝竹斗法，眼看着法器被人家定住，已经到了末路，却发觉师兄到了身边，不由胆气一壮，那是说什么了不会认输的了。没想到师兄却不帮自己，反而让魔女上了金顶。最后更是明知菩提珠在对方手里，却也不要回来，实在是想不通之至。
不空道：“那女子欲上金顶，便是要提升菩提珠之威，助她护持那人脱困。我怎可于此时索要呢？”
不嗔道：“似那魔门中人，入劫不出才好。这不是长魔道之威么？”
不空看了师弟一眼，叹道：“你嗔念太盛，心魔已生，却还不知么？”
不嗔怔了一下，垂首道：“请师兄明示。”
不空道：“以你的修为，为何看不出那女子并非魔门中人？即便是魔门中人，以菩提珠斩却心魔，也是我宗功德一件。这是他们的缘法，你我不可强自干预。”
不嗔不服道：“师兄即说我有心魔，为何不取菩提珠助我斩却，反给外人方便？”
不空喝道：“叱！内外岂有别？你若心无慧剑，纵有菩提珠，也于事无补。”
不嗔沉默半晌，说道：“那女子直呼师兄你为胖和尚，却也太过无礼。这种人，当不得我宗圣物之用。”
不空见师弟仍执迷不悟，真元提起，便欲以狮子吼喝醒。转念想起十多年前，师弟和几位玄门同道联手伏魔，受了极重的伤。这些年来修为虽已经回复得差不多，佛心却越发的弱了。他若能凭一己之力度过此心劫，日后成就当不在自己之下。若强行催动狮子吼，怕会先伤了他心神。
一念之差，不空又收了功法，温言问道：“何为礼？”
不嗔纵使佛心再低，也知道师兄问的不是什么是礼，更何况他的悟性并不差。略一思索，道：“和尚是礼，禅师是礼。禅师无礼，和尚有礼。”
不空点了点头。师弟这番答，虽然比他所期望的境界还差了很远，而且还有口是心非之嫌，但总算方向上不差。自己只能引之，悟道之路还须他自己去走。衣袖一挥，朝山下而去。不嗔见状，也跟了上去。两人僧衣飘飘，自云雾中踏虚而下。
不空欲解师弟心结，说道：“你识出那女子本尊？”
不嗔道：“不识。”
不空心中轻叹一声，说：“那是千年龙女啊，便是见了你我师尊，叫声小和尚也当得。”
不嗔一听大惊，差点从空中滑落。
不空虚扶一把，又道：“那女子和你交手时，处处留情，否则你现在安能在此？即便是我，对上那女子也无半点把握。你今日所行，实是大大的不该。”
师兄弟二人说话间已经到了山下。不空道：“原本两日后便是金顶法会之期。你替我向各宗带个信，暂且押后。”
不嗔道：“师兄是想给那龙女行个方便么？”
不空道：“这是其一。与夷人的柳丘之会在即，这事并不简单。我须赴昆仑一趟，与昆仑掌教及李执事等人商讨一下。”
不嗔道：“师兄尽管去，金顶法会的事就交给我了。”心中有些不以为然，觉得师兄和李满良等人有些小题大做。
师兄弟两人就此别过，不空自上昆仑不提。
不嗔独自在峨眉山道上慢步起来。今天和凝竹一战，对他冲击很大。虽然技不如千年龙女算不上丢人，但他自出山后，罕有像这般际遇，不由和十多年前的惊心一战联系起来，越想就越觉得凝竹和那个大魔头相似，竟不自觉在心里将两人混为一谈。
此时天色已晚，山中游人已少。偶尔有些晚间登山欲看日出的，见了不嗔也不觉得扎眼。在这山上看到和尚实在是很正常的一件事。只不过这个老僧看上去似乎有些老年痴呆。
不嗔对于身边的游人全然视而不见，只是想着自己的事。他并没有看到凝竹护持了一人进入金顶，只是听师兄说了才知道。也不知那是个什么样的人物，竟然能让千年龙女这般上心。既然要用到菩提珠，还要到金顶去借力斩心魔，可见那人将要突破之关口非同小可。如果让他顺利破关，那不是让魔门之邪风更盛么？
突然间，不嗔心中生出个极为大胆的想法：若是不会知将要参加金顶法会的众人，他们定然会于两天后齐至金顶。那龙女恐怕容不得有人打扰她护持之人。就算她修为再高，难道还敌得过人多么？要知参与金顶之会的，可都不是等闲之辈。到时夺回失落已久的菩提珠，当是大功德一件！
在不嗔看来，师兄没有马上讨回菩提珠，应该是没有把握。其实在师兄心中，还是极想拿回这件宗门圣物的。不然以师兄的修为，又怎么会发觉菩提珠后惊咦失声呢？
他越想越觉得自己所料不差，心头也热了起来。一时间只盼着师兄的昆仑之行时间能长一些，自己就有机会独立完成这件大功。