一月七日，福建水师五艘战舰从广东撤退，返回福建境内之后，在漳州沿岸停靠下来。
李厚基的大军在第二天正式向漳州发动了进攻，他已经给了许崇智最后的通牒，等了两天时间却不见许崇智的回复。南京方面催得紧，粤北的战事又对江西军不利，这场战争绝不能让广东逐一击破各路北洋军。万般无奈之下，他只好挥师东进。
许崇智的兵力还不足李厚基的四分之一，漳州又是一个巴掌大的地方，面对大军压境根本守无可守。虽然他在一月初时得到吴绍霆的承诺，广东会在十五天之内派遣援军进入福建，可关键是他根本不知道自己能否坚持十五天。
李厚基一方面派大军威胁，另外一方面还动员孙道仁、徐镜心等人诱降许崇智。
在软硬双重条件下，许崇智有好几次打算放弃站在广东的立场上，大不了学孙道仁一样，就算丢掉了实权，好歹还能保留一个名份。
身为许崇智顾问的马锦春看出了许崇智的心思，在这段时间一直两头忙。他时刻保持着与广州的联系，广州一有新的动向，立刻就会转告许崇智，务必让许崇智坚定现在的立场。
直到粤军第九团和教导二团开赴每周集合之后，许崇智总算确定广东的态度，此时李厚基的满编旅已经打响了进攻的枪声。他知道退无可退，事已至此索性放手一搏，就算自己在福建的实力完蛋了，尚且还能回到广东在吴绍霆麾下谋一份官职。
两天之后，李厚基看出许崇智决心与自己为敌，索性下令全力进攻。
福建水师五艘战舰进入漳州湾，炮轰龙海县。当天傍晚，龙海县失陷。
许崇智很清楚自己的实力薄弱，不可能顶着海军的大炮跟李厚基对抗。在龙海县失陷之后，他果断下令集中所有兵力，后退至漳浦县的山区布防。利用内陆地形避开海军的火力覆盖，并且潜伏在山林之中进行游击战，争取最持久的拖延战线。
面对广东持续半年之久的战争，全国各界的关注从新鲜到厌烦，又从厌烦到惊叹。
二次革命一开始，基本上没有多少人看好这场革命活动，就算有为数不多的者，他们也把心思放在江西李烈钧身上。没想到李烈钧败下阵，而广东凭借一省之力与四个省的敌军翰旋到今天，而且还渐渐有了反败为胜的苗头。
袁世凯在北京大总统的宝座上越来越不安稳，回想他当上临时大总统这两年来，除了获得国际的认可成为法统政府之外，似乎没有任何称心如意的事。他原本以为凭借自己的实力可以循环渐进的根除南方隐患，可是万万没料到，一个不被国际国内看好的“二次革命”，重心转移到吴绍霆手上之后，竟然变得让人如此头疼。
新华门大总统府，国政办公厅私人办公室传出念诵最新报纸新闻的声音。
“《泰晤士报》远东版评论，中国广东的战争已经成了新生共和国的毒瘤，这颗原本良性的、可以遏制的毒瘤，正因为中央政府的散漫和不经心，迅速发展成恶性肿瘤。它的膨胀将会让中华民国政府陷入永无止境的困苦，北方的军队甚至会一步一步在南方的土地上被消耗、被拖垮。在对付广东的态度上，英国军事家普遍认为应该采取更为强硬的态度，借助一切可以利用的力量，一次性铲除祸害。正如医学上的手段，哪怕毒素已经扩散，长痛不如短痛……”
“《顺天时报》今日头版，中国的形式从不稳定走上稳定，又从稳定走上不稳定。今时今日对中国最大的隐患，已经不再是孙文、宋教仁所领导的国民党，相比于依靠政治和法治手段解决问题的党派，广东军阀吴绍霆的无道德叛乱要更为可怕。”
“《法新报》国际时事版，做为远东最大的利益所在地，中国目前的局面让人堪忧。不可否认北京政府的成立意味着这个新生的庞大国家有了国际地位，可是政府军在广东战场上的屡屡挫败，让人不得不怀疑北京政府的权威。广东的战争若不能在二月中旬结束，势必会影响到中国正式大总统的选举工作。而广东的交通因为战事一直陷入困难，直接影响法属越南领地的贸易……”
“《华新报》……”
袁世凯大声的喝了道：“够了，够了。”
几个手拿报纸的文员停止了念诵，办公室一下子安静了下来。
袁世凯裹着一身厚厚的狐裘棉衣，额头上青筋凸起，几乎用一种杀人的目光盯着办公桌对面的王士珍。号称北洋三杰之首的王士珍，下午刚刚过就带着十几份报纸来到了总统府，把翻译官的几个文员叫来，二话不说就让他们念这些报文。
这几天他的情绪本来就不好，南方的战事让他头疼的厉害，偏偏在这个节骨眼上王士珍还要故意跑过来耍性子，自己怎能不生气？
王士珍已经五十一岁，穿着一声北方乡绅的长袍，拄着一根拐杖笔挺的站在袁世凯面前。他现在虽然在北洋第六镇任职，可是放眼看去一点也没有军人的气质，尤其是这身打扮之下，俨然就像是满清的遗老。
在天津小站练兵的那会儿，他对袁世凯还满是敬畏。可是自去年宋教仁遇刺之后，再到今天广东战事的胶着，让他越来越感到郁闷和怀疑。
“大总统，这些新闻仅仅只是前奏，后面才到正题。我们现在关心的不应该只是广东的事，不管怎么说，广东的事是我们国家内部自己的斗争，可是西藏和蒙古的乱子那是涉及到我中华民国国威的大事呀。”他郑重其事的说道，言辞激烈之时还忍不住戳了戳手里的拐杖。
“冠儒，现在都什么时候了，你跟我说这些话？”袁世凯完全丢掉了自己的面具，咬牙切齿的说道。蒙古亲王叛乱的消息他早就知道了，库伦的电报是三天前发送，昨天正午总统府刚刚接到电文。