根据电报来看，他们距离日本联合舰队还有大概200海里左右，也就是说，按照海歼—4的平均巡航速度，200海里大概需要一个小时的时间。可是一个小时过去了，汪海涛的耐心也快到了尽头，他仍然没有发现日本舰队！“降低到2000米高度搜索，我们一定要找到日本联合舰队！”汪海涛感到非常奇怪，同时也紧张起来。
机群刚一穿出云层，汪海涛以及其他飞行员都大吃了一惊。海面上，一支庞大的舰队正在向西北方向航行，而处于舰队中心的正是那八艘舰队航母。让汪海涛惊讶的是日舰队上空，竟然密密麻麻的有近百架战机，其中至少有五十多架零式战斗机，看来敌人已经知道了自己被发现，已经准备好了防空作战。正在航母上空编队的零式战斗机也立即发现了俯冲下来的海歼—4，几乎同时，各艘战列舰、巡洋舰上的防空炮也开火了。
汪海涛等歼击机飞行员立即俯冲下去，想先干掉几架战斗机，这样后面跟进的轰炸机就更容易突破日舰队的防空网。汪海涛首先击落了一架迎面而来的零式战斗机，在双方的第一轮交火中，7架爬升的零式战斗机被打得凌空开花，而汪海涛亲自率领的海歼—4大队也损失了4架。随后，两个团共计76架海歼—4迅速摆脱战斗，再次上升高度，准备进行第二轮俯冲攻击。
空战打得异常激烈，由于空战经验不足，七十多架海歼—4很快就被零式战斗机赶出了日本舰队上空。翔鹤、瑞鹤、大鹰、云鹰四艘航母则将机库内的战斗机迅速的提升到飞行甲板上，准备加强舰队防空力量。日本联合舰队西北方向上，1师副师长徐亚晶上校与海航2师师长徐子峰大校率领的歼击轰炸机两个团与鱼雷轰炸机两个团在接到了汪海涛大校僚机发来的敌舰队情报后，立即将发动机的油门推到了最大功率上。
汪海涛算得上是最优秀的飞行员了，特别是所在部队都参加了对东京湾的偷袭作战。不过他们也只有一次俯冲攻击的机会，由于零式战斗机机动性能很好，一旦歼击机处于零式战斗机的下方，一般情况下很有可能直接面临零式战斗机的攻击，进而被击中坠毁。汪海涛在进行了第二次俯冲攻击之后，天空中还剩下六十多架海歼—4。既然不能爬升，那就利用海歼—4机体坚固，去和日军战斗机拼消耗战。
徐亚晶上校与徐子峰大校率领的四个团的轰炸机群也到达了日本舰队上空。虽然早有心理准备，但当两人一见到那密密麻麻的日本战舰，心里仍然是惊讶不已，。这时，汪海涛大校率领的护航战斗机已经打得很吃力了，日本舰队已经编成了防空阵型。不过，就在十多架零式战斗机迎面杀来的时候，徐亚晶上校首先率领俯冲轰炸机机群发动了进攻，当然这样的攻击也是异常危险的，因为此时的护航机部队正在与零式战斗机纠缠，没有及时抽身出来护卫歼击轰炸机。歼轰—2的速度要比鱼轰—3稍微快一点，因此也首先开始攻击。已经没有时间让徐亚晶上校等到鱼雷轰炸机群到达之后再发动攻击了。根据
平时训练要求，首先要攻击的就是日军的航空母舰，这也是刘仁俊在后世基础上对海上空战进行研究后得出的结论，进而作为全军作战经典作战理论之一下发全军海航部队。
第一批两个大队24架歼轰—2投入了战斗。他们没有选择的余地，必须在被击落之前将炸弹扔下去。这24架歼轰—2上的飞行员没有一个犹豫，所有飞行员都只有一个念头，就是死也得把炸弹扔出去！24架歼轰—2的突击行动几乎没有什么收获。在他们进入日本舰队的防空火力网之前，就已经被杀来的零式战斗机击落了16架。徐亚晶上校的座机也在其中，而他在被击落的时候，他只发出了一道命令，那就是继续攻击。在突破了日军战斗机的拦截后，剩余8架歼轰—2进入了日本舰队防空炮火的打击范围。很快，四架歼轰—2就被猛烈的防空火炮撕成了碎片。
剩下的四架歼轰—2选择的是距离他们最近的龙骧号航母。在进入俯冲航道之前，又有两架歼轰—2被海面的防空炮火撕成了碎片，剩下的2架歼轰—2虽然都投下了炸弹，但却无一命中，这也是没有办法的事请，毕竟是第一次进行真实的作战行动。
此时，鱼轰—3开始攻击了。仍然是两个大队24架鱼轰—3分成了三个编队，他们同时对位于舰队西北方向上的大鹰号、冲鹰号、云鹰号航母发动了进攻。这样的进攻需要冒着极大的风险，日军的零式战斗机从高空俯冲而下，攻击距离海面不远飞行的鱼轰—3。这也是鱼雷轰炸机最脆弱，最危险的时候，几乎就是摆在那给战斗机打的。而这个时候零式战斗机的俯冲攻击对鱼轰—3来说，简直就是致命的攻击，可是没有办法，必须进攻进攻再进攻。
不到一分钟，8架鱼轰—3被零式战斗机的炮火击中。剩下的16架鱼轰—3都在距离自己所攻击的航母600到800米的距离上投下了鱼雷，随即转向，脱离航母防空圈。
结束了攻击的16架鱼轰—3中，一架被战舰上的炮火击落，而另外7架被零式战斗机给逮住。而最终能够逃回去的就只有8架鱼轰—3了，这其中包括了徐子峰大校的座机，好歹2师师长没有牺牲。16条鱼雷只有六条命中了急速规避的三艘航空母舰，其中大鹰号被命中了三条鱼雷，冲鹰号被命中两条鱼雷，云鹰号中雷一条。
第一波进攻开展不力，由2师副师长谭震曲上校率领的第二批轰炸机群正准备发起攻击。在旗舰昆仑山号航母上收到电报的薛庆功感到惊讶，损失居然如此之大，但随即命令其余12个大队马上开始攻击。
这时的第51混舰队形成了防空阵型，所有战列巡洋舰、重巡洋舰、驱逐舰、包括航母上的防空火炮都指向了天空。防空警报响起之后，所有的防空炮手都到了自己的战位上，等待着日本轰炸机机群到达。“司令员，雷达发现40海里外有大批飞机在接近。”一个参谋看起来非常紧张。薛庆功立即说道：“不要慌张，要沉着冷静。马上拉响空袭警报，防空战斗机立即前去截击敌机，舰队立即进入防空战斗状态。”前来的正是由老对手渊津美志郎大佐率领的轰炸机群。不过，他并不知道，唐帝国的战列巡洋舰上安装了雷达，51特混舰队上海航3师一个团40架海歼—4迅速的朝着日本轰炸机群前来的方向杀了过去。第一批8架海歼—4直接从4000米高度上俯冲了下来，攻击了在日本
轰炸机机群前方飞行的24架零式战斗机。
就在零式战斗机与海歼—4缠斗的时候，从另外两个方向上赶来的海歼—4迅速的对位于2000米高度上的日本轰炸机群进行了攻击。40架海歼—4在第一轮俯冲攻击中就干掉了二十多架日本轰炸机。
天空中，日军第一攻击波的80多架日本轰炸机立即被打蒙了头，不过渊津美志郎大佐没有忘记呼叫护航战斗机，同时命令周围的轰炸机聚集到一起。可以说渊津美志郎大佐是一名经验丰富的飞行员，他的理智指挥挽救了很多轰炸机。
空战进入了白热化阶段，20多架零式战斗机立即摆脱了纠缠着他们的海歼—4，返身杀回了轰炸机编队上空，迎击那些正在攻击轰炸机的海歼—4。帝国海军航空兵的歼击机飞行员根本就不管零式战斗机的攻击，他们都很清楚，要确保航母的安全，就要击落日本的轰炸机，那些零式战斗机上的机炮对航母是没有威胁的。
空战从距离舰队40海里的空中打到了舰队附近。已经有三十多架日本轰炸机被击落了。这时候，日本机群也分成了两批，99舰爆继续向舰队中心的航母突击，而97舰攻则盘旋着降低高度，准备从低空进入。战前，日本海军飞行员就进行了极为严格的训练，以渊津美志雄为代表的这批日本飞行员的素质，在前几天偷袭那霸港的战斗中，他们的表现就非常突出。
12架99舰爆直接朝太行山号杀了过来，领队的就是渊津美志雄，几乎同时，12架帖着海面飞行的97舰攻也摸了过来，准备对太行山号实行鱼雷攻击。
位于太行山号右舷的巡洋舰镇江号上的数十门防空火炮疯狂的向日机进行防空扫射。四架97舰攻在投下鱼雷之前就被击落。不过，这艘战舰上的防空炮手都没有注意到头顶上的8架99舰爆。当俯冲轰炸机发出呼啸正，开始向太行山号俯冲的时候，第一批4架99舰爆以接近75度的俯冲角度从2000米的高度上冲了下来。航母仍然保持着29节的最大速度。同时，部署在航母两舷的高射炮也将炮口对准了头顶上的俯冲轰炸机。
此时，战舰上新安装的120毫米防空高射炮起到了决定性的作用。两架99舰爆在还没有投下炸弹的时候，就被炮弹给击中。不过，渊津美志雄少佐与他的僚机仍然在600米的高度上投下了炸弹。太行山号突然猛的向右倾斜，航母以最大的限度开始向右侧转向，就在两枚250公斤炸弹还没有落下的时候，另外四架99舰爆也从高空俯冲了下来。此时由于舰体不平稳，航母上的防空高射炮已经很难再瞄准头顶上的敌机了。两枚炸弹落在了太行山号右舷50米外的海里爆炸的同时，另外四架99舰爆也完成了投弹工作。太行山号马上向左急转弯，航母猛的向左倾斜，如果再晚的话，那么就至少会有一枚炸弹命中航母。结果，四枚炸弹全都落到了航母右舷的海里。爆炸产生的冲击波将航母左舷中部留下了几个小窟窿，损管人员迅速的堵住了漏洞。太行山号还没有改平，从海面上*近的6架97舰攻已经投下了鱼雷。航母继续左转，将舰艉对准了鱼雷来袭的方向，这样才能够减少航母的被弹面积，躲过鱼雷的攻击，算是运气很好，六条鱼雷几乎是擦着航母庞大的舰身过去的。
日军最后攻击的结果是，战斗机损失过半，但是51特混编队几乎是毫发未损。
（本章完）