那场令赫尔永远失去了两个忠诚伙伴的遭遇战过去不久，他们就走出了黑森林，进入了一片沼泽。
如果有可能，赫尔真不想穿越这片沼泽，因为这里实在是太臭了，所以他们不得不把头套整天罩着，即便如此，隔着过滤罩仍旧会有一丝臭味透进来。
除了臭之外，这片沼泽还相当危险，头顶上食腐的秃鹰成群结队地盘旋着，这些秃鹰是沼泽里那些凶悍生物的眼线。
在沼泽的下方，有六米多长的变种鳄鱼，有凶悍不要命的石斑蜥龙，有什么东西都能一口吞下的沼泽蛔虻，更有那展开近一亩方圆，拥有数百根纤细触角的千线虫，而赫尔在密斯康的矿道里找到的星光蚯蚓，同样来自这里。
到了这里他总算明白，穆恩老头为什么要兜那么大一个圈子，找来代步的大蜥蜴和那些鬼影，如果没有这两样东西，想要通过腐臭沼泽根本就没有那么容易。
大蜥蜴在沼泽之中，能够像鳄鱼一般缓缓游动，拖拽着两艘小船前进比划船要快得多，而那些鬼影们则随时警戒着沼泽底下的情况，让穆恩老头能够随时避开潜伏的危机。
赫尔虽然拥有盲感，但是在这个时候也没有用处，沼泽那胶质的土壤，能够阻挡盲感的探视。
对于这片沼泽，他没有一丝好感，生活在这里的生物，都是他对付不了的，赫尔曾经打算抓捕两条变异鳄鱼充当打手，但捉了几次之后，最终还是放弃了。
那些鳄鱼背部的皮肤坚硬厚实，就算用老头手里的那把重弩也射不透。而这些生长在腐烂沼泽里的生物，还拥有恐怖的抗毒和抗腐蚀能力。
别说“酸液箭”对它们没有一点作用，甚至当赫尔用赞巴耳魔戒召唤出那只剧毒蜘蛛，也只能够让那些凶悍的生物退避，却杀不死它们。
傍晚时分，他们终于找到了一块干的陆地，这其实是一个二十多米长的小岛，上面原本趴着五、六只巨大的鳄鱼和两头硕长的蜥龙，所以众人在小岛上点了一把火，大火将那些鳄鱼和蜥龙给赶走了。
上了岸之后，三个人各自干各自的事情。穆恩老头负责布置陷阱，和安排晚上睡觉的地方，收割者负责布置警戒圈，那些鬼影和猎狗，全都由他负责，而赫尔则搜索着四周。
当太阳落山之后，最后一只幻枭终于回来了，它带回来的资讯，让赫尔紧紧地皱起了眉头，他的心情真是糟糕透了。
从幻枭带回来的录像之中，赫尔看到红公爵也已经追入了沼泽，和红公爵在一起的，除了向导、魔法师和圣铠骑士之外，还有那原本认为十有八九快要死了的嗜血杀戮者。
这个家伙不但没有死，而且看上去好像还精神十足，他的两条腿确实全给炸断了，但是这个家伙用胳膊支撑着来回走动，丝毫不比用腿差，不但轻巧灵活，甚至还可以称得上行动如飞。
这个家伙的嗜血魔眼，显然并不受沼泽的阻挡，可以看到沼泽底下的生物，他的手里握着两柄四尺长的长刀。
让赫尔感到恐惧的是，由嗜血杀戮者开道的那群人，根本就不像他们那样沿路躲躲闪闪，除了碰到千线虫的时候，那个魔法师会发一道红光过去，将千线虫切割成碎块之外，其他敢阻挡去路的生物，全都被嗜血杀戮者的双刀砍成数段。
愤怒和忧郁，这两种情感，同时出现在赫尔的心头，此刻他更为教练和精灵魔法师贴片的死感到哀伤，但是他并不打算将这件事告诉穆恩老头和收割者。
从黑森林里出来之后，赫尔已想好了接下来的作战计划。
黑森林里的那一仗，让他认识到自己和对手的实力差距，他不会再这样硬碰硬，而是利用魔鬼山脉深处那些强悍的魔兽来对付他们。
他已从老头那里知道，这一路下去，可能会遭遇到的魔兽将越来越厉害，而且以飞龙山为分界线，之前的魔兽只是一些力量强悍的变异生物，从飞龙山开始，之后的魔兽不但厉害，而且还拥有相当的智慧。
扔了几块鲜肉给那只带回重要情报的幻枭后，赫尔正打算收拾一下自己的“住处”，但是他的目光却被一个小东西所吸引。
在小岛附近的沼泽之上，一团灰影正飞驰而过。
自从进入腐臭沼泽以来，这还是他第一次看到，有东西能够在沼泽上行走而不沉下去，他立刻瞪大了眼睛，盘算着怎么将这小东西捕获。
还没等他出手，赫尔就看到那个小东西转身跑上了小岛，钻进了那群在阴魂山脉捕获的动物里。
那蝙蝠一般的翅膀，那强壮有力的后腿，那细长的尾巴，看到这些赫尔立刻想起，小东西不正是他们在阴魂山脉抓到的，被精灵魔法师贴片称作为“长跑之王”的那种动物吗？
当时贴片只是开了个玩笑，之后因为这个小东西一直没有什么用处，所以赫尔已将它渐渐淡忘掉了。
赫尔回想着那只长跑之王刚才在沼泽之中轻盈飞掠的景象，思绪被触动了，忽然间，一个新奇的念头从他的脑子里跳了出来。
他走上几步，一把将那只长跑之王抓在手里。
轻轻展开那对翅膀，翅膀并不大，而且显得很单薄，又没有发达的肌肉，这样的翅膀根本无力拍打，只能起到滑翔的作用。
不过，这对翅膀却实实在在地承托住它身体的重量，小家伙能够在沼泽上奔跑，就是因为这个原因。
自从黑森林一战之后，始终有一件事情困扰着他，发现了轻功的好处之后，赫尔一直在为内力不足而烦恼。
轻功虽好，却不能够像轻灵术、加速术那样，加在身上就持续有效，而是必须不停地消耗内力，而大量的内力其实被用在抵消他的体重上面。
看着眼前这个小东西，赫尔已意识到，他迫切需要的并不是雄厚的内力，而是一对翅膀。
月光下小岛的四周，笼罩着一片银光，穆恩老头的那位埃娜小姐正在吸取月光的能量。
黑森林一战的时候，老头就是将她请了出来，才成功地限制住了阴影刺客的行动，并且最终将其击杀，因此战斗中耗去的能量必须获得补充。
在黑森林里补充能量并不方便，那么大一片银光，很容易被对手发现，一旦他们摸过来，以赫尔这方此刻的实力，肯定会全军覆没。
但是进入腐臭沼泽之后，就不太需要担心了。除非用飞的，要不然没有人能够随意跨越这片沼泽，而红公爵的队伍里只有那个魔法师会飞。
赫尔倒是有些期望他能够独自前来，那将会是解决这个大麻烦的最好机会。
同样的，也不担心红公爵会连夜赶路。其他人或许不需要睡觉，但是那个魔法师却做不到，更何况对手在沼泽之中前进的速度，要远比这边慢得多。
自己这边有那头大蜥蜴，而且，乘坐的小艇是技师为了这次沼泽之行专门设计的；敌人乘坐的则只是普通船只，为了放下那些大山羊，他们的船也是大而笨重，让船前进的是两根长篙，速度可想而知。
不过，赫尔也并不打算让他的对手舒服地度过一个平静的夜晚，既然找到了在沼泽之中随意行动的办法，他当然要给对手一个惊喜。
这片沼泽令对手失去了实力上的优势，不过更重要的是，对手的行动受到了限制，嗜血杀戮者再厉害，总不可能跳下船，踩着沼泽冲杀过来，那只可能会让他陷入泥沼之中。
花了两个小时，赫尔做了一个滑翔翼板，这并不是什么新鲜的东西，他在刚刚结束的战争之中就看到过。
那些被击落的魔机残骸上，常常带着一对滑翔翼板，听魔法师说，有了这东西，魔机的航程能够增加百分之二十，载重也能够提高三分之一。
等到天彻底黑了下来之后，赫尔便带着这条翼板开始了他的尝试。
为了模仿“长跑之王”的翅膀，这条翼板是可以活动的，它可以展开成一字，同样也可以向后掠，变成箭头的样子。
最初的试验并不成功，赫尔好几次差一点就掉进沼泽之中。
从这一连串的失败，他得到了不少教训，他知道“长跑之王”的那条尾巴并不是为了好看，他也知道鸟为什么能够站在钢丝上睡觉，全都因为它们的平衡能力比猫强几万倍。
他同样也知道了，为什么鸟盘旋的时候要伸直翅膀，而快速飞掠的时候，则必须将翅膀收拢。
三个小时之后，赫尔发现学会滑翔，远比他一开始想象的要困难许多。所以，他不得不放弃原本设想后半夜去突袭红公爵的念头，必须挪到他学会运用这对翅膀之后才行。
月夜下一道黯淡的人影，在沼泽之中歪歪扭扭地紧贴着地面掠过，随着时间的过去，那笨拙的姿态渐渐有模有样了起来。
赫尔已找到了一些诀窍，他不停地调整着翼板的角度，试图从中找到一个最佳位置，他还在鞋子上动足了脑筋，松软的沼泽可不比坚硬的地面，而且滑翔也不同于奔跑，同样是向后蹬踩，前者需要能够紧紧“抓”住地面。
幸好这一切都能够在那只“长跑之王”身上找到答案，“长跑之王”长着一对强壮有力的爪子，爪钩又弯又长，可以抓住任何松软的地面，那样长的爪钩如同钉子一样，牢牢地钉住地面，自然容易使力。
赫尔并不需要专门做这样的爪子，他带着现成的登山爪，只要将后面的护手去掉，系在鞋底就可以了。
有了这对爪子，滑翔的速度一下子提高了许多。
至于翼板的角度，最终赫尔在速度和翼板的承托力之间选择了前者。因此，他仍旧不得不用一部分内力来抵消身体的重量，不过这些消耗和原来比起来，简直就是天壤之别。
一直到半夜时分，他终于能够平稳地滑翔了，那速度自然不能够和全力运用轻功时相比。
不过按照他的估计，现在的速度大概是全力狂奔时的百分之七十左右，但能够持续的时间，则要延长了许多倍。
当初在黑森林中的那一战，他只和阴影刺客纠缠了十几分钟，内力就消耗了大半，而现在他至少能够连续滑翔五、六个小时。
凭这样的速度，足够让他在雪露特和密斯康之间跑一个来回。
不过赫尔也发现，滑翔和原来的轻功相比有一个极大缺点——速度慢也就算了，灵活性也是大打折扣，这让他有些无可奈何。
这样的灵活性别说和阴影刺客战斗，就算是那个并不以灵活见长的圣铠骑士，都还不会输给他。
试了半个小时之后，赫尔绝望地发现，滑翔除了用来赶路之外，唯一的用处好像就只有远距离攻击，那是游骑兵和疾行游击兵的作战方式。在古代，这两个兵种都不是拥有强大攻击力的战斗单位。
赫尔突然间想起了精灵魔法师贴片，如果现在贴片还活着的话，他可以让贴片跟远在密斯康的其他人取得联系，让他们帮自己查一下游骑兵和疾行游击兵的战术。
除此之外，赫尔还想到另外一个可以利用的范本，那就是空骑。
不过，地空滑翔和在高空飞行毕竟有所不同。空骑居高临下的，无论是用火器还是用魔法，射程都比平常超出许多，而且他打得到地面上的目标，地面上的人却打不到他。
但是，空骑绝对没有偷袭的可能，自从空骑出现之后，至少有十种魔法，被发明用来侦测空中的敌人，就算能够隐形也没有什么用处。
这些魔法可以发现像麻雀这样大小的飞行物，它们的搜索范围极远，有的甚至达到半径几十公里。
这些魔法如果发现和鸟类差不多大小的飞行物，或许还会猜疑，到底是魔宠或者是受到魔法控制的生物，还是属于大自然的飞鸟；像空骑或者魔机那样体积庞大的飞行物来说，根本没有怀疑的必要。
但是滑翔却完全不同，游骑兵和疾行游击兵都是偷袭的高手，以贴地滑翔的方式快速移动的他，应该也是如此。
赫尔将空间戒指里所有的武器整理一遍，手弩首先被他放弃了，五十米的攻击距离实在太短，步枪的射程在两百米左右，掌上型短炮抛射最远更可以达到六百米。
不过，赫尔知道短炮是出了名的不准，那把重弩的射程也有三、四百米，不过就是张开有些费力。
再算一下他所精通的魔法，臭云的发射距离在五百米左右，原版的酸液箭射程一千五百米，改进过后能够连射四发的酸液箭，射程则只有三百多米。
如果他能够拥有更多的攻击魔法该有多好，比如射程和酸液箭相同的火焰箭、威力惊人，距离也高达六百米的爆焰，以及拥有同样威力，只是攻击距离稍微近一些的骷髅爆，在中级魔法里适合他使用的有一大堆。
对滑翔的尝试一直持续到凌晨，当启明星出现在天空之中的时候，赫尔才回到小岛上，现在睡觉已经来不及了，所以他干脆趁此机会进行冥想和运功调息。
一直以来，冥想都是赫尔心中的痛。他身上的魔力不到四十，就算全部用光，以他那高达五万的精神力，只要三秒钟就全都恢复了，冥想根本就没有用处。
但偏偏只有通过冥想，才能够提高魔力，而他目标是八十五单位的魔力，对他来说简直就是天文数字，这又让他不得不花更多的时间在冥想上。
当赫尔结束冥想的时候，也差不多快要上路了。
和密斯康一样，清晨的腐臭沼泽同样为迷雾所笼罩，赫尔很想知道他的敌人是否也正要出发，可惜在迷雾散去之前并没有办法侦察。
收拾完帐篷，赫尔和穆恩老头在小岛上埋下了十几枚地雷，这些礼物或许会给红公爵一个惊喜。
在小岛的周围，沼泽之中的各种凶兽正在不停地游弋着，它们好像知道这里有猎物，不过它们没有一个敢侵入小岛。
这一方面是因为穆恩老头在小岛四周布设了很多陷阱，另一方面则是，老头不晓得往沼泽里撒了什么东西，弄得那些凶兽一个都不敢靠近。
不过这并不表示，小岛上除了他们以外救没有其他生物，那些秃鹰根本用不着担心陷阱，所以这里落着二十几头秃鹰。
看着这些呆呆傻傻的食腐鸟类，赫尔的脑子里突然间冒出一个主意——在狩猎之中，抓鸟是最容易的，火枪、弓箭甚至包括弹弓，都是为捕捉它们而发明，不过最有效率的抓鸟工具是网。
赫尔有一张非常好的网，那是用元蛛丝织成的，这东西原本是用来抓飞龙的，对付那些秃鹰更是小菜一碟。
那张网直径有七米，但是团起来却只有巴掌大，网的四周吊坠着八个铜环。
当赫尔用螺旋手法将网抛掷出去之后，旋转的力量使得那张大网完全撑开，那些秃鹰个头颇大，想要飞起来并不是一件容易的事情，所以除了靠外边的几只秃鹰逃脱之外，其他的全都被罩在里。
忍着这些秃鹰散发的那一股恶臭，赫尔将控制项圈套在它们的脖子上。
控制这些秃鹰是很容易的事情，但是没有了精灵魔法师贴片，想要驯化它们就有些困难了。
“你想要让它们干什么？”看到赫尔呆愣愣地瞪着那些秃鹰，穆恩老头忍不住问道。
赫尔并没有回答，只是从空间戒指里掏出了一枚炸雷。
“你打算用它们来对付敌人？”老头问道。
他不知道赫尔并非第一次这样做。一个多月以前，赫尔就用绑着炸弹的蝙蝠，对付过密斯康卫戍司令部大楼里的魔法师。
“让我来试试吧，看你的样子，也不像是训练过动物的人。”老头一边摇头一边说道，刚刚走近那些秃鹰，他就忍不住皱起了眉头：“你一定要用这些臭家伙吗？它们的味道实在是太难闻了。”
赫尔耸了耸肩道：“如果你觉得太难闻的话，你可以帮它们洗个澡，反正水我们有的是。”
说完，赫尔从空间戒指里取出那些炸雷，他现在要做的是改造引信。
毕竟不是精灵，穆恩老头足足用了三个小时，才让那些秃鹰学会了对准人俯冲下去，这时候已是早上八点左右，笼罩在沼泽之上的迷雾渐渐散去。
从空间戒指里取出一个傀儡，赫尔将傀儡弄成自己的样子，放进小船里，让穆恩老头和收割者上船，赫尔给那头大蜥蜴套上了绳索。
“我去把围拢在四周的那些爬虫引开，你们就乘机冲出去。”赫尔对穆恩老头说道。
“你自己要小心，腐臭沼泽危机四伏，就算是鸟都不敢在那么低的地方飞行，唯恐从沼泽里窜出一头怪物把它们吃掉。所以你最好还是考虑一下，别用这样冒险的办法。”穆恩老头在快要出发的时候劝解道。
赫尔犹豫了一下，不过最终摇了摇头：“这毕竟是我的战斗，我不想再看到其他人无谓的牺牲了，眼前就是一个不错的机会，实在不想放过，不过我会小心绕开底下那些危险东西的。”
一边说着，赫尔一边从空间戒指里取出前几天放在里面的猎物，因为空间戒指里任何活物都无法生存，细菌也是如此，所以尸体并不会腐烂。
他抡圆了臂膀，将这些猎获物往小岛的两侧，远远地扔了出去。
顿时，沼泽之中如沸腾了一般，围拢在小岛四周的那些凶兽，为了这些食物而疯狂争斗起来。不过，很快沼泽之中响起了几声沉闷的爆炸声，翻卷的泥浆带起了大片血花。
赫尔在诱饵上捆绑了手雷，那些皮糙肉厚的凶兽再强悍，肠胃还是肉做的，被吞下去的手雷炸了个粉身碎骨。
但是这并没有令其他的凶兽畏惧，相反的，那迅速弥散开来的血腥味道，引起了更为疯狂的争抢，这一次那些凶兽们抢夺的，是被炸死的同类尸体。
这样的混乱给了三个人冲出重围的机会，穆恩老头催动那头大蜥蜴，让这个家伙以最快的速度冲出了小岛。
赫尔紧跟在老头的后面，但是逃出几百米之后，他就偏向了另外一个方向。
昨天晚上尝试滑翔的时候，他就找好了落脚的地方。那是一丛菏槲，在腐臭沼泽之中这种树很多，而这棵则特别茂盛。
这些树是秃鹰落脚的地方，藏在里面根本就不用担心会被发现。
赫尔把自己隐藏在一个秃鹰的巢穴底下，他的那些秃鹰敢死队们就围拢着他，站在四周。
时间一分一秒地过去，赫尔并没有看到除了秃鹰之外的其他飞鸟，他开始怀疑红公爵手下的那个魔法师并没有魔宠。
赫尔并不知道，那只魔宠早已被他们在无意间杀掉了，以至于到现在为止，红公爵身边的那个魔法师还只剩下一半的实力，并且时不时地感到头痛恶心。
到了下午三点左右，赫尔注意到远处的秃鹰开始聚拢在一起，他的心猛地揪了起来，那十有八九是红公爵的船快要到了。
突然间赫尔想起，自己的头顶上或许也聚拢着一群秃鹰，若真如此，那可就糟糕了，他连忙抬头观瞧，还好他担心的事情并没发生，秃鹰全都被小岛旁的血腥味吸引过去了。
又过了半个小时，一艘六米多长的大船出现在他的视野之中，这艘船实在是太大了，让他有些难以想象到底是如何携带的。
如果这艘船原本是放在空间戒指里，那么红公爵手下那魔法师的空间戒指容量也未免太大了些。
那艘大船正如赫尔所预料的，渐渐靠近他们昨晚落脚的小岛。
因为早晨的那场混乱，因为那浓重地难以散开的血腥味，在小岛的四周引来了方圆十哩之内的所有凶兽，红公爵的船突然闯入这里，使得这片沼泽立刻变得热闹起来，只见一个个丑陋而又凶悍的身影从沼泽冒出，那翻腾起的泥浆甚至漫上了小岛。
令赫尔感到震慑的是，他终于见识到了嗜血杀戮者的凶悍，只见一团红影夹杂着一片刀光，在小船四周翻滚着，动作快得甚至让他难以看清，眨眼间小船和四周的沼泽都染成了鲜红。
除了刀光，围拢在小船四周的还有三面金色盾牌，这些盾牌环绕着小船迅速移动着，将那些看上去还没有死透的凶兽挡开。
看到小船上的人陷入苦战，赫尔连忙催促那些秃鹰飞离他藏身的这棵树。
这时候绝对不会有人对此产生怀疑，因为天空之中一直盘旋着的那些秃鹰，有不少已忍不住冲了下来，它们的目标是那些被嗜血杀戮者斩杀的凶兽尸体。
近二十只秃鹰七七八八地，朝着红公爵的小船飞去，它们不懂得如何排成伫列，更不懂得包围之后从四面八方发起攻击。
不过，这些傻鸟至少没有忘记对准小船上的人俯冲下去。
随着一道亮丽的刀光闪过，冲在最前面的一头秃鹰被斩成两段，但是随之而起的便是猛烈的爆炸。
几乎在一瞬间，三面金色护盾同时挡在嗜血杀戮者的前面，但是船上毕竟不是陆地，爆炸的气浪将小船的一侧掀起。
更多的爆炸声持续响起，密集的爆炸火光连成了一片。
小船解体了，嗜血杀戮者被远远地炸飞了出去，那些代步的大山羊，全都掉进了沼泽之中，沼泽里的凶兽都为之疯狂不已。
小岛四周的泥浆又剧烈地翻腾起来，现在是那些凶兽逞威的时刻。
沼泽中突然飞起一个人影，那个人越升越高，最终停在离地面十米左右的地方，那是飘浮术。
就在魔法师逃离的同时，小岛上再一次传来了爆炸声，埋在那里的地雷终于被触发了，赫尔并不知道是谁引爆了地雷，不过现在不是管这件事的时候。
随手从空间戒指里取出掌上型短炮，赫尔对准小岛就是一炮，然后飞身窜出藏身的这棵大树，炮声和腾起的青烟肯定会暴露这个隐蔽所，如果现在不逃，绝对死路一条。
眨眼间滑翔出数十米远，身后果真响起了爆焰的轰鸣声，转头望去，刚才藏身的大树已变成了一片燃烧的火堆。
拉动前面的握把，赫尔重新推上了一发爆弹，稍微估算了一下距离，定好尺规，他再一次扣动扳机。
一边滑翔着飞逃，一边不停地发射爆弹，将弹匣里的五发爆弹都发射出去后，赫尔把掌上型短炮往空间戒指里一扔，转身朝着穆恩老头远去的方向追了过去。