嘉兴城。撵走倩惜的次日，八月十五夜，城中有灯会，凤楼要带月唤去外头赏月看灯，但月唤这两天都不太高兴，没那个兴致，不愿意和他出去。
他心里固然觉得有几分遗憾，但想想留在家中与她说说闲话，看她吃吃东西，再教她几首缠绵悱恻的花间词，亦是赏心乐事，不算辜负这良辰美景。但适逢盛会，他的一众狐朋狗友岂会轻易放过他，一拨拨地遣人前来相邀。因温老爷一直未有出远门，他很是老实了一阵子，酒都没出去喝过几回，见人来请，心里头便有些痒痒起来，犹豫再三，还是打马出府赴会去了。
街上行人众多，马跑不起来，幸而地方也不远，他便信步由缰，纵马慢慢走着，一边闲适地看看灯市风景。距沈记酒家尚有一箭之地时，鸡鸣忽然指向道旁的一堆人，笑说：“那不是邢来敏么？”便扯开嗓子喊，“邢大爷，邢大爷——”
邢来敏领着婆娘及一堆儿女正在路旁看灯猜灯谜，听见有人喊，一回头，见是凤楼，喜得一蹦老高，三两步窜过来，躬身给凤楼请安：“五爷一向可好？昨天我才带人送菜蔬瓜果去府里，入内给老爷请了安，却没看见五爷。”
凤楼下马，笑着将他拉起，问道：“你也来赏灯？”
“婆娘同猴崽子们吵闹，非要来。”邢来敏将他马头搂住，回身招手道，“猴崽子们，快都给过来给五爷行礼！”
他家婆娘领着五个儿女挨上前来，几个半大孩子依次排成一排，呼啦啦往凤楼面前一跪，凤楼笑道：“快起来，快起来。”
邢来敏道：“中秋节下，便是给五爷磕个头也是该当的。”
凤楼抬眼看向鸡鸣，鸡鸣正在数跪在地上的一排人头，见状赶忙从怀中掏出钱袋子，抓出一哒把碎银子，几个半大孩子一人一把。凤楼笑道：“都起来罢，银子赏你们买花灯。”
邢来敏的婆娘欢喜不尽，拧几个孩子的耳朵，说：“大驴子二驴子，还不快谢五爷的赏！”
大驴子二驴子低着头红着脸，吭吭哧哧说不出话，倒是三个女孩儿爬起来后，脆生生地齐声说道：“谢五爷！”
凤楼看着几个女孩儿，心底忽然一动，遂问道：“都多大了？”
三个女孩儿中个头顶高的那个就垂下头不说话了，当中一个却不怕人，大大方方说道：“三春今年十五了，正忙着说亲呢，媒人来几拨，说了几茬，可惜都没成。我过年满十四，叫四春。五春十岁了。”
三春的脸都都垂到胸口上去了，一边还悄悄抬脚去踢妹妹的腿，嫌她话多丢人。邢来敏和他婆娘和两个儿子并五春就站在一旁咧嘴傻笑。
凤楼对这四春打量几眼，满意地点点头，开口问：“愿意随我去府里头当差么？”
“我……我……我能行么？”四春眨巴眨巴眼睛，左思右想，不敢回答，便回头去看她爹娘。
她爹和她娘俱是一脸的喜色，笑得嘴都咧到耳朵边，几乎能看到嗓子眼儿。适才凤楼才一开口问时，邢来敏就喜滋滋地与婆娘悄声道：“去府里头学几年规矩，挣些银子，比在家里成天野着强，还能省些嚼用……旁的不说，府里头打发出来的丫头，将来亲事必然好说，断不会像三春这样叫人操碎心。”
他婆娘听了，自是喜笑颜开，对凤楼称谢不已。邢来敏喜不自禁，与凤楼道：“咱们两口子心里是一万个愿意的，只是这几个丫头在家里野惯了的，怕到府里头添乱子，给人笑话。我却有些不大放心……”
凤楼笑道：“不妨事。”
四春闻言，便也道：“既然我爹娘愿意，那我也愿意。只是不知道要我做什么事情？我针线活儿不太好，力气倒是有几分的。”
凤楼不禁一乐，道：“没有力气活儿可做，针线慢慢学就是。”
邢来敏小心问道：“不知是叫四春去跟府里头的哪一位……”
凤楼清了清嗓子，慢条斯理道：“我家二千金。”
邢来敏一听，一揖到底，口中连连道贺：“原来是五爷又要添一位千金小姐。可喜可贺，可喜可贺。”
嘴上跟抹了蜜似的说着恭维话，心里头却在暗暗嘀咕：他与夫人许氏不睦已久，如今也只剩下一个空名头罢了，所以绝不会是许氏；至于二姨娘，昨天进府时，还在二门里头和她说过几句话，那身段，那言谈举止间的麻利劲儿，怎么看也不像是有孕之人。若是有孕，老太太哪里还舍得叫她出来管事情？要么就是才抢来没多久的三姨娘有了身孕。掐指一算，这三姨娘自小灯镇抢来已三月有余，也差不过该有了。定然如此，定是如此。只是，即便有孕，顶多也就三两个月的事情，他又怎么知道三姨娘肚子里的是千金而非小少爷呢？
五春这时却突然傻傻地来一句：“二千金是什么意思？是人的名字么？是五爷府里的人么？”
凤楼就有些嫌她话多，拿眼将她一横，隔了半响，还是说道：“我家二千金啊……是前一阵子在府里头和你斗草，赢了你石榴的那个……”
四春两手一拍，高兴道：“原来是她！那个脸上有两个小酒窝的姐姐。我记得她，我可羡慕她的小酒窝啦，笑起来好看死人啦！”转头和她爹娘说，“上回老爷过寿，我们在老太太那里遇见那个小酒窝姐姐，她同我和五春两个斗草，她斗不过我，都快气哭啦。我看她嘟着嘴生闷气的样子可爱又漂亮，不知怎么，就不忍心看她输啦，于是偷偷和五春商量，故意输给她，叫她赢走两个石榴，她这才高兴起来的。我说的对不对，五春？”
五春想了一想，点头道：“对，对。我们两个斗遍嘉兴无敌手，从小到大还没输给人过，她哪里是我们的对手。要不是我们故意输给她，她早就气哭啦。”
凤楼不知想起什么，背着手在一旁也嘿嘿乐了几声。
邢来敏一边赔笑，一边训斥四春五春：“什么小酒窝姐姐、小酒窝妹妹的，是三姨娘。待进府以后，不可胡说八道，这般无礼。记住了，是姨娘！胡乱说话，看不打你！”见凤楼不语，便晓得自己猜对了，对自己很是佩服。
凤楼看看时候不早，远远望去，见几个狐朋狗友正站在沈记门口东张西望，想来是等得急了。遂翻身上马，与邢来敏道：“今天你回去收拾一下，过两天得了空送她进府即可。”
邢来敏晓得那位三姨娘乃是凤楼拼了一条命抢来的，眼下是府里头最得意的一位，而且听说也颇得老太太的欢心。四春若是真能跟了她，日子自然不会难过到哪里去。恐怕耽搁了一天，要生出变故，到手的肥差被人给撬去就不好了，忙道：“咳，择日不如撞日，她小孩子家家的，有什么好收拾的，无非几件换洗衣裳罢了。那些破衣烂裳，到府里头还能穿用？正好就留给五春穿了。我灯也不看了，这便送她进府去！五爷请自便，我熟门熟路的，不用挂心。”
四春忙道：“哎呀，爹你别急呀，我还有好多话要同三春五春和我娘说呢！”
话未落音，她娘便接道：“我没话和你说。赶紧的，给我利索点！跟上你爹，再不快点，我一顿竹笋炒肉伺候！”
凤楼与一帮子狐朋狗友在沈记酒家饮酒作乐，又乘兴与一众人等去了玉春楼听怜怜姑娘唱小曲儿。县太爷才一踏进玉春楼的大门，尚未见到怜怜姑娘的倩影，一张胖脸上就先晕出两团红来，心里更是小鹿乱撞，被凤楼等人嘲笑也无暇还嘴。
及至入内，见着佳人，更如哈巴狗儿一样献媚谄笑，时时刻刻赔着小心。趁人家不留神，就悄悄地蹭一蹭人家的玉臂，伸一根手指头碰一碰人家的手背或面庞，吃到一下豆腐，便暗自**不已。谁料才不过一时半刻，便把怜怜姑娘给惹怒了，不顾许多人都在，左手揪住他颌下一把花白胡须，右手来了个左右开弓，叫他当众吃了两个再清脆响亮不过的肥耳光。
凤楼等人大开眼界，心下诧异，想笑却又不敢笑。县太爷护着自己的一把山羊胡须，一面软绵绵求道：“好怜怜，好怜怜，快松开，快松开，本官这胡须本来一入秋便掉了许多，更经不起你这般揪扯了。”
怜怜见他这个下作样子，更是看他不起，手上暗暗用力，又扯下一把胡须来，直到鸨母听了信儿急急赶来，方才恨恨松开。
凤楼看够了县太爷的笑话，饮了个半醉，听够了小曲儿，于半夜二更时分尽兴而归。进了二门，直奔月唤的住处，小院静悄悄的，想来人早已歇下了。砸门呼喝着唤人起来开院门放他进去，李大娘听得东京，急忙披衣起身。院门一开，他提脚入内，快步走到正屋门前，再去捶正屋的房门。
月唤这晚躺在床上想心事，脑子里乱纷纷的，一时喜悦，一时难过，一时独自发笑，一时默默流泪。直想了许久。也是到二更时分才睡着的。才一入睡，就做了个美梦。睡梦里头，她掉到一个月饼堆里，月饼有莲蓉的，五仁的，有猪油豆沙的，也有鲜肉火腿的。她东看看，西看看，个个都那么美味，她都爱吃，实在不知道从哪个下手好，正在流哈喇子犯难，谁知就被凤楼的捶门声给惊醒。心里老大不高兴，披衣下床，嘴里嘀嘀咕咕地抱怨个不停。
才拉开门闩，便被凤楼俯身一把抱住，不由分说先亲了一个嘴。李大娘“哎呀”一声，慌得捂住脸，闪身跑了。
因他动作又猛又重，月唤被他的双臂箍得生疼，嘴里“啊哟啊哟”地叫唤，一边挣扎，一边用力掐他的胳膊，问：“又出去鬼混喝酒了？每回一喝酒都是这样，讨厌讨厌，哼！”
她愈是矫情造作，凤楼愈要张口往她脸上哈气，她便嚷：“啊哟，都被你熏醉了。”就呸呸呸地啐他。他嗤嗤闷笑，一边揽住她往屋内扯，一边凑到她耳旁低低说了一声醉话，她没听清，因问，“你说什么？”
他又说一句，她还是没听清，就踮脚伸脑袋往他唇边凑了一凑，不想这一凑，脸却被他趁机啃了一口。但她这回总算听清了，听他说的是：“小酒窝妹妹，世上怎么会有你这样可爱的女孩儿的，嗯？”
八月十六。月唤睡醒，闭着眼睛躺在床上赖了好大一会，打了几个哈欠，揉把眼睛，这才翻身下床。凤楼伸手来扯她头发，被她用力给掐退了。看他手背上新鲜血红的两枚指甲印，自己也觉得好笑，叽叽咯咯笑了一阵子。他每一回被她掐时，都不躲不闪，看着她的眼睛，默不作声地由着她掐，等她住了手，他再从别处找补回来。这回自然也是，待她停手，上来就一把扑倒，上下其手，一通痒痒把她搔得哭爹喊娘，直笑出两行眼泪来。
直到闹够了，月唤瞧瞧天色已然不早，赶紧穿衣起床，才一拉开帐幔，就对上两只骨碌碌转动的黑眼珠，还当是见了鬼，当下又怕又羞，尖声嚷了一嗓子，往回一缩，倒在凤楼怀里，嘴里嚷道：“谁？谁？”
床前，四春细声细气道：“是我，四春。昨晚我就来啦，那个时候，你……姨娘你已经歇下啦，李大娘就叫我跟静好姐姐睡啦。现在外面天已经不早了，李大娘叫我来和姨娘说：该起来用早饭啦，早饭有你喜欢吃的汤包和春卷。”
月唤却老大不高兴，问：“你怎么进来的？”
四春忙道：“门没闩，我一推就开啦。”
月唤带着些愠怒道：“哪里来的？姓温的我都不要。”
凤楼微微着恼，皱眉道：“姓温的怎么了？至于这样耿耿于怀么？你还想要怎样？到底要记仇记到什么时候去？”
帐外的四春也忙赔着小心道：“姨娘，我不姓温，我姓邢，邢四春。”
月唤这才撩了帐子，仔细打量这新来的小姑娘。见她一身太过宽松而略显不合身的新衣，红头绳扎小辫儿，宽脸地包天。头上小辫儿扎得太紧，两只眼睛都微微向上斜吊着，托这两只细长吊眼睛的福，人看着又精神又喜气，还透着一股机灵劲儿。
月唤将信将疑地问：“你真不姓温？我怎么看着你面熟得很？不是这个家里的？”
四春年岁虽小，口舌却比一般大人还要灵便，当下伶伶俐俐说道：“我爹叫邢来敏，我家住在城外庄子里，昨晚我们一家子来城中看灯，五爷在街上遇见我爹，就叫我爹送我进府来伺候姨娘。姨娘不认得我啦？咱们不是还一起斗过草么？那时候我和妹妹五春两个人都是姨娘你的手下败将呀！”
帐内的凤楼实在忍不住，嗤嗤一通笑。月唤也高兴起来，得意洋洋道：“啊哟，你早不说，你换了衣裳和发式，眼睛也好像变细变小了，我一下子都没认出来是你。上回还赢了你两个石榴，过后我想想，觉得很不好意思，下回你妹妹来了，我便让让你们，叫你们也赢一回。”
凤楼放声大笑，她钻回帐幔中，掐他一把，恼道：“我说话就这样好笑？就这样好笑？笑什么笑，讨厌，哼！”
四春在外催促道：“李大娘叫我和姨娘说：再晚了，去给老太太请安就要迟啦。日头已经升起老高啦。”
月唤却又耍小性子道：“你唤我姨娘，我便不睬你。”
四春道：“李大娘也说了：要是你想叫我唤你姐姐，千万不能答应。没规没矩，五爷听到了要发怒的，旁人也要笑话的。”
凤楼亦笑道：“知道你不喜欢人家唤你姨娘，但规矩就是规矩，没有规矩不成方圆。这一大家子人，人人都像你这样，岂不要乱了套。乖，不许再闹了。”
晋-江-独-家