“太棒了！盘古，你真是个天才！为什么不干脆把机夔系统的存在都隐瞒住呢？”
“鲁克，你要知道，对手是林泉派数一数二的妖兽，我只能做到这样的程度。”
“有办法弥补吗？”
“有的，神耆童一定会想尽办法逼迫你为他们制造机夔，你可以推脱一阵，然后假意答应下来，我会教你怎样在妖怪族精英的身体里埋下一颗颗定时炸弹的。”
“也就是说，即使离子风暴过去，我也用不着急着逃离北源城？”
“是的，你可以为人类做些什么，当然，要不要这么做由你决定，我只是提供一种可能性。鲁克，我只是一台有智慧的超级电脑，我唯一在乎的就是你的身体，你的身体也就是我的身体，至于人类，他们如果在战乱中丧失尊严，陷入危机中，我会很悲伤的……”
鲁克沉默了片刻，终于决定为他们做些什么。
盘古在第一时间察觉到他的心意，他感到欣慰。作为一台超级电脑，他经常陷入两难的境地，一方面，设计他的初衷就是为了保护人类，这已经渗透进他的每一行程序、每一个指令中，但另一方面，他不愿意鲁克处在危险的境地，他们共用同一具身体，共同分担危险。鲁克的选择让他回避了理性和感情的冲突，他不知道换成自己会怎样选择。
“从现在开始，你就是在玩一个角色扮演游戏，一场睡梦醒来，置身于危机四伏的北源城里，搜集各种信息，了解林泉派的妖怪，等待时机和剧情的发展……唯一不同的是，你不能读档重新玩过！”
鲁克振作起精神，决定全神贯注地投入到这个游戏中。
巴蛇观察了他半天，终于忍不住问道：“你叫什么名字？你是怎么得罪神耆童大人的？”
盘古提醒他：“跟他聊聊，也许能知道些什么。”
“得罪神耆童大人是活不长的！以前有一个少壮派的奸细，飞鼠郑蔚派他来探听我们的机密，结果被神耆童大人发觉了，关在这里不出三天，就给拉出去抽筋扒皮处死了，连尸骨都没有留下来。”巴蛇自顾自说下去，显得很健谈。
“我叫鲁克，我不小心偷听到神耆童和泰逢交谈，被他们抓来了。”鲁克觉得这个多嘴的妖怪虽然形貌古怪，但第一印象并不惹人讨厌。
“啧啧，你好大的胆子！”巴蛇大吃一惊。
“你呢？你叫什么？”
“我叫巴蛇，巴蛇的巴，巴蛇的蛇。”他一本正经地回答道。
鲁克笑了起来，随口问道：“那个少壮派的奸细是谁？”
“叫飞黄，是很厉害的远古妖兽，样子像狐狸，背上有两只肉角。他精通各种妖术，连酸与大人都赞叹不已。”
鲁克趁机问：“既然妖术这么厉害，为什么不逃出去？”
“逃出去？呵呵，别开玩笑了，给木藤筋捆住，力气再大，妖术再高明也挣不开，只能乖乖躺着等死！神耆童大人好像也不大放心你，居然用了三道木藤筋，你一定也是个厉害的人物！”他咂着嘴，丑脸上流露出惋惜的神情。
“木藤筋是你们林泉派的法宝吗？”
“是一种植物，长在城北的山崖上，上百年的木藤可以长得很粗……”巴蛇张开双臂比划了一下，“非常坚韧，把它的芯材挖出来，经过锤炼，就是木藤筋了。”
“能不能帮我解开，我想方便一下。”
“什么方便不方便？”巴蛇听不懂这种委婉的说法。
“见鬼！”鲁克嘀咕了一句，直截了当地说道：“我要撒尿！”
“早说！你就这么撒吧，神耆童大人的木藤筋，我可没胆子解开，也没这个能耐！”
鲁克心中有了计较，木藤筋不等同于普通的绳索，解开它需要特殊的能力。他故意为难地说：“这样啊……那么能不能麻烦你把这些淤泥和粪便弄走，拿水冲洗干净，让我靠在石头上？”
“你的真身不是一棵树吗？你难道不喜欢这些？”巴蛇显得有些诧异。
“谁告诉你的？”
“酸与大人，他说你的真身是一棵树，很少吃饭喝水，喜欢肥沃的土地，吸收肥料里的养分！”巴蛇动手把他脚下的污物清扫掉。
“读心术真是害人不浅！”鲁克小声嘀咕着，他看着巴蛇忙碌个不停，心中突然一动，问道：“我们这是在北源城里吗？”
“当然，你以为在哪里！”
“这里离沙城远吗？”
“沙城在我们的南面，很远很远的地方，徒步走要三天三夜。”
“你们相互来往吗？我是指少壮派和你们林泉派？”
“刚开始迁徙到这里的时候，我们还有联络，他们需要读心术，我们需要食物和情报，相互交换，到后来少壮派越闹越不象话，长老会决定切断跟他们的联系，于是下了禁断令，凡是林泉派的妖怪，都不准跟少壮派往来，违令者一律逐出北源城！”
“长老会？”
巴蛇扳着手指，骄傲地说：“林泉派四大长老，帝江神，神耆童，酸与，泰逢。”
二人东一句西一句地闲聊着，鲁克不露痕迹地套巴蛇的话，得知了很多妖怪族的内幕。
少壮派抛弃古老的妖术，致力于发展科技，他们与林泉派之间的矛盾逐渐尖锐起来，最终导致林泉派愤然离开沙城，向北迁移，建立起自己的地下基地北源城。林泉派的核心是长老会，其中神耆童被推选为首领，酸与和泰逢尽心尽力辅佐他。帝江神隐居在北源城中，深入简出，神龙见首不见尾，很早就不过问林泉派的事务了。
据巴蛇描述，酸与的真身是一只怪鸟，头和尾巴像蛇，长着两对翅膀，六只眼睛，三条腿，叫一声天崩地裂，妖力无穷。至于帝江神的来历，他也语焉不详，似乎跟上一代妖王麒麟兽是同一级别的妖兽，近乎于神。
沙城是少壮派地下王国的核心要塞，被誉为机器森林，那里集中了几乎妖怪族所有的科技、工业和军事力量，戒备森严，易守难攻。周围有很多卫星城，像众星拱月一样环绕着它，其中最重要的是地火城和猎城。地火城距离地核最近，提供丰富的地热能源和铁矿，猎城占地广袤，几乎相当于十个沙城那么大，是妖怪族主要的食物来源地。
妖怪族最喜欢的食物还是人，特别是妇女和小孩，细皮嫩肉，生吃是至高无上的美味。不过为了避免冲突，飞鼠下了禁猎令，由烛阴负责监督，甚至杀鸡骇猴，严厉处罚了一些胆大妄为的妖兽，因此吃人只能在私下里偷偷进行，撞在铁面无私的烛阴手上，是要吃不了兜着走的。
烛阴是飞鼠最得力的者，战后迅速崛起的实力派代表，人面蛇身，遍体通红，攻击的速度超过了声音，连飞鼠都自愧不如。关于烛阴的传说很多，有一种说法，他的真身长千里，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，息为风，不过估计这是烛阴为自己造势而编出来的神话。
……
说话间工夫，巴蛇把污物清扫干净，让他坐在地上，背靠冰冷的岩石。鲁克长长舒了口气，他获得了很多宝贵的信息，虽然只是一鳞半爪，也给了他信心。北源城是另一个西昆研究所，他一定能把握住自己的命运！