沐浴在阳光之下的天女神像依旧是那么神圣，似乎无论何时她都是没有丝毫缺点的。而即使大部分人是抱着看热闹的心态来的，在经过神像的时候也不敢放肆，而是规规矩矩地抚胸行守剑礼。
古老的试剑场已然经历了来百多年的时光，它曾见证过无数剑客了却恩怨、快意恩仇，也曾经历过无尽的剑影、不甘的咆哮。而今日，它又将迎来一场别样的战斗，只不知与之前的那一次次可有不同。虽然每次战斗过后，试剑场都会进行修补，没有战斗的时候城主府也会对它小心维护，但在它身上依旧残留了无数剑客的痕迹：那一道道划痕混合着时光，将过往的恩怨一同埋葬。只不过旧仇虽去、新怨又生，只要剑城存在一天，试剑场就一天不会退出历史舞台。这未必是无奈，因为它的存在已经尽量避免了更大的纷争；这又的的确确是无奈，因为纷争不止、战斗不息，这是人类的天性，不会因为任何事物而改变。而它所能做的，也只有如矗立在它不远处的天女神像一般，给众剑客的内心加上一个心灵的约束，让他们不至于因被力量冲昏头脑而走向毁灭。
只不过今日，有闲心生出这般感想的人只怕是不多的。辰时三刻，距离比试开始尚有半个多时辰，可试剑场周围的看台上几乎已经座无虚席。无数相识的或不相识的剑客彼此打着招呼、兴奋地议论着这一场战斗。还没开始，这场比试就呈现出一种不同于往的高人气，就算换成两个剑圣之间的对战能聚拢的人气只怕也不过如此了吧？
说实在的，本来这一场比试是不该受到如此众多的关注的，可谁让最近一段时间的朝暮阁成为了剑城的“风云门派”了呢？先是前几日几个与朝暮阁有关的年轻人就在这大广场之上与剑城诸多弟子大战一场，让这个小门派重新进入了人们的视野；接着是轰轰烈烈的“比武招亲”事件，找上朝暮阁想一试运气的年轻人几乎踏破了门槛，让它的名声再次往上提升不少；最后则是三日来上邪派的有心宣传，让得这一场看似简单的比试蕴含了许多别样的意味。
而不知是否有意，对这场比试的渲染中更是被人添加了近乎“世仇”的恩怨——那是“苍之剑典”庄铮纵横剑城的时候，朝暮阁与上邪派发生过的一点旧怨。那个时候庄铮的风头可谓一时无两，便是强如上邪派也丝毫不能压制住他的崛起。而因为一次冲突，庄铮连续击败五名上邪派剑圣的辉煌历史也被挖了出来。以至于最后两派闹到不可开交之际，解决的方式又与如今同出一辙：就在这试剑场上，庄铮以手中“韶华”圣剑击败了当时被称为上邪派冯氏之外的第一剑客、如今的二长老凤天南，以之冻结了两派的恩怨，也为朝暮阁赢得了二十年的发展期。这一战也让朝暮阁成为剑城历史上及少数几个与上邪派正面作对却还安然无恙的门派。当然，人算不如天算，朝暮阁最终却没有发展起来。自庄铮失踪之后，朝暮阁急速滑落，可上邪派碍于“二十年之约”，也顶多在暗地里使些小手段阻碍一下对方的发展。只不过后来才发现，其实完全没这个必要：对方的衰落已是任谁也无法挽回的事实了。
也是因此，后来上邪派没有再做这么多此一举的事，他们早已把目标转移到其他新兴门派身上了。若不是这一次冯绍谦把下手目标选为了朝暮阁并衍生出后面一系列事来，其他人几乎都已经忘记了朝暮阁这个小门派，更遑论曾经的恩怨了。而当这一刻人们再把焦点投注到对战双方的时候，才发现这其中居然还有着可追溯的非凡历史，这让众人更加兴奋。而且这一场比试还关系到其他的一些事：碧落仙府和上邪派这两个庞然大物，在这一战之后会不可避免地发生一些交集，至于对双方来说是好是坏，那就得看这场比试的结果了。而且对于这场比试息息相关的一个人物、朝暮阁掌门爱女亦即碧落仙府夏家大小姐夏悠竹在这一战之后的归宿问题，也是不少人关心的一个话题。毕竟秦晓岚虽然脾气很大，但年轻的时候在剑城也是一个人见人爱的天才少女；而她的女儿此时看起来也有些“红颜祸水”的味道，居然惹得两派再次走上试剑场一拼高下。当然若是这个论调被夏悠竹听见的话她肯定会气得吐血：从头到尾她都是无辜得不能再无辜，只不过被对手坑完接着还被队友坑，这还不够对手换了一拨人继续坑，当真是躺着也中枪的典范。
只不过这样一来，世仇、恩怨、阴谋、美女以及顶级门派的隐形对抗，这一系列能吸引眼球的焦点集合到一处时，所能引起的轰动那就可想而知了。也难怪一场年轻一辈的比试能吸引这么多目光，这一点恐怕是策划了这场比试的冯绍谦都没想到的吧？只不过他要的也是这个效果，如今看来还要超出预料，这就让他觉得不能更满意了。当然，这也为接下来的一场比试稍稍增加了一点压力，那就是绝对不容许失败，不然这样在全剑城剑客面前丢脸能让他一辈子抬不起头来。对于这一点他还是有信心的，在如今这个实战才能出高手的年代就算是他们上邪派也不可能雪藏什么隐藏高手，更何况是小小的朝暮阁了。至于这一代朝暮阁的那些弟子，在他眼里那就更不值一提，这场战斗在他看来也就是走个过场而已。只不过他需要这场比试营造出来的这种舆论氛围，因此今日才表现得很郑重，至少看上去是这个样子。
离巳时还有两刻钟，此时的试剑场周围已经人满为患了。而让人惊奇的是，不知收到了什么消息，一些剑城知名门派的老辈人物居然也前来此处准备观看这场战斗，这其中不乏几位鼎鼎有名的剑圣。当然，这些剑圣不可能如弟子一般挤在看台上，他们都有自己专属的座位。
“看，那不是星华阁的‘星剑圣’戴前辈和剑风楼的‘竹剑圣’荀前辈吗？”
“没错，还有双剑门的‘阴阳剑圣’程老前辈、上清派的‘仙剑圣’李朝阳以及剑阵门的‘弈剑圣’傅前辈，怎么这些大人物居然都来了？”
看到走向前台的其中五人，众剑客很兴奋：这些平素一个个深居简出的大人物竟然也有联袂出场的一天。只不过激动之中也有些让人不解：这样一场应当没什么悬念的比试缘何能吸引如此众多前辈人物？
“你们这几个家伙今日怎么也跑过来了，难不成像我这个老人家一样喜欢看热闹？”老当益壮的阴阳剑圣程非笑呵呵地对几个后辈说道。明白眼前这位在剑城的辈分之高，高傲如戴流光、淡泊如荀倪等都是主动上前行礼：“连您老都有兴趣来此一观，我们自然不能落后。”
“哈哈，好，希望这些年轻人能给我们一些惊喜吧。”听程非这样说，其余几人也点头表示同意。说实在的对这场比试本身，这几位剑圣其实并无多大兴致，至少他们没听说过朝暮阁有什么了不起的后辈。只不过他们这几天也被门派内弟子们热烈的议论勾起了好奇心，再加上静极思动，因此才过来看看。
“老程啊，放心吧，待会儿你一定能看到一些惊喜的。”远远传来的声音让刚刚想坐下去的几人又站直了身子。因为来的不是别人，而是在剑城人人尊敬的铸剑大师明陨！
“什么风把你这老家伙也给吹过来了？说吧，是不是得到了什么内幕消息，不然如何笃定会有我想看的惊喜啊？”程非主动迎了上来，笑呵呵打了个招呼，毕竟他与明陨也算老熟人了。不过还没等对方回答，程非又是一声惊咦：“今天是什么日子，连老崔你这整天冥想的家伙都不声不响地出现了？这下子，我倒是真的对接下来的比试有些好奇了。”其余人听了吓了一跳，这才发现此时明陨身边还有一人，只不过他人明明在那里，却不知为何会让人在无意中忽略。但听了程非这句话，众人自然不敢再有丝毫忽略了：虽然剑城从不以精神修为著称，但也总有几个在这方面修为不凡的高手，如无锋剑门的童先生、上邪派的二长老凤天南，当然后者是因为当年战败之后试图另辟蹊径，因而从主修剑道转而成为主修精神力的。而眼前的崔大师显然也是这些人中的一个，而他更为让人称道的则是将精神力技巧运用到铸剑之中，以此铸成的宝剑蕴含杂质极少，据说每一柄都接近了完美的境界。
崔洛华与明陨对视一眼，后者笑着回答了程非的问题：“庄老头不在了，对他的徒子徒孙我当然要照顾着些，总不能让他们太过吃亏。而且上邪派行事越来越出格，我也不得不看着点。”
听了明陨的话，其他人倒还没什么反应，戴流光和荀倪却不自禁对视一眼，从彼此的眼中看到了相同的含义：看来越来越警觉的，也不只有他们这几人啊。
“你什么时候也关心起这些事来了？不过也无妨，我倒要看看你所说的惊喜会是什么样的。”毕竟不是恰当的场合，众人也没在这个问题上过多纠缠，而是寒暄几句之后就各自落座。而正在这时，试剑场的入口处又传来一阵惊呼：
“快看快看，上邪派的魏大长老竟然也过来了！”
“天啊，居然是无锋剑门的掌门人伍神赐大人！”