老赵是一个地地道道的农民，但是老赵不服，他一辈子都在和命运抗争。老赵的眼睛透亮，透着一股子凶气，村里的小孩子见了他，都有些害怕，但是背后都跟着他们的父母说着他的坏话。
年轻的时候，老赵开了个小煤窑，老赵回家后和郝妮儿兴高采烈地说着，再等十天，把煤炭卖出去，他就翻身了。那天晚上他和郝妮儿点着灯，“深聊”到深夜，他已经计划好这笔钱回来一定要好好地改善现在的生活，他要在县城给郝妮儿安个家，他要给郝妮儿买最漂亮的衣服，他要带郝妮儿去城里最贵的饭店去吃饭……想着想着，深深进入了梦乡。
有些人的命运真的就像是天注定一般，同样开的小煤窑，有的人赚得家财万贯，有的人却……
被一场异常的大暴雨突然地侵袭，老赵开的小煤窑被全部冲刷的一干二净，郝妮儿拦着老赵，不让老赵出门，外面的雨实在太大了。老赵三天不吃不喝，在炕上直挺挺的躺着，郝妮儿吓坏了，把村里的长辈都叫过来劝他。老赵翻了个身，继续躺着，不说话。
过了第三天老赵起来抓起几个馒头下肚，拿着自己仅剩的积蓄出门了，整整一个月，没有人知道老赵去了哪里。
老赵是个孤儿，从小被父母遗弃，他是村里出了名的捣蛋鬼，犯了错，没人管他，也没人管得着他。人们似乎已经习惯了老赵的作风，所有人只当他是个笑话。
一个月后，老赵回来了，郝妮儿站在炕跟前，愣住了。老赵满脸胡茬，手里提着一个大大的包袱，里面好像塞满了什么。老赵兴高采烈地说着他一个月来的经历，他说他要做生意，他从某个城市的批发市场批发了一批货，成本很低，按照市场价卖出去，也能有个不错的收入。老赵似乎已经忘记了那个煤窑的事。郝妮儿抹着眼泪说，你去哪儿你得说一声，你就这么一走就是一个月，不顾得家里的人担心你吗？老赵不说话，蹲在墙角，“吧嗒吧嗒”抽着烟。郝妮儿知道老赵听了进去，也明白她的心意，也就停止了唠叨。老赵继续说，他明天要把本村里还有邻村每家每户都踏个遍，一定要把这批货卖出去。老赵说这句话的时候，有一种视死如归的感觉，郝妮儿这一个月以来所有的怨气此刻已经消失的无影踪。这个世界上恐怕只有她心疼着老赵了吧。
那一个月，老赵睡在车站，每天吃馒头就咸菜，捱了过来，人瘦了一大圈。他终于找到了希望，他准备卖鞋。老赵经常买鞋，他知道当地的市场价，他没想到这个地方鞋的批发价这么便宜，他大概估算了一下利润，能赚一大笔。他狠下心把身上的钱全部押上，那张黝黑的脸上露出洁白的牙齿，一个月以来，老赵终于笑了。
老赵从大包裹里取出十双鞋，他对郝妮儿说，这就是他今天的任务。郝妮儿看着老赵意气风发的样子，她从心底里骄傲，果然没有选错男人。
老赵手里提着包，经过了好几家，都没有迈进脚步。他也是个大男人，怎么就成了走街串巷的小贩子？他硬着头皮走进了村里和他最铁的哥们儿家里，好久不见老赵，小军有点惊讶，快速把他请进屋，倒了茶水，安慰着他。老赵一边喝着茶水，一边想着如何和小军开口，他不管了，说吧。老赵慢吞吞地打开袋子，从袋子里拿出来一双鞋，递到小军面前，跟小军说着这鞋多么多么结实，多么多么划算，说这话的时候，他两眼放着光。小军懵了，这个鞋子看起来很贵，在城里百货商场买的话，至少也得100多块，其实他早就想买这双鞋了。随后小军拿出家里的好酒，说要跟老赵喝几盅，老赵连忙摆手，好兄弟，改日，今天还有这么多鞋得卖出去，我跟郝妮儿发誓了，卖不出去，不回家。
小军说家里这几天有点紧张，没有多余的钱，他婆姨没有奶水，眼看着孩子的奶粉钱都得想办法去张罗。小军说先把鞋留下，过段时间有钱了，亲自送到老赵家里。老赵一听，立马答应。他和小军从小一起长大，他的话，老赵百分百相信。
从小军家出来，老赵似乎是对自己更有信心了，他开始一家家的跑，去了先问候，打好关系，然后步入正题。一天下来，老赵拿的十双鞋全部卖出去了，有的码数不对，但是老赵承诺第二日送到。村里人高兴坏了，那个时候，男人们平常都穿着布鞋，只有过节才舍得拿出皮鞋穿，他们第一次见这么便宜，而且崭新光亮的皮鞋。有几家，男人不在，女人们主动将鞋买了。有了第一天的成功，老赵更加有信心了。
那个年代，农村的人都很朴实，他们哪知道这个世界变成了什么样子。老赵的鞋卖的还剩十几双了，他也不那么起早贪黑的跑了。那天老赵正在家数着钱，算着利润。有人“咚咚咚”的敲响了房门。听起来像是有什么事，嘴里骂骂咧咧。
老赵打开门，就看见刘宏老婆气势冲冲，脸上掩饰不住地怒气。刘宏老婆手里举起一双鞋，那双鞋鞋帮子已经废成两块儿，鞋底也折了。老赵倒吸了一口凉气，和气地将刘宏婆姨请进屋，好茶款待着。郝妮儿闷声和着面。郝妮儿第一次看见老赵在一个女人面前卑躬屈膝，他陪着笑，说着一套生意经，把女人生生地逗乐了。走的时候，女人掐了一把老赵，老赵憨笑着。郝妮儿把这一切看在了眼里，这个王八羔子，原来不是出去卖鞋，这是去卖人哩！心头的一股子火突地冒了起来。郝妮儿摔打着锅盖，老赵却完全没注意到。他在想着如何应对村里的其他人。
老赵做生意了，这个消息在村里已经传遍了。后来又有几家人找上门跟老赵理论，都被老赵好言好语安顿了。还有几家欠着没给钱的，老赵心里知道，那钱肯定都要不回来了。“哎”一声叹息，老赵又蹲在墙角，吧嗒吧嗒抽着烟。
郝妮儿忍了很久的怒气终于忍不住了，他说老赵做生意怎么和别人不一样？她指责着老赵的无能，指责着老赵不检点，她控制不住地发泄着。老赵接连着两次的失败，已经心情失落到了极点，那一刻，老赵也控制不住地发泄着。老赵说，娶了女人能干嘛，女人有什么用，还不是在家吃着干饭？骂完，甩着手，冲出了家门。郝妮儿在背后，大哭着，好你个老赵，我嫁给你没过过一天好日子，现在倒是嫌弃我了，我们离婚吧！