郝妮儿追着老赵，一边哭着，一边骂骂咧咧，她好像要把自己所有的委屈全部都发泄了。老乡迈着大步，已走了好远。郝妮儿哭着又返回了家，她在气愤中收拾着包裹，刚走出门，又返回来，来来回回进出好几次。不能便宜了这个王八蛋，老娘好好一个黄花闺女，大半夜回去不得让娘家人笑话？
郝妮儿本性善良，心气儿太高，本是看中了老赵的人品和才能，没想到结婚后，老赵因为事业不顺，屡遭挫折，郝妮儿也跟着没了耐心。老赵不会哄女人，郝妮儿发脾气时，老赵只管闷着头，等郝妮儿发泄完了，老赵就像什么事都没发生一样，该照旧还是照旧。
结婚后第二年老赵和郝妮儿有了第一个孩子，老赵激动坏了，两眼含着泪，抱着儿子亲个不停。郝妮儿当妈了，小两口一心照顾着孩子。老赵经高中同学介绍，去了村里的一个大型工厂，被当了个科长，从那以后，老赵走路的样子也变了，说话的语气也变了，郝妮儿的脸上也经常泛着红晕。家里头三天两头有人来送礼，人们走进屋里，从工作服里掏出个袋子，袋子里装满了面包，蛋糕，罐头，老赵照单全收。
在儿子一周岁生日宴的时候，老赵喝多了，把厂长给打了。老赵说厂长没本事，如果是他当了厂长，这个厂子肯定不是现在这个光景。郝妮儿拉不动老赵，气的直哭，给厂长道歉，一说老赵喝多了，说胡话哩。厂长沉着头，说了句，酒后吐真言哪。她知道老赵这次又完了！老赵躺在地上，没人管他，没人扶他，人们吃完饭都匆匆走了。老赵当上科长，本来就忍起了村里人的说三道四，老赵自己还不争气。
郝妮儿抱着儿子坐在炕头，抹着眼泪，儿子哭，她也跟着哭。老赵清醒以后已经是第二天凌晨，老赵抓起安全帽要去上班，郝妮儿拽着他说，你还有脸去上班？果然，老赵被通知停工。老赵拿着好烟好酒去找厂长，厂长拒门不见，他这个厂长当的岌岌可危，手底下的人还扯后腿，不行，坚决不能再用。老赵说他糊涂了，喝了酒了，说完觉得自己理亏，他又冒出了个想法。
老赵鬼点子太多了，他知道自己这个科长是没戏了，他早就惦记上厂子旁边的石料厂，荒废了很久没人干，工厂用的石料都是从外部批发进来。老赵说，他要承包了那个石料厂。厂长答应了，只要不在他手下，随便他老赵去哪儿。
老赵说干就干，请了五六个工人开始干了。老赵当了工头，不再准时上班准时下班了。他跟郝妮儿说，当这个工头比他那个鸟科长好多了，挣得比那多，而且还少了人压他头上。郝妮儿不说话，抱着孩子一声不吭地喂着奶。
老赵包了石料厂，空余的时间，就去串门，每天喝的醉醺醺，晚上不着家，凌晨才进家门，又继续睡。郝妮儿不再管他，由他去哪儿。郝妮儿说，晚上过了十点，你就别回来了。有几次，老赵以为郝妮儿跟他说笑，在门口敲门，大喊着，郝妮儿死都不开，大晚上，一个墙里，一个墙外大吵着。
老赵夏天每天去趟石料厂，看看进度。白天的时间贩卖西瓜，他拉着车子，现在村口，不吆喝，他喊不出来。一天下来，挣不了几个钱，来来回回全都是原来厂子里的同僚，他不好意思收钱，在路边切开，几个大男人没几分钟就吃了好几个。拉着车回来，郝妮儿又把他好一顿骂，老赵闷着头，说了句，别卖了，让石料厂工人一个拿走几个吧，就当给大家的福利。工人们夏天渴了，就跑到老赵家里开个西瓜，吃完，一抹嘴，晃荡着上班去了。
老赵批发了一些菜，在村口摆着卖，老赵真的太不会做生意了。买十块钱，送出去就有两三块钱，别说赚钱了，赔钱都不知道赔了多少。郝妮儿算着账，气的想哭。她对他已经不抱希望了，她说，以后你就安生地把石料厂干好吧，你根本就不是做生意的料。说完，又把老赵以前所有的光荣事迹一件件如数家珍地全部摆出来，给他分析。郝妮儿说的很精彩，说的句句在理，老赵偶尔搭讪几句，嗯，是了，没想到婆姨人家，还懂这些道理，我家婆姨真不简单。
老赵的几句话哄得郝妮儿笑的前仰后合，钱没挣到，人倒像是开心了不少。第二年郝妮儿又怀孕了，又生了个儿子，老赵好像老了不少，已经有了几根白头发。郝妮儿看着老赵的白头发，心疼的直哭。她骂这个世界，骂这个世界的不公平，凭什么让老赵生下来就是个孤儿，没有爹娘疼着，每天受着不公平的待遇。她骂村里人，都不是好东西，都看她男人的落魄，没有人帮，都是落井下石。她还骂老赵，说老赵活该，好好的科长不当了，非得去惹厂长。她骂着厂长，她说厂长就是不如老赵，嫉妒老赵，骂着骂着就哭了。
好景不长，老赵的石料厂也开不下去了，除了给员工发了工资，他几乎一分钱都没挣到。老赵到最后都不明白这一切到底是为什么。他忍痛将石料厂转让了出去，拿了一笔钱，心想着要重操旧业，一定要做生意，赚大钱。他说他做生意有了经验，知道怎么做能赚钱。
老赵拿着钱，在城里盘了一个店面，他开了个食品店。他说人人都离不开吃，虽然利润低，但是地段好，产品好，他人缘好，只要好好守着店，他不相信没有做不成的事。
想不到，咱也有机会当老板哩。老赵说这话的时候，眼睛里泛着光，他说平常他在店里守着，郝妮儿在家看着孩子，等孩子大了，孩子们也能帮忙守着店。郝妮儿笑着，不说话，心里慌得很。她担心万一这次不成功，他们就真的走投无路了。老赵每个礼拜回家一次，平时就在城里守着店。郝妮儿带着两个孩子，老大已经开始蹒跚走路，老二每天哭，他把老大老二腰上栓了根红腰带，她该干什么干什么。郝妮儿身体好点儿就开始去下地里，老赵家有七亩地，祖辈留下来的，郝妮儿说幸好有这几亩地，要不然这一家子可怎么活到现在。
郝妮儿从地里回来，老大老二哭天喊地，她给孩子喂奶，做饭，老大老二又是尿又是屎，炕上狼藉不堪忍受。没有办法，郝妮儿说她感觉不到累，也不觉得恶心，她说习惯了。
那天郝妮儿正在做饭，有几个穿制服的人走了进来，郝妮儿的头都炸了。
“这是赵有才的家吗？”
“是，同志，你找老赵？老赵不在家，他去城里了。”“……”
“赵有才聚众赌博……”后面的话，郝妮儿没有听下去，整个人瘫软了下去。