2004年7月25日，中央军委在京城八一大厦举行晋升上将军衔仪式。总书~记兼中央军委主席古月亲自给新晋升的11委上将授军衔，63岁的NJ军区司令员张恒良荣升上将。
张恒良95年晋升少将并成为NJ军区某现代化集团军军长，99年任NJ军区副司令员兼集团军军长，他麾下的集团军逐渐成为国内装备最先进，战斗力最强的集团军之一。
该集团军下设5个旅，包括二个装甲旅、一个机械化步兵旅、一个火力打击旅、一个航空旅。每个旅都可独立作战。全军准数字化，模块化。战斗部分总兵力超过3万人。
2004年初他又被提拔为NJ军区司令员，这次晋升上将水到渠成。
这天晚上，张恒良到叶老家看望岳父和女儿女婿，叶之然早早地下了班守在家里。听到汽车声响，叶老的警卫员开门，叶之然和念悦从小楼里迎了出来。
叶之然走在前面，给张恒良拉开车门，笑容满面地叫道：“爸，恭喜恭喜。”
张恒良微笑着钻出轿车，肩膀上三颗金光闪闪的将星格外醒目，还没等他说话，念悦抱着小囡囡走了过来，给父亲看。“爸爸，你看看你的外孙女，刚醒来不久，给她喂了奶。”又道：“囡囡，看看外公来了，外公是上将军啦，厉害不厉害？”
张恒良最宠爱念悦，抱过小囡囡仔细看。小囡囡这天也格外给脸。在张恒良抱她的时候，“咿咿呀呀”地咧嘴而笑。张恒良大喜。道：“念悦，小囡囡和你小时候一模一样，太可爱了。”
念悦称心满意地挽住父亲的手，说道：“爸爸，好不容易来一次，你要多住两天，陪陪我和囡囡。”
叶之然在旁边笑道：“爸，小囡囡给我抱吧。”
张恒良道：“还是让念悦抱吧。”
叶之然伸手去接孩子。笑道：“您一来，念悦就将自己当作小孩子了，恨不得让您抱她呢。”
“嘻嘻，还是木头了解我，爸爸，您还这样几个月来看我一次，有点不称职哦！”
叶之然接过小囡囡。念悦挽住父亲的胳臂，亲亲热热地往小楼走。
看到叶老在才叔陪同下走进了第一排小楼的客厅，张恒良忙上前一步，说道：“爸，您身体可好？”
叶老笑眯眯地点头，道：“阿才。你看看，恒良现在算是彻底接过我们的班了。”
叶才点头笑道：“不错，恒良有青出于蓝的态势。”
张恒良和叶才握了握手，道：“阿才，你把儿子、女儿两家都叫来。晚上一起聚聚。”
才叔的儿子如今是京大的副教授，儿媳也是京大的老师。和政界、军界都无关系；女儿叶青莲则是中组部手握实权的干部一局局长，位置重要，女婿是石化总公司副总经理，享受副部级待遇。在京城也算是有点名气的家庭。
念悦喜欢热闹，听说要将叶青莲姐弟一起叫来，笑道：“爸爸这个主意好！才叔您赶紧打电话吧。”
几家人合在一起，叶老家的餐厅就坐不下这么多人，叶之然说道：“爷爷，爸，我看还是到饭店包个大包间吧，家里太拥挤。”
叶老平时不出去吃饭，不过，张恒良晋升上将对全家来说都是大喜事，华夏国经过大军区调整合并之后，目前只有七大军区，张恒良成为七大军区司令员中的一个，地位突出，隐隐成为军中少数实力派将领之一。
京城的长城饭店是权贵政要吃饭、休息的大饭店，不仅设有几十套豪华包房，而且，会所、健身馆、客房齐全。
这座二十多层的大饭店每天都有耳熟能详的名人、高干出没，省部级官员到了这里都只能将自己当作普通客人，谨言慎行，一不留神就会撞上比他级别更高的领导在这里应酬。
几家人坐了四辆小车到饭店，下车之后，司机去停车，叶之然等人分乘两部电梯上十一楼吃饭。
念悦一手挽住叶老，一手挽住父亲，还把叶青莲、才叔等人叫在身边，先上楼。叶之然等人落在后面。由于念悦小女儿脾气发作，黏在父亲身边卖乖。小囡囡就由王佳燕带着上楼。叶之然有些不放心，就落在后面帮忙照看。这样，叶之然、王佳燕、还有王佳燕怀中的小囡囡走在最后面。
王佳燕这货多会来事啊？
大约是感到能和大军区司令一家出没长城饭店这种地方，将来是莫大的资本和荣耀。这货一边逗弄孩子，一边取巧地和叶之然搭讪，走在过道里经常扬起笑脸给他，眉目间隐含春意。不知道实情的外人看上去多半会以为这是和谐美满的一家三口。
事有凑巧。
这天，候系官员也到这里吃饭。
原来，那天牟成方强势到候老家谈条件，逼迫候老签下城下之盟。候家既损失了接近三分之一的财产，又让候老感叹寄予厚望的小儿子侯德来可能仕途受阻，对侯德来哀其不幸怒其不争，一气之下心脏病发作，被送进了医院。
候系官员听说候老病倒，纷纷来病房探望。
在走廊里，侯德来他们一行从叶之然身后的一部电梯出来，先前还没有注意前面的一对小夫妻模样的人是谁。
听到王佳燕轻声细语地说话，一口一个“叶书~记”，侯德来才定睛一看……哪啥？前面这个穿着白衬衫，走路很有气度的男子可不是叶之然吗？再一看身旁这位，嗯哼？三十出头，粉面挑花，长得虽然只有六七分模样，身材却可得八九分评分，那个亲热劲……
侯德来脑子里急速回忆了一下。当初的叶之然“照片门”事件。侯德来是策划者之一，这个女的绝对不是照片上的女子。就是说，绝不是叶之然的老婆。
这真是踏遍铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
他心道：“叶之然平时看上很稳重的一个人，大约是最近得到总书~记的另眼相看，就不知道自己姓甚名谁了！这就是小人得志便猖狂啊！居然带着外面的女人和孩子，大摇大摆地到长城饭店这种地方来吃饭！这次一定要抓他个现行！”
侯德来没理由不恨叶之然！
本来嘛，他恨叶之然还只因为叶之然和王静语是政治上的坚定盟友，而王静语给候家带来了很大的名誉伤害。敌人的朋友自然是敌人，所以，当初周山投靠他，设计搞臭叶之然时，侯德来纵容他的下三滥招数，并在网络这块提供帮助。绍安本土干部全部覆灭后，侯德来对叶之然的恨意又深一层。感觉这个人不仅和他有私仇，而且，还有“公”仇！很可能成为他将来道路上的强有力竞争对手。
牟思真事件出了以后，侯德来对叶之然的仇恨又增加了一层！他和牟思纯一样，一直怀疑牟思真心里另外有人，排来排去。叶之然都是嫌疑很大的一个人！别的不说，光看牟思真的投资脚步一直追随叶之然就值得怀疑。
更让侯德来郁闷的另外一件事是，牟思真事件爆发之后，候家损失巨大！可以说，候家自改革开放之后。从未受到过这么大的伤害！
最让他郁闷外加窝囊的是，牟思真和他结婚之后。一直不肯和他同房，那天趁着酒意一掌二拳打晕了牟思真，兽性大发的他剥光牟思真的衣衫，提枪上阵，却没想到悲催的事情发生了！一方面是牟思真被打晕后他有些心慌；另一方面男女间这种事情需要女方配合，女方没有生理反应，不配合他的动作，他很难进去。牟思真昏迷之后，哪里还有生理反应？城门紧锁，让心慌意乱的侯德来干着急，在干巴巴的城门口反复折腾了几次，城门还没进去，就抽搐了几下，脏东西已经泄出来了，不得不穿上衣服溜走。
当然，这件事情他本人不说出来，陷于昏迷中的牟思真根本不知道实情，还以为真的被他得逞了！而牟思真最后了解清楚这个情况，一直到三年后侯德来出事，为了减少牟家的恨意，才交代了这事。
此时，侯德来看到叶之然和王佳燕走在一起，王佳燕这小女人连说话的声音都有些发嗲，粉面桃腮的，时不时偷窥叶之然几下，似乎看几眼就能看饱一样。侯德来心中冷笑不已，一直留意着他们的去向，见这两人走进了1108号包房，眼珠子一转，计上心来。
到了包间，他讲笑话一样告诉候系官员，“各位，你们刚才有没有注意到？走在我们前面的一对男女？”
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“嗯，德来，你认识？”
“丛省长，这人近来还有些小名气，是刚被调到团中央书~记处的叶之然！腻在他身边这个带小孩的女人不是他的老婆，估计是小三。”
丛省长是候系的核心官员之一，是西北省的省长，惊讶地说道：“叶之然这人我知道，原绍安市委书~记嘛，搞了软件产业的那个，听说颇得中央高层看重，他这样的人怎么会带小三和孩子到长城饭店吃饭？德来你搞错了吧？”
侯德来恨声说道：“叶之然和他的老婆，我都认识，旁边这个决计不是他老婆！”
“嗯？你打算拿此事作文章？可得谨慎呐！万一搞错了，你又在多事之秋，雪上加霜啊！”
侯德来自信满满地说道：“丛省长，不如我们……这样这样，按计策进行！可稳妥？”
“这……倒是未尝不可。”
“那丛省长，等会就由我们两人去他的包间看笑话。”
丛省长认真考虑了一下，他也是个实心任事的领导干部，对叶之然这样的官员心怀好感。不过今天去医院看望候老，候老拉着几个核心干部的手，要求他们多提点帮助侯德来，作为候老的老下级，感觉有些难以推脱。
他哪里知道，这下子被侯德来坑大了！
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