家事
在城南区豪华的卡拉ok歌厅，叶之然要了两间大包房，近四十个同学轮番上阵，放声高歌，疯狂了一个晚上。
回来的路上，叶之然和大家的脑细胞依然处于活跃之中，不过他比较细心，发现一行人中唯独苏小琪没有前几天活跃，似乎怀有心事。
第二天中午，叶之然趁没人的时候在她的宿舍问：“小琪，怎么了？从昨晚唱歌回来开始，你就怀上了心事？”
苏小琪昨晚在卡拉ok厅唱歌，上厕所时无意中看到自己的丈夫和两个女人也开了包间唱歌，心里就像吃了一只苍蝇。考虑到同学都在，如果吵闹起来，自己的颜面就丢大了，所以，隐忍了下来。此时，无意中被叶之然揭开这个伤疤，眼泪不争气地流了下来。
叶之然吃了一惊，柔声问：“小琪姐，怎么了？”
这一声询问，如击中了苏小琪软肋，她一时控制不住激荡的心情，扑到他的肩头上轻声抽泣起来。
事出意外，叶之然顿时像一具被石化了雕像，全身绷紧，一动也不动，任由苏小琪的泪水打湿自己的肩头。过了一会，他才轻轻拍了拍苏小琪的后背，道：“好了，小琪姐，对我说说怎么回事。”
苏小琪慢慢恢复平静，脸色一红，背转过身子。
“也没什么，我看到他和两个女人也在卡拉ok唱歌。”
“他？”叶之然片刻后醒悟过来，说：“你老公？”
苏小琪默默地点头。
“唱唱歌嘛，小琪姐有些敏感了。何况他和两个女孩一起唱歌，更说明没事。”叶之然故意说得轻松些。
“你不知道的，其中有一个我以前见过，和他有一段时间了。”
“小琪姐，你们这么年轻，正是甜蜜恩爱的时候，怎么会这样？是不是发生过什么事？”
“他结婚后就想要孩子，但我想过几年要，免得影响工作。”
叶之然想起马艳丽的遭遇，心中叹口气，道：“小琪姐，男人都想早点要孩子的。如果是这个原因，你现在生个孩子，夫妻就都和睦了。”
苏小琪摇摇头说：“如果早知道如此，结婚后我会就要孩子的。但是，世界上哪有后悔药可以吃？到了今天，我已不想给他生孩子了。”
“那怎么行？”叶之然心里明白，如果她坚持不要孩子，她的婚姻就无可挽回了，而且，没有人会同情她。“你坚持不要孩子，婚姻的基础就脆弱了。”
苏小琪忽然间脸色一红，说道：“要孩子也可以，你给我生一个，恶心他一辈子。”
叶之然心中一跳，两人的视线在空中一碰，立即分开。
他喉咙有些发干，咽了口口水，定定神说道：“小琪姐，别斗气了，会搞得两败俱伤。你和他能够结婚，说明还是有感情基础的，不能意气用事。”
“人的感情，有时候脆弱得像鸡蛋，一碰即碎。我要好好想一想。”
“对，小琪姐，你要认真想一想，这是人生大事，千万不能冲动地做决定。”这时候，他心里有些恍然，何以开学第一天她一个人拎着两大箱行李。
苏小琪轻声笑了起来，道：“怪了，你自己都没有结婚，装得像是个婚姻专家。”
叶之然也笑了起来，道：“小琪姐，我们去教室吧，今天是周六，你回家后和爱人好好谈一谈，也许沟通一下什么事都没有。”
“装，还装！”苏小琪不悦地看他一眼道：“我和他的事，难道你更清楚吗？”
“当局者迷嘛。”
“去！”苏小琪轻斥一声，道：“你先去教室，我很快下来。”
苏小琪进教室的时候，已经重新变得容光焕发，没人知道她曾经在叶之然的肩膀上痛哭一场。
听完本周最后一节课程，同学们犹如飞出笼子的鸟雀，各奔东西。
叶之然没时间管苏小琪的事，直接去车站坐火车赶往省城。
念悦知道他要来，替他在食堂买好了饭菜。
到j大后吃着念悦已经热好的饭菜，叶之然大加称赞：“有老婆真好！热饭热菜。”
念悦不理这茬，笑吟吟地问：“木头，党校上课紧张吗？是不是有许多美女同学？”
叶之然没告诉她此去党校的真正原因，免得她担心。说道：“我是我们班年龄最小的一个，美女没见到，大嫂倒有几个。”
念悦便使出女生的惯常手段，问：“那你说，想过我了没有？”
“怎么不想？我把金山海滩上的留影带在身边，每天看上一会呢。”
叶之慧抢拍的那张照片，很有艺术张力，两人接吻时真挚投入的表情成为美丽的景物。
念悦立即从眸子里流露出一丝温柔来，说道：“木头这次表现可以得九十分。”
叶之然三下二下吃完饭菜，说道：“等我消化一下食物，长点力气，再重温一下海滩上的经典。”
“死木头，现在说话也要占我便宜。”
“占念悦的便宜没关系的，肥水不流外人田嘛！”
享受完念悦的温柔和娓娓动听的细语，叶之然回到经济小区办事处的宿舍时已经晚上十点。
沈荣一分钟也不耽误，踩着他的脚印进了叶之然的宿舍，报告完经济小区的工作，他把昨天买来的省报给叶之然看。
那张报纸上有叶之然在党校讨论课上读过的那篇文章，沈荣发现后立即收藏起来。
叶之然赞赏地说道：“很好，沈主任的眼界宽阔了，不再只盯着办事处那摊事，进步很大。”
沈荣立即露出沉醉的表情。
叶之然知道他比较做作，也不以为意，问：“乡里的情况都正常？”
“乡里情况正常。只是，常嘉有声音传出来，说你党校学习结束不回马石乡工作了。”
这话他已经从马艳丽那里听到过一次，现在沈荣也这么说，说明谣传有逐渐扩大之势。
“知道了，你留意一下谣言的来源，关照钟平、何平他们不要受其影响，安心工作。”
等沈荣离开，叶之然就想打个电话给唐国强，把这情况汇报一下。走到半途他又退回宿舍，心想，唐书记必然也会听到这种声音，何必多此一举，显得沉不住气？
“沉住气，才能办大事！”这话唐书记早就讲过了。
生活就是一本流水账。
一夜醒来，叶之然吃完早饭去听公共课。听完课，和念悦在食堂吃饭。下午他去林教授那里“打工”。
林教授正巧在办公室，见了他的面就问：“小叶，马石乡服装厂的改制进行到哪一步了？”
叶之然就把情况详细讲了讲。
林教授道：“要抓紧，最近北大的李教授接连发表多篇学术文章，主张将股份制列为我国国有企业的改革方向。我们要借这股东风，把我们手里的这个试点企业做好，形成南北呼应的态势。”
林教授是国内知名的经济学家，又是经济改革的坚定支持者，一向站在政策层面看经济问题。他最近研究的课题就是企业的改制问题，对马石乡服装厂按部就班的工作进度不很满意。
“林教授，目前服装厂改制的大问题都已解决。股东正处于筹资阶段。”
“这笔钱金额不大，实在不行，可以采用抵押贷款的形式融资。你有个师兄在省ny银行，需要的话可以打电话给他。”
“太好了，谢谢老师。”
有这样的师兄帮忙，叶之然自然求之不得。即使这次用不上，但这是一种宝贵的资源，应该先把关系接上。
“你问小宋要个电话，自己和他联系。”
宋双在林教授面前是只老鼠，在叶之然面前就是只猫。
等林教授出了办公室，宋双问：“要电话可以，我有什么好处？”
“宋老师，林教授刚出门你就开始索贿了？”
宋双欣然一乐，道：“有权不用，过期作废。”
叶之然叹口气道：“还好你没有走上仕途，否则官场上又多了一条蛀虫。”
见宋双的眼睛在办公桌上滴溜溜一转，叶之然先抢到橡皮。笑道：“神枪手，我和你开玩笑的。这么着吧，下个周日请你吃饭。”
宋双气呼呼地说：“不行，饭有什么好吃？要让马厂长帮我做一身衣服。”
“你已经做了两套了，该悠着点了。”
“这次不是我自己要做，帮我弟弟做。”稍停，她笑嘻嘻地说：“我弟弟谈了个朋友，马上要上门了。”
“那容易，你把尺寸报给马厂长就完事。她对服装厂的改制工作很上心，你的事，她会尽力办好的。”
“这才差不多，拿去。”她满意地笑了笑，拿笔写了名字、电话给叶之然。
叶之然当即给他打电话：“张成师兄，我是林教授新收的学生叶之然。这个联系方式是林教授给我的。打电话来是想和师兄认识一下，不知道师兄什么时间可以接见我？”
“哦，叶之然，我听老师说过的。有事吗？”
“师兄是ny银行的领导，我在基层做领导，这是提前给你烧烧香，免得有事的时候临时抱佛脚。”
张成很爽快，说道：“我下个星期会到嘉南来，到时候再见面。”