这天天气正好，黄山上，立满了各色服饰的人，想必都是来参与或者观看大会的各派长老弟子。他们或是在高声喧哗，或是在低头深思，然而都掩不住面上的欢喜。毕竟，这大会十年才举行一次，有幸前来观看一次，那都是受益一生。
却见这时长空中划过二十余道青光，都稳稳地落在黄山这片名作“莲花岭”的山岭上。一旁诸人向他们望去，只见个个青边白衣，英姿飒爽，气度不凡，赫然是号称天下正道之首的凌云派到了。
见到凌云派的人来了，人群中也走出几人，道骨仙风，鹤发童颜，想来是举办这次天下江湖大会的天极宗的长老了，而其中那个看上去稍显年轻一点的白袍道长，走到了这几人的最前面，看样子该是天极宗的如今的掌门紫极真人。见到紫极真人向自己走来，天下真人笑了下，也走出去，朗声道：“紫极师弟，多少年不见，现在还好吧！”
凌云派和天极宗向来不和，天下真人与紫极真人也没什么交情，然而天下真人都这么说了，紫极真人自然不能说些难听的话。他也笑了下，道：“谢谢天下师兄关心，贫道不胜感激。”却没有回答天下真人的问题。
天下真人也不在意，他和煦一笑，不语。
此刻天极宗的几人已经走到天下真人面前，紫极真人见天下真人身后有二十余人，便道：“天下师兄，这次你们凌云派一口气来了这么多人，看来是胜券在握呀。”
天下真人依旧保持平日在华山的温和，却又多了几分气势，道：“这可真不好说，不过应该行吧。”
没想到天下真人会说出这么直接的话，紫极真人当下是一愣，回过神来才勉强一笑，问：“不知师兄你们凌云派派出了哪几个弟子，倒让师兄这么有信心？”
天下真人便看了眼身后的一名道姑，那道姑明白了天下真人的意思，点头，然后示意前来参加大会会武的四名弟子上前。
紫极真人向前看去，只见二男二女共四人走上前来，最右边的是一个矮胖的弟子，面容坚毅，憨厚正直，正是石破天；石破天左侧，并肩站着的凝莹向紫极真人微微一福，得体大方却掩不住眼里的一丝冰寒；虚无站在自己大师姐旁，是这几人中年纪最小的，此刻意气风发，丝毫不像个出家的弟子，倒像个新入门的弟子；除了这三个天下真人的嫡传弟子，剩下的就是那天晴真人的得意弟子云虹，此刻她虽然只着一身青边白衣，却有无限风情，一颦一笑皆动人。紫极真人见到这四个凌云弟子，暗暗惊讶，这石破天十年前他就见过，当时只是个法力低微的小弟子，资质看起来也不怎么样，谁知十年过后，在大道上的修为远超他预计，看上去道行竟然不比自己的得意弟子差。而那凝莹这几年常在世间行走，他也是见过几次，对这名心机过人资质出众的女弟子的印象那是十分深刻，今日一见果不出所料，修为估计早就突破了上清行天境，只怕这次就是冲着第一来的。而那虚无云虹看上去颇为年轻，但天下真人竟然敢把这么年轻的弟子带来参加大会，那这两个弟子必有什么过人之处，或者是想向天下宣布凌云派的最年轻的弟子已经有很强的实力，更不要说是其他的大龄弟子了。
“天下师兄，”他笑道，“见过了你们这几位弟子，师弟我倒是明白了你这么有信心的原因了。”
天下真人也是微微一笑，便道：“这些孩子们的事就让他们自己去办吧。我看我们这些老家伙还是先聚在一起说说话更好。”
紫极真人这才意识到自己这半个东道主是不该让他们这样的贵客在这里站着的，于是他干笑了一声，道：“是我这做师弟的不是了，师兄这边请。”又对身边的一名长老说道：“张师兄，这些凌云派的师侄就由你安排了。”
天下真人知道他是让他们几个大派的掌门在一起商量一下这次大会的事宜，至于自己这几个凌云弟子自然是不能跟去，让他们随那张长老去找居所然后好好休息倒是现在该做的，便点头表示同意，于是就跟着紫极真人等人一起走了。
黄山莲花岭的临时议事堂里已经坐好了十余人。天下真人一眼看去，这些人大都认识，无非是各大正道名门的掌门和德高望重的江湖宿老。他自做了凌云派的掌门后带领凌云派的弟子好几次来到这里，这场面自然是熟悉得很，不过今日似乎与上几次有那么不同。
他坐定，等了几刻钟，见所有的座位都坐满了人，不由一笑，心道：“好戏开始了。”这时，在紫极真人的搀扶下，一个白发苍苍的老人坐上了正坐。天下真人此刻已经猜到了这老人的来历，这人竟然还活得好好的而自己今日能够看到他，天下真人不觉有些好奇了。原来这是天极宗的元老宋明，当年天极宗支持前朝，本朝建立后遭打压，当时宋明站出来主持天极宗，使其很快恢复实力，虽然远没有达到前朝极盛时的风光，但论实力足够排进天下大派之列。不过这些都是百年前的事了，单论辈分，天下真人还得叫宋明一声师叔祖。宋明八十年前就隐退了，现在大多数人都以为他已经过世，没想到看上去还很硬朗。
宋明坐好，用威严的目光环视了一圈屋内的人，严肃道：“老夫宋明，见过各位掌门。”声音苍劲正直，与传说中他的严厉硬朗甚至是刻薄倒是想匹配。
众掌门连忙起身，向着宋明鞠躬问好：“晚辈见过老前辈。”这些人平日都是被人称作“前辈”的，此刻竟然要自称为“晚辈”，不免让人有些哭笑不得。
宋明见诸位掌门向他问好，终究是有些高兴的。他面色和缓了少许，道：“各位，这次天下江湖大会由我派承办，具体安排我派已经做好。紫极，你给他们说吧。”
“是，师祖。”于是紫极真人就将这几日的安排告诉了众人。
这天下江湖大会有六十四名弟子参加，共进行六轮比试，每轮胜者进入下一轮，负者淘汰，最终胜者是为比武的第一。大会第一轮进行两天每天上午八场，下午八场，此后除最终的决赛外每天一轮，决赛前还要休整一天。算上没有比试的今日，总共需时九日。这些都是历届大会固有的安排，各位掌门自然是知道的，此刻也不过是走走过场而已。此外，紫极真人还将比试的注意事项等告诉了诸位真人。
“各位觉得有什么不妥吗？”宋明威严地问道。
等到他说完，一个掌门站了起来，笑道：“这些都是师叔和各位天极宗的师兄师弟师侄们商量出来的，晚辈自然没有什么意见。”
宋明一眼望去，见这人身穿旭日派掌门袍，正是如今在江湖中辈分最老的霜然真人，于是满意地点了下头，道：“如果各位都赞同，就照这么办。”
众人点头。
“不过除了这事外老夫另有要事与各位说。”宋明更加严肃了。
“是那苍莽教的事吗？”霜然真人问道。
宋明点头，道：“去年老夫得到消息，说他们苍莽教要在今年的这几天前来黄山抢夺‘圣魂’，老夫自然不会坐视不管，但以我天极宗的实力，要阻拦他们实在有些困难。所以老夫只好出此下策，将大会提前到这几日，如此集天下正道之力，方可阻拦他们。”
众掌门之前其实已经知道这事，但亲耳听到有宋明坐镇的天极宗竟然都阻拦不住苍莽教，不由有些心惊。“阿弥陀佛，”一个白眉老僧站起来，温和地看着宋明，“宋施主，不知那苍莽教妖人到底有何威能，连宋施主都无计可施。”
宋明看着他，道：“这是南山寺的空尘方丈吧？”
“老衲正是。”
“十年前我宗发生了一件事，各位都听说过吧。”宋明眼神中露出几丝寒意，“那年苍莽教和逆仙派联手攻上我天极宗，我那洞心徒儿竟然丝毫拦不住他们。老夫当时尚在闭关，被迫出关，恰好对上了他们苍莽教的教主明姝。老夫自忖以老夫百年修为至少能和她打个平手，没想到十招之内就被她打败，说来惭愧，若非她不想取老夫性命，只怕老夫今朝就不能坐在这个地方了。”
众掌门听完面面相觑，当年那事他们也有耳闻，不过听完后感慨最多的无非是若宋明还在，定不叫他苍莽教猖狂，没想到当时宋明不但在场，还被明姝轻易打败，由此可想苍莽教的实力是如何的强。
“不知宋施主现在有什么打算？”向来处事不惊的空尘方丈此刻面色都有些变化，他皱眉问道。
宋明便道：“苍莽教虽然实力很强，但还没到能和天下作对的地步，只要我们各派齐心，要阻止他们的阴谋不难。”
这时霜然真人再次站起来，道：“不知宋师叔有何计划？”
宋明点头，道：“老夫估计，他们见我们来了这么多人，定不敢轻易动手。之前我宗已经探明了‘圣魂’所在，我的安排是我们各派的人除去组织大会的外，其余人分为两批，一批守在‘圣魂’附近，另一批在黄山及其附近搜索妖人，一旦发现妖人踪影，立刻通知各位掌门前来围捕。不过这件事事关重大，各位务必守口如瓶，除了相关的弟子外，不得向其他人透露。”
各位掌门都是历经世事的人，这些自然明白。
“我之前叫你们把自己门派的高手悄悄带来，你们都带来了吗？”宋明又问道。
“这是当然，我派已经将百多名高手安排在山外。”霜然真人答道。
“我寺的一百零八高僧昨夜已经在山下‘碧云山庄’安排妥当。”空尘方丈如是说道。
见此，天下真人也便站起来道：“我凌云派已让天真师弟带领各位师弟来到山下了。”
……
见到各位掌门如是说，宋明满意地点头，似乎又回到当年天极宗极盛的年代。“好了，各位掌门，时间差不多该到了，各位随老夫去宣布大会开始吧。”
“是。”