刘璋留下了一万人交给刘循坐镇成都，自己带着三万大军浩浩荡荡的起程了。州牧出巡，动静自然不小，沿途的大小官员都来参见，刘璋忙得不亦乐乎，脸上的肌肉都笑得酸了。主簿黄权劝他快行军，既然要救援巴西，又要拿下庞羲，当然要兵贵神，象现在这样到了巴西，也许庞羲已经把蛮子给解决了，或者已经被蛮子解决了，那你去了还有什么意思？结果刘璋把师友从事周群和从事张裕找来算了一卦，结果两人都说此次北上事情顺利，而且刘璋有封侯之兆，刘璋一听，开心得差点把自己姓什么都忘了，黄权的话自然听不下去了，三万人象蜗牛一样在路上走，一天才行了十来里。
黄权叹息不已，却又无可奈何，干脆也不劝了，过了两天，他告病辞了主簿的职务回家。他是巴西阆中人，要回家就得顺得金牛道北行，经过剑阁后从葭萌关转水路。进剑阁之前他还没觉察出什么，一进了剑阁城门，他现有些不对劲了。
一是剑阁的守军多了，二来他听检查的士卒说话的时候，提到的是邓校尉，他印象中剑阁守将是姓杨的，是他的一乡人，刚刚上任不久，什么时候变成了姓邓的？他留了心一问，这才知道是庞羲的从事邓芝。他出了一身冷汗，呆呆的站在城门口半天没动弹，后面的人见他傻站着不动。便鼓噪起来。
邓芝就在城楼上，他刚才听到有人说他地名字，只是隐隐约约的没听清。这时听得下面喧哗，便带着侍卫从城楼上走了下来，一眼就看到被士卒推得站立不稳的黄权。
黄权也看到了邓芝，他连忙低下头，顺着士卒地推搡躲在一旁，转身就要出城。他身边的那个随从被士卒推得不爽，嘴里正在跟士卒辩理，忽然看到黄权不进城反而出城。突口叫道：“大人，你走错了，我们应该向北的。”
黄权暗暗叫苦，回头狠狠瞪了那个随从一眼，正要再走，邓芝身边的两个侍卫已经挤上前来，堵在他的面前。那个随从一见这两个人一脸凶相，面露不善，不免吃了一惊，刚要上前说话。被黄权一把拉住。就这么一耽搁，邓芝已经走到了黄权的面前。
“原来是黄主簿。”邓芝一拱手，呵呵一笑：“既然来了，又何必要走？”
黄权叹了口气，他知道邓芝这个名字，但没有见过邓芝，却没料到邓芝认识他，看邓芝这样子，显然再想走是不可能了。他笑着还了礼道：“原来是邓伯苗，幸会幸会。”
邓芝笑着摇摇手：“黄主簿莫要客气。邓芝不过是奉庞太守之命，镇守剑阁，以免巴西的乱民南下，没想到黄主簿到此。有失远迎，还请恕罪。不知黄主簿这是意欲何往啊？”邓芝打量了一下黄权的随从，脸上挂着一丝客气地笑容，手却很自然的按上了腰间的刀环，身边的十几个侍卫也在不经意之间将黄权围在了中间。
黄权反倒镇静下来，他看了一眼那些侍卫，又看了一眼邓芝，宛尔一笑：“伯苗这是何意。我不过是一个卸任的主簿。现在是想回我的阆中老家去，身边只带了些换洗衣物。伯苗这副架势，莫非是怀疑我贪墨，要搜查一番吗？”
邓芝打了个哈哈，手松开了刀环：“黄主簿这说的哪里话来，我怎么会怀疑黄主簿贪墨，谁不知道阆中黄家家财万贯，岂会因为那些蝇头小利坏了黄家的名声。既然黄主簿要回阆中，我正好也有信使要去阆中，不如捎黄主簿一程，路上也好有个照应。”
黄权拱手谢道：“不敢有劳伯苗，我们几个人又没带什么财物，再说这里是我的家乡，我还是认得路的，就不敢叼扰伯苗了。”说着，转身招呼随从就要走，邓芝一步跨到他地面前，拦着他笑道：“黄主簿，何必这么客气，你虽然没带财物，可你也知道阆中的山民现在正在围攻阆中城，你这几个人万一遇上那些山民可就危险了，我反正也是顺路，谈不上麻烦，主簿就不要客气了。来人啊，替黄主簿拿一下行李。黄主簿，请，先去城中休息片刻再走不迟，让我有机会向黄主簿讨教讨教。”
那些侍卫一听，不由分说的拥上来，夺过那些随从手中的行李赶着马车就走，邓芝一侧身，将无奈的黄权让了车，然后自己也跟了进来。黄权叫苦不迭，却又无可奈何，他知道邓芝已经对他起了疑心，现在想回头是回不成了，只能跟着邓芝进了城。邓芝请他吃了顿饭，然后安排了十个侍卫，护着黄权北行，随行给曹冲送去了一封信。
曹冲不是刘璋，他没时间享受地方官员的迎来送往，或者说他不敢享受这个待遇，从南郑出后，他一直藏在队伍中没有抛头露面，为了避免暴露，他甚至虎士营都交给了郝昭，只带了二十个虎士和典满随身护卫，一路上也是由孟达出面应酬，直到过了葭萌关转成水路上了战船，他才长出一口气，对顶盔贯甲的孙尚香说道：“这下总算解脱了，不用总是遮遮掩掩的了。”
孙尚香举起双臂长长的出了一口气：“是啊，天天躲着可真难受，到了船上就舒服一些了。”
孟达笑道：“将军，夫人，你们抓紧时间轻松一下，两天后就要到阆中，到时候还得躲几天呢。”
曹冲叹着气，摇了摇头，弯腰钻进了船舱，孙尚香贪看了一会两岸的山景，这才依依不舍地跟了进去。两人坐下不久，穿着普通皮甲地郝昭跟了进来。上下打量了一下曹冲，长长的出了一口气。
曹冲看他那副紧张的样子，忍不住笑出声来。伸手招呼郝昭坐下：“伯道，你担心什么，那二百虎士虽然不在我地身边，可有子敬在，还有子谦在我身边，我这里能有什么事？你不用总是提心吊胆的。”
郝昭摇了摇头，低声说道：“将军，子敬虽然可信。但他领的全是益州军，虽然在将军帐下从来没有亏待过他们，但我们现在可是去抢益州的地盘，万一其中有些乡土观念特别重的，将军岂不危险，千金之子，坐不垂堂，凡事还是小心点的好。”
曹冲点点头：“有劳伯道。这两天让士卒好好休息，到了阆中免不了要打仗的，我们这点人深入虎穴。如果不能一下子震住他们，可就真的危险了。”
郝昭笑道：“将军放心，我会准备妥当地。”
两天后船到阆中，船刚刚靠案，曹冲就钻出舱来，站在船头痛痛快快地伸了一个懒腰。一个懒腰还没伸直，他就看到远处一个山谷中跑出十几个百姓，有的手里抱着包裹，有地拉着老人，一边跑一边惊恐的向后看去。刚刚跑出山谷几十步。后面跟着冲出来十几个手持刀盾的蛮子，吱哩哇啦着的叫着，大步赶到那些百姓身后，手起刀落将最后一个老汉一刀砍翻在地。有的去抢散乱的包裹，有的大步朝前面地百姓追去。
曹冲的脸一下子沉了下来，他朝已经上了岸正一脸尴尬的孟达挥了挥手：“将那些巴人给我全拿过来。”孟达应了一声，带着亲卫屯飞奔而去，没多大功夫，就将十几个巴人带到跟前，随行过来的还有一对小夫妻。那个女子面色惊惶，躲在那年轻人的背后。惊恐的看着面色不善的曹冲。
“将军。人已经带过来了，是朴头人的部下。”孟达一挥手。几个亲卫将那几个巴人拖到曹冲跟前，一顿拳打脚踢，将他们打得跪倒在地。
“谁让你们这么干的？”曹冲寒声问道。
“我们……我们是来讨债的，这……”一个巴人倔犟地扭着肩膀，奋力想从地上爬起来，瞪着两只眼睛看着曹冲，半生不熟的汉话说得艰涩难懂。曹冲不等他说完，怒声斥道：“要讨债你去阆中城找庞太守要，你找这些百姓干什么？岂有此理，朴胡就这么带兵的吗？子谦，让人去把朴胡给我叫来。”
那个巴人一听曹冲对朴胡都这么不客气，立刻眼前这主不是个小人物，只怕今天惹祸了，也不敢再扭了，老老实实的跪在地上，偷眼看着曹冲不敢吭声。
“你是阆中地百姓？报上名来？”曹冲转过脸看看那对小夫妻，缓和了口气问道。
那对小夫妻见他斥责那些巴人，不怒自威，对他们说话却是很和气，心里的紧张稍微去了些。那个年轻人扶着那个女子一起走到曹冲面前，双膝跪倒，咚咚磕了两个响头，这才抽泣着说道：“回大人，小人姓马名忠，是阆中城外的百姓。一个月前这些巴人刚来的时候，还算安份，后来就开始抢东西，最近这两天已经闹到入室杀人了，村里有不少人被他们杀了，要不是小人跑得快，小人夫妻今天也是死路一条，多谢大人相救。”
“马忠？”曹冲迟疑了一下，看了一眼孟达，孟达以为他要问当时的情况，连忙回道：“将军，他说的是实话，他背着他老婆还跑得飞快，不过毕竟背了一个人，比不上那些巴人，所以才被赶上了，差点被他们杀了，幸好我们赶到了。”
孙尚香咦了一声，上前看了看马忠，又看了看他老婆，啧啧赞道：“小子，蛮有良心的啊，逃跑还能背着老婆，不错不错，有培养前途。怎么样，跟着我混？”马忠夫妻觉得声音有些不对头，抬起头细看了一眼，立刻现了孙尚香的真面目，惊讶得面面相觑，这大汉朝什么时候有了女将军了？
曹冲一把拉开想招兵买马地孙尚香，白了她一眼，心想你知道什么啊，这马忠弄不好就是历史上那个牛人呢，怎么能被你半路劫走了。他知道历史上三国时有两个牛人马忠。一个是东吴地，一直不显山不显水，难得露把脸就一鸣惊人的拿住了猛人关羽。另一个就是益州地——是不是阆中人他想不起来了，曾经被刘备赞为和黄权一样地人物，在三国末期做到镇南大将军，他开始以为这两人是一个人，后来仔细查过才知道不过是同名同姓而已。只是不知道眼前这个马忠是不是那个马忠，会不会又是一个同名同姓的。他抬抬手让马忠起来，打下细细打量了他半天，看他穿的并不是农夫常说的短打。却是士子穿的夹袍，不免笑道：“你是读人？”
马忠被他笑得有些不解，点头应道：“小人读过几天。”
曹冲点点头：“阆中马家是大族，你跟马家可有关系？”
马忠有些不好意思：“我就是马家的人，不过是庶支，家道没落很久了。”
曹冲“哦”了一声，摸着下巴想了想又说道：“你小时候是不是跟着母亲养在外祖父家，跟着母亲姓狐，叫狐笃？”
马忠一下子瞪大了眼睛，伸出手指指着曹冲。又觉有些失礼，连忙将手缩了回去，有些紧张的说道：“将军……将军怎么知道？”
曹冲很神棍的笑道：“我来之前，有人给我算过一卦，说我在这里会遇到你这么一个人。”
马忠惊讶地回头看了一下老婆，他老婆也惊讶的看着他，两人象是捡了金子似的，大眼瞪小眼的看了半天，指指点点的，嘴里却没一句完整话。两人象打哑语似的说了半天。马忠这才回头结结巴巴的问道：“请问将军是姓曹还是姓魏？”
曹冲一愣，他从汉中到巴西来那是秘密的，打的旗号也是孟达的旗号，没有一个地方显示出他地身份。这个马忠怎么知道他姓曹？马忠见他惊讶不语，连忙解释道：“半年前在成都，周仲直先生给我看过相，说我今年能遇到一个姓曹或者姓魏的贵人。”
曹冲郁闷了，自己是凭着前世的记忆装神棍，没想到这个世道却是神棍满街走，根本不稀奇。这个周仲直他听孟达说过，姓周名群。也是巴西阆中人。和那个张裕一样，是刘璋的师友从事。都是善周易，据说比张裕还牛逼，自已在家夜观星相的，这也就是在汉代，换到后代凭这一条就可以诛他九族。虽然他听孟达说这个周群很灵验，但作为经过现代科学薰陶的知识青年，他对这个根本不信，要不然也不会把邺城铁嘴朱建平当枪使了。可是现在却活生生的有个例子站在面前，却不由得他不产生一些意外。
“不错，我姓曹，名冲，字仓舒。”曹冲摁下心头的诧异，极力想要露出哪怕一丝一直在潜心修炼的王霸之气来收服眼前这个马忠。不知道是不是真的锻炼有成，马忠纳头便拜，头在地上磕得咚咚地，比刚才还响三分：“马忠见过将军，愿为将军效劳。”
曹冲心里爽啊，到三国这么久了，还是第一次有人这么虔诚的拜在自己的面前，王霸之气终于小成了。他连忙弯下身子，扶起马忠说道：“起来起来，无须如此大礼，我何德何能，能让足下如何看重……”
他还没谦虚完，马忠抢着说道：“将军有所不知，周仲直先生就是我阆中人，没有哪一次不准的，他既然说了将军是我地贵人，将军就一定是我的贵人，请将军收下马忠。”
曹冲笑容一僵，搞了半天不是我的王霸之气，是那个周群的铁口神断才让马忠如此急切的要投入自己门下啊。唉，算了算了，不管是什么原因，反正是收了一个牛人，就别在乎什么王霸之气了。
“起来，起来，你就先跟着我。”曹冲有些丧气的说道。马忠兴奋不已，没有听出曹冲口气中的郁闷，欢喜不禁的站起身来，拉着老婆站到一旁。
朴胡赶到曹冲面前时，跑得气喘吁吁，一看到那几个跪在地上一脸衰样地巴人，上前就是一顿拳打脚踢，破口大骂，难听得孙尚香都红了脸，那几个巴人被打得满地乱滚。却一个个紧咬着嘴一声不吭地硬扛。朴胡偷眼看了一下曹冲，见曹冲脸色依然不好，知道今天这事不能善了。呛啷一声拔刀出鞘，刀光一闪，将那个带头的巴人一刀枭，一腔热血喷出老远，那巴人地头颅滚出老远，两只眼睛瞪得大大地，好象到死也没弄明白朴胡怎么会一刀杀了他。
“头人，头人……”其他的巴人一见朴胡抽刀杀人。这才知道事情的严重性，也不敢再装酷了，一个个眼泪鼻涕一起下，求饶声一片：“头人饶命，头人饶命，我们知道错了，我们知道错了……”
孟达见了，一把拉住朴胡，向曹冲求情道：“将军，饶他们一命。”
曹冲知道现在不能逼朴胡太紧。只得叹了口气道：“朴头人，也不用全杀了，问问他们，这几天没杀人的，就留他们一条命。”
朴胡长出一口气，连忙称谢：“将军放心，我一定会查个水落实出，不会放走一个乱杀人的畜生。”曹冲摆摆手：“朴头人深明大义，如此甚好。你们是来向庞羲讨债的，不是来抢老百姓的。这一点要搞清楚，从今天起要约束全军，再有杀人劫物的，一律杀无赦。”
朴胡连连点头：“将军放心。我一定通告几家头人。”
“这就好，你放心，该你们地好处，我不会少你们的。”曹冲转过身，“朴头人如果有兴趣，我在襄阳给你留一套宅子，有空去襄阳转转。”
朴胡大喜，连忙拱手称谢。然后拖着那几个犯事的家伙走了。
庞羲听说汉中的援军到了城外。立刻派了功曹前来相迎，将孟达等人迎进了阆中。他在太守府中庭相侯。当他看到孟达和张卫两人在数十名虎背雄腰的侍卫护卫下进了门时，他不禁有些羡慕。孟达在成都混得不好的时候，也到他这里找过机会，不过他觉得孟达那老爹的名声太差，所以没有用他，只是管了他几顿饭就找了个借口将他打走了，没想到几个月不见，孟达居然在镇南将军帐下风生水起了，连***侍卫都是这么高大精悍的北军。
日，穿的居然全是精良地铁甲，比我穿的还好。
庞羲酸溜溜的骂了两声，堆起笑容迎了上去，老远就亲热的叫道：“子敬，别来无恙乎？”孟达冲着他笑了一声，走到他面前拱了拱手，却没有站定，而是一侧身让在一旁，和张卫两人唰的分开，露出中间的曹冲：“庞大人，这位就是镇南将军曹大人。”
旁边陪笑的众人都愣住了，庞羲脸上的假笑也立刻僵住了，他看着面带微笑的曹冲，再看看同样面带微笑的孟达和张卫，有些不敢相信地说道：“镇南将军曹大人？”
“正是小子。”曹冲呵呵一笑：“庞太守这些天还过得好吗？我听说外面的山民可是叫着要冲进府来，取了太守大人的级呢。”
庞羲在刹那间转了好几道心思，跟着扑通一声跪倒在曹冲面前：“大人，属下是冤枉的啊，请将军为我做主。”
曹冲有些意外地“哦”了一声，绕过庞羲缓步走进了太守府，仰起头看了看装潢精美的屋顶，再伸手摸了摸屋中摆得到处都是的金银器，这才走到庞羲的主位上坐好，典满和孙尚香、邓艾立刻站到他的身后，庞统和法正也从门外走了进来，一边一个坐好，二十个虎士成半月形护住曹冲，就在曹冲打量太守府的时间里，郝昭指挥着两百铁甲虎士从门外冲进来，很快就将太守府中控制住了。
太守府中的气氛立刻下降到了冰点以下。
以庞羲为的太守府官员面色煞白，他们都看出来了，这个偷偷摸摸进阆中地镇南将军来意不善，弄不好要出人命。庞羲这时候也回过神来了，这城外地巴人，说不定就这个人小鬼大的镇南将军搞地花招，可惜自己现在才看出来，有些太迟了。
“庞太守。”曹冲招了招手，将庞羲叫到面前：“我虽然不知道巴人围城的理由是否属实，不过看在太守府里的摆设，大概也能猜得出来巴人所说大概不是捕风捉影，庞太守身为一郡太守，不会不知道板蛮对我大汉朝的作用，却做出这种事来，逼出民变，只怕到了刘益州面前也无法交待。”