自入徐州以来，曹军一路皆势如破竹，就连坚城彭城也挡不住曹军锋芒，这次曹军首次攻下邳就被击退，让城内的徐州军民安心不少，至少经过此战他们知道一个道理，曹军并非不可战胜的。
与普通军民不同，陈珪和糜芳还有各将领在州牧府内紧张地商议防务。虽然以陈珪之智，识破了夏侯渊的夜袭并将其军击退，但并不就代表下邳稳如泰山。陈珪久在徐州，自然知道众将中唯一有些本事的就是糜芳，其余的虽非酒囊饭袋，但面对强势的曹军能力实在不够看。故此他所能依仗的，只有徐州精锐丹阳兵，所谓兵多将寡的苦况，陈珪这时算是体验到了。
而与下邳城上的紧张相比较，曹军大帐内夏侯渊则是脸色阴沉。以他之智自然不难猜出，下邳城内能如此迅速斩杀曹安，稳住局势，肯定是有高人识破了自己的计谋。夏侯渊战前就通过曹豹之口，得知下邳城内只有陈珪一个老头子算是有些能耐，本来夏侯渊并没有将陈珪放在眼里，不想就是这个老头看破了自己的计策。此时，夏侯渊就知道，有陈珪这个老头在，单凭自己两万先锋确实能以破下邳。
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因此当夜退兵之后，夏侯渊就没有发动进攻、到了天明之后，夏侯渊再次发动了试探性进攻，可惜都被陈珪指挥徐州军打退。最后，只能让曹军将下邳四面合围，不让军民进出。同时又派人将这里的情况紧急通知曹操，而后便等候曹操主力到来。
……
就在下邳城两军交战之时，曹操主力大营中。
收到夏侯渊送来的消息，曹操脸色阴沉，一言不发地坐在主位之上。未几，曹营文武纷纷赶到，当见到曹操的脸色之后，这些人都料到有事发生，于是皆默默地进帐之后各自找了个位置坐下。
待得众人坐好之后，曹操也不客套，扬了扬手中的一块绢帛道：“妙才派人送来消息，说青州郑康成派其徒弟孙乾来访，要本将大军不要往城南骚扰他著书，妙才不敢作主，问计于本将。”
曹操说到郑玄，语气平淡而无恭敬之意，仿佛在诉说一个普通人一般。一众谋士听得，忍不住都眉头紧皱，郑玄可不是之前曹操在兖州所杀的名士边让可比。
荀攸眉头很快就舒展，没有立即追问此事，反而问道：“请问主公，妙才将军书信中可有言明，下邳守将何人？”
曹操虽然不清楚荀攸的葫芦里卖什么药，但还是轻声答道：“广陵陈珪陈汉瑜。”
“是他？”刘晔听得，止不住惊讶地叫了出来。
听到刘晔的惊呼，曹操的心忍不住“咯噔”地跳了一下，问道：“子扬知道此人？”
刘晔少有地露出郑重之色，点头道：“略知一二，晔在淮南时就听闻，广陵陈家有一对父子十分了得，其中父就是这个陈珪陈汉瑜，至于子则是陈登陈元龙。对于陈元龙之才，诸位应该知道一些，至于这个陈汉瑜名声虽有，然自从党锢之禁致仕之后，就再没有出仕。一般人皆以为，陈元龙才学胜过其父百倍，其实这个陈汉瑜之才，绝不在陈元龙之下，而且在老辣方面犹有过之！”
听完之后，曹操眉头皱得更深了，轻声道：“如若子扬所言属实，那么这个陈汉瑜不好对付！恐怕妙才还会在他手上吃亏！”
曹操话音刚落，仿佛要印证他所言一般，主帐帷幄被拉起，典韦那铁塔般的身形大步走入帐内，向曹操抱拳道：“主公，妙才将军派人送来急报！”
帐中众人听得典韦之言，脸色齐齐一变，曹操脸色更沉，向一边的夏侯惇打了个眼色道：“元让，你来念。”
“诺。”夏侯惇应了一声，上前从典韦手中接过书信，打开之后便大声念道：“征东将军亲启……末将率五千军士以曹家为内应，夜袭下邳，惜乎妙计为敌将看破，曹家内应均授首，末将惧我军损失过重，故退兵。又于今晨组织进攻，均无果，请将军恕罪……另据末将派斥候查探后猜测，陶老匹夫可能藏于栖迟岩郑君所居之处，末将不敢擅自行动，请将军定夺。”
曹操听完夏侯渊禀报之后，怒哼一声，猛地拍了一下案桌，骂道：“这个夏侯妙才，直接派兵去栖迟岩搜便是，何须瞻前顾后！”
听到曹操之言，荀攸和刘晔齐齐向着旁边的郭嘉打了个眼色，郭嘉会意，点头道：“主公，妙才将军做法并无不妥，康成公威望非同小可，主公绝不可轻易得罪。况且妙才将军此次夜袭失败，嘉以为除了陈汉瑜识破妙才将军之计外，还因为陈汉瑜幕后有一位高人！”
“嗯？”听到是郭嘉出言，曹操并无气恼，反而皱起眉头问道：“奉孝，莫非这高人就是郑康成？”
这时荀攸却是替曹操解了疑惑，只见他淡淡一笑，摇头道：“高人并非康成公，而是陶恭祖！他才是幕后布置一切之人！”
“嗯？”荀攸之言，立即吸引了所有人的注意，曹操皱眉问道：“陶谦只一垂垂老头，公达为何觉得是他？”
荀攸向着曹操淡淡一笑，说道：“主公可曾记得，妙才将军昨日还送来一封书信，言糜芳突围入城之事？”
曹操点了点头说道：“此人虽有几分本事，但以此人之能影响不了大局。”
荀攸并没有反对，而是继续说道：“然也，而文烈在彭城时曾与这个糜芳交手，由此不难判断出护陶恭祖来下邳的乃是糜子方。若是糜子方奉陶恭祖之命，突围入城请陈汉瑜主持大局呢？”说到这里，荀攸只是笑而不语。
曹操听得，已经完全明白过来，大点其头道：“公达言之有理。陈汉瑜虽颇有名声，然而自从党锢之禁致仕之后就没有再出仕，徐州糜、曹两家老一辈皆已故去，知道陈汉瑜胸中才学的，唯陶谦那个老匹夫！妙才折戟下邳，定是陶谦那个老匹夫早就算计好之事！”
刘晔这时也出列道：“主公言之有理，正如妙才将军书信所言，陶恭祖此时必然并未入城，而还藏在康成公所居的栖迟岩中！”
“哦？子扬何以如此笃定？”曹操眼中边露出思索之色，边问刘晔。
刘晔点头道：“我军大破徐州军于彭城，想来下邳必然震动。而以陶恭祖年老体衰，一直赶路，加上那夜的冷雨，必然染病在身。以其染病之躯，就算赶回下邳，恐怕亦无力重整旗鼓，反而下邳内各世家见到陶恭祖染病，人心会变得更加散乱，不利于守城。陶恭祖正是看出这一点，才让糜芳入城，着有威望，能力亦足够的陈汉瑜主持大局。”