听到司马懿提到袁曹两家的小一辈，司马朗脸上泛起了微笑，点头道：“说来也巧，为兄倒是见过了他们。”
顿了一顿，司马朗见到司马懿脸上神色不动，微笑着说道：“袁家长子袁谭袁显思，由于长期于行伍，为人爽直。因而做事有些鲁莽，只不过其立下不少军功，今年袁本初派兵攻青州，便是以袁显思挂帅。其领兵之后已然攻破平原，与公孙瓒麾下田楷战过几场，胜多败少，是一将才。次子袁熙，却是远不如其兄，武略不足，文事平平，庸才也。三子袁尚，仪容俊美，传闻武艺不凡，年纪轻轻颇有勇力，若是为兄所料不差，应该与其长兄一般，会成为一名不错的沙场大将。”
听司马朗说完，司马懿眉头已经完全拧紧，小声说道：“轻文事而重武略，袁本初竟然如此教子？”
司马朗听完，若有所思地说道：“现在正逢乱世，袁本初重武略而轻本事，亦在常理之中。”
司马懿轻轻摇头，没有回答，而是继续问道：“那曹孟德之子如何？”
司马朗想了想，答道：“长子曹昂，生性仁厚，这次兖州天灾连连，流民遍地，曹昂多番救助，为百姓尽心尽力，确实当得起一个‘仁’字，与其父奸雄之称，可谓南辕北辙。而除了‘仁’之外，曹昂还是有德之人。之前为兄从其手下文稷口中打听到，曹昂与其弟曹植曾发生过争执，后来曹昂主动认错，兄弟二人冰释前嫌，如此绝对当得起‘仁德俱备’之名。”说到这里，司马朗脸上不经意流露出点点笑容，显然对曹昂十分满意。
司马懿颇为惊讶地望着司马朗的笑容，他可是很清楚，自己这个兄长外面敦厚，实质上自视颇高。对于荀彧是赞赏加钦佩，但对于程昱、荀攸等便没有了对荀彧的态度，只是平铺直说，显然觉得自己的才学不输于他们。而如今说到曹昂竟然露出满意的笑容，意义非同寻常。
司马懿虽然留意到这一点，但却是不动声色地追问道：“大哥，那其他人如何？”
被司马懿叫唤，司马朗才醒了过来，含笑道：“次子曹丕，外表深层，不言苟笑。但为兄却发现他面对自己兄弟的时候，亦常有笑意，乃是一外冷内热之人。其生性稳重，而为兄亦闻其长于文事，数年之后足堪大用。三子曹彰，天生神力，年仅七岁，力已不逊于常人，勇力非凡，大将之才也。”
说到这里，司马懿却是问道：“那以大哥看来，袁家三子与曹家三子相比如何？”
司马朗轻笑着说道：“萤火与皓月也！曹家长子仁德兼备，袁家长子则偏重武略，而有所谓长兄若父，长兄于弟影响极大。仁德之兄长，必能做到兄友弟恭，以为兄看来，曹家正是如此。而袁家长子偏重武略，戾气太重，恐怕日后会有萧墙之祸。次子同样不显眼，只不过依为兄看来，曹丕之不显眼与二弟你一样，是刻意内敛，而袁熙之不起眼，那是因为其平庸。至于三子，同样勇力过人，皆是天生将才，倒是难较高下，但闻曹彰天生神力，比之袁尚应该略胜一筹。”
司马朗却是没有注意到，当他提到“曹丕与二弟你一样”这一句的时候，司马懿眼中闪过一丝莫名的神采。只不过很快，这丝神采就消失，同时轻轻点头，对司马朗说道：“听大哥之分析，看来心中已有答案。”
司马朗轻捋颔下短髯，没有否认，而是轻笑着说道：“其实让为兄下定决心者，非曹家这三子，而是曹家第四子！”
“哦？”听到此言，司马懿脸上鲜有露出惊讶之色，轻呼道：“曹家第四子？三问康成公的曹植？”
司马朗点头道：“正是他！”
司马懿听到，却是皱眉道：“大哥，我司马家亦是豪族，此时虽不如袁家显赫，但让大哥下定决心者只是一五岁小儿，未免太过轻率了。”
司马朗听到，摆手道：“非也，二弟可是闻听曹植名声，对其有所不屑？”
司马懿摇头道：“自然不是……”
话未说完，司马朗就似笑非笑地盯着他，说道：“二弟，你的心思可以瞒得过天下人，却瞒不过为兄。”听到此言，司马懿苦笑一声，点了点头，算是承认。司马朗神情一凝，严肃道：“二弟切勿看轻此人，依为兄看来，此人之能恐怕更胜其名声！”
司马懿听得大惊，失声道：“大哥竟然有此论断？那曹植只是一五岁小儿，有此名声已经是难得的奇才，而兄长言其能还胜于名声，莫非乃妖孽乎？”
司马朗见到司马懿激动，却是笑道：“是不是妖孽，为兄不知。只是为兄知道，我、二弟在五岁之时也优于常人，而如今以你我之才，早就胜过不少名士。曹植此时之才更胜我俩，而且以为兄观之，其亦没有因为名声而自傲，每日依然刻苦读书，他日之成就，二弟应该清楚。”
听到此言，司马懿眉头紧皱，良久之后才抬起头，脸带震惊之色道：“大哥下注的并非现在，而是将来？”
见到司马懿终于明白过来，司马朗露出满意的微笑，点头道：“然也！曹孟德与袁本初皆是一时之雄，但与袁本初为敌之公孙瓒亦非泛泛之辈。曹孟德就更不必说了，尚有吕布、陶谦、袁术等大敌横在其之前，依为兄看来，两雄相争恐怕还要等到数年之后。而数年之后，两家的后辈只怕成长起来不少，他们所起到的作用不可小视。现在于众豪族中，袁家已然抬头，显赫一时；荀家两边下注，稳坐钓鱼台；杨家抱紧朝廷这棵大树，虽暂时不顺，但汉家威仪尚在，杨家迟早有重振的一天。其余各豪族，亦已有所依附，只有我们司马家没有行动，此注为兄决定投曹操！”说到最后，司马朗眼中精光闪现。
司马懿轻轻点头道：“既然大哥已有决断，小弟自然支持。”说到这里，司马懿忽然一顿，眼中掠过一点骇人的精芒，低呼道：“不过小弟还有一策，可保我司马家万无一失！”