总算挨到旬末休沐，西远领着几个孩子，陪爷爷奶奶回莲花村。
老赵赶车，爷爷坐在老赵旁边，奶奶抱着不点儿坐在中间，屁股底下垫着厚厚的棉垫，几个孩子围坐在奶奶周围，卫成西韦骑着小红马，跟在车后。
出了彦绥城，上了官道，马车跑了起来，卫成西韦嫌马车跑的慢，超过马车，在前面跑一段再往回迎一段，也不怕麻烦，狗蛋和小勇，看二哥五哥骑马，跟着“啊啊啊”兴奋的喊，伴着卫成西韦的笑声。
路两旁高大的白杨树，叶子已经金黄，秋风吹过，肥大的杨树叶哗啦啦落下，像展翼的黄蝴蝶。
落叶铺满了道路，一直向前延伸开去。树上，偶尔有啄木鸟用长嘴巴“笃笃笃”敲着树干，看见马车过来，歪了歪脑袋，然后接着“笃笃笃”的敲。
原野里庄稼早已成熟，大豆直挺挺的立着，饱满的豆荚仿佛随时都会炸开；玉米怀抱着浅黄色的穗，红色的须，如老爷爷在晒太阳。
天空中一排大雁，“嘎嘎”两声名叫，排成“一”字向南飞去，无边无际的田野，在远处与蓝天相接。
“大哥，前边是万德镇。”狗蛋坐在西远怀里，指着官道尽头露出的房檐屋角。
“对，过了万德镇，再有十里路就到咱村了。”奶奶回答。离村半年，老人想家了，一进万德镇地界，觉得看什么都亲切起来。
“我们狗蛋记性真好，从万德镇经过一次就记住了。”秋阳点了点狗蛋的额头。
“嗯，因为万德镇路口有两棵大柳树，柳条往下垂，带弯儿的，我来的时候趴车窗看见啦。”狗蛋仰头得意的跟秋阳说。
“狗蛋，啥柳树柳条不往下垂啊？”程南捏了下狗蛋的鼻子。
“你别说，我们狗蛋瞧的就是仔细，这两棵柳树还真跟别的柳树不一样。”车离得进了，大家一瞧，还真是，万德镇路口的两棵柳树，枝条虽然往下垂，但是枝条不是直的，弯弯曲曲，曲折盘旋，连叶子都打着卷。
“这是龙爪柳，跟咱村的柳树不一样。”爷爷给几个孩子解释。
“我们狗蛋眼睛就是好使，来来回回这么多次，别人谁都没发现。”奶奶不忘夸小孙子，狗蛋咧着嘴歪着小脑袋，头上的朝天辫随马车一颠一颠，眼里满是笑意。
马车跑得快，十里路转眼就到，卫成和西韦骑着小红马，早早在村口老榆树下立着，“哥，你们可真慢。”两个孩子边说边跳下马。
“我们一匹马拉了一车人，跟你们俩一人一马能比吗？”西远跳下车，白了两个弟弟一眼，西韦和卫成嘿嘿笑，牵着马跟在哥哥身后。
“哎呦，婶子，回来了？您这一走可是小半年。这是不点儿？可真出息不少，都认不出来了。”碰到村里人，都热情的跟爷爷奶奶打招呼。
奶奶边跟碰到的村民说话，边往家走，后面西远抱着不点，狗蛋牵着大哥的衣角。
“秋阳啊，回来了？”一个胖胖的妇人跟秋阳打招呼。
“哥，二胖他娘。”卫成跟西远挤眉弄眼。
“回来了，婶子。”秋阳笑着回道。
“能待几天啊？有空来婶子家坐坐。”农妇听秋阳回话，一脸的阳光灿烂。秋阳跟以前可是不一样了，以前只听说他跟西家大小子识了几个字，没人当回事，如今正经八百去的城里学堂，是读书人了。
读书人在普遍没有几个人识字的大燕国，可是相当有地位的，即便没有功名。
唉！当初糊涂，没有答应王家提亲，谁能想到这孩子不声不响去了城里，还拜了先生。而且，看秋阳如今的样子，比万德镇那个老秀才还神气，不是普通人了。
秋阳冲二胖娘笑了一下，这回没有应声，“小远，我从这儿回我家了。”秋阳跟西远说了一声，转身往自家方向走，虽布衣长衫，气质风华，却让人不自觉的仰慕。
“哼！让他们家一开始瞧不上秋阳哥，现在傻眼了吧？”卫成一副幸灾乐祸的模样，在哥哥耳边嘀咕。
西远笑了笑，人的本性惯于奉高踩低，即使相对朴实的村民也不能避免。
到了家门口，奶奶没直接往里走，而是在大门口看了看，又用手摸了摸大门上的铜环，拍了拍门框，“还是咱家好！”
“奶，城里那个也是咱家。”西远跟奶奶逗哏。
“奶知道，可就是老房子看着亲近。”
“你呀，就是不会享福，让你在城里待几天，跟上刑似的。”爷爷和卫成西韦一起把大门打开，好让老赵将马车赶进院子。
“爹，娘，你们回来了？”西远娘正在屋里做午饭，听到动静急忙跑了出来，看到老太太，满脸激动之情。
“回来了。可算回来喽！”奶奶领着不点儿，往堂屋里走，“老大他们夯围墙去了？”
“是，围墙再有两天就能弄完，剩下南北两个大门早找木匠做好了，这回彻底完事了。他爹早晨临走前还嘱咐我，说您今天和爹回来，让宰只鸡，我都顿锅里了。娘，您还想吃啥，我给您做。”西远娘一边给老太太开屋里的门，一边跟老人家絮叨家里的事。
“没啥想吃的，咱家的茄子还有没有了？总觉得外面的菜跟家里的味道不一样。”奶奶放开不点，让她自己在屋子里跑，坐在炕沿上摸摸这儿，摸摸那儿，西远娘每天都擦扫，收拾的干干净净。
“有，小韦，把马拴上，去园子里给奶奶摘几个茄子回来。娘，我后来种了几垄晚茄子，现在正是吃的时候。”西远娘边说边接过卫成提进来的包裹，给奶奶放到炕上。
中午的时候，西明文西明武回来了。一家人团团坐在一起，热热闹闹的吃饭，连西明全两口子都过来了。
不点儿小，一走半年，不记得爹娘了，奶奶让叫她就叫，但是一下都不让老三两口子抱。吃饭时，也坐在奶奶怀里，别人谁都不行。老婶的神情有些失落，西明全却没觉得怎样。
人多坐不开，家里放了两张桌子，西远领几个小的坐一桌，狗蛋挨着大哥二哥坐，除开始喊了声爹娘，再没跟那两口子亲近一点儿。他记事儿了，清清楚楚明明白白的知道，自己是怎么才到大伯家来生活的。
“娘，你说狗蛋是不是记我仇了？”老婶有些讪讪的。
“你自己做的事情还怨孩子啊？我们狗蛋可不是小心眼儿的孩儿，走了半年，你还想让孩子跟你咋亲！”老太太白了三媳妇一眼儿。
“娘，我没说狗蛋不好。”老婶急忙陪笑脸。
老太太没吭声，懒得搭理她。用筷子把茄子弄成小块，给不点儿放到碗里，不点现在用勺子自己能舀着吃，就是吃得哪都是，奶奶吃饭前给她系了个围嘴儿。
“矮（奶），呲（吃）。”不点把小勺子里的东西往奶奶嘴里送。
“奶不吃，我们不点吃。”奶奶笑了，握着不点儿的手，将东西喂给不点。
旁边，西明文满上了四盅酒，哥仨加老爷子，一边喝酒一边聊天。
“那天要不是程义他们拉着，我们哥仨揍不死从老大。”老叔喝了两口酒，大声嚷嚷。
通过他们的对话，西远了解到，玉米被祸害后，二叔咽不下这口气，正好有一天，从老大干活时碰了二叔一下，二叔借机就火了，顺手给了从老大两扁担。
从老大心里有鬼，没敢针尖对麦芒地跟二叔动手，他几个兄弟想帮忙，被程义他们拉偏架拉开了。
老叔当时也在场，很让人意外的跟二叔站在一条战线上，看来啥事他心里也不是一点都没数。
帮家里干了两天活，西远领着卫成西韦西阳返回彦绥城，这次没带西勇和狗蛋。时节已经进入老秋，北地一早一晚比较凉了，家里的房子当初是花大价钱盖的，比城里的暖和舒服，孩子住在家里少遭罪。
不用教两个小的，西远更闲了，每天把要卖的吃食做完，自己没事拿本书来看，或者三五日去先生那里一次，帮先生查找资料，听先生讲解功课。
叶先生是江南人，说话有江南一带的软糯口音，抑扬顿挫，非常好听。他一生受诗书浸染，学识渊博，别有一番儒雅风范。西远觉得，与先生交谈，是一种享受。
彦绥城有几位书生，读书时遇到不懂之处，来请教先生，一来二去，西远与几位相熟了，几个人没事儿常常相约出去，或者喝酒吃饭，或者品茶聊天，总之，日子过得还比较惬意。
进入初冬，一天夜里，下了场大雪，早晨推开门，积雪有半尺厚，西远在院子里跳了跳脚，回头拿扫帚和栓子张财一起扫雪。
下午，外面晴了，天空瓦蓝瓦蓝的，但是天气却比较寒冷，西远怕冷就没有出去，一个人窝在家里看看书，写写字。
这时，外面门环被人扣动，西远开门，见一小厮立在门外。
“请问，王秋阳住在这里吗？”小厮脸冻得通红，一边说话一边跺脚，天冷，在外面站一会儿脚就冻得跟猫咬似的。
“是，你是……”西远细打量，确定自己并不认识。
“啊，那就对了，这是我家少爷送给王公子的。”小厮说着，把手里的东西往门里一放，一溜烟往巷子口跑去。
“你家少爷是哪一个？”西远又可气又好笑，好嘛，给人家东西，连姓名都不留。
“郑轩。”小厮的声音远远传来。
又是这个郑轩，西远没办法，把东西拿了进去，等秋阳回来再说吧。
晚上秋阳回来，西远把东西悄悄给他，并把白天的事情跟他学了一遍。
“郑轩那天跟张华打架，把我的砚台打破了，估计是想赔给我。”秋阳说着把盒子打开，里面整整齐齐的放着一方砚台，西远虽然不懂，但是也能约略看出东西好坏，这方砚台，一看就价值不菲。
“这么好的东西，我可不能要，明天给他还回去。”秋阳冲西远笑了笑，把盒子又盖好。
“小远，你今天做什么好吃的了？我一进院子就闻到味道了。”秋阳心思醇厚，东西一放，拉着西远去堂屋吃饭。
晚上，西远的八卦之心还在熊熊燃烧，剩下他和卫成西韦后，西远转弯抹角的问，这两天学堂有没有啥事发生。
“哥，你想想，我们学堂那么多奇葩，能没事吗？”“奇葩”这个词是哥哥以前褒义贬用的，西韦和卫成很懂得举一反三。
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“都啥事，给哥说说。”
“嗯……前天，郑轩踹了张华一脚。”西韦想了想道。
“为啥踹张华？”
“哥，要说起来还跟你有关系。”卫成坐在西远旁边，把脑袋搭在西远肩上，笑嘻嘻的跟哥哥说。
“我离他们八十丈远，咋还能扯上关系？”西远真是奇了怪了。
“真的，哥，那回你领狗蛋去学堂，郑轩不是打你一下嘛。”西韦也凑在哥哥跟前。
“我记得这事，跟他打张华没啥关联吧？”
“哎呀，哥，你别打岔，听我俩说。”卫成搂着西远的肩膀，晃了两下，“后来，郑轩去学堂，没事儿找秋阳哥聊天，秋阳哥没搭理他。”
“嗯，秋阳哥说你这么好，郑轩不分青红皂白就打，他觉得郑轩不是啥好人。”西韦补充。
“然后郑轩总琢磨跟秋阳哥搭话，秋阳哥一直没怎么理他。前天，先生让我们休息一会儿，秋阳哥在那儿习字，张华过去死皮赖脸的跟秋阳哥磨叽，郑轩出去溜达了一圈，回来看见了，上去就踹了张华一脚。”卫成边说边笑，他不待见张华，张华能够吃瘪，他很开心，即使让张华吃瘪的对象是郑轩。
“哥，你都不知道，张华可熊了，让郑轩一脚踹地，吭都没敢吭。”西韦也感觉挺解恨，“结果张华摔倒的时候，把秋阳哥的桌子碰翻了，桌子上的东西都掉到地上，砚台打破了一个角儿。”
“哈哈，郑轩当时直摸脑袋，然后要把他的砚台给秋阳哥，秋阳哥没要，郑轩一点招都没有。”卫成越说越高兴。
原来是这么回事，难为郑轩，为了赔一个砚台，连他家住哪儿都打听到了。