一直到掌灯时分，大明皇帝朱翊钧心中仍旧余怒翻滚。
太监、宫女们全都噤若寒蝉，谁都不敢靠得他太近，以免遭受池鱼之殃。作为被波及到的间接当事人，王皇后、郑贵妃和王恭妃，也为了避免给外边落下“干政”的口实，不敢过来对他表示任何安慰。至于另外两个当事人，皇长子朱常洛、皇三子朱常洵兄弟，更是被各自的娘亲严令在房间温书，不得再跑出来给他们的父皇“添乱”。
整个后宫之中，所有人都小心翼翼。可越是这样，朱翊钧越觉得愤懑。他是皇帝，理应出口成宪，凭什么被一群清流“欺负”得落荒而逃？他的后宫，本应和谐友善，凭什么被外人搅得暗流汹涌？他的儿子们，本应兄友弟恭，凭什么如此小小的年纪，就被外人怂恿着手足相残？
“陛下，该用晚膳了。”秉笔太监孙暹带着几名小太监，抬着食盒缓缓入内，用非常忐忑的声音奉劝。
“朕不吃，朕今晚没胃口！”朱翊钧迅速将头转向孙暹，横眉冷对，仿佛后者也是清流中的一员，“给朕把这些东西端出去！你这蠢材，谁叫你去管御膳房的闲事？！你知道不知道，秉笔太监究竟该干什么？”
“陛下息怒！”孙暹既然敢主动凑过来承受他的余怒，自然是提前做足了准备。不慌不忙跪在地上，笑着回应，“老奴并未多管闲事，老奴是刚刚从锦衣卫都督府那边得了一件有关东征军的喜讯，特地回来向陛下汇报。老奴是在路上恰巧碰到了御膳房的人，所以才与他们走在了一起！”
“喜讯？”朱翊钧的注意力，瞬间全都被东征军三个字吸引了过去，将后面几句明显的瞎话，一概忽略。
“喜讯！”孙暹重重点头，“倭将立花统虎纠集起万余大小倭贼，前来试探东征军虚实。选锋营、锐士两营奉李提督之命于南河口列阵迎敌。我军在倭贼半渡之时，发炮轰塌河上浮桥，然后趁机发起进攻，斩首五百七十级，缴获战马一百三十匹，倭刀一千四百二十余口，长矛盾牌无算。倭贼落水而死者，估计在四千以上！”
他说话时嗓门儿洪亮，脊背挺直，脸上容光焕发，仿佛自己曾经亲临战场，与倭寇奋力搏杀过一般。万历皇帝朱翊钧见了，情绪立刻也受到感染。站起身，用力挥拳，“轰得好，轰得好。朕就知道，碧蹄馆之役绝非一场败仗！这回，看看朝堂上，谁还有脸再继续涨倭寇的威风！”
明军去年之所以能够挥师入朝，与他这个做皇帝的极力坚持密不可分。而清流那边，从最初就持反对态度。前一阵子，外界忽然谣传说明军在碧蹄馆吃了一场大败仗，李如松谎报军情，将惨败说成了大胜，非但让清流气焰高涨，也让他这个做皇帝的，威望严重受损。而如今，倭寇的试探被东征军迎头打回，正说明李如松没有撒谎。那些拿谣言做文章的家伙，才是别有居心。
“这里是锦衣卫送回了的密报，正式战报，宋经略那边估计还要再过上三五天，才能送到北京。”孙暹暗自松了一口气，从怀中掏出一份被体温捂软了的桑皮纸密信。“皇上身系天下万民，千万要保重龙体。有谁敢故意惹您生气，您让老奴打烂他的屁股就是，没必要被他们气得吃不下饭！”
“吃，朕这就吃！”万历皇帝朱翊钧劈手抢过密报，一边快速浏览，一边笑着点头，“你说得对，朕的确没必要跟那沽名卖直之辈生气。哎呀，不好，朕上当了！朕今天早朝，本来是要催促户部和兵部，联手给东征军运粮。狗贼卢春，该死！”
身为张居正手把手教出来的唯一弟子，他虽然丝毫不念师恩，政治头脑却是一等一。心头怒火稍稍消散之后，立刻明白，卢春等清流今天逼迫自己早立储君的行为，有可能只是个障眼法，真实目的，却是拒绝及时为东征军提供粮草！
得不到足够的军粮补给，李如松就无法组织起新一轮进攻，大明东征军的脚步，就会止于汉江之北。如此，倭寇就有了充足时间巩固防线，先前被自己和次辅赵志皋联手强压下去的“议和”之论，就会死灰复燃。当初那几个因为坚持放弃朝鲜而落了个灰头土脸的家伙们，就会“东山再起”。
至于先前清流们所声称的，停止东征，是为了给大明节省国力的说法，万历皇帝朱翊钧是一个字都不愿意相信。自打他坐上皇位之日起，连续二十几年，早就将那些所谓“清流”给看了个透！那些人以往的行为，没有一次真正是为国而谋。他们在乎的，只是自己一派的主张能否“大获全胜”。他们争的只是自己一派的领军人物，能否大权在握。至于大明对于藩属诸国的责任，大明历代皇帝的脸面，大明百姓的生死荣辱，他们根本不在乎！
想到自己居然如此轻易地，就上了卢春等人的当，一阵邪火顿时又涌上了万历皇帝朱翊钧的顶门。“那六十庭杖打完了么？谁监的刑？内阁和吏部那边，过后又决定如何处置卢春？！”
“启禀皇上，六十庭杖结结实实打完了。是，是老奴亲自跑去监的刑。老奴不愿让皇上担上“严苛”的污名，所以自作主张没有打断他的骨头。至于内阁和吏部那边，按照惯例，在卢春挨完了庭杖之后，不会立刻对他做出其他处罚。”
“哼！”朱翊钧狠狠地瞪了孙暹一眼，失望瞬间写了满脸。
如果换做张诚或者张鲸，今天这顿打，吏部主祭卢春即便不死，也得落下终身残疾。而孙暹跑去监刑，居然没有暗示行刑者暗中给卢春“加料”？还声称是为了顾全皇帝的名声？自己的名声，用得着他一个太监来顾全？自己以前很少动用庭杖来解决问题，在某些大臣的嘴巴里，也没落下过一个“好”字。自己身为大明皇帝……
“该死！”万历皇帝朱翊钧劈手抢过密报，手指因为用力过度，而变得一片苍白。
从万历元年到万历二十一年，短短二十年间，家产增加一百倍。这需要何等的敛财手段，才能达到？而那卢春，作为卢仲的儿子，既没经过商，又没开过矿，只凭着做了两任知县和一任知府，居然就成了卢半城？其所历任之地，究竟会被搜刮得怎样民不聊生，才能满足其个人的贪婪？
“老奴不敢擅自做主，找到这些密报之后，立刻派遣缇骑赶赴东阳，就近监视卢家一举一动，以免其散掉家财，毁灭罪证。”唯恐万历皇帝朱翊钧情急之下，又动用私刑来解决问题。秉笔太监孙暹抬起头，快速补充，“这些密报，老奴也派人另行誊抄，只要陛下准许，就即刻转交吏部和督查院！”
“不用监视，直接派人去，抄了卢家！”朱翊钧立刻从孙暹的话语中得到提醒，点了点头，大声吩咐，“账本，地契，以及投效者的名单，全都必须给朕掌握清楚。这份密报，直接送给首辅王锡爵，还有，还有吏部文选司郎中顾宪成，让他们看完之后入宫见朕。朕要问一问，卢春这厮，去年是凭借什么获得考评优等，并调入礼部担任主祭？！”