太原郡制所在的晋阳城在正午刺眼的阳光中显得愈发地高大起来，城墙上黑色的旗帜在日头下低低地垂着。上面那大大的白色“刘”字也有些模糊不清，使人难于分辨。城墙上几名身穿铠甲的士兵，冷冷地凝望着城下进进出出的百姓。由于正是日近正午，城门处都是赶着回家的庶民，倒也热闹，看不到一丝战争的阴影。
晋阳城内，郡守府中的敞厅中正败了几席简单的酒菜，刘邦举起几上的银质酒杯，将杯中的醇酒一饮而尽。旁边的陈平神色倒也平静，看着刘邦将酒杯掷在几上，这才点头道：“主公的主意可拿定了？”
刘邦闻言斜着眼瞥了一眼陈平，这才举目向自己左下首一席上的一名身穿葛色长袍的大汉点头道：“韩信，你那边的事情办的怎么样了？”
韩信这时大约三十岁上下，头上简单地带着一定牛皮束发冠，面色微黄，双眉微淡，留着几缕短须，看起来貌不惊人，只是一双细长的双目精芒闪闪，使人微生几分悚意。看到刘邦向自己望来，韩信略抱拳道：“长城外，信已找到了一处水草丰美之地，那里与匈奴相远，虽然气候寒冷，但是土地肥沃，物产丰富，若是假以时日，必定是主公东山再起的良机！”
刘邦皱了皱眉，看着陈平道：“如今虽然赵歇的三万精兵已经全部归入汉军之中，只是秦王命我带赵歇前往咸阳，这明明便是自投罗网，先生先前的办法似乎没起多大作用，反而平白将鲁元陷入秦宫，唉！这次，若是我贸然前往咸阳。岂非……”
陈平闻言倒不惊慌，只是点头道：“主公不必担心，眼下虽然表面看来，天下已经初定，但实则依旧危机四伏，匈奴的冒顿单于已经统一了匈奴各部，只要主公把握好机会，我们未必不能在秦匈之间捞得好处，到时候虽不能统一天下，但是割据一方未必不是梦想。”
韩信冷笑一声。向刘邦拱手道：“以韩信来看，我们的确不宜在与秦王明着争这天下。秦王眼下武有蒙恬、王贲，文有冯去疾、萧何，个个都是名震一时的人物，尤其是蒙恬，天下人莫不敬仰畏惧，秦王政平定天下蒙恬与王翦齐名。秦王政对蒙氏兄弟更是言听计从，可见其厉害之处。”
说到这里，扫视了一眼脸色灰暗的刘邦，点头道：“以韩信看，主公不如径往咸阳而去，有了生擒赵王献俘的功劳，便不封彻侯亦是关内侯，加上鲁元小姐虽然尚未侍寝，但是看在主公的份上必定不会封的太低，如此咸阳城中。主公尽可装出一副安享尊容之态，塞北的事情尽可交给国威和韩信来办，只要忍耐个三五年，韩信必定可以交给主公一片大好河山！”
刘邦不动声色地扫视了一眼陈平和韩信，向一直坐在下首喝着闷酒的樊哙道：“周勃自从上党郡一役中失踪后可有消息？”
樊哙抬手用衣袖擦了一把嘴角的酒渍。
摇头道：“周将军生死不明，大概没什么指望了，主公不必再多想了！”
刘邦闷哼一声道：“匈奴那边怎么好久都没有消息了？上次借了他们的几万精骑俱都在蒙恬手中损失不小，冒顿难道依旧没有什么反应？”
陈平闻言皱了皱眉，思索着道：“上次借兵，一来是为了解上党之围。二来也是想让匈奴淌点浑水。冒顿心高气傲。在蒙恬手中吃了亏，必定不肯服输。主公放心。只是这一两日，总会有消息了，只要能和冒顿谈好了，我们在北边的基业便可保无虞了！”
刘邦微微放心了一些，点头道：“待匈奴人来过之后，我们再起程前往咸阳。这二世皇帝据说不比当日的秦王政逊色，不知诸位有何见地？”
陈平想了想，点头道：“这秦二世少年时昏聩异常，颇不得始皇喜爱，为人放荡无形，是个人人皆知的浪荡子。只是没想到这一继大位竟如此厉害。臣还听说这胡亥不但心思过人，便是才华亦不让古人。蒙恬军中所备马蹬，便是这秦二世所制，更有大破项羽巨鹿之围的天兵，实在令人叹为观止。”
说到这里，瞥了一眼刘邦的脸色，这才继续补充道：“若说蒙恬只是武将，终究并不足虑，只是这秦二世实在深不可测令人防不胜防，只是不知道鲁元小姐能有多大把握。”
刘邦看了一眼屋门，发觉并没有人在外面守候，不觉皱眉道：“樊哙你在门外守着，千万不要让任何人接近。”
樊哙虽然不愿，看到刘邦脸色阴沉，亦不敢多说，急忙起身去了。看着樊哙守在门外，陈平这才淡淡地点头道：“鲁元一向小心谨慎，心思细密，正是堪当大任之人，自可放心。”
刘邦脸色一变，摊开几上简单的酒菜，起身来到后窗前，举目望去，只见院中几株柳树刚抽了嫩芽，细细的，柔柔的，在微风中摇摆着。令刘邦情不自禁地想起往日鲁元在树下荡秋千的模样，心中不觉微微一黯。
想到这些，不由点头叹道：“难得鲁元深明大义，肯做如此牺牲，我这做父亲的实在对不起她啊！”
陈平这时也低叹道：“只要能保住主公和这数百族人，以及数万汉军的性命，一些牺牲亦是难免！大丈夫自要有所担当，区区私情实在微不足道！”
说到这里，房中众人都觉不知该再说些什么，都不约而同地沉默下来，房中的气氛登时沉闷了起来。
说话之间，只听外面忽然传来一丝隐隐地喧闹，正当刘邦准备派人前去询问的时候，樊哙忽然进来向刘邦躬身道：“主公，匈奴有使者前来拜见！”
刘邦心中一跳，心知必定是匈奴的冒顿单于有消息了，虽然欣喜若狂，却不肯表现出来，只是故作平淡地扫视了一眼房中众人，这才点头道：“命他进来！”
片刻，一名身材魁梧的大汉，大步来到房中，只见他长发披散着，只在额上勒着一圈细细的牛皮绳，绳上串着一些骨珠和一些颜色鲜艳的羽毛，身上则穿着兽皮制成的袍子，浑身上下透着一股野性的彪悍，使人印象深刻。
来到房中，那匈奴人径直来到刘邦座前，从怀中取出一卷写满字迹的兽皮双手捧过头顶，单膝跪地，用不太纯熟的汉话大声道：“单于已经明白沛公的心意，十分感激。知道沛公的处境，一切已有定策，沛公自可起程前往咸阳，我家单于自会使沛公安然无恙。”
刘邦闻言疑惑地看了一眼旁边的陈平，不解地向那匈奴使者问道：“冒顿单于，可有什么嘱咐？”
那使者看了一眼陈平，又抬眼向刘邦望来，却并不说话。刘邦随即点头道：“你放心，这里没有外人，你尽管说吧！”
那匈奴使者这才抱拳道：“我家单于已经决定，现在正是粮草难继的时候，秦军一年来数次大战，粮草想必已经告罄，正是南下的绝好良机，不用数日，匈奴的百万大军便会挥师南下！蒙恬便是神通再大，没有粮草的仗也没办法打，这次机会难得，若是沛公能在中间帮忙，一旦单于统一南北，定与沛公共分天下，南北呼应！”
听到匈奴大军即将南侵，刘邦登时一惊，微微一怔，才点头大笑道：“单于当真好计策，刘邦必定尽心竭力！哈哈……哈哈……哈哈哈哈……”
咸阳宫，大正殿，张启身穿冕服，神色庄重地坐在御榻上聆听着三公的报告，五日一次的大型朝会，使得殿内站满了文武百官和贵族宗室。
张启有些心神不宁地望着离自己不远的两根巨大的盘龙金柱，心中却情不自禁地盘算着刘邦抵达咸阳的时间，对于刘邦这样大名鼎鼎的历史名人，张启虽然十分想亲眼见见，但是却对刘邦这次极为痛快地答应前来咸阳的事情总是有些担心。
想想赵王赵歇的忽然投降，总觉得这件事情透着一丝古怪，虽然鲁元进宫减低了自己对刘邦的敌意。但是，略知历史的人都知道刘邦的阴谋诡计的厉害绝不逊色于百万大军。加上刘邦的奏表中明确表示，他的军队早已解散，只有余下的五千余人归入地方郡守。这话，张启是一点都不相信的，刘邦的野心不是一天两天了。这次他只要来到咸阳，便一定不能让他再返回太原郡！不然，就是对不起自己了！
思忖之间，只听太尉冯劫上前道：“陛下，军中粮草由于连年征战，去岁又赈济了灾民，如今实在有些接济不上，不妨命蒙恬大军在当地自行筹措！”
张启闻言知道，大秦连年征战平定六国，并没有出现这种情况。这次是由于，秦二世登基以来内耗不断，国家经济频于崩溃，虽然经过自己的苦心经营略有起色，但是还是元气未复，加上这些年来几场大规模的用兵，和自己减低税赋的政策，军粮难继，才出现了这种大秦从未有过的局面！
想了想，正要嘱咐冯去疾在想想办法。只听殿外忽然传来韩焕那熟悉的声音颤抖着道：“陛下，边关急报！”
张启微微一惊，看到韩焕面无人色的样子，心中顿感不妙，急忙厉声喝道：“说！”
韩焕双膝一软，一个踉跄，跪在地上颤声道：“边关急报，匈奴冒顿单于亲帅六十万……精骑，攻下九原郡，直扑上郡！”