转眼十余天过去，童贯派人送来急信。
信上说，方腊兵势颓唐，怕不日便会南下奔返睦州，烦望他相助拦截。
赵柽心中盘算，从苏州返回睦州其实有两条路可走，走湖州线，或是走杭州线。
两条路平行，走哪条都能到达睦州。
而即便方腊兵败，原本四十万大军只剩一半，那也还有二十万左右，他这却只三万多人，怎么拦截？
拦截肯定是拦截不了的，打打埋伏，占占便宜倒还可以。
可又不能两条路线全部布军，杭州就三万多人，再分两线，那就不是埋伏，而是找死了。
正常来说，他在杭州，杭州兵马多过湖州，那方腊肯定会绕过杭州走湖州，但这只是照常理推测。
方腊乃是枭雄，倘若处处事情都和常人一个想法，那怕他也做不上明教教主，成不了圣公皇帝。
赵柽起身去找祝秀娘，祝秀娘正在房间内作画，画的是钱塘卷潮图，她笔法并不算细腻，走的大开大合的磅礴路数，但颇有功底，画面之上白浪滔天，气势宏伟。
看了会儿画，赵柽摸着下巴笑道：“秀娘，你报仇的机会来了！”
祝秀娘停笔瞧他，目光清冷，不言不语。
赵柽道：“方腊即将兵败，本王与童贯判定他会退返睦州，从而经营浙东，不过从苏州返到睦州有两条路可走，一条走湖州，一条走杭州，我打算伏击他，一举杀之！”
祝秀娘看他得意样子，语气寡淡地道：“方腊那么好杀吗？”
赵柽想了想：“若是如去岁王庆造反时的拖延，他恐会成大气候，方腊远非王庆能比，到那时别说杀，就算败他都要付出极大代价。”
祝秀娘眉梢动了动，继续持笔，那巨大潮头上方，立刻多了一只与这潮水搏斗的水鸟，钟灵慧秀，悍不畏死，在风浪之中翩翩起舞。
赵柽瞅一眼那鸟，又道：“不过此番官家英明，迅速整合几路人马征讨，又有西军作为主力，势必会以最快速度破掉逆贼，眼下的方腊，并不算难杀。”
祝秀娘冷冷地道：“那我祝王爷旗开得胜，马到成功！”
赵柽不满道：“明明是为秀娘你报仇，何来这般阴阳怪气？”
祝秀娘不说话，开始题字，用的是狂草，看得赵柽嘴角一抽，居然怀素狂草，这是在睥睨权威啊。
他缓缓道：“虽然此刻是杀方腊的好时机，但杭州兵少，只能埋伏其中一路，就不知埋伏湖州好，还是杭州好……”
祝秀娘闻言动作微微一滞，随后把笔放起，思索道：“自然是埋伏湖州，那贼酋方腊肯定知道王爷拥兵杭城，怎肯从这边过来？”
赵柽点头道：“原来如此，我却没有想到。”
祝秀娘接着道：“王爷可派大将带兵埋伏湖州路上，自家在杭州等待捷报便是！”
赵柽道：“秀娘果然有见地，本来我还犹豫不决，倒是秀娘提醒了我，这方腊一路逃窜肯定会避开兵多的地方，湖州只有几千兵马，他肯定要走湖州的。”
祝秀娘点头，也不看赵柽，只是摆弄画卷。
赵柽嘴角露出一丝笑容，忽然上前一步拦腰抱起祝秀娘。
祝秀娘顿时惊呼：“赵柽，这白日里……你要干什么？！”
赵柽不说话，走到榻前将她轻轻放下，接着伸手去解帘幔……
直到傍晚时分，赵柽才走出房间，随后去府前衙堂，唤来姚平仲、折可存、杜壆、张宪几个。
王禀他留在了江宁，毕竟江宁天险要地，没人坐镇他不放心。
目光扫过几人，赵柽道：“童贯来信，方腊即将败退，可能返回睦州。”
几人目目相觑，随后一起望向赵柽。
赵柽端起茶碗喝了一口，继续道：“苏州返睦有两条路，一条湖州，一条杭州，如今兵少，想要伏击对方只能选择其中一条。”
四个闻言皆皱起眉头，都在心中盘算，杭州乃是浙西首府，至少要留一万兵守城，那能派出去的也就只有两万多人了，确实无法再行分兵。
赵柽道：“本王觉得……该于杭州伏击！”
“啊？”几人闻言不由惊呼，这不合常理，这种情况任谁都会选择在湖州路上埋伏。
“王爷，为何要伏杭州？”张宪小心翼翼道：“方百花的溃军应与方腊汇合，方腊知道王爷带兵在杭州，如何还会再走这里？”
赵柽摇头：“方腊回睦州，怎能不防路上伏兵？他既然猜到会有伏兵，那依常理这伏兵肯定会在兵少的湖州一线，方腊又岂想不到这点？”
张宪：“这……”
赵柽道：“只要方腊脑子没坏掉，就会想到这点，又怎么肯再走湖州呢！”
折可存道：“王爷所言有理！”
赵柽又道：“所以方腊十有九成会奔杭州而来！”
姚平仲道：“这却是了，方腊也不傻，既然所有人都知道湖州兵少，知道他可能要走那边，咱们肯定会去那边埋伏，他又怎么可能还走湖州！”
赵柽道：“所以他走杭州，如果咱们真的派大部分军兵去了湖州埋伏，他或许不但走杭州，还极有可能会……夺杭州！”
杜壆闻言倒吸口凉气：“这方腊会如此胆大？后面西军还追着，这边就敢攻打杭州？”
赵柽眯眼道：“不无可能，若是知道杭州军都派去了湖州埋伏，此刻城内兵少，就算换作本王，也会打打杭州的主意，毕竟其下的歙州、睦州，还有浙东路的数州都还在他手中，杭州位置在这些州城前方，乃是门户般的存在，城大墙高，进可攻退可守，对眼下局势来说，算是战略要地了！”
折可存道：“王爷高见，若方腊走杭州，那便不只是走走，很可能会有再下杭州的心思！”
姚平仲挠头道：“若他败军有十几二十万，杭州城又不比当时方七佛攻打的江宁，足有六七万人防守，那方腊强攻之下，倒真有可能短时间内打破城池！”
张宪在旁道：“就算不派伏军出去，我们都没有六七万人，真派了人去湖州那边埋伏，城里顶多也就剩下一万多人。”
杜壆皱眉：“一万多人守城，那四方城墙一面顶多只能分三千来的防守，杭州这么大，分散开就没多少了，方腊二十万大军倘若强攻……何止会短时间打破，怕是眨眼就要破掉？”
折可存道：“不止如此，但凡城门处还要加派人手，十八城门就算不计水门还有十三座，要如何安排？何况军兵也得休息，若是童枢密追逐不及，岂不是这些兵还要分成两班？”
他此言一出，众人皆不再言语，都望向赵柽。
赵柽笑道：“所以方腊一但断定我们在湖州伏击，那定会强攻杭州，拿下杭州后便与后面那些州府连成一片，互相照应，可攻可守，战况进入对峙局面。”
折可存道：“王爷，那我们在杭州设下埋伏，等着方腊钻进来就是！”
赵柽点头，喝了口茶后思索片刻道：“本王这里倒是有一妙计，可以让方腊自投罗网。”
几人纷纷问道：“王爷，是何妙计？”
赵柽道：“可曾听过说三分？”
四个都是点头，姚平仲道：“军中好讲此事！”
折可存也道：“小兵都耳熟能详。”
赵柽笑道：“诸葛武侯有一计，我看不妨借来用用……”
几人不解，赵柽提笔在纸上写了几个字，然后展给四个看。
四人一望之下都是呆住，折可存最先反应过来，急忙站起行礼：“王爷深谙虚实之道，可存佩服！”
赵柽将纸轻轻放到案上：“具体如何行计你们研究，现在就去准备吧。”
四人站起告辞，片刻后，赵柽也起身走出门外，这时星月满空，似乎在预兆着明日是个好天气……
第二日下午，童贯密信又来，信上说最近一战斩杀了方腊军队几万人，方腊大军后退苏州五十里，恐怕很快就要南撤。
赵柽询问送信之人，得知是发生在昨天午间的事情，苏州距离杭州并不算远，也就三百多里，方腊如果决意撤退，那么先头骑兵斥候很可能已接近了杭州。
而方腊的部队倘若急行的话，估计最早明天，最晚后天便会到达杭州。
赵柽随即又招折可存几人议事，询问布置事宜，几人说了一遍城外城内的埋伏陷阱等等。
赵柽听完后摇了摇头，道：“不够！”
几人急忙询问，赵柽道：“都附耳过来……”
翌日上午，杭州东城主门东泰门，吊桥平放，城门大开，并无军兵看守，只有三三两两百姓，在清水泼道，竹帚扫尘。
城头之上也看不见多少兵丁，城楼前方赵柽身穿雪白宽袖大袍，正面无表情地坐在一架瑶琴之后。
琴尾焦黑，是为焦尾，旁边香薰，青烟缭绕，两名小童侍奉左右，一持拂尘，一捧如意，额头点朱砂开智，唇红齿白，玉琢粉雕。
赵柽手指轻轻一拨琴弦，瑶琴顿时发出清脆悦耳声响，因在高处，悠悠扬扬传出极远。
赵柽忽然露出一抹微笑，朗声冲城下道：“方教主，东京别过，由来可好？”
没人回应他，城下除了那几个门前拾掇的老者，旁无一人。
他转眼恢复了没有表情的面容，继续坐着，片刻后手指再次拨动琴弦，脸上又出现一抹微笑，朗声冲城下道：“方教主，东京别过，由来可好？”
城下还是没人回应，便是连鸟都没有飞过一只。
又过半晌，赵柽再一次重复之前表情动作，“方教主，东京别过，由来可好？”
城外依然没人回答，赵柽也不动弹，就这样重复着动作和话语，直到傍晚太阳下山。
看着天色渐晚，他这才扶着琴架慢慢起身，坐了一天，身子都麻了。
两旁的小童更是一屁股跌在地上，扁了扁嘴，差点直接哭出来。
赵柽见状笑骂道：“没出息的东西，本王可一直不动，你俩每半个时辰就坐着歇息，哪里来的这般乏累？”
一名小童摸了摸肚子，嗫嚅道：“王爷，饿……”
赵柽摇头：“随本王前去吃喝，每人一只烧鸡。”说罢向城阶处走去。
两名小童闻言不由眼睛一亮，急忙爬起来紧紧跟上……
第二天清早，赵柽再于城头端坐，时不时重复昨日的言语举动，可城外没有丝毫动静。
转瞬上午过去，城外平静祥和，看不出任何变化，但就在太阳刚到正南后不久，肉眼可见，东北方向的官路上扬起了滚滚烟尘，竟是一只骑兵队伍，后面不知道带了多少人马，直奔城池而来……
方腊此刻心中急躁，脸色也不好看，只因当日没有听从吕将的计策，北上攻打江宁，扼守长江天险，乃至如今频频失利。
苏州没拿下来不说，还丢了湖州杭州，迫不得已南撤，又舍弃了已经打下来的秀州。
而方七佛那边，更是整个大军都被打散，人也不知所踪。
方腊不得已只好安慰自家，待返回睦州后，重整旗鼓，重头再来，这次绝不去打苏州，而是往江宁三镇去抢长江天险。
吕将再次献策，说回返途上可以借机重夺杭州，形成北部门户，与宋军暂成对峙局面。
方腊一听有理，便不作犹豫，直奔杭州而来。
而湖州那边也没放弃，他听吕将安排，先一步派快马斥候前去探查，若确有军兵埋伏迹象，那这边就直接强攻杭州！
不过眼下大军已临杭州城下，他却有些疑惑起来。
前方探马来报，说杭州东泰门吊桥放下，城门大开，并无军丁把守，不知是何道理。
他带着汪老佛，吕将、邓元觉、庞万春、周精豹等人前去阵前观看。
只见果不其然，那城门大敞四开，看不到任何兵丁把守，不由心中狐疑万分起来。
就在这时，只听城头一个声音远远传来，中气十足：“方教主，东京别过，由来可好？”
方腊抬头看去，只见城上香烟袅袅，隐隐一人身着白衣，拨动琴弦，正在望他。
“赵柽？”哪怕已经时隔许久，但方腊还是一眼就认出城头上正是与他在东京交过手的宋国秦王。
他立刻双眉皱起，又看城下那些泼水扫尘的百姓，复又瞅城上，不由深深吸了口气。
这时众将也都面带疑惑，庞万春道：“莫非是说三分里的空城计？”
邓元觉亦道：“听百花妹子讲在杭州被这禽王所骗，他本没有多少兵马，却扎下十万人的营帐，乃至百花妹子不敢出城对敌，最后被他用诡计策降方古，才致杭州城失。”
周精豹道：“那就是了，依军师说法，杭州极可能派兵前去湖州堵截我圣军，他本来兵就不多，眼下恐怕根本没多少人守城，所以才摆空城计来！”
方腊沉吟道：“这人居然学诸葛孔明用空城计……军师，此事你怎么看？”
吕将神色复杂，他听城头琴声悠扬，乃是一首古曲百鸟朝凤，弹得精彩绝伦，颇有大家风范。
便皱眉道：“再等等……”
周精豹道：“诸葛孔明用空城计吓退司马懿，可断然吓不退我等，我看还是杀进城中，捉了这赵柽小儿，剥皮抽筋，千刀万剐！”
吕将闻言不语，方腊见他不说话神色也凝重起来。
就在这时，忽然一匹快马从后方跑上前来，马上之人身背令旗，风尘仆仆，眨眼就到了近前。
吕将看到这人后面露喜色，急忙侧过马头问道：“探听得如何？”
这人喘着粗气回答：“圣公，军师，果不出所料，湖州那边确实有宋军埋伏！”
吕将闻言望向方腊：“圣公，杭州兵确实跑去了湖州埋伏，此刻这杭州……怕不真是一座空城！”
方腊脸上立刻露出一抹轻松，抬头看了眼城上赵柽，冷哼道：“传朕军令，杀进城中！”
随着他令下，身后大军立刻开动，向着杭州城内奔涌而去……