宽广的天空上布满了白云，温暖的阳光在湖面上闪动，山林里最后一批红叶还傲然挺立在枝头，鲜红和碧绿，这并不调和的色调，组成了别具一格的冬景。
一阵马蹄声响过，一队骑兵出现在山林的拐角处，在马蹄的振动下，仅存的几片红叶终于恋恋不舍地离开了生养它们的枝头，无比凄凉地摇摆着往地上落去。
我骑在马上看着周围的湖光山色，心中不免生起一阵感慨。宋、蒙之间长达四十年之久的大战就要开始了。这里的山山水水，将要被宋人的鲜血染红。对此我却毫无办法，甚至还在这里面充当推波助澜的角色。
想到这里我回头看了一眼身后用马车拖着的一具棺木，那是完颜守绪的尸骨。自蔡州一战后，蒙人便扑灭了御所的大火，将完颜守绪还未完全烧毁的尸骨从焦木中捡出，拆作两份，一份归宋，一份归蒙。
在地界上，孟珙不得不答应了以蔡州为界，以南归宋，以北归蒙。这与当初蒙古应承的将整个河南归还当然有很大的出入，只是苦于此事宋、蒙之间并没有立过正式文书，如今只能有苦自知了。
宋军回到襄阳后，孟珙随后便派我护送完颜守绪的尸骨回临安。虽然我并不想去这个让我现在想起还后怕的城市，但我知道此行对我的重要性，所以便带上新兵营的军士一同前往。我开始还以为新兵营的军士会不愿意同去临安，毕竟他们中的大多数人都是像王坚一样，希望能在前线杀金贼为亲友报导仇的。现在金国已经灭了，正是搜杀金贼残余的大好时机。还有四万余的“和里军”逃散在外啊，那可是他们泄愤的大好对象。
但是令我没有想到的是，他们没有任何一个人提出要留下来的要求，反而为能继续跟着我而欢呼雀跃。
王坚事后还笑着对我说道：“我们可都知道你就是郑言了，想甩掉我们，嘿嘿……门都没有。”
靠，我怎么好像是夺了他们的贞节似的，还……还跟定我了。
史弥远去世后，赵昀便改元为端平，此时正是端平元年十二月。南方的寒风尚不算剌骨，只是骑在马上赶十余日的路，却也并不是件赏心悦目的事。我在马上想起了此行的目的地临安，那个让我想起了也觉得恐怖的城市。不过这回应该会好些，至少史弥远已经死了，他们余党也纷纷落马。而赵昀也因为逃脱了史弥远的控制，在这段时间内也想有所作为，所以此时的宋国大有一片中兴之势。却不知史开山怎么样了，我还记得他说我回来之时，要请全临安的人喝酒的不是。
“郑统领，临安城就在前面了。”王坚兴奋地叫道。
“哦……”我随口应了一声，抬头往远处望去，果然是临安，只是此次来的方向与上次不同，上次走的是东北的艮山门，而此次走的却是西北的余杭门，所以一路上的景色也略有不同。
没过多久，一大堆的马车和文武官员便出现在我们的眼前。我不禁皱了皱眉头，一路上为了避免节外生枝，我所经过的地方都没有通知任何地方官员。虽然孟珙有使快马向临安飞报战况，但临安的人也不可能精确地掌握我到达的日期。如果这仪仗队是来迎接我们的话，那无疑是告诉我一个信息——赵昀已经开始监视我了。
“前面的可是郑言郑统领的队伍吗？”一位满面长须的老儒朗声向我们喊道。
果然不出所料，闻言我暗道几声不好，上次我来临安时还是一个文人的身份，现在已是一名征战沙场的武将。虽说我并没有对赵昀明说我是一文人，但若这件事可大可小。大可称作欺君，小则可当作一种误解。但不管怎么样，这赵昀显然已对我起了戒备之心。
这也是大宋对武官的一种惯例，宋国的皇帝一向认为文官最多只会耍耍嘴皮子，玩弄一些权术。而武将因为手握兵权，一旦作反，将有改朝换代的可能。是以宋朝一向重用信任文官，以文统武，而对武官的要求只能以苛刻来形容。赵昀这回是将我当作一个武官了，看来我的文官生涯也就到此为此了。
我正想间，众骑兵已收缓了座下之马，我翻身下马赶上前去抱拳说道：“在下正是郑言，不知阁下是……”
“呵呵，本相郑清之，字廉夫。”那位老儒展颜道：“本相早就听说郑统领是位大智大勇之人，今日一见，果然是一表人才。郑统领也姓郑，那么本相与郑统领五百年前还是一家呢。”
“原来是丞相大人前来相迎。”我慌忙施礼道：“郑言何德何能，竟有劳丞相大驾。”
这个郑清之原是赵昀的老师，史弥远一死他便当上了丞相。他也是个有真才实学的名相，就是他帮助了赵昀形成了难得的“端平更化”的中兴局面。
“呵呵，郑统领不必多礼。”郑清之扶起我，将我拉至另一位高大壮硕的中年文官面前道：“本相给郑统领引见一下，这位是左相董槐，字庭植。”
“属下参见董丞相。”我忙对董槐施礼，又是一位名相，只可惜这些名相只懂内政不懂军事，而宋朝偏偏又是以文统武。所以就算拥有名相无数，还是逃不脱灭亡的命运。
“郑统领免礼。”董槐对我略一点头，面无表情地说道：“此次我二人是代皇上来此迎接郑统领的，看来皇上是很看重郑统领的，还望郑统领莫辜负了皇上的恩典才是。”
“郑言受教了。”我嘴上应付了一声，心中暗自嘀咕了一下，我才不信赵昀会让左、右丞相来迎接我，来迎接完颜守绪的尸骨倒是真的。蔡州之战可以说是宋国百年难得一遇的大胜战了，而完颜守绪的尸骨无疑便是这场大胜战的象征。
“呵呵……”郑清之轻笑了一声道：“如此郑统领便请上马车吧，皇上在宫中想必已等不及了。”