元日大朝会, 女皇接受百官朝贺, 接见四夷来使，和群臣同贺新年。
魏王武承嗣趁机出列, 献上四夷使者的颂文，言天下太平，海晏河清, 请求在端门前的大广场上修建一座铜台，以彰显女皇的功绩。
女皇欣然应允。
武承嗣自以为有望获封太子，激动万分，散朝后立刻号召武家子弟, 加快修建铜台的进程。
铜台名天枢, 建在端门外, 和通天浮屠、明堂、应天门几乎在同一条轴线上, 按照武承嗣的设想，经过天津桥的商旅行人一抬头就能看到高大的铜塔，天枢以铜铁铸就，不怕火烧, 不惧风雨，寓意武周朝代替李唐，可以屹立万世，永垂不朽。
为了早日建成天枢，工匠们夜以继日赶工。
半个月后，工巧奴回禀说炼制的铜铁不够用，不论是长安东西市, 还是洛阳南北市，坊间售卖的铜铁已经全部售罄。
武承嗣想也不想，命下属想方设法收集铜铁，实在不够，就搜罗老百姓家的铁器农具，融化后供工巧奴们使用。
上元节过后的第三天，欢乐的气氛仍然不减，一连三日没有宵禁，每到夜幕降临时节，城中老百姓倾城出动，聚集至皇城前观看灯会和杂耍百戏，万人空巷，人山人海。
甘露台前殿后宫，里里外外，早早挂起数千盏竹丝灯笼。处处悬灯结彩，按着往年的规矩，上元当晚灯火彻夜不熄，红烛燃烧至天明。
每年上元前后，空气里始终浸润着一种香烛燃烧的独特浓香。
裴英娘很喜欢这股味道，新年佳节总给人一种岁月静好，平安喜乐的感觉。
今年她没有出宫去看灯会，外边几条主街张灯结彩，一到黄昏，仕女郎君结伴出行，人头攒动，比肩接踵。李旦担心她被拥挤的人群冲撞，不许她出去凑热闹。
怕她待在甘露台太烦闷，李旦吩咐冯德将甘露台装饰一新，各种手绘彩画的竹丝灯笼，莲花灯，牡丹灯，新巧的走马灯，别致的琉璃灯，能发出曼妙乐声的彩灯……廊前廊外，庭院的梅树上，假山洞里，垂花柱前，全都挂满灯笼，宝阁每一层垂挂下一盏盏造型各异的花灯，夜晚时所有灯笼发出朦胧晕光，犹如散落一地的繁星，把甘露台映照得恍如白昼，蔚为华美。
每名宫婢负责看守十盏灯笼，确保每一盏灯都能烧上一整夜。
过完上元节，裴英娘早上起来，发现窗前的灯笼还未撤走。
十二盏轻容纱灯笼，组成海棠花的形状，挂在紫薇树枝杈上，冬日天亮得晚，依稀能看见轻纱里头的红烛还在燃烧。
李旦今天要出城参加一场法会，天没亮就起身出宫去了。裴英娘用过朝食，让半夏把阿禄喊来。
阿禄穿着新裁的春衫，站在台阶下拱手道，“殿下说娘子喜欢看灯，嘱咐我们每晚细心照看，一直挂到哪天落雨再取下。”
裴英娘抬头看看天色，正月里天公作美，一直是大晴天，“今天撤走吧。”
这个时代能用上蜡烛的都是富贵人家，李旦命人在甘露台添设了那么多灯笼，每晚要比平时多烧成千上万支蜡烛，所耗不菲。
果然是挥金如土的天潢贵胄，真是太奢侈了！
阿禄答应下来，迈上台阶，小声说：“娘子，魏王买不到铜铁，开始强行搜刮百姓家中的铁器。”
裴英娘点点头，“告诉阿福，不论魏王给出多么高的价格，不必理会。叫他约束好商队，谁敢私自为魏王运送铜铁，立刻逐出行会。”
阿禄应了声是，从怀中摸出一张写满名字的青纸，双手捧着送到她跟前，“查清楚那帮和胡人沆瀣一气的牙人了，这是名单，行会成立的第一天，阿福当众宣布剥夺这些人从事牙侩的资格。以后但凡有牙人敢欺瞒农户，扰乱市场，行会向官府举报，由官府核查过后，再行处置。”
裴英娘接过青纸，匆匆扫几眼。
有商人聚集的地方，出现店肆，有了店肆，店肆多了，是坊市，各行各业的商人们为了壮大力量，减低风险，开始频繁结社，每一行都有行会，米行、肉行、油行、炭行、布行、果子行……总共大约有五十多个。
本朝的经济发展仍旧不够成熟，广大乡野地方还处在以物易物的阶段，唯有繁华城镇才有商业活动，牛羊猪之类的牲畜还是论个买卖，布帛可以充当货币，商贸繁荣的背后，是混乱的秩序。
制定出适用的规则，并一步步查找漏洞，使之完善，才能确保行会以后走得更稳更平顺。
牙人的事，便是行会自省自律的开始。
裴英娘徐徐吐出一口气。
这些年她靠李治和女皇的支持，强行将社会经济拉上一匹快马，日行千里，极速奔驰，带来的影响是显而易见的，不论是权贵阶级，还是平民百姓，都受益良多，永安公主这个名号得以扬名天下。
现在从朝廷到地方，由上而下的体系已经构建完备，就像造房子一样，架子打得牢固结实，接下来的事情简单多了。
整个棋局被盘活了，南北交流越来越频繁，水陆联合，中原内外的商贸体系开始步入正轨，并将会越来越成熟。
她只是领头羊而已，剩下的变化自然而然、水到渠成，她什么都没做。
阿禄说起另外一件事，“娘子，棉花行会推举阿福为行首，您觉得如何？”
裴英娘回过神，笑着道：“既然他是众望所归，何必推让？他年纪虽然不大，这几年走南闯北，历练颇多，见识不输那些社老，让他安心当行首，谁敢倚老卖老，不要手软。”
阿禄脸上浮起几丝笑容，自豪道：“他虽然浮躁了点，好在肯吃苦，任劳任怨，对朋友够义气，棉花行七成社老、社官推举他。”顿了一下，接着道，“阿福能有今天，不枉娘子对他的栽培。”
裴英娘失笑，阿禄向来不会说这种讨好的话，看来阿福出息了，他真的很高兴。
十几天后，阿禄继续向裴英娘禀报武承嗣主持修建天枢的事，“魏王征用民夫，强迫百姓交出家中铁器农具，神都内外的老百姓不胜其扰，怨声载道。”
夜里李旦从皇城回到甘露台，裴英娘和他说了这事，“是时候了。”
李旦嗯一声，拉起裴英娘的手，细细端详她的神色。然后和前些天一样，一遍遍不厌其烦地追问宫婢她白天吃了什么，睡了多久，有没有不舒服的地方。
她逃进内室和忍冬打双陆玩，输了几盘之后，宫婢掀帘请她出去用饭，她扶着忍冬的手出去，听到李旦还在问半夏她白天的日常起居。
吃完饭，裴英娘躺在榻床上，半夏跪坐着为她按摩手脚，她试探着问：“阿兄，我们是不是得分床睡？”
在棋室里看书的李旦霍然抬起头，抛开书册，挪到榻床旁，眼风淡扫，内室的宫婢心头凛然，默不作声退出去，半夏还贴心地把罗帐放下了。
李旦脸色不大好看，山雨欲来。
裴英娘知道他在想什么，忍不住笑了，“阿兄，你别多想，我是怕你睡得不舒服。”
整晚保持一个睡姿——这太高难度了，李旦竟然能做到，不仅做到了，还一直保持到现在，她昨晚失觉睡不着，干脆睁着眼睛观察李旦，他果真一整晚没有换过姿势。
不知道妹婿薛绍给他灌输了什么可怕的经历，她一日日显怀，他越来越紧张，从来不做噩梦的人，好几次半夜惊醒，抱着她的手微微发抖。
她指指罗帐后面，“我让半夏她们把锦榻收拾好了，你晚上睡那里。”
锦榻挪了个位子，和榻床头靠着头，挨得很近，不算真分开，只是不一起睡，她睡榻床，李旦睡锦榻，两人可以隔着罗帐说话。她能自在地滚来滚去，李旦夜里惊醒，随时能看到她。
李旦顺着裴英娘手指的方向看过去，双眉轻皱。
沉吟半晌后，他点头答应下来，床是并在一起的，掀开罗帐就能看到她，总比被赶到侧间去要好。
这晚两人是分开睡的。
身边没了乖巧的温香软玉，李旦不大习惯，翻来覆去睡不着。
翌日裴英娘起身梳洗，和宫婢们说说笑笑，神清气爽，笑容满面。
李旦沉着脸穿好圆领袍，他昨夜醒来好几次，四更过后才睡下，她却和没事人一样，一觉好眠。
“阿兄，你昨晚睡得怎么样？”裴英娘回头看他。
李旦走到她背后，拈起一柄鎏金宝钿卷草纹镶嵌金珠银梳，插进她乌浓的发髻上，举起钿螺八角铜镜让她对着看，轻声说：“还好。”
她抿唇笑了笑，假装看不出他的失落。
吃过饭，李旦转去七宝阁，写了封简单的信给李令月。
李令月看过信后，立刻命人套车，进宫求见女皇。
她向女皇推荐张易之和张昌宗兄弟，说二人少年时学过建造之事，精于算术，可以协助魏王修筑天枢。
女皇当场封赏兄弟二人。
武承嗣接到敕书后，气得牙根痒痒，修建天枢这种大工程本来是他一个人的功劳，突然多出两个不相干的人抢他的成果，他能高兴嘛！
他不高兴也没办法，女皇一言九鼎。
薛怀义屡屡冲撞朝臣，以裴宰相为首的阁老数次上书，请求女皇惩治薛怀义。女皇对薛怀义很失望，想提拔新人取而代之，张家兄弟便是接替薛怀义的人选。
控鹤府集齐了许多出身寒微的文人学士，女皇当年依靠北门学士的支持打破世家独霸朝堂的局面，为自己积累了政治资本，现在她要重新启用一批人才，这些人必须完全忠于她。
男宠出身不正，地位不稳，只能靠她的宠爱过活，她提拔男宠为官，不是老糊涂了，而是想另外建起一支亲信势力，平衡朝堂，防备李旦和武承嗣。
三方势力彼此仇视，她方能高枕无忧。
甘露台。
李令月说完宫里发生的事，自嘲一笑，“阿娘不信任八兄，不信任我，不信任朝臣，也不信任武承嗣。她宁愿信任几个涂脂抹粉的俏郎君。”
裴英娘低叹一声，呷一口茶。视线落到廊外的几株柳树上，几场绵绵春雨过后，天气一点点回暖，乍暖还寒时候，柳树悄悄探出星星点点细芽。
就像光秃秃的柳树一样，看似干枯，实则暗藏生机，武周虽然暂时能以血腥手段压制李唐皇室，但春风吹又生，江山早晚会回到李氏手里。
李旦和李显是仅剩的两个儿子，武家人不堪大用，在这种情况下，女皇会摇摆不定，也很正常。与其说女皇信任男宠，不如说女皇谁都不信，她只信任手中的权力。
“不说这些了。”李令月一挥手，恢复平时的活泼开朗，端起茶杯饮下半碗茶，笑着道，“我刚刚把张家兄弟送进宫，进宫前他们对我毕恭毕敬，见到阿娘后升了官，有了靠山，他们立马态度大变，这种前恭后倨的小人，够武承嗣受的。”
姐妹俩相视一笑。
武承嗣不是最难熬的，薛怀义才是。
宫中传出流言，张家兄弟俊美挺拔，情趣高雅，饱读诗书，擅长樗蒲戏、通乐理，琴棋书画无所不通，女皇甚为喜爱他们，还让他们帮忙修筑天枢。
很显然，张家兄弟即将取代薛怀义。
流言很快传到薛怀义耳朵里，他暴跳如雷，摔碎正在为女皇雕刻的一座佛像，冷笑道：“张家兄弟算什么东西！我为陛下做了那么多事，如今有了新人，想一脚踹开我，没那么容易！”