一月下旬的时候方筠瑶落了胎，五个月的胎儿愣是干生了下来，相当于没了半条命。
还好她初初诊出有孕便一路颠簸上京，没吃过什么补身子的，也没养出多少肉。不然若是孩子怀得大了再流产，指不定连这条命都要搭进去。
方家上上下下都被方老爷子痛骂了一顿，上到方老夫人，下到接产嬷嬷，中间的方家大夫人，还有方筠瑶出事时在她屋子里说话的几个姑娘都没逃过，通通被训得眼泪汪汪的，这才承认她们说了一些不中听的，气到了方筠瑶。
待丫鬟把当时情况给老太爷学嘴说了一遍，方老太爷大怒，在他面前各个都是知书达理的姑娘，人后说的却竟是些污言秽语！胡乱置喙家中姐妹，哪里像是大家闺秀？
当场就要请家法，老夫人劝了许久才劝住，改为了罚跪了一晚上。
同是孙女，这嫡亲的还比不上庶子与名不正言不顺的商户女生下的贱种。
这一边是在冷冰冰的院子里跪了一夜，还罚抄十遍《女四书》。方老爷子待孙女本就算不得亲近，如今更是冷眼，几个姑娘在他面前都跟在寒冬腊月里似的，怕得瑟瑟发抖。连原本一大家子吃的午膳，几个姑娘都称病不来了，窝在小房间里用膳。
可另一边呢，方老爷子待方筠瑶掏心掏肺地好，日日嘘寒问暖。怕她亏了身子落下什么病根，往京城最大的药房里头专挑那些补身子的精贵东西买，样样贵得咋舌，老爷子眼都不眨一下，通通给她用上。
两相一对比，搅得一家人心都凉了个透。
大夫说坐月子时候不能出门，不能伤风，方筠瑶便只能留在方家。徐肃铁了心认定方家后院都是是豺狼虎豹，不敢留她一人，便跟老爷子吱过声住进了方家外院，陪着她住了下来。
他本就是个浑人，吃了秤砣铁了心要住下，连方老爷子也劝不了。如今他俩这糟心事早传遍了京城，也再不能更丢脸了。先前还有朝臣泥中隐刺地讽他两句，如今那些人也都不说了，只意味深长地笑笑。
方老爷子做这御史多年，行的是口诛笔伐之事，自己却极少顾忌人言。此时见徐肃铁了心要住下，也不再劝，在方家外院腾了一个小院，让徐肃住下了。
刚从门庭冷落的打击中缓过神来，还等着抱孙子的徐老夫人气不打一处来——原先想好的孙子打了水漂，听徐肃说生下的那死胎还是个男娃，更是气得心口疼。
先前方筠瑶说要去方家养胎，一是因为她和徐肃毕竟没有成婚，再住在徐家名不正言不顺，没得惹人口舌；二也是要筹备嫁妆，徐老夫人知道她攀上高枝，原先的孤女如今成了方家的孙女，听说还能拿过来一笔不菲的嫁妆，自然一百个满意。
可如今呢？肚子里的孙儿没了不说，徐肃也搬到了方家，她一手拉拔大的孙子成了人家的上门女婿似的，隔好几天才回徐家来看看。
徐府里头只留着她一个老太太看着个两岁大的奶丫头，那丫头天天哭闹不停，爹不管娘不管，让她一个老婆子管！徐老夫人气得心口疼，叫赵姑姑去方家喊了好几回，都喊不回徐肃来。
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二月天冷，方筠瑶在床上躺了一个月，每天只敢在晌午太阳最盛的时候开窗通通风，散散屋子里的潮气。
到了二月底的时候她月信又来，大夫细心诊治过了，说她可以出门走动走动了，方筠瑶这才能被丫鬟扶到院子里见见太阳。
身子亏损得厉害，这一个月用了许多好药材将养身子，人却比从前更瘦了，下巴颏更尖。原先在边关磋磨出来的面庞有些黑，如今人虚弱了，又好久没晒太阳，即便脸上不擦粉也比原先白了好些。
气色虽还有点差，只是这一步三摇弱不胜衣的样子，却比从前稍稍漂亮了些。连说话都细声细气的，弱柳扶风的样子委实惹人怜，看模样比原先讨喜多了。
府里头对她和徐肃的事知根知底的几个方家公子，因为清楚害她落胎的就是几个妹妹，心中有些愧，对上她的时候也不再是从前或鄙夷或冷淡的样子，偶尔也会笑着唤她一声“堂妹”了。
方筠瑶隔三岔五来给方老夫人请安，老夫人不好当众责难，怕老爷子知道了又要发火，便板着脸不搭理她。大房三房坐着的都是她的媳妇和孙女，自然都跟她一样眼观鼻鼻观心，权当没看见这人，任方筠瑶一人自说自话。
想起那撕心裂肺的疼，方筠瑶打了个哆嗦，心中更是恨恨——哼，那日若不是她们出言辱骂恶语相向，她又怎么会气得没了章法？本想起身喊丫鬟送客，没成想自己被椅子腿拌了一跤……
若不是她们，她又怎么会掉了那个孩子？
她心中冷笑连连，明知这里坐的没一个人待见自己，却一点也不着恼，专拣她们不爱听得说。
——今天吃的是什么补身子的佳品啊，祖父说给自己准备了多少抬嫁妆啊，虽然掉了孩子但徐肃一样疼宠呵护啊，她已经过世的爹娘如何恩爱啊……嘴皮子吧啦吧啦不停，说一个时辰连口水都不用喝。
老夫人呵斥两声，还训不到实处，能说她什么呢？方筠瑶说的都是实情，既没有搬弄口舌，又没有出言不逊，老夫人连发作的由头都寻不到，只能拿她话多为由训两句，心里憋着一股子气，不上不下地梗在胸口，别提多难受了。
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在方家开开心心住到了三月，方筠瑶身子养好了，天也暖和了。
徐肃开始提回徐家的事，她却偏偏不想走了，理由一出接着一出。开始说的是“我身子还没养好”，那时她刚能下床，走两步还一步三摇的，徐肃也不好为难她。
又过十几日，大夫诊脉说身子养好了，该多走动走动，方筠瑶说的又是“外祖已年迈，我想久伴他老人家，承欢膝下。”
方老爷子顾虑到家中后院一团糟，心疼她一个丫头跟着徐肃这么久，如今却没有名分，以为徐老太太只是绷着一口气，叫她去方家跟徐老太太好好说道说道。
老爷子也催她走的时候，方筠瑶竟连“舍不得后院的姐妹”这样的借口都搬出来了。
徐肃怒不可遏：“他们都欺负你，你还留在方家干嘛？上赶着让别人作践吗？这方家是金窝银窝吗？”
“肃哥哥……”方筠瑶眼里含了一泡眼泪，捂着心口摇摇欲坠，不可置信地看着他：“你怎么……怎么能这么说我？难道在我心里，我是那般贪慕权势的人吗？”
好吧，她还真是。
这梨花带雨的样子，若是放到从前定叫徐肃心肝都疼，她先前怀着孕的时候丰腴了不少，落胎之后虽补品没停过，却还是暴瘦许多，看着愈显憔悴。
本该更惹人怜，可她如今这般垂泪涟涟的模样却丝毫没戳到徐肃的软肋，徐肃听了反倒皱紧了眉头，更觉烦闷——“贪慕权势”？这话里的意思是方家是那“权势”，徐家已经成了她眼中的破落户了？
看她哭得可怜，徐肃只好耐着性子哄她两句，又去徐老夫人那边磨。
而徐老夫人一听她肚子里的孩子都没了，私下找了个大夫问了问，说是女子落胎本就极易伤宫，何况她先前流了的那男娃已经五个多月大，一番折腾肯定是大损耗。
老夫人心下一凉，这意思是今后很有可能再不能生了。子嗣大过天，她哪还能顾忌到会不会得罪方家？发了话要给徐肃先纳两个姨娘，这才答应让她过门。
徐肃还在为难，方筠瑶却一口回绝了，大夫也跟她提过日后不易有孕，她还没过门，老夫人就先知会了自己要给徐肃纳两个姨娘，将来还不踩在自己头上作威作福？
她心中算盘打得劈啪想：与其去徐家受气，还不如在方家继续住着，哪怕方府里没人待见她，有祖父一人护着，便足够她逍遥自在了。
徐肃夹在两人中间直觉头大如斗，先前说好的海誓山盟，如今这就不跟自己好了？而祖母先前答应好的年后就成亲，如今这也不作数了？
徐肃心里不痛快，在方家不痛快，回徐家更不痛快，而一出门去见旧时的好友呢，对方往往笑得心领神会：“哦，原来是方家的新姑爷，久仰久仰！”
徐肃简直要气炸了肺，这还能不能好好说话！前些年喊他驸马爷，前两个月喊他谥号武穆，如今见他住在方家，直接喊他是方家姑爷了！
他又不是入赘方家的窝囊废！只是暂住啊暂住！就不能好好叫一声“徐公子”吗？
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徐肃好说歹说，总算劝动了方筠瑶，跟着徐肃回了一趟徐家。老夫人自然没给她好脸色，却也没说什么重话，只说要纳两个姨娘进门。
方筠瑶摆明了要三媒六聘，要做徐家的正室夫人，哪能容得下姨娘来戳自己眼窝子？老夫人却也打定主意要先纳两个姨娘以保子嗣，才能放她以正妻的身份进门。两人如何能说到一块儿去？
徐肃还想着耐下心来好好磨一磨，谁成想坐在他旁边的方筠瑶冷笑一声，扬声道：“我不嫁了！老夫人直接把那姨娘抬成夫人得了！”
原先老夫人罚她跪两个时辰都不敢有二话，如今在方家呆久了，气性见涨，竟连这点气都受不了了，当下拂袖走了，再不是原先委曲求全的模样。
徐肃直看得瞠目结舌，两人相处五年，这还是头一回见她这般凶恶，曾经的温柔小意他都快要想不起来了。
两人在徐家院子里吵了一通，徐肃扯着她不让她走，方筠瑶烦他不行，一时没忍住脱口而出：“你怎么这么窝囊！”
徐肃一怔，扯着她衣袖的手这便松了。
他眸中有惊愕，有痛心，方筠瑶唇嗫嚅两下，想解释什么，可眼角扫到周围指指点点的下人，想也知道他们是在嘲讽。
老夫人其身不正，徐肃也不是个明白人，府里的下人更是一点规矩都不懂……当下觉得这徐家万万不能嫁。
既已开了这个话头，她索性破罐子破摔了，冷声道：“徐肃，自打跟了你我就天天受气，你自己说说，我可有过过一天的好日子？头一年跟着你四处流离，后头又跟着你住了四年兵营。你脾气不好，我忍了，回京以后受公主的气，受你祖母的气，受徐府里下人的气，你还要我委屈多久？”
徐肃气得瞪眼，怒道：“你哪儿来的委屈？祖母的怒斥，公主的羞辱，皇家的怒火，众人的白眼，都是我一人担的！你受了哪门子气！”
方筠瑶捂着心口哭得满脸是泪，“我有什么错，我不就是为了想和你白头偕老吗？我也是名门大家出来的姑娘，凭什么就不能得一个明媒正娶？没进门就要我答应纳姨娘，你还要我忍？”
徐肃冷眼看着，眸光越来越凉——当初在边关时，方筠瑶是知道他京中有妻子的，也清楚他是承熹公主的驸马。那时她一个父母双亡的孤女，又是在那兵荒马乱的地方，想也知道有多落魄。
那时她口口声声说她图的就是徐肃这个人，即便一辈子无名无份为奴为婢也甘愿，把徐肃感动得不行。
当初连为奴为婢也甘愿；去年知道他要回京了，便想做个没名没分的外室；来了京城看到了公主府的繁华，又改了主意，想要登堂入室。
如今祖母都应下三媒六聘了，却因为两个还不知在哪的姨娘可能会碍了她的眼，便成了这副模样。即便徐肃发誓说绝不会碰那两个姨娘都不成，冷眼看着他夹在祖母和方家中间两相为难。
这是攀上了方家，所以心变大了，胃口也越来越大了？
徐肃心中发冷，只觉得面前这梨花带雨楚楚可怜的姑娘，与他同床共枕五年的姑娘，像是个陌生人。
难不成……先前那五年的贴心小意……都是装出来哄他的？
见她打定主意要留在方家，徐肃大步上前，扯着她衣袖丢出了徐家大门，怒道：“你爱嫁不嫁，将来被欺负惨了也别跑回来哭！”
红漆广梁大门“咣”得一声关上了，门前的抱鼓石震出了几道裂纹。
方筠瑶怔怔站在门前，深吸口气。
这五年在边关，她与徐肃相依为命，徐肃确实护了她许多，是她孤苦无依之时唯一的倚靠，可他如今……还能给她什么呢？
他的腿落下了残疾，甚至连像样的聘礼都拿不出手。
这般想来，顿时有种从乌烟瘴气荒秽逼仄的徐家，终于逃脱出来的豁然开阔。可心底那点隐隐约约的不详之感，却始终没办法忽视。