战略空运，一直是帝国军队的杀手锏，而规模庞大的运输机群更是帝国空军的两大战略支柱之一。
论地位跟价值，运输航空兵其实超过了战术航空兵。
要说的话，正是因为拥有足够多的运输机，帝国陆军才能够左右开弓，在几个主要战场之间腾挪折冲。
当然，这也是丁镇南敢于临时调整作战计划的底气所在。
没有那几十架“运-15A”，就算丁镇南吃了豹子胆，也不敢在这个时候对作战部署做出如此大的调整。
别说深入敌后，以联军投入的后勤保障力量，即便在边境附近，也不敢如此折腾。
不过，到底要怎么打这一仗，还需要跟刘尊山商量。
没等多久，刘尊山就回来了。
“你也是，其实侯师长根本没有别的意思，完全没必要多此一举。”
“如此当然是再好不过。”丁镇南很无语，刘尊山本来是这种直来直去的性格，也可以说是非常单纯。
“你真的没开玩笑？”
说出这句话的同时，刘尊山还指了下沙盘上的那个标识，表示说的是丁镇南挑选的突击目标。
代奥格尔。
一座人口不到2万的小城镇，不过战略地位却非常重要，往南100千米就是梵军重兵把守的乌代布尔，东北大约150千米是阿杰梅尔，而第五陆战师先头部队所在的巴尔梅尔在其西边大约300千米之外。
关键还有，代奥格尔在阿拉瓦利岭正中间，西边是梵罗沙漠，而东边是马尔瓦高原。
部署在代奥格尔附近的远程炮兵，能够对方圆数十千米内的梵军构成威胁，而且东边的皮尔瓦拉就在炮火覆盖范围之内。理论上，在占领代奥格尔之后，就能够用炮火切断斋普尔与乌代布尔的地面交通。如果在此部署一支突击航空兵，还能够对包括科塔在内的众多军事重镇构成威胁。要是能够把远程火箭炮送过去，甚至能朝斋普尔开火，让当地的中央军尝到苦头。
不过，代奥格尔的问题也很突出。
首先就是，这座城镇恰好就在一处山顶平原上，而且南北两侧的地势都很平坦，东西则是跨越阿拉瓦利岭的铁路与公路。在城镇的附近根本没有可以据守的高地，反到是东西远郊的坡地不适合修建野战机场。
从地形看，也就只能把机场修在近郊。
这样一来，不但得出兵占领城镇，还需要把防御范围扩大到远郊，也就需要投入更多的兵力。
在理论上，防区的面积扩大1倍，需要的兵力就得增加3倍。
如果以东西远郊的坡地为主阵地，防区面积将超过100平方千米。哪怕采用依托据点的机动防御战术，至少都需要3个营的兵力，即在东边与西边各部署1个营，留1个营充当预备队。
这里，还涉及到一个非常关键的问题。
第五陆战师的先头部队还在巴尔梅尔，跟代奥格尔的直线距离都高达300千米。受通用直升机的航程限制，突击航空兵的作战范围一般都得限制在150千米以内，不然作战效率将直线下降。
可见，最好能够在巴尔梅尔与代奥格尔之间建立一处中转站。
只是，在刘尊山提出来之后，立即就被丁镇南否决掉了。
理由也很简单，这需要很多时间，而且会暴露作战意图，丧失战役突然性，让敌人提前做好防御部署。
其实，这也是在开始讨论的时候，侯晨晟着重提到借用重型直升机的原因。
帝国陆航与陆战队突击航空兵的主力装备，都是10吨级“直-15”通用直升机，在正常任务模式下的最大航程也就300千米出头，运载能力很有限，比如只能以吊挂的方式运送大尺寸货物。
在作战运用上，“直-15”主要运送兵员与弹药物资。
至于作战装备，得靠大型运输直升机。
正是因为“直-15”的运力不够，所以帝国陆军才投资研制与采购了尺寸更大，运输能力更强的“直-18”重型直升机，“直-19”专用起重直升机，还一度打算采购由海军投资研制的“直-17”重型直升机。
因为太过昂贵，维护保养也比较麻烦，所以这3种重型直升机都非常金贵。
比如，20吨级的“直-18”有十几种型号，在十多年前就装备帝国陆军航空兵，产量到现在都没超过1000架，而同时期的“直-15”的产量已经突破3000架，连“直-10”武装直升机的产量都接近1000架。
至于30吨级的“直-17”，更加是少得可怜，总共都还不到300架。
这也无可厚非。
“直-18”的价格是“直-15”的3倍，“直-17”的价格是“直-15”的5倍。“直-17”的最新改进型的出厂价格甚至超过了“战-9B”，为全球最贵的直升机，就连财大气粗的帝国海军都消受不起。
正是如此，不管是陆军，还是陆战队，重型直升机都是统一部署，按任务调配。
在陆战队，所有重型直升机都部署在登陆舰队里面，准确说是由舰队管辖，平时进驻海军航空站，战时随登陆舰队与航母战斗群活动，有需要的时候分派给作战部队，并参与作战行动。
至于陆军，管得反到没有这么严。
通常，在主力师的突击航空兵或者运输航空旅里面，都有一个装备重型直升机的营，数量一般在20架到30架之间。在战区直属的航空旅里面，一般有2个这样的营，装备的重型直升机总共不会少于50架。
简单的说，在一个战区，至少有200架重型直升机。
关键就是，战区司令部可以根据情况，调配这些重型运输航空营，比如集中部署到某一个方向上。
当然，一般是分散部署。
这次，跟第十七装甲师来到巴铁的就有2个重型运输航空营，其中1个来自西部战区直属航空旅，总共有52架“直-18”。
几天之前，这些直升机就从基布要塞飞到瓜港。
要说的话，在挂上副油箱与装载内部油柜之后，能转场飞行数千千米，也就是重型直升机的一大优势。
“直-18”的转场航程高达3500千米。
在理论上，能够从帝国本土直飞管岛。
此外，还能够通过空中加油延长航程。只不过，一般不会这么做，因为只能由专用的战术加油机为直升机进行空中加油，而战术加油机的航程本身就很有限，并不适合执行跨战区加油任务。
可问题是，52架根本就不够用！
按照刘尊山的分析，就算52架“直-18”全体出动，一次也就只能向300千米之外运送一个营的兵力。
这些“直-18”不可能全都处于完好状态，出动率肯定没有100%。
在波沙湾战争当中，“直-18”的出动率还不到80%，即便按80%计算，出动一次最多能够投送一个没有炮兵连的步兵营，而且只能送去一个基数的弹药。就这点兵力，恐怕连占领代奥格尔都办不到。
关键，还没有考虑战损。
要是在突击行动当中损失几架直升机，那就更加麻烦了。
其实，就算突击行动取得了成功，局面也很不乐观。
300千米，实在太远了。
因为一个任务周期超过3个小时，所以就算“直-18”能以最高强度出动，一天也就只能飞3次。
可惜的是，第十七装甲师的“直-18”肯定无法达到最高出动强度。
道理也很简单，这2个营是从波沙湾那边调过来的，之前一直在执行任务，大部分直升机的状态都不是很理想，比如需要更换或者翻修发动机，还有几架的机体在战斗中受损，得全面翻修。
如果按照一天出动2个架次计算，在至关重要的72小时内，运输量仅3000吨。
严格说来，还不到3000吨。
这个运量，在扣除了2个步兵营之后，只有几百吨余量，而搭建一座能让“运-15A”起降的野战机场，仅工程装备就多达800吨，此外还需要大约1200吨工程物资，运量缺口超过了1000吨。
用通用直升机补上这个缺口？
执行飞行半径为300千米的运输任务，因为得在目的地补充燃油，所以“直-15”的单次运输量不会超过1吨。
此外，代奥格尔还是在山上，海拔高度超过了1000米。
虽然“直-15”在设计的时候就针对高原环境做了优化，高原性能非常的强悍，其最新的改进型，即“直-15F”所配备的发动机，功率提高了30%，高原性能进一步加强，但是跟所有的直升机一样，随着飞行高度的提升，“直-15F”的各项性能会急剧降低，尤其是运载能力。
考虑到出动率，还有消耗的燃油，动用“直-15”明显得不偿失。
两人讨论半天，最后得出的结论，依然是重型直升机不够用。
为此，刘尊山提出了一个变通的办法。
前面几轮突袭全部动用步兵，而且通过空降的方式进行，准确的说是伞降，重型直升机用来运送无法空投的工程装备与物资。
当然，肯定需要动用运输机。
只是，关键并不在这里。
陆战队不是空降兵！
虽然陆战队的精锐，也就是几支“海”开头的特种部队，全都能执行伞降任务，但是常规部队并没有进行伞降训练，最多也就只能搭乘直升机进行机降作战，而且肯定不可能安排特种部队执行突击任务。
那么，就得把这个重任交给其他部队，比如第十七装甲师编内的第177步兵旅。
该旅的3个步兵营，全都接受过伞降作战训练，其前身就是空降部队，现在是帝国陆军仅有的几支轻步兵部队之一。
显然，就算刘尊山愿意，也没办法说服侯晨晟。
关键还有，空降部队全都是货真价实的轻步兵部队，几乎就没有重型装备可用，战斗力极为有限。
其实，这也是帝国陆军逐渐淘汰空降兵的关键原因。
虽然帝国空军拥有全球规模最大，运力最强的运输机队，但是帝国陆军始终都没有装备空降战车。即便搞过几次论证与评估，到最后还是无果而终，没有一次进入到工程，甚至是理论验证阶段。
道理也很简单，空降战车的性能太差，无法满足陆军的作战需求。
此外，空降兵主要用于进攻，而在第二次全球大战之后，帝国陆军的主要使命，其实是战略防御。
正是如此，就算帝国陆军保留了这个兵种，也没有投入多少资源。
针对反装甲作战的需求，帝国陆军宁愿给空降兵配发各种单兵反坦克武器，也没想过要采购装甲平台。
到波沙湾战争之后，随着直升机的大规模应用，空降兵的地位更加是一落千丈。
相对于传统的空降作战，由直升机承担的空中突击作战，因为能向前线运送迫击炮与轻型火炮等重型武器，所以拥有更高的作战效率。结果是，帝国陆军的几支空降部队全都改编成了空中突击部队。
如果不是直升机的航程太短，帝国陆军很可能会撤销空降兵。
由此导致的结果是，保留下来的3个空降旅全都改编成了步兵旅，成为了帝国陆军仅有的3个轻装步兵旅。
显然，对轻装步兵的战斗力，不要抱太大希望。
就拿第177步兵旅来说，该旅没去波沙湾，是在大战爆发后，准确说是决定派遣第十七装甲师去巴铁之后，才被派往卡拉港。等到第五陆战队到达，该旅北上去了苏库尔，负责扩建那边的军事基地。
说得直接一点，第177步兵旅一直在打杂，就没有做过正事。
其实，在丁镇南制订的作战计划当中，第177步兵旅的任务，也是跟在大部队后面，守卫后勤补给线。
虽然会进行必要的加强，比如装备一些装甲车，以增强战场机动能力，在遇到袭击的时候也能够从容应对，但是就整体部署而言，第177步兵旅依然是“杂牌部队”，没计划让其担当主力。
丁镇南做这个安排，也跟第177步兵旅的官兵素质有关。
该旅，一直是乙级部队。
虽然是少数几支满编的乙级步兵部队之一，平时的在编官兵高达80%，但是该旅的战备率一直都不高，基层官兵的能力更加堪忧，比如超过7成官兵的役龄不到2年，军官的平均役龄也才4年。
不要忘了，这可是空降部队。
一名合格的空降兵，只是基础训练就需要1年以上，获得必要的战斗技能，至少还需要半年时间。
也就是说，该旅的绝大部分官兵，特别是基层士兵，其实都是入伍不久的新兵。
这样的队伍有多强的战斗力？
当然，丁镇南知道，刘尊岭故意提到进行空降作战，其实是让他打消派第177步兵旅参战的念头。
那么，就得想办法搞到更多的重型直升机。