史神医是谁都不鸟的脾气，觉得沈沅璧没救了，立刻就丢下她不管了，接着去看沈沅珍。
正在这个时候，沈溪气喘吁吁地跑了过来，他听说自家姐妹在沁水亭摆宴，结果有人中了剧毒，担心沈沅璧就急忙过来了，看见沈沅璧的样子，吓了一大跳，听史神医说姐姐没救了，更是心胆俱丧。
想起前些日子姐姐和他说过的话，“如今父亲和母亲和好了，他又把所有的姬妾全部遣散，如今只剩下母亲一个，母亲年纪还不算太大，说不定过一阵子就能生个儿子出来，到时……那可就是父亲的嫡子了。父亲若是有了嫡子，那么这偌大的家业，哪里还有你一个庶子继承的份？咱们得想个法子才成！”
可是他又能有什么法子？这几天他一方面是患得患失，想起嫡系对他们的打压，心里愈加痛恨正室嫡系的存在，若是没有他们，这所有的一切不就是他的了吗？
这会儿听见史神医宣判了他姐姐的死刑，他不由怒火上冲。看见沈沅钰就在不远，他猛然上前，就去拉扯沈沅钰的胳膊，怒吼道：“沈沅钰，这是怎么回事？你告诉我，这是怎么回事？为什么你和八妹妹好好的，死的偏偏是我姐姐！一定是你们合伙害死了我姐姐，是不是？”
先是母亲死了，接着是同胞姐姐死了，这一连串的打击，让沈溪实在承受不住。他有些偏执地认为，这一切都是嫡系在害他们。
沈沅钰大怒：“七弟，你干什么？”小三房、小四房的人都在呢，就算是平日在家里闹得再厉害，现在也应当装得一团和气才是。自己先窝里斗起来，那不是打小大房的脸吗？
沈溪这时已几乎失去了理智，“你还我姐姐，你还我姐姐！”哪里肯撒手？
沈溪毕竟是个男子，虽然比沈沅钰小几岁，可力气却不小，沈沅钰挣了两下竟没有挣脱。
沈昀已一个箭步冲了过来，一把将他扯开，抡起手臂就给了沈溪一个巴掌，“孽子，你在混闹什么，有你这么对待姐姐的吗？还不给我跪一边去！”
沈溪被这一巴掌打醒了。沈昀对女儿十分宽容慈爱，那是因为女儿是娇客，将来是要出嫁的，儿子就不一样了，他管教起儿子来是十分严厉的，沈溪素日里是十分怕他的，挨了这一巴掌他也没敢多说，乖乖地跪到一边去了。
真是敬酒不吃吃罚酒！
史神医可没管这边，仍在尽职尽责地抢救病人。沈沅钰见史神医命人把沈沅珍和沈沅霜抬到最近的屋子内施救，追上去问道：“神医，我四妹妹和九妹妹没事吧？”
史神医扔下一句话道：“还有救！”沈沅钰急忙又问了一句：“她们中的究竟是什么毒？我七妹妹……”
“蛇毒！你七妹妹没救了，不要浪费时间了。”说着便跟着去了屋子，他还要给沈沅珍和沈沅霜施针，也没空理会沈沅钰了。
沈沅钰神色一凝，蛇毒，果然是蛇毒！她走到沈昀的身边道：“七妹妹……既然史神医说她中的是蛇毒，还是找玖婆婆来看一眼吧。”
玖婆婆是都掌蛮的巫医，虽然她的医术比不上史神医，但治疗蛇毒应该更有经验。沈昀点了点头，急忙派人将玖婆婆请了过来。
玖婆婆早已被沈昀收归麾下了，仔细看了沈沅璧的状态，她也连连摇头：“老爷，此乃七步蛇的蛇毒，人为所螫，行七步必死。这毒毒性太烈，发作太快，七小姐早已不成了！”
七步蛇？沈沅钰搜肠刮肚地想，好像是蝮蛇？要是有抗毒血清就好了！成与不成的，玖婆婆还是带人将人带下去救治去了。
沈沅钰见沈昀脸色一白，身子微微一晃，赶忙上前来把沈昀扶住了，低声说道：“爹爹，您要节哀顺变啊！眼下当务之急，咱们要打醒精神，把凶手找出来才是！”
沈昀点了点头，这是沈时走了过来，对沈昀道：“七步蛇毒，她们小姐妹自己搞的宴席，用的都是咱们家里自己的厨子，怎么会有蛇毒？这……这也太可怕了！”刚才玖婆婆的话他也听到了，事情出在小四房，他责无旁贷，这才出面和沈昀商量。
他见沈昀面沉似水，解释道：“大哥，这件事，绝不是咱们小四房所为！”
下毒下到了沈府家宴上来了，九个姑娘三个中毒，几率高达三分之一，有一个基本已经确定救不活了，沈昀的震怒可想而知。不过他倒是相信沈时和此事无关，这个四弟虽然和沈晖一母同胞，但是在宗子的争夺之中，他却是站在沈昀的一边的，所以沈昀对他十分信任。
况且，小四房也没有作案的动机。“四弟不必担心，这件事我会查清楚的，不会牵连你和侄女。”
此时沈沅依扶着丫鬟的手走了过来，刚才的那一幕太可怕了。直到现在她的身子还在抖个不停，她拉着父亲的袖子，声音里带着点哭腔：“是谁，是谁要毒死咱们这些姐妹？”
沈沅钰上前搂着她的肩膀：“有父亲和四叔呢，这事儿总能查清楚的，五妹妹你莫担心。”
沈沅依却依然有些自责：“都怪我，是我害了七妹妹，若不是我心血来潮，组织这场聚会，四姐姐、七妹妹和九妹妹也不会中毒！”
沈沅钰此时也觉得奇怪，为什么明明害人的是沈沅璧，最后她却是死了。刚才她已经趁乱检察过了，桌上被她换过的那杯酒，还好好地搁在那里，根本就没有动。虽然有许多疑团未解，她还是安慰沈沅依道：“五妹妹切莫如此说，能叫咱们这么多人上了恶当吃了大亏，定是经过周密的部署，你这次的家宴不过是适逢其会罢了。就算不是这次，那人也定会找别的机会害人的！”
此时沈昀已经派人检验了桌上的吃食，一个幕僚打扮的人用银针刺进鲥鱼之中，那银针顿时变得乌黑，他把所有的鲥鱼检验了一遍，所有人的碟子里都有七步蛇的蛇毒。这时就上前来向沈昀和沈时报告。
沈沅钰和沈沅依听得心惊胆战，沈沅依忍不住又是一阵战栗：“若不是二姐姐闻不得鱼腥味，咱们姐妹谁都别想得活！”沈沅思此时已经被安置到了安全的地方，小谢氏请了大夫来给她诊脉，有没有怀孕，一会儿就知道了。
沈沅钰点了点头：“这次咱们真该好生谢谢二姐姐！”
沈昀问那个验毒的幕僚：“只有鲥鱼有毒？旁的吃食呢？”
那人道：“小人仔细验过了，只有鲥鱼有毒，旁的吃食没有问题！”
沈昀道：“这鲥鱼是谁烹饪的？”鲥鱼是分装在九个碟子中呈上来的，一块儿收买九个侍女，难度太大，也太容易走漏消息，所以沈昀立刻断定这问题出在厨师或者采购环节上。
沈沅依脸色一白：“我今天请了栖霞寺的彭小师傅来。”
沈沅钰不由佩服她爹判断的精准，她道：“我已经派人去捉彭小师傅了！”
正说着，有急急忙忙来禀告说：“彭小师傅死了！”
沈昀不由一惊：“怎么死的？”刚要去抓人，人就死了，这也太巧了一点。
那人额头冒汗道：“我们奉了三姑奶奶之命，去厨房拿彭小师傅，发现他并不在厨房，问厨房里的人，都说他看见我们来了，就去了净房。我们去净房找的时候，发现他倒在路边，全身僵硬，脸色发黑，嘴角有黑色的血沫……”
沈沅依惊讶地叫了一声：“和七妹妹的样子一模一样……”
沈沅钰摇了摇头。“这个彭小师傅怕是早就存了死志，看见你们前来拿人，就立刻服用蛇毒而死。”可惜了这样一个素菜大师，卷入了这样的阴谋诡计之中，小小年纪就送了命。
那人从身上摸出一个绿色的小瓶，里头装着淡黄色的液体，十分粘稠。那人将小瓶双手递给沈昀道：“属下从彭小师傅身上搜出了这个。”
沈昀接过小瓶，小心翼翼地打开，放到鼻端嗅了嗅，顿时觉得一阵眩晕，可见这毒的毒性有多么猛烈。
沈沅钰有些担心地看着沈昀，提醒道：“爹爹小心！”
沈昀盖上瓶盖，深吸一口气。正在此时玖婆婆从屋子里走了出来。沈溪急切地问：“我姐姐怎么样了？”
玖婆婆摇了摇头，走到沈昀跟前跪下道：“属下无能，七小姐已经归天了。”
兔死狐悲物伤其类，沈沅依、沈沅舒、沈沅秀等姐妹几个全都忍不住哭了起来。沈沅钰也是一阵迷惘，她虽不喜沈沅璧，可是却也从没想过叫她去死。只是不知她害人不成反被毒死，是不是报应来得太快了。
沈昀心中也是大痛，却吩咐手下道：“先把小姐们送回各房去。”
众人全都离开了沁水亭，独独沈沅钰留了下来。沈沅钰看了沈时一眼，“爹爹，我有话想单独与你说。”
沈昀道：“你随我来！”带着她走进凉亭里坐下。有侍卫将旁人隔开，沈沅钰再把声音压低，就算是旁人想偷听都不行。
沈沅钰便把刚才沈沅璧的种种怪异之处说了。沈沅璧毕竟是小大房的人，家丑不可外扬，沈沅钰原来不想叫小四房知道这些。
沈昀听得一愣，脸色愈发沉了下来：“竟有这种事儿？她好大的胆子！”沈沅璧竟然敢对她的嫡姐下手？
沈沅钰也十分苦恼：“我以为七妹妹给我的那杯酒中有毒，谁知刚才您已命人检验过，那酒中根本就没有毒，反而是鲥鱼有毒，我现在也弄不清楚这究竟是怎么一回事儿！到底是谁想害我们姐妹？那人的目的究竟是什么？是只想害我们其中一人，还是想把咱们沈家所有的女孩一网打尽？”
沈昀神色凝重地道：“照你这样一说，这件事怕是比咱们想象的还要复杂！”
沈昀招招手，把沈时叫了过来，让沈沅钰把刚才那番话对沈时也说了一遍。
沈沅钰略一思索也就明白，事情发生在小四房，想要完全瞒着沈时怕也不容易，沈昀如此故作大方，叫沈时知道清楚，摆出对沈时一番信任的姿态，正是拉拢沈时的好法子。
沈时听了不由暗暗吃惊，这妻妾之争实在可怕，庶出和嫡枝的矛盾竟大到要下毒加害的地步，好在自己的后院还算清净。沈时对于沈昀肯把这样机密的事情告诉他十分满意，道：“大哥要怎么做，只管吩咐小弟去做便可。”
沈昀道：“今天宴会上所有伺候的丫鬟都是你们小四房的人，回头你叫人挨个问一问看能不能查出什么蛛丝马迹，另外厨房那边，查一查别的食材有没有什么问题。还有那些鲥鱼是从什么地方买来的，途中有没有被人做过手脚？”
沈昀让他做这些是表现出对他的信任，沈时道：“大哥放心，我一定把这些查个水落石出。”
沈昀叫来刚才验毒的那个幕僚，在他耳边低声吩咐了几句。那人便去酒席上，捧了酒壶回来，仔细验看了一番后，道：“是属下疏忽了，此壶果然是可倒出一半美酒一半毒酒的子母阴阳壶。只是这壶制作得十分精巧，内中藏有两个壶胆，属下一时也未察觉。”
沈时吃了一惊，“我也听说过这子母阴阳壶，一直都说制壶的工艺乃皇家所独有，为不传之秘，这种东西怎么会在咱们府上出现？”
这个问题沈昀也无法回答，沈昀转头对那个幕僚道：“那你再验一验另一个壶胆里是否藏着毒酒。”
那人答应一声，用手轻轻旋转壶底，从壶中倒出一杯酒来，用银针探查，却发现银针并未变黑。那人又仔细辨认了片刻，最后道：“这酒中无毒，只是似乎多了些盐。”
沈沅钰和沈昀不由得面面相觑，莫不是沈沅璧误把咸盐当成了毒药，还真是滑天下之大稽。却不知事实上，沈沅珍交给沈沅璧的恰恰就是一包粗盐磨成的粉末。
这件事越查越复杂，沈时觉得脑子有些不够用了，狐疑问道：“难道这一切竟是七丫头买通了彭小师傅所为？”
沈昀摇了摇头，“不可能！七步蛇的蛇毒提炼困难，若真是七丫头，她是怎样在这短短时间之内拿到蛇毒的？况且她便是要害也只会害三丫头一个，不会将所有的姐妹全都拖下水，把事情闹得这么大。再者她若真有蛇毒，干嘛不下在酒里，那样岂非更安全。”
沈沅钰也不相信沈沅璧能干出这种事，倒不是她信任沈沅璧的人品，实在是沈沅璧那点智商不足以谋划如此复杂的阴谋。
沈时见这父女俩排除了沈沅璧，忍不住道：“不是七丫头，那还有可能是谁？”
沈昀道：“这事时间拿捏得那样巧，定然有内鬼接应。”沈昀和沈沅钰对望一眼，同时想起沈沅珍来。沈沅珍恨透了小大房，趁着家宴的机会给沈沅钰、沈沅舒下毒，这事沈沅珍绝对做得出来。她一向看戏不怕台高，顺便把各房的姐妹一块儿毒死也符合她的性子。只是她自己也中毒了，若真是她下的毒，她又怎么会误食鲥鱼而中毒呢？
这件事一时间也没有个定论，沈昀便带着沈沅钰和沈沅舒先回了小大房。周氏也听说了这件事，虽然回话的说了，沈沅钰和沈沅舒都好好的，可她还是不放心，一直在长乐堂外面守着。
见两个女儿活蹦乱跳地回来，她那一颗心才总算放回到肚子里。一手一个抱住沈沅钰和沈沅舒，眼泪就掉下来了：“没事就好，没事就好！”
沈沅钰少不得一番劝慰。因为沈沅舒受惊不小，就先回了自己的房间休息。沈沅钰和沈昀周氏回到正房的堂屋，一家人有些相对无言。周氏道：“怎么就会出了这种事？”这件事若是不查清楚，沈府中人谁还能有安全感。
沈昀道：“这事我还在追查，舒儿那边，你这作娘的，还是多去安慰安慰她。”周氏也正想去看看沈沅舒，就去了小女儿住的厢房。
沈沅钰却明白沈昀是不想让母亲掺合到这些乌糟的事情之中。等周氏去了，沈昀才沉声道：“今天这事儿，你再从头到尾巨细无遗地跟我说一遍。”
沈沅钰就把这件事又说了一遍，最后道：“如果我没有猜错，是有人故意引诱七妹妹给我下毒，引开我的视线，而真正的杀招却是鲥鱼！我一心防着酒中有毒，自然不会在意其他。而事实上他们差点儿就成功了。今天若不是二姐姐，恐怕我也中招，此刻再不能见爹爹了。”
沈昀听到这里也有些后怕，忍不住拍了拍她的手：“还好，还好你今天没有事！”潜在的意思是，沈沅璧死了，他很伤心，可总好过沈沅钰死。人的心都是偏的，沈昀也不例外。
沈沅钰心中一暖：“爹爹不怪我？七妹妹终究是因我而死！”
沈昀叹了一口气道：“她敢对自己的亲姐下毒，已是大逆不道，也算是死有余辜……”没想到湖阳郡主和白姨娘之后，沈家还要再办一次丧事。
沈沅钰皱着眉，只觉得疑点重重：“我原想着，这件事很有可能是沈沅珍所为！可是细想却又不像！”
沈昀道：“说说看！”他这个女儿心思缜密，跟他又是绝对一条心的，所以沈昀不知不觉的也愿意和她商量一些外面的事情。
沈沅钰道：“这第一，就是那七步蛇毒。这种毒药据我所知提炼不易，市面上根本就买不到！沈沅珍是怎么弄到手的？她在郗家可还没站稳脚跟呢，郗家如今和咱们沈家福祸相依，您即将就要当上宗主了，在这敏感的时期，郗家为了稳定考虑，也绝不会帮她来害人的！她一个内宅妇人，是从何等的途径得到的这种毒药？”
沈昀点了点头：“有道理！那第二呢？”
“第二，若这一连串的计划是沈沅珍制定的，那么她对七妹妹的心理把握一定十分精准，谋算人心，可不像是沈沅珍所擅长的。”沈沅钰和沈沅珍也斗了这么长的时间了，沈沅珍是什么智商水平，她知之甚详，沈沅珍绝对做不出这样的局！
“第三，此案中的关键人物彭小师傅乃是栖霞寺出名的素菜师傅，沈沅珍平日里并不怎么拜佛，她是如何说服彭小师傅帮她做这件事的？”
沈昀笑道：“我还以为你会因为四丫头吃了鲥鱼中毒，所以才把她排除在外呢！”
沈沅钰摇了摇头，“恰恰是沈沅珍如此，我对她更加起了疑心。”
沈昀正要问她原因，有人进来禀报说史神医回来了。沈昀急忙叫了史神医进来，问道：“四丫头和九丫头怎么样了？”
史神医道：“所幸两人吃进肚中的鲥鱼都不多，两人都只吃了一块鱼肉。四小姐中毒深些，却也不致命，老夫给她用针灸之法祛了毒，如今她已经清醒过来。我给她开了方子，将养上半个月就没事了。至于九小姐，因为吃进去的鱼大部分都吐了出来，就更简单了，都不需要老夫用针，只要喝几服药，将养个三五天就可痊愈了。”
说罢看了沈沅钰一眼。沈沅霜中毒之后，沈沅钰处置得宜，因此她受害也是最轻的。
送了史神医出去，沈沅钰对沈昀道：“果然如此！”
沈昀道：“刚才你还没有和我说清楚，你到底是因为什么对沈沅珍起了疑心？”
沈沅钰道：“当时的情形是，二姐姐闻不得鱼腥味，捂着嘴跑出了凉亭。然后我们一帮子姐妹，全都过去看二姐姐，只有沈沅珍没有理会，继续坐在那里吃东西。爹爹知道她一向如此，这十分符合她的性子，可后来，她吃了一口鲥鱼，也跟着过来，就有些奇怪了。”沈沅钰仔细回忆当时沈沅珍的表情，因为当时太过震惊忙乱，一时有些想不起来，“她吃了鲥鱼，而且只吃一口，让自己中毒又不至于死掉，颇有一种欲盖弥彰的嫌疑！”