江夏是荆州在东部凸出来的一块地盘，四面江河，地理位置十分险要，是荆州一个门户，是进军荆州的一块踏脚石，周瑜早就打它的主意。
对于刘琦，周瑜没有放在眼里，刘表比较庸碌，他的大儿子能耐一样有限，只要略施小计，江夏还不成为他的囊中之物？
“刘琦的水师有多少人？”周瑜问。
“大约五千。”甘宁答。
“兵力不多，咱们是他的两倍。”周瑜哈哈一笑，随后望了望江边，只有零零星星十几条小船，不禁皱起了眉头说，“只有这几条破船，怎么跟刘琦的水师在水上作战？”
“寻遍附近，只找到这么多了。”甘宁一摊手。
“不可能，这一带渔家不少，起码也能弄到几百条船。”周瑜不信。
“那些渔家说文聘提前把渔船收走了。”甘宁说。
“文聘？这个与我们孙家不共戴天的家伙，他居然在江夏？”周瑜十分吃惊，显然不知道文聘在江夏辅助刘琦的事。
“据探子回报，文聘攻下长沙之后，主动申请来江夏，也不知道是为了什么。”甘宁说。
“有文聘相助刘琦，江夏不好打了。”周瑜叹了一口气。
“周将军，咱们可以打造战船，咱们的部队也善水战。”甘宁说。
“打造战船是以后的事，咱们目前的主要敌人是刘繇，咱们的主要任务是夺取豫章以南的一大片地盘，取江夏只不过是顺手牵羊而已。既然江夏有文聘，而我又无战船，硬要打过去恐怕不是对手。”周瑜说。
“对岸是江夏的水师驻地，我们留些人马在此提防吧。”甘宁指着长江对面说。
“江夏之地不是我们的重点，何必浪费兵力驻扎在这里，反正刘琦的人马不多，而且都是水兵，陆战能力不强，文聘如敢提兵来打柴桑，咱们叫他有来无回。”周瑜笑道。
“周将军高见。”甘宁佩服地说。
周瑜也不多逗留，与甘宁一道领兵回柴桑城，与孙策等人商量未来大计。
在进取豫章的问题上，各将领都有不同的见解，甘宁等急进的大将希望趁胜进击，一举拿下豫章，达到一劳永逸的效果。
而程普等稳重派则认为豫章驻有重兵，立刻转兵去攻打效果不佳，不如出奇兵切断豫章以南的联系，把豫章孤立起来，然后再攻之。
周瑜的见解却与众不同，刘繇的地盘不小，以孙策目前的军力一口吞不下这只大象，必须蚕食的方法慢慢啃掉刘繇。
“蚕食？这要啃到什么时侯？以咱们的战斗力足够一口吞下豫章，他刘繇那边全是三脚猫的将领，而主公身边大将如云，揍刘繇还不与吃饭一样简单。”程普不屑地说。
“程将军说得不错，我愿率五千人马打先锋。”甘宁说。
“俗话说欲速而不达，还是稳当一点的好。”黄盖说。
“我支持程将军和甘将军。”韩当说。
“我支持周将军。”吕蒙说。
众将领纷纷表态，没有一个统一意见，而孙策却一言不发。
“主公，你的意思呢？”丁奉问。
“我想听听周瑜用蚕食一计的原因。”孙策说。
“在豫章的问题上，主公万万不可急于进取，咱们还有一个最大的敌人袁术。这次攻下柴桑其实是一着险棋，但已试探出袁术的态度，袁术虽然没有出兵救刘繇，却向扬州增援了三万人马，此时扬州的兵力估计有五万余人，随时能向柴桑大举进攻，主公绝对不要掉以轻心。”周瑜说。
“我正担心这个事，袁术虽然没什么出色的大将，但他的兵马众多，严重威胁到我。”孙策说。
“以我的估计，袁术在扬州屯下重兵，就是想看主公下一步怎么走？他绝对不会希望主公吞掉刘繇之后，成为一个强力的霸主，所以……”周瑜还没说完，就被孙策打断了。
“所以，只要我进攻豫章，袁术必定出兵，到时刘繇会趁机反击，与袁术来一个两面夹攻，我就大势去已。”孙策懂了。
众将领纷纷竖起大拇指，周瑜分析得很在理，着实让人折服。
“用蚕食的方法也不见得妥当，袁术一旦发现豫章危险，一样兵出扬州，联合刘繇向我进攻。”孙策担心的无不道理，袁术虽然无能，但不见得是蠢材。
“那倒不见得，主公只需要等一个机会，到时侯袁术绝对不会救刘繇。”周瑜笑道。
“哦！”孙策恍然大悟。
“到底是什么机会？”甘宁等人不解，纷纷相问。
“天机不可泄露。”周瑜哈哈大笑。
“诸位爱将不必多言，我决定用周瑜的计策，在这期间大家要全力征集粮草，有粮就有兵，我需要更多的兵马进攻豫章。”孙策宣布完，又下令设宴，以庆贺顺利攻下柴桑。
孙策进攻柴桑，早就惊动了袁术，柴桑与扬州相近，严重威胁着他的地盘，他悄悄来到扬州视察军情，对出手援助刘繇举棋不定。
纪灵主战，只要五万大军一出，孙策只能乖乖退回吴郡，绝对不敢应战。
但袁术另有打算，只要孙策不触及豫章这条底线，对他夺取柴桑可以睁一只眼、闭一只眼，理由很简单，袁术不想与孙策起冲突，否则会影响登基称帝。
纪灵说：“主公，如今就算放孙策一马，他将来也会跟你作对，何不趁此机会赶他出柴桑？”
袁术说：“不见得，我放他一马，让他得到柴桑，事实上是我的计策。以后孙策敢造次的话，他好好想想柴桑是我的囊中之物，我随时能把柴桑给吃掉。”纪灵说：“只怕孙策另有所谋，而且他的手下也是猛将如云。”
袁术哈哈大笑：“猛将再多有我的兵多？近来我筹到了二十多万人马，他孙策撑死也就几万人马，如何是我的对手？只等征集到三十万，我就要登基做皇帝咯。”
纪灵说：“主公应该多联系几个盟友，将来也不置于孤立。”
袁术说：“我已经派人去联系吕布和袁绍，相信很快会有消息。”
纪灵喜道：“袁绍的实力近来突飞猛增，如果得到他照应，主公大可放心登基了。”