数日后，四阿哥弘历随同大学士弘历，连同京内其他各部官员，在数千名京营八旗兵的护送下，以祭扫祖陵的名义，从京城出发前往盛京，一路上浩浩荡荡，却是令许多人不由得不多想了一番。
西南之战的结果，在京城里面并没有酿成太大的风波，毕竟对于京城的百姓而言，前面打的败仗也够多了，丢江南的、丢福建、乃至于丢两广，已经让百姓们都习惯了，甚至连八旗内也只是一片人心惶惶，再没有了其他的情绪。
原因很简单，你说他不行，你行你上啊！
在之前但凡觉得自己行的八旗子弟，如今都已经死在了战场上了，至于剩下的，都是知道自己不行那一类，以至于让雍正在下狱平郡王纳尔苏之后，竟然连个能率领八旗新军的将才都找不到，不得不重新起复纳尔苏，让他戴罪立功......
养心殿中，纳尔苏跪在了地上，脸上涕泪横流，好歹也是在天牢里经历了这么一遭，整个人都有些颓唐了。
“皇上，奴才死罪.......奴才死罪啊！”
“哼，你也知道你是死罪？若非他人告发，你还要贪墨到什么时候去？”
雍正一想到这里，心里就止不住的想砍人，他只能专注到奏折上面去，不去看跪在地上的纳尔苏，可是再看看奏折上的文字，却是更加心烦，索性便将笔往桌案上一丢，发出哗啦啦的滚动声。
“奴才不敢......”
纳尔苏被吓了一大跳，只能紧紧将额头贴在了地上，脸上不免带着几分愧疚之色。
雍正深深叹了口气，“朕革去你的王爵，都是轻饶了你，我大清如今变成这个样子，也有你们这些人的责任！”
纳尔苏磕头如捣蒜，额头上都变得青紫一块，只是心里也颇为奇怪，这个‘你们’指的还有谁？
“朕不会赦免你。”
雍正冷冷地说道：“但是也不会免去你八旗新军的差事，你得替朕把八旗新军给练好了，到时候若是功成，自然会重新恢复你的爵位，若是不成，朕告诉你，这迟来的一刀也会砍在你的脖子上！”
“奴才再也不敢了！”
纳尔苏这一次是真的吓到了，他是从康熙年过来的臣子，那时候的康熙皇帝对于宗室大臣们都很纵容，略有贪腐也只是睁一只眼闭一只眼而已，因此都是大手大脚地捞钱捞习惯了。
可是眼下的雍正是真真不一样了，他从上位开始，就将刀子对准了宗室和大臣们，谁敢捞钱他就敢剁谁的爪子，特别是到了这个节骨眼上，纳尔苏知道雍正是真真想杀他的，若非还有八旗新军这档子事，怕是早就被赐死了。
“下去吧。”
“嗻，奴才告退。”
等到纳尔苏从宫殿中出来后，只觉得一阵头晕，整个人便是一个趔趄，差点栽倒在地上，而后背不知何时出了一身的冷汗，心里对于雍正的敬畏更是不知不觉多了几分。
而此时殿中的雍正皇帝，却是发出了一声咳嗽，整个人的脸色都苍白了几分，他从怀里掏出药丸，就这么干着用了两丸，这才幽幽道：“且先留此人一条狗命。”
只是殿中空荡荡的，却是除了雍正再无他人，却不知雍正这一番话是说给谁听的。
雍正脸上浮现出一丝阴狠之色，低声道：“那几位最近怎么样了？”
“一个每日里在府中读书，没有见其他人，另一个在景山守着，也没有见别的人，可唯独还有一个，最近在四处见人，这是他见到的所有人的名单，还有他们说过的每一句话。”
不知何时，雍正面前站着一名看似极为普通的侍卫，此人手里拿着一本奏折，呈递了上来。
实际上这名侍卫就是宫里粘杆处的执事人粘杆侍卫，在京城直隶布下了好大一张天罗地网，以此保证雍正能够知道自己应该知道的一切事物。
“哼，那两个暂时让他们先活着......剩下的那个，你去安排，做的干净点。”
雍正脸上流露出一丝厉色，既然敢挡路，那就别怪他不客气了。
...........
在四阿哥弘历离开京城之后，对于其他人自然是生活照旧，可是对于三阿哥弘时而言，却有一种守得云开见月明的痛快。
弘历去了盛京，这里面不管代表着什么意思，可是弘时心里知道，自己唯一接近皇位的时机到了。
在他看来，弘历去了盛京几乎等同于十四爷去了西北军前，哪怕你是天下第一的抚远大将军又如何？在近水楼台的老四面前还不是丢了皇位！
现在别看弘历似乎已经成了皇帝心中的太子人选，可是只要当今出现点什么变故，那最接近皇位的人还有谁？还不是只有他三阿哥弘时！
一想到了这里，弘时心里便是一阵颤栗，他实在是有些等不及了......那个老不死的还不去死，他也很为难啊......
“好好好，小爷今个痛快啊！”
在京城的燕鸿楼里，三阿哥弘历脸上带着几分酒意，正在跟自己的那些狐朋狗友勾搭在一块，他们大多都是京城里那些豪门的庶出子弟，或者是一些别有用心之人，倒也喝得一通烂醉。
“三阿哥如今时来运转，奴才当为三阿哥贺！”
“三阿哥吉人自有天相，这旁人就算怎么想害三阿哥，那都是妄想！”
“奴才为三阿哥贺！”
一通吵吵嚷嚷，气氛却是越发热烈起来，所有人似乎都看到三阿哥登基的那一天，到时候他们这些从龙功臣岂不都要发达了？
弘时脸上带着几分醉意，望向了酒席角落中的一名青年，“阿济勒，为何不饮酒？本阿哥还要同你多喝几杯呢！”
那名青年脸上带着几分歉意，低头轻声道：“三阿哥，来时大哥专门嘱咐奴才，绝不能在主子爷面前失了态，因此这酒奴才还是少喝为妙。”
弘时脸上顿时有些阴沉，他最不喜欢这种装模作样的人，可是也不会去发脾气，因为阿济勒并不简单，乃当今九门提督阿其图的弟弟。
对于弘时来说，他今天办这个酒宴，就存着拉拢阿其图的意思，可是他一个闲散皇子，想要同九门提督打交道也不是那么容易的事，还会引起一些有心人的注意，因此弘时便想着从阿其图的弟弟，也就是阿济勒的身上着手。
“无妨，等到下次，本阿哥专门找你一同饮酒，就不用担心失态了哈哈哈哈......”
弘时脸上有些扭曲，又重新端着酒杯同其他的狐朋狗友喝了起来，却是没有再理角落的阿济勒。
可是阿济勒此时却微微低着头，双手略略有些发抖，他这一次来赴宴并不是他自己想来，而是在他的大哥阿其图的授意下过来，其目的也不是别的，只是为了确认是不是三阿哥本人到场，若是到场了，在席间做一个隐蔽的手势即可，然后就什么都不用做了。
阿济勒从心里感到害怕，他知道这是一个牵涉到很多人的阴谋，甚至是关系到皇家的一个阴谋，可是他又不敢不做，因为没有了他大哥阿其图的帮助，他凭什么能够在京城里这么逍遥自在？
只是等到阿济勒做完手势后许久，却也没有见到什么动静，当下心里便有些放松了下来，只当这是一次普通的宴会。
可是等到曲终人散之际，所有人都醉成了一团，便有弘时的奴才小厮要去扶他起来，却没想到弘时整个人的身体发沉，再一看却是亡魂大冒，几个人直接瘫软在了地上。
原来不知从何时起，三阿哥弘时竟然已经醉死在当场，却是没有被任何人给发现！
阿济勒更是吓得浑身瘫软，尽管他没有做任何其他多余的动作，可是即便他也同处于席上，都没有发现弘时是什么时候死的，更不知道弘时是怎么死的，这一切发生的太过于诡异，也太过于顺其自然了。
由于涉嫌到皇子神秘身亡，燕鸿楼很快燕鸿楼就被九门提督给接管了，连同宗人府以及粘杆处的人都过来查探情况，这件事并不是一件小事，不管弘时再怎么受冷落，那也是当朝皇帝的子嗣！
阿济勒和那一群狐朋狗友都被严令待在了原地，连椅子都不能挪动分毫，至于燕鸿楼内所有进进出出的人，也都被控制了起来。
而燕鸿楼掌柜徐掌柜，却是整个人瘫软在了地上，这件事不管怎么收场，他和其他的小二伙计，怕是都难逃一死，甚至还会连累到家人。
过了许久之后，九门提督阿其图便带着人到了燕鸿楼，他四十多岁的年纪，整个人都显得十分严肃冷厉，不同于前任隆科多那般张扬，低调仿佛才是他的本色。
“今日在场诸人，谁都脱不了干系，若是找不出原因来，你们所有人，都得死。”
一番话却是差点把其他人都给吓得尿了裤子，连阿济勒都不由得打了一个寒颤，他相信若是有必要，他大哥阿其图也会将他丢出去，绝不会保他一命。
毕竟在家族面前，他一个小小的阿济勒死了也就死了，根本不会有人在意。
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发生在燕鸿楼里的皇子死亡事件，并没有牵连到很多人，最终得到的官方结果是弘时乃酒醉而卒，与他人无关。
这使得其他人在松了一口气的同时，也对这件事变得讳莫如深，丝毫不敢提及给自己招惹祸患，既然现在朝廷都说了是酒醉而卒，那就是酒醉而卒吧。
只是酒醉而卒的弘时，却是到死都没明白是谁杀的他，或者说他心里已经明白了，却是再也没有机会说出口。
然而，弘时的死亡也让所有知情人都提起了一颗心，那就是当今皇帝，已经是越发让人看不透，越发让人感到畏惧了。
别说其他人如何如何，就连是他自己的亲生儿子，该下狠手时也会下狠手，冷酷无情已经成为了雍正的代名词。
十月，雍正在养心殿内，亲自特赐陈德华等三百九十九人进士及第出身有差，这一次的人数堪称是历届最多，以此来收纳已经残存不多的士林之心。
特别是在眼下跟宁楚争锋的关键时候，雍正赐下的好歹也是正儿八经的进士头衔，因此这其中的意思也就不那么难懂了，只是雍正的这一番媚眼，却是抛给了瞎子看，并没有起到任何作用。
原因很简单，只拥有北方数省的清廷，已经腾不出那么多的位子，来给这些进士们去填坑了，大伙虽然拿到了进士金晃晃的招牌，但是并没有任何实际的作用。
反倒是复汉军那一头，虽然大伙只能考个秀才，可是考中的无一不参与授官，还都是授的实缺，尽管官位小了点，可那也是官不是，也是能吃官俸的人上人了。
再说了，根据宁楚那边的意思，明年科举将会下放到各省，由各省组织考试并进行录用即可，其中名额可就不是几百人了，而是数千人，人人都有官当。
对于士林而言，大家为的都是当官，那么宁楚所释放的这个诱惑力，自然不是雍正放几百个有名无实的进士头衔能比的，毕竟搞不好过两年大清都没了，考中大清的进士又有什么用呢？
天下人没有傻子，而雍正的这一番作为，并没有起到应有的作用，大家伙一边冷眼旁观者雍正的手段，一边却是准备好了铁锹，就等着大清嗝屁的那一天，好去给坟头上添上几把土。
见赐进士这一着没起到应有的作用，雍正无奈之下，却是打起了朱明的主意，他封明裔朱之琏为一等侯，世奉明祀，并且还在京师建造忠义祠，祭祀明末时的那些忠臣义士，比如孙承宗、卢象升这些人，并反手将原先投靠清廷的那些大汉奸们给打入了另册。
不得不说，雍正这一番骚操作，却是晃瞎了不少人的眼睛，因为这些事严格来说是要宁楚统一之后才应该干的，如今雍正却是提前自己干了......这里面的个中滋味，却是只有当事人能够明白。
而这一举动也使得几大汉奸家族如丧考妣，比如范文程的范家、祖大寿的祖家、李永芳的李家以及洪承畴的洪家，都变得沉默寡言，他们尽管心里深以为耻，可是也不得不将自己的另一半脸伸出去给雍正反抽。
只是，在这些汉奸子孙的心里面，也隐隐有了一番对祖宗的埋怨之意，早知道今日，又何必当初呢？