精灵代表团的首领从座位上往旁边看去。乌黑的头发垂到他的肩头，他的长袍是黑貂皮做的。他并不以宽宏大量而闻名，现在他那严肃的脸上充满了不满的表情。
首领身后的侍卫感到他的心在往下沉。为了到达城堡，他们进行了艰苦的筹划，在与马尔努斯帝国的皇帝见面前，他们被带到空旷的接待厅并且让皇宫侍卫确认他们足够安全。
那些多疑的警卫对他们的迎接是极为冷淡的，马尔努斯皇帝让他们等了很久才派人来见他们。现在，经过这么多的痛苦和努力，他们的所有努力似乎都白费了。
现在，他和其他穿着全身盔甲，带着高等精灵特有的高高的尖顶头盔的剑士，站在代表团首领座前站成一排。他们是在斯特兰德城堡里一个透风的光秃秃的石头大厅里。高高的窗户投射出一道清冷的光线。一切都是简朴、简朴、实用的。
在他们两边，成群的士兵漠然地看着他们。马尔努斯皇帝私人卫队的旗帜挂在代表团首领坐着的地方的墙上，无精打采，沉重不堪。这个旗帜上是在银灰色的田野上放着一个带皇冠黑色狼头，周围被两柄骑枪所护卫。像它的主人一样，冷酷而令人生畏。
代表团的首领发现自己对这套外交礼节感到厌恶。他身体前倾，手指紧紧地抓住座位的扶手。
“我不知道你是否意识到了我们所处的全部困境，怀特利，”他压低声音，平静地说。“我们是否应该执行备用计划？”
被称为怀特利的剑士同样用平静地低语回答。然而，在这些话的背后，有一种明显的威胁的音色。“如果我们运气好，不久之后就会见到这个帝国的皇帝。他不是一个可以戏弄的人。事实上，我们的主人也是一样。让他失望将是灾难性的。甚至对我来说。可是在不久前我却愉快地告诉他一切都在掌握之中，一切都准备好了，我们的计划正在迅速地进行着。”
代表团的首领小心翼翼地咽了口唾沫，但他知道最好不要插嘴。怀特利向后靠向首领的座位，恶狠狠地盯着他。
“想象一下，当我发现计划没能顺利进行，我是多么不安，”他尖刻地继续说。“但现在还不是时候，闭上你的嘴，保持安静和足够的高傲。在主人发出信号之前，把你的屁股稳稳地坐在椅子上面。”
“可是主人没说信号是……”代表团的首领还想开口询问，这时候却听到一阵盔甲靴子踏在石板上发出的声音超他们接近，他果断的闭上了嘴。
穿着全身盔甲的年迈骑士出现在石头大厅，他微微鞠躬朝着精灵代表团施了一礼。代表团的首领脸上马上浮现出不快的表情，对方的礼节不够重，这让他很恼火，而他也把这一点表现了出来。
“我很惊讶，”代表团首领发出不满的哼声，“人类似乎对于礼节种类的研究和遵守都非常轻率。”
“陛下邀请您觐见，请跟我来，几位大人。”年迈的骑士无视了对方的言论，自顾自地说出自己的目的。随后转身离开，并没有等待精灵们起身跟上。
代表团的首领再次哼了一声，同时保持优雅地起身，他以同样优雅的步子快速地带着他的同伴跟上了年迈骑士的步伐，顺着皇宫内的通道前往皇帝所在的位置。
皇帝所在位置的门口并没有太多的士兵，只有四名全副武装的皇家侍卫看守着大门，在精灵代表团跟着老迈的骑士来到大门前等待通报的时候，几位士兵冷冷地盯着这群高大的精灵。人类很难仔细分辨出精灵的区别，这位首领所带领的几位同伴更是如此，几乎如同一个模子刻出来的一般。
等通报完毕，大门缓缓打开后，代表团的首领看到大门后面空旷的大厅，只有王座两边站着总共十二名卫士。整个房间如同一座古代君王的坟墓，不管是周围的火盆还是王座两侧严肃沉默如同雕塑一般的皇家侍卫都很符合坟墓的构造。
当精灵代表团走进房间，房门随后被紧紧关闭了，把房间与外部彻底隔绝。代表团的首领缓步走到王座前大约二十尺的地方，躬身施了一礼。
“我代表苍穹之冠的大法师安塔芮丝，向马尔努斯帝国的皇帝，斯特兰德公爵问好。”首领用一种特殊的语调说道。“我带来了大法师要向您告知的重要消息，请原谅我的无礼，但您最好屏退您的左右。”
“向大法师问好，”马尔努斯的皇帝奥托-斯特兰德靠在王座上懒懒地说道。“现在这里的所有人都是我信任的人，你可以直接说出你的消息。”
“请原谅我，我们有理由相信，大法师前往会见您的消息是从您这方面泄露的。”代表团的首领抬起头说道。
“大胆！”“无礼！”
年迈的骑士和皇帝周围侍卫中的一名队长出生呵斥道。
“是吗？”代表团的首领笑了起来。“据我们所知，泄露机密的是皇宫中的一名小厮，他被一名叫做埃里克的人类所收买。我想陛下应该已经查明了这件事吧？”
听到埃里克的名字，年迈的骑士皱起了眉头，他向皇帝用眼神示意了一下，在得到皇帝的同意后，他来到皇帝的身边，低声的把他知道的消息告诉了皇帝。包括一名小厮失踪，还有他调查后发现那名小厮跟一名叫埃里克的窃贼有关。
马尔努斯的皇帝听完自己最信任的同伴说完，脸色更加的阴沉，没想到这些傲慢自大的家伙这么快就查到了自己眼皮子底下发生的事情。并且当着这么多人的面说出来，好在自己的宫廷大臣们并不在此。
“没关系，我相信我的侍卫。一个卑贱的小厮难免被收买，但是我的侍卫们不会。”皇帝嘴硬道。“说出你的消息。”
“好吧，陛下。”首领笑了笑，继续说道。“大法师派出的人听说皇宫已经被渗透了。一队黑暗精灵在巫师的支持下准备闯入您的城堡，这一次，他们的目标是您，我的陛下。事情万分紧急，请您马上安排好皇宫的防卫工作。”
“这怎么可能？”马尔努斯皇帝非常好奇对方怎么进攻皇宫，不说这里的侍卫和卫兵，即使被渗透，他们怎么进入这座城堡。“即使被渗透，也是几个小厮而已，他们不可能起什么作用。”