“到这里来，红眼。”白恩微微挥了挥手，红眼走到自己导师身前。白恩将双手放在男孩的双肩上，“你其实不用担心施法的问题，即使是我也花费了好几年才能释放法术。魔法这东西很难捉摸，你需要等待适合的时机和适合自己的路子才能成为正式的法师。”
白恩顿了顿，继续说道。“不过，如果你日复一日地担心做不好功课，那你就会什么都做不好。我放你一天假，就当今天是休沐日，去找其他的伙伴玩玩吧，让他们帮助你忘记那些烦恼。”他微笑着，然后放开他的学生。“你需要放松一下，现在，去吧。”
当白恩说完，他开玩笑地用手抚过男孩的头，目送他跑出走廊，然后白恩表情凝重的转过身来，望着佛莱恩。
“孩子，”白恩摇摇头轻声说，“你举行个仪式，给他们地位，突然，就期望他们变成一个男人。但是，他们仍然是孩子，无论他们如何努力，他们仍旧像个孩子。”
白恩拿出一支烟斗，仔细地填装了一些棕绿色的烟叶。他把烟斗对着佛莱恩抬了抬。“你要尝尝吗？安塔拉特姆的新玩意。”
佛莱恩摇摇头，“我现在对可以致幻的东西保持克制，我已经不需要通过药剂进入那种状态了。”
“只是普通的薄荷叶和一些香料而已。”白恩点燃了烟斗，抽了一口说道。“单纯的提神而已。安塔拉特姆认为那些致幻的草药会对人的精神造成损伤，所以他不会搞出来那种玩意。”
佛莱恩仍然摇头拒绝了。
白恩嘴角撇了一下，继续之前的话题。“法师这个职业即使在三十岁也会被认为是初出茅庐，而其他的大部分职业在这个年龄都已经完成学业，可以单独工作甚至是成为大师了，没准已经在为自己儿子的选徒日而准备了。”他又抽了一口，突出一片烟雾。
佛莱恩确实在烟雾中闻到了浓重的薄荷味道，还有一种似乎青苹果的香味。
佛莱恩点点头，“我明白，白恩。不光是法师，其他施法者的修行也是同样漫长的，在红眼这个年龄，比很多人成为牧师还早了三十年。”佛莱恩身体向前微倾，“白恩，那孩子究竟出了什么问题？”
“那孩子没事，你知道的。”白恩淡淡的说。“他无法掌握我所传授的技巧并不能说明什么。他运用卷轴和魔法物品的能力让我吃惊。那男孩对这些东西拥有极强的天赋，我敢打赌他拥有成为伟大法师的资质。但他却无法驾驭自己的能力。”
“你是否认为可以找到解决的办法？”
“我希望如此，我不希望有一天我不得不要他放弃这个职业，但是我更担心有一天会需要亲自解决他。”白恩的脸上掠过一丝阴影。“我本以为会有很多法师选择他成为学徒，但当时只有我一个，这让我迷惑，佛莱恩，我想你也清楚他体内潜藏的巨大能量，在我见到他的第一天，我就知道了这一点。”
白恩沉默了一会，脸上闪过一丝悲伤的表情。
“我跟夜枭和安塔拉特姆谈过，当我意识到当我期望通过法塔林协会完成复仇的时候，法塔林协会本身也可能变成拖延甚至阻碍我亲自复仇的东西。这么多年来我第一次想到我可能需要找到我的传人，至少来通过他保证我的仇恨会延续下去。”
白恩顿了顿，抽了一口烟，“当选择日上没有任何一个法师选择他的时候，我意识到命运或者什么东西已经为我指出了道路。但我现在感觉到，还有其他的东西在那男孩的体内，某种我从未遇到的东西，某种强大的力量。我不知道那是什么，佛莱恩，但它在拒绝我的介入，就像有什么……有什么地方错了，或者是……不适合他。我不知道与我的相遇究竟是否对红眼有利，一切似乎都变得难以预料。”
“你是否仔细考虑过那男孩所说的话？”佛莱恩若有所思地问。
“你的意思是我可能错了？”
佛莱恩点点头，白恩不屑一顾地摆摆手，“佛莱恩，你同我一样了解魔法的特性，甚至比我更了解。你的能力并不是将信仰带给星空中的神，你的能力对星空中的魔力秩序研究甚深。
“星界，不是星空。”佛莱恩指出白恩话语中的错误。“你是否怀疑过那男孩的天赋？”
“天赋？不，但他的能力确实是一个谜团。”
“说的好，那么你有什么好主意？或许我们能让他成为一名占星师？”
白恩站直身子，脸上露出不满的表情。“别惦记我的徒弟了，不知道从什么时候起，好像所有人都开始疯狂的在收徒弟。”他有些不自然的地说。
“也许大家收徒弟的原因跟你一样。”佛莱恩叹息道。
听到佛莱恩的话，白恩沉默了。
“放松些，白恩，我只是开个玩笑。”过了好一会儿，佛莱恩才开口打破两人之间的沉默“收徒弟更像是某种保险，而徒弟的数量足够多才能保证保险在需要的时候能触发。”
佛莱恩见白恩没什么反应，又沉思了一会，然后说，“你是否想过古代文明的知识呢？”
白恩睁大了双眼，“你是说那些古老的传说？”
佛莱恩点点头。“我怀疑是否在某个地方仍然有法师掌握着那些传说中失落的智慧。如果那是真的，那可以完善我们理论中的很多缺陷和疑问。”
佛莱恩困窘的发现白恩正眯着双眼死死地瞪着他，流露出不赞成的目光，“但那些传说太多了，随便翻开一张纸或者一块石板的背后你都能找到一个。我宁愿自己去寻找答案，也不想把时间和精力浪费在那些古老的迷信上面。”
佛莱恩表情严肃，语气中充满斥责，“我们协会并不认为那只是传说，它被认为是流传下来揭示真相的残缺片断，是诸神教导先人留下的古老神谕。”
白恩似乎被佛莱恩的语气所激怒，大声驳斥，“诸神？神谕？除了那些书本上的描写外，你见过诸神做过什么？至少上千年这群诸神只不过是书本上的描绘。”
白恩喘了口气继续道。“按照你的意思是世界是平坦的，直到诺兰蒂克——伟大的魔法师以他强大的法力看透迷雾，发现了拱起的地平线，才揭示了世界是个球体的真相？！不，我提醒你，这是任何一个出海的水手和渔民自世界之初就众所周知的事实！”他几乎大吼起来。
当白恩注意到佛莱恩听到他那些亵渎神明的话语，脸色开始变得惨白，白恩不由放缓语气。“我并不想对你无礼，佛莱恩。你知道的，我对教会，尤其是黑夜教会的憎恨，那群蠢货竟然宁可躲在黑暗的山洞或者塔里盲目相信教义上面的文字，也不愿意真正了解这个世界。”
佛莱恩坚定地迎着白恩的目光，声音中带着嘲讽，“你对宗教的知识依然如此贫乏，白恩，你对于这个世界上的信仰研究知之甚浅。”他微微一笑，“关于那些迷信的教义你是对的，尽管我们中的大部分人嘲笑他们只是因为我们无法忘却当我们还是黑塔学徒的时候他们对我们的残酷。”
然后，他表情严肃起来，“但是，我还是要说你对宗教太无知了，这个世界确实有很多奇怪的信仰，这是事实。尤其那些旧神的信徒，他们毫无疑问都是狭隘的宗教组织，但他们依然是我们所知的最古老的教派，并被认为在宗教分歧中被埋葬。”
“你的意思是宗教战争。”白恩嘲弄地哼了一声。
佛莱恩没有理会他，“我向来尊重你或他人的意见，但请你也接受这点，这个世界上的神明或许不会出现，但是它们确实给了很多信徒力量。类似魔法的力量。”
“不！”白恩摆手打断了佛莱恩的话，“我宁愿相信红眼拥有某种我不了解的特殊资质，或是陷入某种精神状态甚至幻象的纠缠——我很高兴在这方面进一步的讨论——但是我决不能接受他无法施法是因为那些在上古之战中消亡的所谓神明和古魔法！”
白恩叹了口气继续道。“我们和协会的研究中有太多不能解释的缺陷和未知的秘密以及失传的魔法。但红眼不能释放魔法只能说明一点——那就是我是一个失败的老师！”
佛莱恩怒视着白恩，突然意识到白恩从来没有真正考虑过红眼本身的特殊资质。“你太愚蠢了，你是一个有才华的人，红眼也同样拥有天赋，我不能想象有谁比你更适合教导他。但如果你不能了解那孩子到底需要什么样的引导，你就不可能成功。”
白恩张开嘴正要反驳，却被佛莱恩打断。“不，让我说完。我们并非无所不知，你似乎忘了，曾有过很多其他的人，像红眼一样拥有未开化的不明资质，但却终身无法运用，最终……，该死，我不想谈论这个，但是别忘了，你当初也是其中之一！”
白恩猛吸了一口烟斗，浓密的双眉纠结。突然，他低声笑了一声，然后大笑了起来。佛莱恩震怒地望着白恩，白恩摆摆手中的烟斗说道。
“我只是突然想到，如果一头猪试图教导它的儿子释放魔法或者成为法师，但是失败了，可能也会责怪消亡的众猪之神呢！”
佛莱恩对这种亵渎神祇的想法惊得瞪大了眼睛，然后也跟着大笑起来，伴着一声短暂的咆哮，“你真他妈的亵渎神灵！”
两个男人笑了很久，笑声冲散了紧张的气氛。佛莱恩叹息了一声，站起身来，“总之，白恩，清考虑一下我说的话，红眼也许拥有某种我们所不了解的资质，你必须找别的方法引导他发掘自己的力量。”
白恩摇摇头，“我拒绝相信那些失败事例的无根据理由，佛莱恩，或许教导红眼很难，但每个人都有其缺陷，而这缺陷存在于人本身，而不是存在于宇宙中。不……我无法确定这一点，不过即使我没能教导好他，也好过他被某些人挖掘出真正的潜力。”
“对这个问题我已经表述了我的意见，”佛莱恩再次叹息道，“我不能要求做你什么，就如你所说，一个差劲的老师总比没有好，如果没有人教导他，那个男孩的遭遇又会如何？”
白恩向右侧微倾，“你说什么？”
“我说，如果没有人教导他，那男孩的命运又会如何。”
白恩的双眼暗淡下来，迷茫地望着不存在的焦点。他使劲地吸着烟斗，沉默着。
“怎么了？”佛莱恩不安低问。
“我不确定，佛莱恩，但你给了我一个主意。”白恩回答。
“什么意思？”
白恩摆摆手打断问题，“我不能完全肯定，给我时间考虑一下，思考你的问题，问问你自己：第一个法师是如何学会运用他的力量的呢？”
佛莱恩坐了下来，两个人陷入了沉思，透过窗户，他们听见男孩们嬉闹的声音充满庭院。