上党郡显得很平静，一点都没有大战来临的那种气氛。出征的吕布并没有带走太多的部队。他只带着张辽的三千骑兵和典韦的三百精骑去寻找鲜卑的主力，除此之外，每个骑兵还带了二十天的干粮。所有的步兵，他都留给高顺守城了。
鲜卑大王檀石槐亲自率领精锐军兵七千，入侵并州，横扫郡县，一路上异常顺利，收获十分丰盛。
部将不花看着马上驮着的被劫掠来的汉族少女，有些轻狂的道：“大王，我们应该多带些人，打到洛阳，占领这花花世界。听商人说，那里是天下繁华的地方。”
蛮将达鲁握紧了手里的狼牙棒，疯狂的吼道：“杀，杀到洛阳去。”
显得有些苍老的檀石槐冷冷的看他他们一眼，淡淡的道：“你们太小看汉人了，我们大漠很强大，但我们还不是汉人的对手。汉人不死光，我鲜卑永无安宁之日。现，我们已经深入大汉国的腹地，要多加小心。再劫掠几天，也该撤退了。这次的收获足够我们过冬了。”
不花惊讶的道：“大王，汉人的反抗很微弱，我们为什么要跑？我们为什么不趁势占领并州？”
檀石槐有些恼怒的看了不花一眼，冷笑道：“现匈奴人很强大，可从前的匈奴人比现的还要强大，当时他们有几十万控弦之士，一次战斗，他们可以出动四十万人，可他们却被汉人打败了。我们如果过分的激怒汉人，双方必然要爆发一场恶战，汉人如果倾全力对付我们，我们只有灭亡一条路可走，即使他们派出一只大军和我们交战，也会给我们造成很大的损失，终会便宜草原上其他的部族。传令扎营。”亲兵应声而去。
不花不敢再多说什么，转身去安排扎营的事宜。
鲜卑人的大营显得很宽阔，每个帐篷之间都有一定的距离，这是檀石槐的命令。如果没有足够的兵力，想要围歼他们，是不可能的事情。
夜晚很静，很祥和，几乎所有的士兵都睡得很熟。突然之间，一阵沉闷的雷声响起，越来越近。
经久沙场的鲜卑人猛的跳了起来，纷纷冲出营帐，奔向自己的坐骑，一边奔跑，一边穿着衣服，他们知道，一只数量庞大的骑兵冲这里来了。可是还没有等他们跑几步，就被漫天箭雨射倒，有的人甚至还没从毡毯上爬起来，就被坚硬的马蹄踏为血泥。鲜卑军的人拼命叫喊着：“敌袭。”骑上战马的鲜卑士兵狠狠抽打着坐骑，要到前军迎战。
吕布冷着脸，率领着三千三百名骑兵狠狠的杀入了鲜卑人的营地。银月飞龙戟下没有一合之将。随身的骑兵弓枪齐用，情的屠戮着鲜卑人。
不花发现了这个强大的敌人，看着一个个勇士死了对方的戟下，一条条活生生的生命消失，他的眼睛红了，率领匆忙间集结起来的本部八百多骑兵迎了上去。
吕布一声大喝，长戟荡开不花的钢矛，一戟刺进了他的心脏。随即一夹马腹，不再看他一眼，继续追杀败兵。
檀石槐混乱了一箭，那是一个校尉的功劳，那一小队勇敢的汉军被他的部下撕成了碎片。檀石槐顾不得包扎伤口，他拼命召集着残存的士兵，心腹大将哈答急切的道：“大王，快走吧，汉军杀上来了。”
檀石槐愤怒的道：“他们是谁，并州刺使不可能有这么强大的骑兵。”
哈答抓着檀石槐的马缰道：“大王，别管是谁了，快走。”说完，也不管檀石槐是不是同意，扯着缰绳就走。达鲁率领一千骑兵死命断后。
吕布、张辽各率领一队人马追杀败兵，张辽发现了殿后的部队。立刻率人迎了上去，口大喊道：“上党张远此，敌将通名。”
达鲁听了身边懂汉语的士兵的翻译，狠狠的擦拭了一下脸上的鲜血，用鲜卑语大声回答：“我乃檀石槐大王部下达鲁，汉狗，拿命来。”
张辽听过翻译后，一声大喝，率军前冲，口大呼：“冲，活捉檀石槐。并州狼骑，有我无敌。”随行的骑兵齐声大呼：“并州狼骑，有我无敌。”借机提高己方的士气，以此震慑敌军。两军顿时厮杀一起。
鲜卑兵少，由于匆忙，很多人都衣甲、兵器不全，很快便落了下风。这时吕布也率兵杀了过来，一冲之下，鲜卑兵马四散，被众兵围杀。达鲁惊慌之下，被张辽刺伤左臂，左右亲兵死命保护他冲出重围。
吕布收拢军卒，这一战，斩杀近五千人，自己损失不过百余骑。可以说占了大便宜。但他心里清楚，自己这是占了偷袭的便宜，檀石槐多多少少的被一连串的胜利冲昏了头脑，要不然自己不会如此顺利。整理了一下战利品，立刻率军奔雁门而去，他要将檀石槐斩杀并州。
逃到安全地方的檀石槐聚拢败军，总共不过两千余人，心痛恨交加，险些把牙齿咬碎。
哈答安顿了军兵，近前禀报道：“大王，达鲁弄清楚了，昨夜的兵马是上党太守吕布的人。想不到他居然出手了。”
檀石槐闭目不语，沉思良久道：“全军休息，天一亮，毁掉一切不必要的物品，全军快速突袭，攻击上郡。”
哈答大惊道：“大王，我军损失惨重，上党骑兵又不知踪迹，随时可能袭击我们，如果这个时候……”
檀石槐脸色一变，喝道：“如果现撤兵，正了吕布的诡计。他就像一只狼，会选择猎物放松的时候发动攻击。如果我没有猜错，他一定去了雁门，他要选择机会，偷袭我们。只要我们过了河，攻击了上郡，攻守之势就会易转，主动权就掌握我的手。”
哈答思了片刻，信服的道：“大王英明，我现就去准备。”
正行军的吕布也接到了这个消息，脸色不由得微微一变道：“檀石槐果然厉害，看来我们没有时间休整了。传令，全军急行，渡河击敌。”
张辽沉思片刻道：“主公，上郡拥兵三千，又据城而守，鲜卑远来，没有攻城器械，怕是没有办法攻击到上郡。”
吕布冷笑道：“三千人马？战斗力什么样又有谁知道！”
张辽暗自苦笑，下去召集兵马了。
河边，鲜卑人的探马回来了。连人带马都湿漉漉的。跑到军前，战马一声嘶鸣，摔倒地，再也挣不起来。
檀石槐冲上前，一把抓住探马的衣襟，将他拉起来，急切的问道：“找到吕布的人马没有？”
探马一脸疲乏之色，嘴唇干裂得裂开了血口子，他喘息带着无比恭敬：“大王神机妙算……吕布果然向雁门移动，现他们已经渡河了……”
檀石槐松开了手，将探马交给别人照顾，开心的大笑道：“吕布总算让开了道路，传令全军，抛弃一切不必要的物资，轻装而行，全力北归。”
当汉军知道鲜卑人北归的消息时，鲜卑人的大军已经回到了大漠。
吕布看着鲜卑人的营地，心有说不出的懊悔，又有说不出的遗憾，无奈的叹道：“我不如檀石槐啊。”于是率领部队撤回上党。这次出征，上党军斩首近五千，缴获马三千余匹，牲畜万头，粮千担，金银百余斤，钱万余。
吕布奏章详细的叙述了战争的经过，派人快马将报捷的表章送往洛阳，同时派人持重金到京城打点一切。
正享乐的灵帝知道胜利的结果，兴奋得从椅子上跳了起来，他非常高兴，他不知道怎么表达自己兴奋的心情。这是自熹平年，夏育、田晏、臧旻远征大漠失败后，汉军的第一次胜利，尤其对手是号称无敌的鲜卑大王檀石槐。他立刻早朝上让群臣商量对吕布和有功将士的封赏。
张让的授意下，众常侍一起上奏，希望灵帝重重奖赏吕布，借机激励大汉的士兵奋勇杀敌。
灵帝实很喜欢吕布，他做的事正对了他的心思，可以说完成了他多年的愿望。灵帝有意任命吕布为并州刺使，匈奴郎将，统领并州军事，封关内侯，抵御鲜卑。也许必要的时候，还可以派吕布出征，建立汉武帝那样的武功。
士人再也忍耐不住了，如果继续下去，吕布的势力会越来越强大，强大到和他们匹敌的程度，宦官如果得到这样的臂助，势必加嚣张，难以压制。他们以吕布年纪太轻为借口，坚决反对进行重赏，反对任命吕布为并州刺使。
朝堂上，司徒刘郃愤怒的道：“陛下，边关将士血战至死，恐怕都得不到封侯的赏赐，一个小子，当了几天的太守，偶然间立了一点微不足道的功勋，怎么能获得这么大的封赏？”
光禄勋杨赐立刻附和道：“陛下，吕布，不过是一个武夫罢了，有什么能力治理好并州？他这次侥幸获胜，并没有什么值得夸耀的，对于他的奖赏，应该慎重，还请陛下三思。”
曹节冷笑着反驳道：“骠骑大将军霍去病年仅十八就斩杀匈奴十余万人，他的年纪难道很大吗？难道因为年龄就不重用人才吗？当今天子英明神武，难道是你们这些人可以揣测的吗？”
王甫阴阴一笑，接着道：“熹平年，夏育、田晏、臧旻三路大军攻击鲜卑，结果如何，还不是结果丧师辱国。今天，吕布率领少数精锐士兵，战场上浴血奋战，打败了由鲜卑首领檀石槐率领的大军，缴获了大量的财富，斩首接近五千。这样的武功本朝，是第一次，如果不重赏，将士有怎么肯卖命。你们这样轻视战士的功劳，不怕寒了前方将士的心吗？你们安的究竟是什么心？”
双方争吵得异常激烈，大有一言不和就动手的趋势。卢植站了出来道：“陛下，吕布年纪轻轻就击败了鲜卑的大军，微臣认为他完全可以担当重任。但是臣以为，赏赐还不够。”
无论是宦官、外戚还是士人都楞住了，谁都没有想到卢植会为吕布说话。
灵帝也是一愣，随即惊讶的询问道：“爱卿说说看，还应该怎么赏赐。”
卢植看了一眼士人和宦官，微微一笑，自信的道：“臣听说吕布至今还是独身，他一心报国，想来没有时间考虑到自己的生活。陛下的老师蔡伯喈虽然因为过错被罢免，但这喜庆的日子，臣认为应该赦免他。他的女儿蔡琰，才貌双全，年龄尚幼，没有许配人家，我看不如由陛下做媒，将蔡琰许配给吕布，待蔡琰成年再为二人完婚。如此一来，吕布必然对陛下感恩戴德，哪怕是肝脑涂地也再所不惜。”
皇甫嵩微微一笑，心道：卢子干果然厉害，一番话说得滴水不漏。他立刻出班道：“陛下，臣附议。如此一来，吕布必将对陛下感激泣零。这桩美事也必然流芳千古。”
众宦官、大臣一时间不知道说什么好。
司空张济先反应过来，他已经明白了卢植和皇甫嵩的意思，立刻道：“臣附议。”
众大臣也反应过来，参差不齐的道：“臣附议。”
张让大惊，急忙出言阻止道：“蔡邕，一个犯人而已，怎么可以把他的女儿嫁给国家的功臣呢？”
杨彪冷冷一笑，反驳道：“蔡伯喈是陛下的老师，陛下赦免自己的老师，有什么不可以？而且蔡伯喈是天下有名的大儒，吕布出身贫寒，把蔡琰许配给他，正体现出陛下对他的重视和关怀。”众人又吵做一团。
灵帝早就想赦免自己的老师，正好借这个机会，他不再犹豫，立刻道：“朕意已决，众卿不用再吵了。封上党太守吕布为并州刺使，匈奴郎将，统领并州军事，关内侯，整肃军备，以防鲜卑。
赦免蔡伯喈，官复原职，其女蔡琰，许配吕布，并州众将，各有封赏。……”
吕布接到圣旨后，立刻上表请辞关内侯这个爵位。同时派人到洛阳，向灵帝、张让表达自己的忠心。
灵帝大为高兴，他感到吕布很朴实，他坚持封吕布为侯。一些士人也因为这件事认为吕布谦虚、恭谨，对他的敌意降低了一些。
谁也不知道，吕布为了这件事得到的好处，眼泪都笑出来了。