雪荷拉着一个女孩子乐呵呵地跑进来，那女孩十六七岁的样子，明眸善睐，光彩照人，见到司空湖也在，不觉面皮一红，搓着手低下了头。
司空湖望了她一眼，对少浪剑说；“她叫秋名，尹熙送给我的。”
雪荷咳嗽了一声道：“休要说的这么无情，秋名妹妹是一心一意要跟你过日子的。”
司空湖勉强挤出一丝笑，招呼秋名过来，他拉着秋名的手说：“你死心塌地跟着我，我不会亏待你，但你若奢求我给你什么名分，那你肯定打错了算盘，我是个浪子，这辈子绝不甘心被女人拴住，你能明白吗？”
秋名顺服地点点头，咬着嘴唇，一脸的委屈。
雪荷看不过去，招呼她出去了。
气走了两个女子后，司空湖问少浪剑：“咱们怎么办，有了这些拖累，得有个万全之策才好。”
少浪剑笑道：“你也懂得忧愁了，这不是一个好现象。我一直很相信你的直觉，如此看来时局真的到了不可收拾的地步。可是何去何从，我也说不清，只能走一步看一步了。”
少浪剑似有所悟：“看来又有一场浩劫了。”
这一夜雪荷身体不适，别屋休息，少浪剑一人独坐书房，到夜半时分，忽然听得府外惊叫连声。
急忙登上屋顶看时，却见一群人打着火把，护着一辆马车向西城疾奔，少浪剑正要跟过去，司空湖道：“不必问了，是宫卫军将军闵成浩。”
少浪剑对京城官员的居所并不熟悉，司空湖却是门儿清。
“看来这次又败了。”
“不败才有鬼了，多少人等着看笑话呢。”
这是本月宫卫军的第十三次冒险行动，毫无悬念的再次失败，败的稀里哗啦，一败涂地。将军闵成浩阵前重伤昏迷，被家人送回家里，却因失军之罪随即被斩首。
消息传到北川郡王府，公野望高兴地连喝了两大杯，他因年事已高，已经戒酒，此番痛饮是因为着实出了一口恶气。
这个闵成浩不是一般人，乃是岱州闵氏子弟，是宫卫军里的实力派，公野望倾心拉拢，终归败在人家傲娇的冷面孔下。
“不识抬举的东西，拒绝老夫很好玩吗，老夫仁慈大度，不与你一般计较，可有的人却要你的脑袋。”
长子公野函探听消息回来，在书房外听到父亲如此嘀咕，皱了下眉头。这种泄愤的话过去是绝不会有的。他在走廊下咳嗽了一声走了进去，禀报道：“拦腰斩断。”
这话的意思只有他们父子明白，宫卫军经此一战，至少损失了一半。
公野望拳击桌案：“竖子无能败国，这点家业早晚让他给败了。”
公野函道：“请父亲下令。”
公野望道：“不忙，不打的他痛，他不知道厉害，且让他再痛一会儿。”
又问：“兰儿有消息了吗，最近总是在梦里梦见她。唉。”
公野函道：“林州待她还不错，如今跟林中月同宿同止。”
公野望目光锐利起来：“以什么身份？”
公野函道：“只说是京城来的故友，并未提公野家三个字。”
公野望道：“当初是你失策，林家居心叵测是要拿她做篇大文章。”
挨了父亲这通抱怨，公野函并不恼，反而有几分得意。父亲已经老迈，远不及先前的睿智。在公野兰的事上他说了谎，父亲却信以为真。
他并不担心公野望知道真相后会怪他，因为他隐瞒真相乃是出于一片孝心，不想让父亲太过担心。但这件事从另一个角度看，岂非可以证明他已经具备充分的实力糊弄他的父亲、当今真龙朝最有权势的军事统帅？
真是世事无常啊，他公野函也有一手遮天的时候。
正暗自兴奋着，忽报宫中有天使来，请公野望进宫议事，公野望没有搭理，公野函道：“说郡王身体有恙，不能进宫。”让总管打发了来人后，公野望对公野函说：“约束各军，不可主动出击，也不可以打大胜仗，免得某人脸上挂不住，恼羞成怒。”
公野函笑道：“明白。”
宫卫军的失败开了一个很坏的头，各军都以此为标准，不敢轻易取胜，这场真龙朝内部的较量传递到蛮人耳朵里，却起到了一个意想不到的效果。聚集在京洛城外的蛮人共有二十一个联盟，强盟八，弱盟十三。此前因为屡战屡败，各部蛮人正商讨结成更大的联盟，以集中力量共同对敌。忽然而来的大胜利，让大联盟计划无疾而终，甚至原有的二十一盟也面临土崩瓦解的危险，因为各部都相信凭借自己的力量就能干挺柏家，杀进九重宫，睡尽他家的百媚千娇。
驻军面对这样的大好机会，却因为公野望父子的严令而无计可施，心中十分憋闷，私下的抱怨和不满很快传到了皇宫里。
柏韧对陈维说：“下诏，敦促各军择机出击，建功者重赏。”
重赏之下必有勇夫，诏令一下，就有出击的将领，趁着蛮人被胜利冲昏头脑，猝然发难，大
砍大杀，建功无数。
柏韧信守承诺，封爵加官，昭告天下。
这个头一开，人心浮动，各部将领跃跃欲试。
公野望闻听，大惊，连忙进宫请战。
柏韧道：“近日听闻太师身体有恙，朕心甚忧，如今可好些了？蛮人现今已成土崩瓦解之势，太师可安心休养，遣一偏将即可取胜。”
公野望道：“蛮人势大，万不可轻敌，臣愿统帅大军，一举击破蛮人解救京城危机。”
柏韧大喜，诏令有司筹办盛大的阅兵式为公野望壮行。公野望回府闷闷不乐。公野函追入书房，抱怨道：“皇帝有异心了，这是要把父亲望死里整。”
公野望喝道：闭嘴！
儿子是闭嘴了，他心里却很清楚，柏韧这么做的确是对他下了重手，兵贵神速，大军行动之前先搞什么阅兵，不等于告诉蛮人自己要进攻了吗，先机一失，哪来的胜算？
若是此番出击大败，他公野望就成了落毛的凤凰，不，凤凰落毛还是凤凰，他落了毛就连土鸡也不如，只能等着让人割喉煮食了。
公野望在屋中徘徊思索了大半夜，然后唤入公野函、公野兑和几名心腹重将，向众人说了自己的计划，众皆大惊失色。
公野兑道：“若将城中家眷搬入洛城，只怕会打草惊蛇。”
公野函笑道：“搬运家眷作甚，只要洛城在我们手里，他敢加害我们家眷？”
众人犹自惶恐不安，公野望目光一扫，众人都低下了头，一时笑道：“不必这么大惊小怪，皇帝所能依仗的不过是司夜监和神匠府，两家已经合流，而且已经自成一体，他们会成全你们的。不信？你们今日就把家眷转移，看看他们怎么说，若是走不脱，咱们就老老实实为皇帝卖命好了。”
众人面面相觑，猜不透公野望这话是何用意。
公野函道：“诸位尽管试试，大军未发，谅他也不敢轻举妄动。”
一时散出，众人道路以目，不敢私下议论。公野函目送众人离去后，回身对公野望说：“这一招好狠，人心散了，兵不好带了。”
公野望眸中透出一道寒光：“所以，当断不断反受其乱。”
……
神匠府的牛百岁一觉醒来，伸手一摸，摸到一堆软香。同床的符石兰还在酣睡，他擦了擦额头上的汗，毫不客气地翻身压了上去。
符石兰睡的迷迷糊糊，对丈夫的苟且十分不满，责道：“城中马上就要内讧，你竟还有心思在这跟我混缠，没用的男子，滚下床去。”
一脚将牛百岁踹下床。
神匠府的大当家哼哼唧唧站起来，一瘸一拐来到公事房，问掌书记：“近来城中可有什么异动。”
掌书记道：“大军开拔在即，一团乱麻，只有一件事很是奇怪，几位位高权重的将领正把家眷迁往洛城，不知所谓何事。”
牛百岁打了个哈欠道：“这没什么好奇怪的，这场仗傻子也能看出来打不赢，他们怕败后受责提前把家眷搬走。京兆府和司夜监就没有干涉？”
掌书记道：“司夜监派了很多人监视，但没有动手，京兆府那边装聋作哑。”
牛百岁道：“范愿老奸巨猾，你们要跟着多学几手。”
类似的消息也传到了司夜监范愿那里，范愿同样问神匠府和京兆府有什么动作，得知两家都没有动作时，对左右说：“京兆府怕事不敢管，牛百岁奸猾，等着看笑话，我们怎么办，若是出了事，皇帝肯定打我们的板子，我们不做这个冤大头，立即上报。”
司夜监将这条信息混在一堆乱七八糟的消息里一起呈报上去。
陈维识得厉害，没敢过滤，不过也没有加重，只是当成一般的消息报知柏韧。柏韧看在眼里，恨在心里，神匠府倒也罢了，自持有靠山，欺上瞒下什么事不敢干。痛心的是重金豢养的司夜监，竟然现在也跟自己离心离德，玩起了心眼。
他在心里暗暗发誓，时候一到，他要好好整治这帮不知进退的狗奴才。
消息递上去了，皇帝没有引起重视，将来打板子的时候，自己的屁股就能少挨几下，范愿心里高兴，悠然地端起茶碗准备看戏。
身为左卫军的检阅使，少浪剑也出现在了隆重的阅兵式上，繁琐的礼节让他感到厌烦，他有一种不祥的预感，这场仗十之八九是胜不了的，不仅胜不了可能还要大败特败，这几乎是一个很明显的事，但主事之人却偏偏视而不见，在舞台上一板一眼，像个称职的戏子。
阅兵即将结束时，监察御史孟云龙忽然出班劝谏，力陈不可出战的十大理由，老头已是风烛残年，颤巍巍地站在高台之下，千军之前，口齿浑浊不清地叨叨着什么，时而吹胡子瞪眼情绪激动，时而忧伤嚎泣哭的一把鼻涕一把泪。
以一人独挡大势，有几分悲壮，又有些滑稽。
少浪剑忽然觉得他很可怜，就叹了口气。
他身边的一些人却报之以恶意的冷嘲热讽。
但皇帝
已经被激怒了，诏令将其拖出去重责八十军棍。
这么一个小老头，不要说打八十军棍，两棍下去保管没命。
少浪剑不知是出于怜悯之心，还是犯起了糊涂，竟和一班白胡子老臣站在了一起，为孟云龙求情。
柏韧一眼就看到了他，怒斥道：“天启侯也要螳臂当车？”
少浪剑道：“臣下为老御史求情，他年事已高，受不得刑杖。”
距离他约三丈外的公野函却哼哼道：“有罪之人，岂可不受刑。天启侯出班，莫不是要代他受刑。”
公野望大怒，厉声喝退公野函，龙行虎步至高台之下，为孟云龙和少浪剑求情，言大军将发，宜众志成城，不宜妄动刑具。
众将纷纷附和。
柏韧准其所奏，命罚孟云龙俸禄一年，罚少浪剑三个月，着有司将二人牵出。
大军开拔，众人散去。
司空湖找到少浪剑，笑道：“叫你没事乱出头，三个月白干了吧。”
少浪剑道：“无所谓了，反正我也白拿了这么多年的俸禄。”
司空湖道：“钱不钱的倒是无所谓，只是这事干的真不漂亮！你是今早喝多了，还是昨晚瞎折腾失眠犯瞌睡？那帮老家伙以清流忠臣自居，凡是皇帝要干点什么事。他们就要跳出来阻拦，就说今天这事，你孟云龙若是不满早点劝谏嘛，这种场合出来搞事，你猜他是什么意思？他是早就活腻了，就指望着皇帝一顿打死他，将来大军败阵，他就可以名垂青史了。后世著史者写到这里，会来上这么一笔：‘某年日月，哀皇帝登台拜将，誓师北伐，当是时也，风云变色，草木含悲，有监察院监察御史孟云龙者……’，就这么着，这个一辈子啥正事都没干过的老糊涂就出名了，名垂青史，这叫什么，这叫沽名钓誉。”
少浪剑笑道：“你这么说我也出名了。”
司空湖道：“那未必，你的风头只怕被公野望抢了，没办法，谁让你位卑人微呢。” шωш▪тtκan▪￠Ο
正说着玩笑，一群白胡子御史飞奔而来，几个半大老头架着的正是孟云龙。老家伙脚不沾地跑的面红耳赤，双眼泛直，胸腔里的风箱呼哧呼哧的能吓死个人。
众人围住少浪剑七嘴八舌，大意赞他忠勇，说什么满朝尽是奸佞，唯有天启侯一人是个忠臣云云，吓得少浪剑和司空湖赶紧逃走。
这帮清流老臣可惹不起，牛皮糖粘在你身上，痛不死你，痒不死你，却能恶心着你。
少浪剑没想到回府后能见到衣巧，衣巧正跟雪荷说话，见了少浪剑就恭喜他觅得美人陪伴。少浪剑竟然面红耳赤，倒似做了一件见不得人的勾当。
倒是衣巧神情坦然，毫不在意，雪荷见状便退了出去，留二人在里面说话。
司空湖见她出来，问道：“你怎么就走了，留他两个孤男寡女同室独处你能放心？”
雪荷啐道：“狗嘴里吐不出象牙，我是什么身份，阿浪真跟她旧情未了，我也只能乐见其成。”
司空湖竖起大拇指，由衷地赞道：“大气，有主母风范！不过你放心，有我在他们做不出什么对不起你的事来。”
一时大笑而入，就在二人中间坐了下去，和衣巧开了几句无伤大雅的玩笑后，却问道：“皇帝刚刚大阅三军，命将出征，你就趁虚而入，难道看出此战必败？”
衣巧道：“军国大事我可看不懂，我是来给师姐送信，随便过来看看阿浪。”
司空湖道：“要你亲自出马送信，必然是机密，可能透露一二。”
衣巧道：“哎，你这个人怎么这样，比个女人还爱打听人家隐私。”
司空湖把头直摇，连声道：“此言差矣。男人大度，女人小气，那是世俗人的看法，我就见过男人婆婆妈妈如阿浪，女子豪气干云似雪荷的。”
于是便把少浪剑仗义救御史和雪荷刚刚说的那番话告诉了衣巧。
羞的衣巧无语半晌。
司空湖识得尴尬，借口去沏茶，连忙溜出了门。
少浪剑安慰衣巧道：“他这个人就这样，你莫要往心里去。”
衣巧莞尔一笑，端起茶碗喝茶，却发现茶早已空了。正尴尬时，司空湖却提着茶壶进来，笑嘻嘻地为衣巧斟茶。
衣巧素知他行事颠倒，也不跟他计较刚才的言语莽撞。
少浪剑喝了口茶，却说：“师姐事多，我没有要紧的事也不敢去打搅她。”
衣巧闻言，放下茶碗，说道：“她就是那个清高孤傲的性子，你又不是不知道，她大你小，你不去主动见她，难道还要她主动来找你。”
少浪剑道：“不是我不想去，只是……”
衣巧笑道：“我知道，你也是个腹有锦绣不愿说出口的人嘛。唉，山上人说咱们赵阳宗在京城里有两个大官，一个在宫里，一个在朝廷，里应外合，左右着天下。殊不知，咱们的这两位大官呀，都是身份贵重，坐在那大眼瞪着小眼，谁都不肯主动跟对方说话，生疏的都快成路人了。”
（本章完）