西辞冷冷道：“你让开, 我今日只取他范家一条性命！”
她五指如勾，扣住玄庭肩头，将他慢慢推开。不料, 玄庭突地挣脱她的掌控, 身子前扑, 撞上了匕首, 半截锋刃瞬间没入胸口。西辞惊得松脱匕首, 退后两步，愣住了。
玄庭身子晃了晃，勉力定住身形, 望着她苦笑道：“西辞，放过承少！我将这条命抵给你, 我……死在你的剑下, 心甘情愿。”
西辞脸色一白, 张口欲言，蓦然远处惊天动地一声炮响, 仿佛大地都颤了几颤。几人都吃了一惊，片刻后已然明白，逼宫之战开始了。
西辞神情复杂，看了眼仍是坚持挡在自己身前的玄庭，目中不知是怒是悔, 最后终是跺了跺脚, 转身飞掠而去。
“玄庭！玄庭你怎么样？快来人！”
范承身子绵软, 也没力气去扶他, 连声呼唤。有侍从奔进来, 见到玄庭一身的鲜血，手忙脚乱不知该做些什么。
“快去请御医！”
侍从听到吩咐, 匆忙跑了出去。玄庭用发抖的手按住胸口，慢慢坐倒在地，却仍是微笑道：“承少，我没事。”
这时辰七闯进来，见到眼前情景怔住，一时不知是先救人还是先禀报紧急消息。
范承怒道：“蠢才，还不快救玄庭！”
辰七哎哟一声，忙冲上前扶住玄庭，手指连动，封点他伤口周围的穴道止血，又仔细查看了伤处，回道：“王爷，玄管家虽是伤势不轻，还好没伤到要害。暂且无妨。”
范承点头，铁青着脸问：“你怎么自己回来了，不是让你护着连御史的么？”
辰七默默将玄庭抱到榻上躺好，回身到他面前单膝跪地：“属下刚入连府见到连御史，便被拾音大师闯了去将人带走了！他身份尊贵，又手持皇家铁券，属下……不敢不从。”
范承闻言猛然站起，瞬间又无力地跌回了椅中。他心中一阵慌乱。拾音身为圣庙住持，向来深居简出，身份显赫，少与外人交往，为何偏要于今日这要紧时刻劫走了连薇蔷，莫非他当真未卜先知，知道连成庆要反了？
他无力地摆摆手：“辰七，你拿我的印信去圣庙，将连御史接回来，路上小心。”
“是。”辰七有些为难，却仍是应命而去。
过不多时，已陆续有探子前来禀报城内外的战况。令人吃惊的是，连成庆不知怎的竟赚了楼湛的令牌，打开了北城门。叛军没有任何阻挡地长驱直入，迅速攻陷了几处要地，围住了皇城。
范承打起精神紧急调派人手应援，消息不断传来，他的脸色越来越不好，身上的气力倒是渐渐恢复了。一个多时辰后，楼湛收回了兵权，指挥禁军与叛军在京中各处对峙，却始终无法突破围困皇城的叛军。稍后，楼湛派人传话，楼氏誓死护卫皇城，捉拿叛将连成庆！
范承收到消息，轻吁了口气，只要楼氏还站在女帝这边，各部依计行事，今夜的叛乱很快便会平息。他用力揉了揉酸痛的眉心，推开门走到院中，透过苍茫夜幕遥遥望去，四下的天边都映着红彤彤的火光，嘈乱的喧嚣隐约传来。他忽然想起宫中已许久没有传来消息了，到底有些担心，思量着是否要入宫一趟。
☆ ☆ ☆
天清月朗，星光灿灿。
琴宫羽自圣庙外救出了辛眉儿，却并未如旁人所想远远逃离，而是转了一圈回来，悄悄隐身在了圣庙大门外高高的古树枝杈上，他身旁是浑身不能动弹的辛眉儿。
“琴神医，求您了，我真的有要紧事情要去见我大哥。”她尽量压低了嗓音，生怕琴宫羽一时不喜，再封了自己的哑穴。
“我在等人。”
“琴先生，辛平师兄千辛万苦救了我和蓝姨出来，让我们赶紧把贼人叛乱的消息传出去！”
“等人来了就走。”她说了半晌，琴宫羽仍是这么淡淡的一句。
“琴大哥，你救了我性命，眉儿万分感激，要不您带我去见女帝，我往后给您做牛做马还不成么！”话没说完，见他已闭上了眼，显见着不想再搭理自己。
辛眉儿早已怒火中烧，可一想到辛平郑重的神情，深吸了口气，仍是柔声道：“琴神医，求您了！琴先生，琴爷爷，琴美人……”
琴宫羽心中好笑，凝神瞧着她极力忍耐怒气软语相求的别扭模样，分外可爱。
就在这时，远处突地一声炮声响过，霎时腾起的火光映红了远处的天空。辛眉儿抬头，竟是子时已到，想到自己方才说了一辈子都没说过的这许多好话，竟是毫无用处，再也忍耐不住，张口骂道：“琴宫羽，你这杀千刀的贼人！原来你竟是叛贼一伙儿，枉我一直把你当成了好人！”
琴宫羽轻轻一叹：“辛大小姐，你实在太聒噪了。”
辛眉儿半张着口，尚未及发出声音，蕴着内力的长指已点在了她的哑穴上。她顿时气得涨红了脸，瞪大了眼看着他，恨不得眼神似刀，将眼前这个人千刀万剐！
琴宫羽却不再理睬她，懒懒地靠在浓密的枝干间，微合着双目，眼看着竟是睡着了。
大约过了小半个时辰，远处隐约传来沙沙疾走的脚步声。琴宫羽慢慢睁目，直起身来，右手轻轻抚了抚腰际的箫身。
三十余名劲装汉子渐渐奔进，有人先上前拍门。
圣庙大门前的两盏宫灯光线昏暗。琴宫羽紧紧盯视着领头那人瘦削的身影，暗暗叹了口气，不紧不慢道了声：“西辞，你终于来了。”
西辞闻声惊得飘身后退，转身便要走。没想到琴宫羽身法更快，倏地掠下古树，鬼魅般晃了两晃，已到了她身前，随手拢起夜风中飘逸的长发，徐徐抽出了洞箫。
“师妹，子时已过，约定的日子到了。你玩闹了这许久，今儿该跟我回去了！”
☆ ☆ ☆
连成庆当真是反了！
熙之听到这个消息时，心绪竟是无一分一毫的波动。
叛军已困住了皇城，局势不容乐观，原先与范承等人定下的谋划都会因楼湛的失职而有所改变，熙之却并未再宣召范承前来，他既是没入宫，必然有应对之策，她信他。
原来自己此时最为信任的、能将社稷性命交托的人竟然是自己一向厌憎的皇夫！可惜，不过是两个时辰前，她亲口答允将这位皇夫赐婚他人，答允他从此远离。
熙之微微苦笑，范承说的对，这个情字，自己年少无知，她终究是错过了。
屏退影卫，她默默立于窗前，凝望着黑沉沉的夜空，一种前所未有的寂寞情绪缓缓在胸中流淌。
“夏末，让辛平进来……”
话一出口，才想到辛平尚在圣庙养伤，她心中不觉烦躁起来。
如今叛军的几方头领及重要人物都已入了名册，只有祈岽这人，十多年老实本分的商人，没想到竟会是前太子一党的头领。熙之这几日也曾怀疑幕后之人便是野心勃勃的拾音，却尚未寻到把柄。
她那日准拾音所请，将辛平这个木讷的锦衣卫统领留在圣庙养伤，面上看起来是为了惩罚，其实是有让他就近监视拾音的意思。没想到这个蠢人，竟是乐不思蜀，几天下来，连个音讯都没有。若不是影卫每日来报，说他伤势尚未痊愈，自己都会忍耐不住捉他回来，再添上一百刑杖。
熙之只当辛平功夫高绝，定然不会有何危险，却万万不会想到他会受制于人，做了今晚逼宫之乱的真正源头。
这时初雪端了宵夜进来：“陛下，这是琴先生吩咐御膳房做的药膳，陛下多少用些。”
“放下吧。”
夏末悄悄看了看她略见和缓的神色，小心问：“可要奴婢去圣庙传辛统领回宫？”
“不必了。”
熙之轻哼一声，辛平这人似个木头疙瘩一般，哪里如琴宫羽知情识趣，善解人意！想到那个妖艳不羁的年轻男子，胸中莫名升起一股温柔的暖意。这人不知去了哪里，一整日都未曾露面。
“夏末，去传琴宫羽立即来见朕。”
夏末应声出去，却颇为发愁。这位神医向来神出鬼没，这会儿皇城被困，正是城中最乱的时候，又到哪里去寻他。可既是陛下见召，也只能派内侍宫人与锦衣卫人等速速于宫城内外找寻。
过了片刻，殿门轻响，熙之以为是初雪进来，随口问：“什么时辰了？”
身后静了片刻，传来一道男子浑厚的嗓音：“刚过丑时。”
熙之身子一震，停了片刻，慢慢回身，看到负手立在不远处、容色淡然的僧人，面上闪过一丝惊诧：“大师何时入了宫，夏末与初雪也不知通传一声。”
她语气中有着淡淡的责备，拾音却不以为意，径自去了正中大椅上坐下，朝着女帝微微而笑：“那两个丫头太吵，我已请她们去偏殿歇着了。老衲有要事想与陛下好好谈谈。”
熙之听到两人无恙，放下了心，双手垂袖拢于身前，整个人显得和颜悦色，毫无防备：“大师深夜入宫，不知有何要事？”
话音没落，内室忽然有了动静，帘子挑起，鱼贯奔出七八名黑衣人，身法极快，无声无息，眨眼便将她困在了中间。熙之吃惊非小，下意识地退了一步，却也知道守在背后的仍然是敌人，目光四下一扫，略略有些紧张。这些刺客显然功夫极高，距自己不足丈许，只怕暗处的影卫也救护不及。
今夜承德殿的守卫比平日里增加了数倍，她着实没想到拾音等人竟是能毫无阻拦便入了自己的寝宫。记得宫中密道于多年前的一场乱事之中尽数封闭，没想到竟是被拾音寻了出来。此刻大敌当前，宫中所有防卫竟都当了摆设。一时间，她对身为锦衣卫统领的辛平又添了几分怨怼。恼恨过后，也只有平心静气，小心应对，再寻脱身之策。
她沉默片刻，缓缓道：“原来此次叛乱是大师一手操控，朕竟是一无所觉。”
拾音微微颔首：“陛下到了此时尚且镇定如恒，倒是令老衲敬佩。”
熙之下颚微抬，淡然一笑，“大师更是令朕敬佩，您卧薪尝胆十多载，没想到竟是为了这东越皇位。朕到底是疏忽了。”
拾音摇头，郑重道：“陛下这次猜错了，老衲卧薪尝胆，却不是为了自己。陛下虽是英明睿智，到底是个需人怜惜的女儿家，今儿月氏一族有人更适合坐陛下这个位子，老衲此来不过是要向陛下讨个商量。”
熙之秀眉微微挑起，心中虽是恼怒之极，面上却不同声色，淡淡道：“能得大师如此赞誉，这等人物朕倒要见一见。”
拾音笑了笑，回身做了个手势，有人走过去，缓缓拉开了涩重的殿门。
混乱的嘈杂声倾泻而入，殿外通明的宫灯被火把刺目的光亮掩住，殿外剑拔弩张的锦衣卫层层围住门口的十多名黑衣人，却不敢动手。
当熙之看到高大挺拔的熟悉身影踏着摇曳的火光缓步走入的一刻，心头已然大乱。