河一仗，两军可谓平分秋色。阎柔本有三万人，现三千汉军和不到六千的鲜卑士兵，合计也就不到一万人，其余的并不是全数阵亡，而是被邹丹截了下来，或者偷偷地逃亡。当然，公孙瓒也没捞到好，他手下的邹丹军基本上被打残了，只剩下不到几百人，就连邹丹也负了重伤；而且还被阎柔放水冲跑了五千，一个也没救上来。但是从总体上说，还是公孙瓒占据了优势。
阎柔战前为了打消乌丸人对公孙瓒的恐惧，反复强调公孙瓒的白马义从绝对不可能参战，这样一来，大家更觉得公孙瓒的军队是神兵天降，心里于是更加害怕。所以还没来得及交战，乌丸人已经全跑光了。公孙瓒得知这一消息后，立即下令：对乌丸人既往不咎，杀尽附逆的鲜卑人。
乌丸人听到公孙瓒的号令后也分为两派，处于内地的乌丸人立即派人向公孙瓒宣誓效忠，并集结了五千人兵马，供公孙瓒驱使；居于塞外的乌丸人长期受鲜卑人的统治，对鲜卑人自然唯马首是瞻，峭王率其部落的人及鲜卑骑兵七千余骑入关，在犷平接应到阎柔的残部，然后退入了上谷郡和代郡两地，与公孙瓒打起了游击。不仅如此，他们还在上谷郡的潘县迎接到了刘虞之子刘和，尊其为主。
刘和立即向袁绍派出信使求救，另外还派人向颜良求救。颜良得知情况后，马上派出一万人赶赴冀州最北角的灵丘，向刘和部运送了大量的武器辎重。灵丘地处冀州的最北角，它的北面就是代郡，东北面就是上谷郡，东面是幽州，地理条件十分优越，目前也是颜良防线的最北端。
有了颜良的支持，本来狼狈逃窜的刘和、阎柔等人顿时有了底气，再加上补充了军械粮食，战斗力迅速恢复。反观公孙瓒一方，连续奔袭，士兵们疲惫不堪，终于在下洛一地，吃了一个不大不小的败仗，追击的先锋官单经连同两千名士兵战死。
这一仗反而打醒了公孙瓒，他不再急于求成，而是带领两千白马义从、八千乌丸骑兵（五千为自愿参战的，另有三千是投降的战俘）进驻上谷郡的治所——居庸，威慑刘和。然后派田楷、范方、邹丹各帅五千名士兵扫荡渔阳、燕国、右北平三郡，将忠于刘虞的势力全部铲除，营造一个稳固的战略后方。另外，公孙瓒还传令给自己的儿子公孙续，退守冀州与幽州的交界处，以易京为中心，建立一条牢不可破的防线来。
公孙续收到命令后并没有立即撤兵，而是和关靖反复推敲，接着向颜良发起一场前所未有的攻击。等到颜良焦头烂额、手忙脚乱的时候，他才带着众将优哉游哉地退回了易京。颜良得知详情后大怒，但是以他手头的兵力，根本就无法再做出有效的行动来，只好将防线稳步前移，同时向袁绍紧急求援。
易京是个好地方，公孙续下令临易河挖十余重战壕，又在战壕内堆筑高达五六丈的土丘，丘上又筑有营垒，派遣精锐士兵驻守。堑壕中央的土丘最高，达十余丈，公孙续带着一万人的精锐部队（既是守军也是战略预备队）及关靖、田豫两人驻守在此，另外派遣孙伉、李邵两将各帅五千精锐士兵为左右两翼，驻防营垒。这样一来，借助工事，公孙续只需要五万人就可以抵挡袁绍即将到来的十五万大军，他将节约出来的三万人交托给季雍，命令他率军前去支援自己的父亲。
公孙瓒得到这三万大军的支援，立即向刘和发动了猛烈的攻势，但是刘和的部队在阎柔、鲜于辅、鲜于银兄弟的指挥下却爆发了前所未有的战力，况且上谷郡的军民多受到刘虞的优待，现在是他们报恩的时候了。一直到建安四年春，公孙瓒才勉强占据了上谷郡，将刘和所部赶到了代郡一带，可是他也再没有能力进攻了，只好将战线稳定在代郡的边境上。
自从鲜卑大帅檀石槐死后，鲜卑日趋分裂，仅在代郡以东的中东部鲜卑也分裂为三个势力集团，其大人一为步度根，其部众分布在并州的太原、雁门等地；二为轲比能，其部众分布在幽州的代郡、上谷等地；三为东部鲜卑素利、弥加、阙机，部众分布在幽州的辽西、右北平、渔阳塞外。
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轲比能看到了公孙瓒在幽州的强势，如果让这个一向仇恨外族的人真正掌控了幽州，那对于他的部族无疑是非常不利的。过去公孙瓒只是在幽州征收钱粮，地方
被刘虞旧部掌控。此次渔阳动乱后公孙瓒开始对各地T清洗。虽然可能一时降低行政效率。可是如果让他真地清洗完毕。那么幽州就成为了公孙瓒最牢固地后方。将为公孙瓒不断地提供钱粮、兵员。
刘和能够占据代郡。没有轲比能地帮助。那是根本不可能地。轲比能派出了两万名士兵进驻代郡。帮着刘和打公孙瓒。这样一来。刘和主掌代郡民政。而一向与鲜卑关系良好地阎柔主掌军事。鲜于银、鲜于辅兄弟俩在一旁辅佐。居然让他们整训出八千汉兵、三万鲜卑骑兵地进攻型军事力量。
这下不但是公孙瓒深感威胁。他亲帅三万步兵、一万骑兵沿着代郡边境进行防御外。就连一直支持刘和地颜良也感到了压力。减缓了对刘和所部地补给。既让他们不至于立即崩溃。又不让他们继续游发展壮大地机会。
袁绍得知北方变乱地时候。公孙瓒已经宣扬取得了潞水战役地胜利。袁绍不敢怠慢。立即征发冀州青壮二十万。交与文丑编练。命令他屯兵与黄河北岸。威慑曹操。自己带着十万大军回到了中山国。接替颜良向北缓步推进。直到在易京被公孙续拦了下来。被接替下来地颜良立即带领四万大军来到了灵丘、广昌一带。名为增援。实际上是威慑鲜卑人。令他们不敢继续南下。
现在代郡内地鲜卑军队有两部。一部分是阎柔手下那些新招募地一万鲜卑人。他们并不是轲比能派出地。而是流落各地地贫苦牧民、失败地部落武装。阎柔以汉人为军官。将他们整合成一个整体。发给粮饷。另一部分则是轲比能派来地两万鲜卑军队。至于这些鲜卑人。阎柔地观点和颜良相同。既让他们不至于立即崩溃。又不让他们继续游发展壮大地机会。
这样一来。留在代郡地鲜卑军队就开始犯难了。从塞外调集物资那是绝对不可能地事情。轲比能派他们入塞地时候就讲地很清楚了。不但不许从塞外调集物资。还要从塞内抢劫物资。供给塞外部族。这几年持续干旱。牲畜渴死了不少。放牧地牧民中有不少人破产。只能沦为贵族地奴隶。
轲比能要求入塞的鲜卑军队抢劫一切能抢劫的物资，囤积一切所能囤积的粮食，全数运回塞外。当然为了避免刘和的反感，暂时不掠夺汉人成为奴隶。
可是，从代郡本身搜刮物资也是不可能的。代郡毕竟是个偏远的小郡，南北只有三百二十里，东西只有二百里地，别说供给鲜卑人，就是养活本土的八千汉兵都实属不易。何况现在鲜卑人毕竟还在代郡这片土地上，公孙瓒还在边境虎视眈眈，如果失去了本地人的支持，那么他们只能是死路一条。再说了，兔子还不吃窝边草呢。
此次率军前来代郡的是轲比能比较看重的一个将军，叫做宇文烈，他的副将是鲜卑军中新秀慕容复。两个人带领两万大军作为刘和的友军，协助防守。两个人也不能坐以待毙啊，商量来，商量去，居然真让他们想出了主意。
逼急了眼的鲜卑军队把主意打到了并州，与他们接壤的正是并州的雁门郡。当然，明目张胆地抢劫他们也不敢，毕竟并州军这几年把羌胡算是给打惨了，万一真让高顺他们把大部队掉过来，自己可就给轲比能大人给捅篓子了。可是如果假托步度根的名义，派出部队前去雁门郡抢劫，并州军队即使报复，也报复不到他们头上。而且还牵扯打击下这步度根的势力，有利于自己的主公轲比能统一中东部鲜卑。
说干就干，趁着并州军将主力调往河东的有力时机，慕容复亲自带领五千鲜卑骑兵带着步度根的旗号连夜出发，先往西行，再南下入塞抢劫。为了遮人耳目，慕容复也换了一个名字，唤作拓跋服，装扮成步度根的得力部将。
三天后，:也想到雁门的腹地去抢上一把，但是以他的兵力，连雁门关都破不了，更别说深入腹地了。反正这次只是来抢劫的，防备最薄弱的剧阳便成了首选之地。这里是步度根与雁门郡交易日常生活用品的地方，在“拓跋服”开来，简直是肥的流油。