“荒谬！”魏宏勃然大怒，狠狠地将那杯茶摔在桌子上道，“朕居然还得如此讨好妃妾，才能让自己的孩子生存？”
“臣妾冒失。”妘庄赶忙跪在一旁，颌首认错道，“皇上……在这宫中小人难防啊，臣妾也是为了了却后宫诸多姐妹的一个心愿罢了。是臣妾说话不够妥当，惹皇上生气了，臣妾最该万死！”
半晌的静默，魏宏冷冷地盯着妘庄，总觉得她与从前不同了。此事若是放在从前，她哪里会有如此多的想法？如今却……也许是那次的失子让她明白这后宫的可怕……他深叹了一口气道，“起来吧，这也不失为一个妙宗儿。”
“谢皇上！”妘庄战战兢兢地坐在了魏宏的身边。
“关于加封六宫的事儿，你去办即可，不需要过多的人参与，只有几样儿朕要嘱咐你。宁妃品行尚佳又伺候朕多年，朕的意思是给予她德妃之位，既是四妃又在你的位分之下。这摄六宫事的权力依旧在你，你看可好？”魏宏冷着脸道。
“臣妾听凭皇上安排就是，其实……按照宁姐姐的品德和家世是当得起贵妃之位的。”妘庄微微一笑，提醒道，“何况柏家战功赫赫，若是让宁姐姐一直屈居臣妾之下……不知是否对皇上的朝政不利？”
“无妨，日后并非没有加封的机会。”魏宏面不改色，这加封六宫的确是给了他一个难题，他必须权衡各方势力确定每个妃嫔的位分，他沉吟道，“有孕的柳常在就封为嫔，封号为熹。敏贵人也进位为嫔，封为荣嫔。姜贵人就封为嘉嫔……寒贵人封为梅嫔。”
“皇上对各位妹妹真是用心，其实封号的事儿完全可以让内务府去费神。”妘庄轻轻一笑，起身行礼道，“臣妾先替各位姐妹谢过皇上了！”
“既然要显得朕对她们用心，封号自然是得朕亲自赐予。”魏宏摆了摆手，牵起了妘庄。
“臣妾今日见到了寒贵人，寒贵人聪敏可人，性子耿直率真，又桀骜不驯，同‘梅’的孤傲性子很是相称。臣妾是尤为喜欢她这一封号呢！想来她会感到皇上对她的用心。”妘庄柔声道。
“另外……朕也
不能亏待了赵美人。怎么说都是忠臣之女，就先封为贵人吧。”魏宏蹙眉道。
“臣妾前几日翻过彤史，得知这后宫还有一个秦常在，她……莫不是秦副将的妹妹吧？”妘庄小心翼翼地问道。
“自然是的。朕为了奖励功臣，就封了他的妹妹为常在，谁曾想他竟这般不知足？！”魏宏冷冷的语气中带着些狠辣。
“臣妾失言，还请皇上切莫动怒，那……这位秦妹妹皇上又打算如何呢？臣妾听闻这位秦妹妹是被皇上禁足的妃嫔。”妘庄小心地打量着魏宏的脸色，她只想知道这秦为云若是失败被捕，是否还有活路？
“这种罪臣家眷，朕没有处死她就已经是恩典了……”魏宏的语气又狠了些。
“臣妾以为，也许皇上善待其妹会让其有悔过之意。这样皇上不会失去一个得力的帮手，也不会多一个敌手。”妘庄淡然地一笑道。
“那你是准备如何？”魏宏饶有兴致地盯着妘庄问道。
“如今秦常在的心意难测，不可轻易被恕。以免危及皇上，但是皇上完全可以晋一晋她的位分，改善下她的生活。宫中禁足的日子恐怕比太庙还难过，还希望皇上能够怜惜她一些。”妘庄婉言劝道。
“若是大臣问起……”魏宏脸色稍显犹豫，“只怕朕不好交代。”
“皇恩浩荡……皇上仁德，即便是罪臣也可以宽恕，再者……秦为云那逆贼反叛皇上，不关他妹妹何事啊。毕竟据臣妾所知，秦妹入宫时日不算短……她身处深宫之中，怎会同自己的哥哥勾结？”妘庄劝道，她的内心也深深觉得秦常在很无辜。
“那就暂封个贵人吧。”魏宏似乎有些不悦，“剩下的都晋一位即可，不予封号。这些事就由你操办吧。在诸妃为柳常在祈福祝祷之后便可。”
“臣妾多谢皇上！”妘庄再次起身行礼却被魏宏阻拦。
“那你呢？为了别人求了这样多，就不为自己求些什么吗？朕记得朕说过，要封你为皇贵妃……”魏宏的嘴角带着笑意。
“承蒙皇上不弃！臣妾万分感激，哪里敢再求些什么？皇上，臣妾目前
真的不宜再晋封了。”妘庄诚恳道。
“朕明白……但是朕瞧着六宫皆有恩典，唯独你没有赏，实在过意不去。不如朕赐你一封号‘惠’？你意下如何？”魏宏笑道。
“一切听凭皇上安排，臣妾等感激不尽！”
“娘娘，娘娘近来似乎心情很不错呢！这都有闲情出来走动了。”淑嘉狡黠地一笑，指着前方道，“娘娘，快看！前面便是钟粹宫，那里的景致可好了，奴婢几次在那里瞧见赵美人独坐在湖边赏景。”
“哦？”妘庄一愣，她只觉得这赵美人温婉可人，想不到如此有情致。可是这独坐在湖边未免显得凄凉了些。
“娘娘快瞧！是赵美人呢！”淑嘉指着湖边一个窈窕的身姿道。
赵美人家世显赫，平日里却不喜奢华。只见她身着浅色对称式宫衣，腰间佩了一枚羊脂玉。三千青丝绾成了一个松松的云鬓，面色平静若水，眉宇间略显憔悴疲惫之意。
“赵美人今日的装扮很是可人呢！怎么不多去陪陪皇上？”妘庄悄悄地走到了她的身后。
赵美人一惊，赶忙转过身跪下行礼道，“嫔妾参见淑妃娘娘，让娘娘见笑了！”
“起来吧！何来见笑一说？”妘庄微微一笑，上前牵起了赵美人，发觉她的脸色不太好，“你是身体抱恙了吗？怎么脸色这样白？看过太医了没有？”
“没有……嫔妾……一切如常。”赵美人不敢直视妘庄的目光，战战兢兢地应了一句。
“是吗？那你可得当心着自己的身子啊。皇上许久未来看你了。这宫中的女子啊……就像花朵一样，开得甚艳却又容易憔悴，若是枯败，可就无人再赏了。那样的日子不好过。还请妹妹多多保重了。”妘庄劝道，她总觉得赵美人心中藏了些事儿，却又不便直接询问。
“嫔妾……”赵美人刚要作答，忽然整个人俯下身子去，剧烈地呕吐了起来，她的身体剧烈地发颤，赶忙扶住了身边的岩石。
淑嘉立马迎了上去，从背后扶住了赵美人。
“赵美人这是怎么了？”妘庄一惊连忙上前关切地问道。
（本章完）