一年前，向异亲眼见到奇木率兵攻城，心中早已钦服。一个月前被擒之后，才知道城中果然只有一千老弱残兵，更加折服于他的智计胆量。
此刻，听端木赞一语，不禁大喜过望，倒身拜道，“能追随丞相，向某求之不得！”
端木赞本来是玩笑话，闻言一怔，不觉笑道，“当真是君无戏言，如此……”抬头向奇木道，“向将军就归你麾下，和万城一起，同为副将罢！”
奇木欢喜向异的跷勇率直，忙躬身领命，见向异又再上前来拜，忙双手扶住，说道，“万城以前虽然只是一名侍卫，但他替王上练兵十三年，去岁又与我一同冲锋陷阵，立下不少战功，才有了今日。你之前虽然是偏将，却要委屈些，屈居万城之下。”
向异忙道，“向某是万将军手下败将，岂敢争先？”
说话间，万城已奉命进宫，奇木将行宫探查一事细述一回，万城欣然领命。
甘以罗见大事说定，才将向异唤过来，说道，“向将军从牟章处来，本宫有一事想要请教。”
向异躬身，说道，“王妃请问！”
甘以罗点头，说道，“本宫算过，北戎兵马，九部族齐集，也不足十万。况且牧滩族多年不参预北戎战事，旁族各洲也都要留人看守，可以集齐的兵马，已不过六万。”
向异见她对北戎的兵力了解的如此透彻，心中佩服，点头道，“是！”
甘以罗点头，续道，“七年前，牟章与葛瞻图戎边，携去的兵马，不足两万。其余四万余人，一年前，随着习横出兵。裳孜国破，习横率大军攻城在前，牟章所部收拾残局在后，各关各城，又分出许多兵马驻扎，牟章手中兵马，应该不足一万。”
她详细分析牟章兵力，端木赞等人都被吸引了过来，听到最后一句，端木赞和奇木同时点头，对望一眼，又都向她望去。
葛瞻图却不太明白，说道，“王妃，王宫中有邬太后做内应，就是这一万兵马，已经足够攻下王城！”
甘以罗微微摇头，眸中现出一些迷惑，说道，“他攻陷王城，有三千守军，被我们生擒两千余人，向将军又带来三千，前些日子葛将军搜山，两次激战，又折他两千人马。”
奇木点头，说道，“这样一来，他落在我们手中的兵马，就有七千。”
甘以罗微微点头，接口道，“如此算来，他手中最多只剩下三千人马，已不足与我们相抗。可他如今的应对，分明是还在做最后一搏，若是他还能一战……他手中至少要五千兵马。本宫不明白，他哪里来这许多人马？”
清柔的声音，一一历数，桩桩件件，竟然所知极为详细。旁人倒也罢了，端木赞却越听越惊。
只有他知道，这八年来，甘以罗从不问政，不料，仅凭自己两次点兵，又再带她巡查裳孜国，她竟然将北戎兵力参的如此透彻。
这样看来，当日她逃回南绍，心中，其实早已有了应付北戎之法。只是千算万算，却没有算到，会被自己的臣子、亲人背叛。
若非如此，两国当真开战，甘以罗二次挂帅，手下有周易、明皓等良将，再加上她对北戎兵力的了解……
端木赞脸上不动声色，手掌心却已捏上一把冷汗。果然交战，纵然不至于落败，恐怕也会两败俱伤罢？
这里端木赞心神震荡，那边奇木等人也都是默默静听。
听甘以罗提出心中疑虑，奇木也点头道，“这几日，微臣心中也觉诧异。若说他麾下将士，尽数随他起兵，也不过万人。如今他的手中若只有三千多人，已不足为虑。但他山中设诱，竟然不惜兵力，应该是还有兵马可用。他哪来的这许多人马？”
向异见五人十道目光，齐齐向自个儿身上望来，不觉粗眉聚拢，思索片刻，说道，“末将只知道，他在裳孜国境内就大肆招兵买马，一路出关，又在城中到处抓人……怕是，叛军中，有不少裳孜国的人罢！”
微微一停，苦笑道，“如今想来，他的兵力部署，一同起兵的将领，末将竟然一无所知。”
说到这里，不禁抿唇闭口，心中暗道，“我随他举兵，这些事，竟然从不知情，这样看来，牟章对我，从来没有信任。那……那日他命我率兵攻打王城，难道，竟然不过是疑兵之计？”
甘以罗闻言，不觉纤眉微皱，说道，“如此说来，竟然无法知晓，他们还有多少人马？”抬起头，向葛瞻图道，“我们所擒的那几千人马，烦将军命人一一审问，瞧都是从哪里来？有多少是北戎自个儿的兵马？”
“是，王妃！”葛瞻图知道甘以罗之命，端木赞一定不会反驳，倒也不等他示意，躬身领命。
甘以罗点头，又向奇木道，“虽说各绿洲都回报说并无兵马，也要提防有诈，烦先生派出侦骑，在苍原洲方圆百里再搜寻……”话说半句，微微一顿，又道，“除了绿洲，还有大漠各处，也要留意！”
奇木点头，说道，“王妃说的是！”躬身领命。
甘以罗又转向万城、向异二人，说道，“摩空山附近，必有哨探，你二人虽然是乔装而行，只是那里本来就人烟稀少，极容易被人知觉，离的近些，还是弃马趁夜入山好！”
万城、向异二人见她思虑周全，齐齐躬身领命。
甘以罗见事情全部安置妥当，轻轻吁了口气，转头却见端木赞正含笑向她凝望，一时惊觉，不觉失声道，“啊哟，我一时忘形，竟然忘了王上在这里，这可对不住了！”她刚才凝思战事，竟然一时忘记，自己是北戎王妃，而不是南绍公主。
北戎国王后素来协理朝政，端木赞登基八年，虽然没有立后，但满朝皆知，这后位已非甘以罗莫属。奇木等人听她分兵派将，倒不以为意。
端木赞含笑摇头，说道，“你心思缜密，本就比孤王思虑周全。”向奇木等人道，“若没有旁的事，这就去罢，依王妃之命行事！”
奇木等人齐声领命，施礼退出殿去。
端木赞张臂拥甘以罗入怀，笑道，“这八年来，你不愿问政，这一回，再也不能逃避了罢！”俯首在她唇上轻轻一吻，垂头去瞧她更高隆起的肚子，说道，“待这个孩儿出世，孤王便立你为后可好？”
甘以罗微微一怔，垂下头，一手在肚腹上轻抚，抿唇不语。此刻，虽然她一颗心都在端木赞身上，北戎战事、朝政也不免挂怀。但……想到冷泞洲南绍君臣，一颗心，又觉并不安稳。
南绍半壁江山落入北戎之手，南绍君臣被俘，虽说南绍王下召，废自己公主之位，但，这样的情形下，自己竟然是以亡国之身，投奔了北戎。
她复杂的神情落在端木赞眼中，不觉深深一叹，轻声道，“孤王不过随口一说罢了，你身子不好，此事再议罢！”扶着她起身，出正殿向寝宫来，柔声道，“天气渐渐凉了，你又怕冷，要多歇息才是，偏偏又来劳神！”
甘以罗见他并不强求，轻轻松了口气，歉然道，“我只道日后和你在一起，可以尽力助你，哪知有了这个孩儿之后，反而成了拖累。”
慢慢随着他向寝宫去，又道，“我虽然怕冷，这刚入秋的天气，倒不打紧，昨日我问过何太医，他说腹中孩儿已经安稳，起来走走的好！”
端木赞笑道，“那就趁这几日等候消息，我多陪你转转。”进了殿门，扶她在椅中坐下，顺手揽入怀中，叹道，“这些日子，你身子不好，我却忧心战事，竟然许久没有好好陪你！”
“嗯！”甘以罗低应，将头倚在他肩上，轻声道，“等叛乱平息，寻回无缺、无忌，盼着再没有旁的事，过些安生的日子。”
俯下头，一手在肚腹上轻抚，微笑道，“自从怀了这个小鬼头，不知道经历了多少的事，看来不是个省事的。”仰起头，向端木赞一瞥，说道，“若还是个王子，恐怕像你一样。”
端木赞笑道，“孤王几时不省事了，恐怕是个公主，和你一样罢！”俯首在她额间轻吻，低声道，“只是她纵然像你，有孤王在，也不会令她像你这样辛苦。”
甘以罗心中温暖，却轻轻撇唇，低声道，“只怕她那性子随了你，不愿屈居人下，偏偏喜欢为王，和她两个哥哥争位呢！”
端木赞轻笑出声，略略思忖，说道，“南绍水乡，才是女儿家的去处，这大漠上，成年狂风飞沙，却有些委屈。她若喜欢，孤王就取了南绍给她如何？”
“你……”甘以罗身子一震，速速抬头，眸中闪出一抹冷冽，问道，“端木赞，你说的是真的，还是玩话？”
端木赞本来是顺口玩笑，见她神色端凝，心中一窒，忙道，“自然是说笑！”手臂将她揽紧，柔声道，“以罗，你放心，只要是你不愿的，孤王绝不去取。”
甘以罗心中稍安，默然片刻，低声道，“你要雄霸天下，我也不拦着你，只是南绍……南绍……”轻念两声，心中为难，轻轻叹了口气。
端木赞听她语气不定，忙道，“以罗！我答应你放他回去，自然会做到，只是……如今北戎内乱，孤王一时还无瑕去顾南绍。”
甘以罗微微点头，侧头靠在他怀里，听着他强有力的心跳，心中一阵安稳。
隔了片刻，才轻声道，“我被流放那两个月，常常懊悔。以昊自幼，父王对他极为宠溺，到父王驾崩，我又时时护着，将他养成只顾着自个儿的性子。他本性不坏，若是我能多加引导，必定不至于如此。”
端木赞微微点头，说道，“事已至此，你又何必多想？白白劳神！”一手在她秀发上轻抚，怨道，“如今，孤王才是你的家人，怎么不见你时时护着！”语气中，竟然略略带上些醋意。
甘以罗“嗤”的一笑，抬头向他望来，笑道，“那日后王上缩在后宫，本宫摄政如何？”
端木赞也低声笑起，说道，“求之不得！”俯首在她唇上一吻，说道，“你躺下歇歇罢，晚些外头风静，再出去走走！”将她抱起，向内室去。
（本章完）