竞技场外。
夜深人静，看门的守卫昏昏欲睡，不得不每隔几分钟来回走动走动，强打精神。恍惚中，他看到两个漆黑的人影，还以为自己看错了。
人影越走越近，当他终于认清来者不善时，不由得打了一个激灵，刚刚还充盈的困意顿时消失得无影无踪。
“晚、晚上好。”他挺直腰杆，结结巴巴地对他们说。
从那两副标志性的黑色甲虫铠甲和整齐划一的步伐，他轻松辨认出了他们的身份——拉夫港最有名的地头蛇，巴里和拉里兄弟。
两人仗着拉夫港早期发展漏洞多，跟着当时的黑帮老大混，几乎无恶不作；后来港口正式纳入大陆王国体系，新委派的市长雷厉风行，终于将黑色风气清除了出去。
两人及时收手，但背地里依然小动作不断。
从小生活在这里的土著都知道，他们就像两坨屎，谁也不想招惹，谁也不想沾边。
两兄弟肩膀上各自都扛着一名醉醺醺的男人，就要往竞技场里面走。
“等等，”守卫慌忙拦下，“现在太晚啦……”
不知是巴里还是拉里的人慢慢扭过头来，透过可怖的甲虫头盔直视着这名年轻人。
“他、他……”年轻守卫吓得几乎说不出话来，“他这是……这是……”
“喝醉了。”他声音低沉地说。
“喝醉了，喝醉了……”守卫连忙重复道，低头试图看清那两名醉汉的脸。他们醉得不省人事，身上散发出浓重的酒腥味。
“太晚了，酒馆都关门了。”不知巴里还是拉里的人继续说，“让我们朋友在这里待到早上。”
“可是，可是……”
两兄弟同时扭过头，面无表情地瞪着他。
“好吧，好吧。”守卫终于妥协，无奈地放行了。
他这份当差的活儿还是自己老爹求爷爷告奶奶托关系弄到手的，他可不想在这么夜深人静、荒无人烟的时候招惹这两个流氓。
两名盔甲武士扛着两个人一路前进，径直走过休息室、武器库和装备间，来到堆放怪物素材的隔间。其中一人抽出黑刀，一刀斩断了门锁。
地上摆满大桶。
他们挨个掀起盖子查看，终于找到那几桶盛满嬉鬼龙腐蚀性唾液的巨型容器。
桶的内壁上缝着厚厚两层嬉鬼龙的内脏厚膜，才勉强让腐蚀液不至于把一切都烧穿。
两人扛起肩膀上两具尸体，一个桶扔了一个进去。
随后，他们盖上盖子，关好大门，走回休息室长椅上，安静地坐了下来。
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一个半小时前
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我松开手，让巴里的尸体靠着石头慢慢滑落了下去。
他保持着死前面目狰狞的样子，两只眼珠瞪得大大的，一副惊讶的表情，脑袋歪到一旁。如果说他有什么发自内心的惊讶，大概就是没想到自己会死于两个此前素未谋面的外地猎人之手吧。
我重重地喘着粗气，环顾四周惨不忍睹的狼藉，努力让心情平复下来。
赫萝不再用手捂着嘴巴，而是改成双手祈祷状，迟迟不愿睁开眼睛面对这一切。
我跨过尸体，捡起被赫萝扔到一旁的两把黑刀，走到她面前，轻轻搂住她的肩膀。
“我们还有活儿要干呢。”我低声说。
她睁开眼睛，依偎在我怀里，侧身用眼角的余光打量地上的两个死人。
“你准备怎么办……？”她低声问。
“我已经有主意了。”
我们把两人身上的装备全都扒了下来，又脱下自己的防具在灌木丛里藏好，随后套上这两件黑色发亮的甲虫套。
刚刚搏斗时我就隐约觉得有些蹊跷，穿到身上后便验证了我的想法：
是仿制品。
用轻便的材料涂上黑色墨水后做旧加工处理而成的。这就解释了为什么单凭我的猎人护手便能轻易砸碎。
“很唬人的一招。”我对赫萝说，“这两个人肯定很少认真狩猎，全靠这两套装备在城里和猎人打交道。这真是太符合他们的性格了。”
赫萝默默穿戴整齐，并没回话。
我们去一旁的海岸边采摘了几株酒醉猪笼草，把里面的液体全都倒在尸体上。
那天我闲来无事，翻看旅馆里的自然杂志时偶然得知，这种植物的消化液会散发出醉汉呕吐的气息，但只要一滴就能让含酒精类饮料和药物的效用得到大大升华，现如今已是药厂标配。
这项工作也做完后，赫萝直起身子，终于开口问道：“你的胳膊不要紧吗？”
我活动了一下给她看。
“我吃了一颗髓胺丸。十二小时内止血止痛。”我告诉她。
这药丸也是上次在医院里动手术时问艾露猫大夫要的，没想到这么快就派上了用场。
这种药因只能从寒冷地带野兽的脑髓中提取出来而得名，小小一颗便价值不菲——我也只能买得起一颗了。
最后，我们把案发现场收拾完毕，搏斗的痕迹抹平，用黄土掩埋地上的血液，又把边缘沾染到血的植物全部连根拔掉埋了起来。比起这样，只拔边缘部分才会更显刻意。
一切的一切都处理好后，赫萝扛起尸体要走，被我拦住。
“还有最后一件事。”我说。
-
管理员泰德闷闷不乐地回到工作人员统一下榻的酒店，往沙发里一坐，蹬掉脚上的鞋子，破口大骂起来。
“有什么了不起的！”他愤愤不平地喊道。
有福同享，这也是他们管理层默许两个地痞流氓在港口撒野的潜规则之一。年过四十的他至今没有结婚，也没有稳定伴侣，因为他始终放不下“尝鲜”的嗜好——而越是年轻的他越爱不释手。他对长相也极有要求：尽管自己尖嘴猴腮的一副刻薄相，却要求对方必须是一等一的美人儿。今晚，只一瞥，那位跪坐在地上、双手被牢牢缚住的少女便满足了他的全部幻想。他情愿用此前全部经历换取和她度过的十几分钟——可是，那两个人怎么说的？没摘叶的果只能他们品尝，想要的话自己去找。你听听，这叫什么话嘛！
他脱掉管理服，三两下换上睡衣，去厕所大了个臭气熏天的号，又蘸着牙粉刷了刷早已无可拯救的黄牙，刷刷舌苔，闻了闻清新无比的口臭，感觉很满意。肠胃不适——几乎是每个老字号瓢虫的标配。
临睡前，他翻出不知多少年前的报纸，玩了一会儿广告页左下角的填字游戏。
不久，困意袭来，他不知自己怎么睡着的，梦里还出现了那位棕发少女妩媚的身影。
就在他要把手伸过去时，传来一阵“咚咚咚”的敲门声。
“咚，咚，咚。”
他从梦里惊醒了，确认是自己门外传来的。
他骂骂咧咧地套上裤子，踩着拖鞋拉开门。是谁这么缺德，大晚上搅人春梦？
酒店前台无辜地站在门外，看到他充满怨气的表情，咽了口唾沫。
“刚刚有人找你。那哥俩找你——应该是吧，”他拿不准地说，“但是只来了一个人。我不知道是哪一个；穿着黑甲壳虫外套，所以我判断应该是他俩。你觉得是不是？”
泰德简直摸不着头脑。
“你问我是不是？”他瞪眼道。
“反正，他说让我给你带个话，说，红果摘叶了，拿箱子运到了斗技场，问你要不要去那边验验货。你知道什么意思吗？”
泰德瞬间清醒了。
好小子，这么快？不愧是那两个流氓！
“他刚跟你说的？”他换上一副笑眯眯的表情，语气也和缓了不少，“他现在在楼下吗？”
“他已经走了半小时了。”
“半小时！”
“是呀，他特意叮嘱这个时辰再和你说，说是怕遇到明天比赛的参赛选手，免得让他们看到显得不公平。他还提醒你一定注意一个人去。”
“这我当然知道。”泰德忙不迭地点点头，连忙关上门，穿衣服去了。
这会是老子这辈子最酥爽的一个夜晚！他幸福地想到。
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斗技场守卫远远看到泰德也跑着小碎步赶来， 顿觉大祸临头——他是怎么得到消息的？
“换班，换班！”泰德朝他喊道。
“先生，不怪我，刚才有两个人——”守卫连忙汇报。
“我知道！我知道！”泰德不耐烦地挥挥手。
“不是，是他们背着俩喝醉了的——”
“喝醉了？”泰德简直心花怒放，“那更好，那更好！”
年轻守卫彻底哑口无言了。
随便吧，他无奈地想到，这种事本就不是我该掺和的。宁少一事，不多一事。他把钥匙交到泰德手上，独自一人回去睡觉了。
看到年轻守卫走远，泰德赶忙关上大门，锁好，吹着轻松的口哨、迈着愉悦的步伐往休息室前进。
休息室的门半掩着，里面却出奇的安静。他推开门走进去，过了好久才发现黑暗中坐在长椅上的两个黑色身影。见到他，其中一人招了招手。
“怎么样？”泰德迫不及待地搓了搓手，“小婊子在哪儿？”
“有人跟来吗？”那人压着嗓子问。
“没有，门都锁好了。”泰德环顾四周，想看看那位醉酒美女身在何处。
两个身穿黑铠的人相互对视，点了点头，慢慢摘下面具。
看到他们的脸，泰德猛地扬了扬眉毛，却站在原地没有动。
“是你们？”他迷惑地说，“那俩人呢？”
下一秒，他猛然意识到了什么，瞳孔瞬间张得老大。
男人露出一个和善的笑容。
“Hello， Ted.”